중국의 개국 설화
옛날 옛날 하늘과 땅이 나누어지지 않았을 때는 거대한 달걀 덩어리 같았다. 이윽고 이 알이 변하여 ‘반고(盤古)’라는 신이 탄생하였다. 처음에는 반고도 천지의 덩어리 속에 갇혀 있었지만 시간이 흐름에 따라 하늘과 땅이 나누어지게 되었다. 반고가 하루에 1장(丈) 자라면 하늘의 높이도 1장만큼 높아지고 땅의 두께도 1장만큼 늘어났다. 이리하여 1만 8천 년 사이에 하늘과 땅은 지금처럼 되었다.
반고는 등의 길이만도 9만리에 이르렀다. 그의 눈물은 양자강과 황하가 되고 그의 숨결은 바람이 되었으며, 목소리는 우뢰가 되고 눈동자는 번개가 되었다. 반고가 즐거우면 하늘이 맑고 노하면 날씨가 흐렸다. 반고가 죽자 머리와 배와 손과 발은 4개의 높은 산이 되고 눈은 해와 달이 되었으며, 지방질은 강과 바닷가 되고 모발은 초목이 되었다. 즉 반고는 혼동가운데 태어나 하늘과 땅을 나누고 자연환경을 만들어냈다는 것이다. 그러나 인간은 아직 탄생하지 않았다. 인간을 만든 것은 ‘여와’라는 신이었다. 그녀가 인간을 만든 재료는 황토였다. 이것은 물론 중국 북부 일대를 덮고 있는 흙으로, 이 흙 때문에 강도 황하가 되었다.
천지가 열리고 아직 인간이 탄생하지 않았을 때 여와는 황토를 빚어 인간을 만들고 있었다. 그러나 하나씩 만들었으므로 바쁘기만 하고, 인간의 숫자는 얼른 늘어나지 않았다. 그래서 여와는 황토의 진흙 가운데로 새끼줄을 끌고 다니면서, 이 새끼줄에 묻은 진흙덩어리로 인간을 만들었다. 따라서 황토를 빚어 만든 부귀한 사람과 새끼줄에 붙은 진흙덩어리에서 나온 미천한 사람의 두 종류가 생겼다.
이렇게 여와는 인간을 만들어 천하를 지배하고 이었는데 이윽고 난폭한 신이 나타났다. 그것은 물의 신 ‘공공(共工)’이었다. 어느 때인가 공공은 불의 신 축융과 큰 싸움을 벌였다. 이 싸움에서 진 공공은 화가 났다. 화가 난 나머지 자기의 머리를 부주산에 들이박았다. 부주산은 멀리 중국의 서북지방에 우뚝 솟은 높은 산이었다. 이 산의 정상에는 하늘을 떠받치는 기둥이 있었으며, 그 기슭에는 하늘의 기둥을 대지에 연결시키는 커다란 그물이 있었다. 이제 이 기둥은 부러지고 그물은 찢어졌다. 하늘도 땅도 기울어지고 말았다. 더구나 하늘에는 큰 구멍이 뚫렸다. 이 구멍으로 폭우가 쏟아져 갑자기 땅에는 홍수가 났다. 놀란 여와는 다섯 빛깔의 돌을 골고루 섞고 짓이겨 하늘에 뚫린 구멍을 막았다. 또 큰 거북을 잡아 네 다리를 잘라서 하늘 기둥 대신 사방에 세워 하늘을 떠받쳤다. 그리고 갈대를 베어 불태운 재로 홍수를 막았다. 다시 천하에는 평화가 회복되었다.
→ 이러한 신들의 이야기는 체계적인 형태로 전해지고 있지는 않다. 여러 고전들 가운데 단편적으로 남아 있을 뿐이다. 다른 민족의 경우, 그리스와 로마, 인도인, 유대인, 게르만인도 체계화된 신화를 갖고 있는 데 비해서 오래된 민족으로서는 한민족(중국인)만이 예외이다. 이것은 아마도 한민족 주변에는 이에 대항할 만한 유력한 민족이 없었기 때문일 것이다. 중국의 고대에는 민족의 운명을 걸 정도의 사건이 없어서 신들의 이야기를 체계화할 기회가 없었는지도 모른다. 또 고전이 지금의 형태로 정리될 무렵(춘추전국시대) 옛 신들은 그 무렵의 지식인들에 의해 역사상의 성왕(聖王)으로 바뀌고 말았다. 따라서 중국의 개국설화의 주역을 맡은 것은 이미 천지와 인간을 창조한 신이 아니었다. (세계사산책 2, p.13-5)
중국의 성과 씨에 대하여
우리말에서 氏라는 것은 성과 구분이 되지 않는 개념으로, 姓氏라는 말은 단순히 성의 높임말에 지나지 않는다. 그러나 중국역사에 있어서 최소한 하․은․주 삼대에는 성과 씨는 엄격히 구분된 개념이었다. 姓은 氏에 대하여 상위개념으로 최초의 조상이 태어나는 상황에 따라 붙여진 것으로 백세를 통괄하며 가문이나 지연, 직종 등에 따라 구분이 없다. 이에 대하여 씨는 1성중에서 계통의 종별을 나타내는 칭호이며, 관․읍, 왕부의 휘․자 등으로써 짓는다. 氏는 상대로 올라갈수록 그 사람의 직분 즉 하는 일을 상징하여 붙여지는 경우가 많고 하대로 내려올수록 그 사람이 지명에 연유하는 것이 많다. 복희(伏羲)라는 氏는 이 제왕의 맡은 바 직분에 관련된다. 그가 백성에게 전․어․목․축을 가르쳤으며 희생의 제물을 길러 주방에 가득 채워놓았다는 것을 상징하는 호칭이다. 중국 고대 성왕들은 일용생활에 있어서 문명의 이기를 발명한 사람들에 지나지 않는다. 복희(伏羲)의 성은 풍(風)이며, 이 ‘바람’이라는 말은 고대 신화에 있어서 빼놓을 수 없는 풍부한 상징성을 가지는 개념이다.
갑골문자의 발견
19세기 말경 북경에 있는 한약방 앞에서 ‘용골(龍骨)’이라는 기묘한 약이 팔리고 있었다. 무엇인가 오랜 동무의 뼈인 듯한 것인데 이것을 가루를 내서 마시면 말라리아라는 열병에 잘 듣는다고 했다. 당시 중국에서 가장 유명한 학자 가운데 한 사람인 왕의영이 그와 같은 말을 믿었는지 그렇지 않은지는 확실하지 않다. 아마 그의 머슴이 주인(왕의영)의 병을 치료하려는 생각에서 사왔을 것으로 추측되는데 어쨌든 말라리아에 걸려 누워 있던 그의 침상에 몇 개의 용골이 놓여 있었다.
“선생님, 이것은 문자처럼 생겼는데요.”
문병 온 제자 가운데 유철운의 말에 왕의영은 무의식중에 눈을 크게 떴다. 뼈 위에 새겨져 있는 기호와 같은 것은 확실히 문자처럼 생겼다. 왕의영과 유철운은 ‘금문(金文)’이라 불리는 중국의 고문자를 연구하고 있었다. 금문이란 청동기 등에 새겨진 문자로 한자의 기원이 된 것이라고도 말할 수 있다.
‘이것이야말로 지금까지 누구도 알지 못했던 가장 오래된 문자가 아닐까? 그러나 불과 몇 개의 용골 만으로는 조급한 결론을 내릴 수는 없다. 보다 많은 용골을, 아니 거기에 새겨져 있는 문자를 모으는 일이 시급하다.’
두 사람의 의견이 일치하자 유철운은 즉시 약방을 뒤지기 시작했다. 그는 문자가 비교적 뚜렷한 용골을 보는 즉시 닥치는 대로 사서 모았다. 그 수는 수년 후에는 약 5천 조각이나 되었다. 1903년 이와 같이 모은 문자는 『철운장구』라는 제목의 책으로 세상에 널리 소개되었다. 여러 학자가 이 문자의 의미를 읽고 이해하기 위한 연구에 동참했다. 용골의 본래 모습이 거북이의 등 껍질과 소 같은 짐승의 뼈라는 사실도 확실해졌다.
따라서 이 문자는 거북이의 등과 소의 뼈에 새겨진 문자라는 의미로 ‘갑골문자’라고 부르게 되었다. 갑골문자의 발견은 당시까지만 해도 전설로 내려오는 이야기로밖에 그 존재가 알려지지 않고 있던 3천여 년 전의 은나라 역사를 밝히는 중요한 열쇠가 되었다. (에세이세계사 2, p.128-9)
굶주림이 공자를 졸장부로 만들다(춘추전국)
공자와 그의 제자들이 진나라와 제나라 사이에서 7일 동안 밥 구경도 못하는 곤경에 처하게 되었다. 밥은커녕 변변한 우거지국 한 그릇도 구경할 수 없었다. 모두들 어찌나 배가 고팠던지 꼼짝도 못할 정도가 되었다. 비틀거리며 걷던 그들은 결국 한 조그만 촌락 바깥의 숲 속에 쓰러져 잠들고 말았다. 그들이 일주일만에 그곳에 도착했을 때는 저녁 무렵이었다. 피곤에 지쳤을 뿐만 아니라 참을 수 없이 목이 말랐기 때문에 제자 몇 명이 염치 불구하고 근처의 참외밭에서 참외를 훔쳐와 스승과 동료들의 목을 축여 주었다. 그날 밤 그들은 거기서 노숙을 하였다. 그런데 다음날 아침 일어났을 때 그들은 뜻하지 않게 그 동네 농민들에게 포위 당하는 신세가 되었다. 참외를 훔칠 때 사람들의 눈에 띄었고, 그 때문에 이런 북새통을 일으키게 된 것이었다.
순박한 농민들은 그들을 도둑이라고 생각했다. 농민들은 그들을 포위만 했을 뿐 한발짝 더 다가가 그들을 어쩌지는 못했다. 공자 일행 가운데도 나서서 농민들과 이야기할 만큼 담력 있는 사람이 없었다. 용기도 없는 데다가 죽을 지도 모른다고 생각했기 때문에 공자 같은 대성인은 말할 것도 없고, 용감하다는 자로(子路)나 변론에 능하다는 자공(子貢)조차도 이런 상황에서는 전혀 쓸모가 없었다. 그런 사람들이다 보니 꼼짝없이 굶을 수밖에 없어 장장 일주일이나 굶었던 것이다. 아직 걸을 수 있는 사람은 안회(顔回) 밖에 없었다. 안회는 역시 ‘그 마음이 석 달이 지나도 인을 어기지 않는다.’는 말에 부끄럽지 않은 대현인이었다. 굶은 지 여드레 째나 되는 날 아침이었지만, 공자가 아직 잠에서 깨어나지 않은 틈을 타서 그는 인자(仁者)가 반드시 갖추어야 한다는 용기를 내어 공자가 짚던 지팡이에 흰 천을 감아 항복할 때는 쓰는 깃발을 만들어 손에 들고는 숲 밖으로 나가 농민들에게 투항하였다.
순박한 농민들이어서 말을 붙이기는 어렵지 않았다. 농민들은 안회가 매우 자상하고 멍청하니 농민들과 비슷하게 생긴 것을 보고, 또 안회가 어눌한 말투로 그들의 내력을 말하는 것을 듣고는 비로소 자신들이 오해했었다는 사실을 알고 곧바로 포위망을 풀었다. 더욱이 그들을 불쌍하게 여겨서 쌀을 안회에게 주어, 가서 그의 스승과 동료들에게 밥을 지어 주도록 하였다. 안회는 이루 말할 수 없이 기뻐하면서 진심으로 농민들에게 무한한 축복과 감사의 뜻을 표시하였다.
그는 쌀을 가지고 숲 속으로 돌아와 스승을 뵙고 자초지종을 자세하게 설명하였다. 말할 것도 없이 우리들의 성인과 그의 제자들 역시 뛸 듯이 기뻐하였다. 공자는 마음속으로 생각하였다.
‘역시 안회는 훌륭하구나. 그는 내 위에 있는 사람이야.’
하지만 그는 자신의 생각을 입 밖으로 내지는 않았다. 대신 그는 이렇게 말했다.
“내가 벌써부터 말하지 않았더냐? 나는 하늘이 돌봐 주는 사람이라고.”
다행히 숲 속이라 땔감을 구하기는 쉬웠다. 안회는 한쪽으로 가서 부지런히 쌀을 씻고, 돌을 몇 개 가지고 와서 아궁이를 만들었다. 그리고는 곧 죽을 쑤기 시작했다. 배를 오랫동안 곯은 사람이 갑작스럽게 밥을 먹게 되면 탈이 날 거라 생각했기 때문이었다. 공자와 제자들은 여전히 꼼짝도 하지 못했다. 하지만 그들은 모두 마음을 푹 놓고 조금도 초조해 하지 않았다. 다소 초조한 기색을 보이는 제자들 몇 명은 안회의 일거일동이 너무 느린 것을 보고는 안회가 일부러 배고픈 그들을 상대로 장난을 친다고 생각하기도 했고, 쌀이 너무 적어 죽이 모자라지나 않을까 하고 걱정하기도 했다.
이렇듯 경박스럽게 초조해 하는 것은 우리의 성인, 공자께서도 예외는 아니었다. 우리의 공자 선생께서는 큰 나무 아래의 높은 곳에서 잠을 자고 있다가, 마찬가지로 일주일이나 굶주린 안회가 저쪽 편에서 식사를 마련하느라고 부산을 떠는 것을 지켜보았다. 한참을 지켜보고 있었는데, 안회가 솥뚜껑을 여는 것을 보고는 불쾌한 생각이 들었다. 그가 멀찌감치서 지켜보고 있자니 안회는 솥뚜껑을 열어서 한 손을 솥 안으로 넣었다가 손가락 두 개에 밥풀을 묻혀 입으로 가져가는 것이었다. 이런 것을 보고 공자는 자존심이 극도로 상했다. 왜냐하면 공자는 한 무리의 우두머리였기 때문이다.
‘이 우두머리도 아직 식사를 못했는데, 네가 공공연히 먼저 먹는단 말이냐!’
안회를 질책하는 공자의 말이기는 했지만 생각만 했을 뿐 입밖으로 내뱉지는 않았다. 안회는 죽이 다 되자 먼저 한 그릇을 떠서 공자 앞에 가져다 놓았다. 이때 공자는 마음속으로 안회를 한번 시험해 보리라 작정했다. 안회가 얼마나 거짓말을 잘 꾸며대는지 지켜볼 작정이었다. 공자가 말했다.
“안회야, 내가 방금 꿈속에서 나의 부친을 만나 뵈었다. (말할 것도 없이 이것은 공자가 꾸며낸 거짓말이었다.) 음식이 있으면 어른에게 먼저 드시게 하고 나서 먹어야 하는 법. 네가 나를 대신해서 나의 부친에게 제사를 올려주도록 하려무나.”
안회가 재빨리 대답했다.
“선생님! 오늘 제가 만든 죽은 제사를 드리기에는 적당치 못합니다.”
“어째서 제사를 드리기에 적당치 못하다는 거냐?”
“선생님께서 말씀하시기를 ‘제사드릴 때 쓰는 음식은 반드시 깨끗해야 한다’고 하셨는데, 오늘 만든 죽은 깨끗하지 못하기에 제사 드리기에는 적당하지 못하다고 한 것입니다.”
“왜 깨끗하지 못하다는 거냐?”
“제가 막 솥뚜껑을 열었을 때에 솥 안으로 재가 조금 날아들어갔습니다. 제가 재빨리 손가락으로 그것을 걷어내기는 했습니다만 그대로 버리기는 아깝다는 생각이 들었고, 제 손가락을 데기도 하여 저는 그것을 제 입 속에 집어넣고 말았습니다.”
여기까지 듣고 나서야 비로소 공자는 ‘아하!’ 하고 탄식을 터뜨렸다. 그는 재빨리 말꼬리를 잡아챘다. “좋다, 좋아. 안회야. 너는 정말로 성자로구나. 나조차 너를 따를 수가 없구나.”
공자는 이 말을 마치고 제자들에게 자기가 안회를 의심했었다는 것과 안회를 시험했었다는 것을 솔직하게 털어놓았다. 공자는 이런 고백을 통해 스스로 느끼고 있었던 양심의 가책을 조금이나마 누그러뜨릴 수 있었다. 그리고 동시에 잠재의식 속에서 위안을 느끼고 있었다.
“우두머리로서의 나의 존엄은 결코 손상되지 않았도다.”
사마천의 「사기」의 저술동기(한)
무제는 대원국 산(産) 명마인 한혈마를 손에 넣기 위해 기원전 104년에 대원정벌을 감행하고 계속해서 세력을 만회해온 흉노와의 전투도 재개하게 되었다. 대 흉노전쟁이 재개된 기원전 99년 한의 젊은 장군 이릉이 5천명의 병사를 이끌고 흉노의 땅을 진격 중 마침내 흉노에게 체포되어 버리고 마는 사건이 발생했다.
무제를 비롯한 조신들이 다 모여 이릉을 비난하는 중에 사마천만이 홀로 이릉의 분투를 칭찬하며 변호했다. 그러나 이것이 도리어 무제의 분노를 사서 사마천은 사형을 선고받았다. 당시는 사형을 선고받아도 이를 면할 길은 아직 남아 있었다. 다액의 현금으로 속죄 받던가 또는 생식기를 자르는 이른바 ‘궁형(宮刑)’을 받는 길이었다. 살아가는 것도 넉넉치 못한 사마천은 부친의 유지를 받들어 역사서를 완성시키기 위해 남성으로서 굴욕스럽기 짝이 없는 후자의 길을 택하게 되었다. 산 시체와 같은 사마천은 인간의 운명에 대해 큰 의문을 품으면서 굴욕을 모두 창작의욕으로 돌렸다. 집필을 시작하고서부터 대략 14년의 세월을 소비해 마침내 사기130권을 완성한 것이었다.
사기는 上古부터 사마천이 살던 한의 무제시대에 이르기까지 대략 2천 수백여 년간 중국 민족의 역사를 기전체(紀傳體)-제왕의 연대기와 개인의 전기를 중심으로 한 독특한 역사 서술형식-로 종합한 세계 최초의 통사이다. 사기가 성립한 데에는 무제에 의한 진정한 통일제국의 완성이라는 시대적 배경을 무시할 수 없지만 사마천의 탁월한 재능과 예리한 관찰력에다가 가혹한 체험은 사기를 평범한 역사서로 끝나게 하지 않았다.
사기중에서 특히 빛을 발하는 것은 과반수에 달하는 70권의 「열전(列傳)」이다. 열전이라는 역사서술 자체가 사실의 창조자인 개인의 가치를 십분 인식한 결과이지만 열전에는 모든 계층의 인간을 취급하여 인간이 어떻게 살아왔는가를 역사의 형태를 빌리면서 인간이란 어떠한 존재인가를 예리하게 추구했다. 사기는 중국사학사상 불멸의 금자탑을 세웠을 뿐 아니라 고전적 명저로서 오늘날에도 많은 독자를 매료시키고 있다.
(중국사개설, p.112-113)
청담 사상 - 죽림칠현 (남북조시대)
유 래
위나라 말기 사마씨 일파들이 국정을 장악하여 황제의 자리를 넘보자 이에 불만을 품은 혜강, 완적, 산도, 향수, 완함, 왕융, 유영 등의 당대 명사들과 함께 죽림에서 청담을 나누며 소요하였기 때문에 사람들은 이를 ‘죽림칠현’이라 불렀다.
완적 이야기
완적(210-63)은 죽림칠현의 한 사람으로 갖가지 기이한 행동으로 유명한 사람이다. 그는 마음이 맞는 사람은 청안(靑眼, 보통 눈)으로 대하고, 싫은 사람은 백안(白眼, 노려보는 눈)으로 대하였다. 다른 사람을 업신여기고 냉정히 대하는 것을 ‘백안시한다’고 하는 말은 이 완적의 고사에서 유래한 말이다.
완적이 바둑을 두던 중 그의 모친이 사망했다는 소식을 들었다. 그러나 완적은 그대로 바둑을 계속하였다. 잠시 후 그는 술을 잔뜩 들이키고는 큰소리를 내어 울면서 붉은 피를 토했다고 한다.
거상 중에는 술과 고기를 먹지 않는 것이 당시의 규범이었으나 완적은 이에 구애받지 않았다. 잔치에도 나아가 실컷 고기와 술을 먹었다. 사마소가 있는 자리에서도 괘념치 않고 술을 마셔댔다. 사예교위(치안본부장) 하증이 분개하여 “명공(사마소를 가리킴)께서는 효로써 천하를 다스리고 계십니다. 한데 완적은 거상 중에 명공의 자리에 나타나 술과 고기를 먹었습니다. 마땅히 그를 나라 밖으로 추방하여 풍속을 바로잡아야 할 것입니다.” 라고 완적을 탄핵하였다. 사마소는 완적의 수척한 모습을 보고 “병중에 술과 고기를 먹는 것은 상례에 어긋나는 일이 아니오.” 라고 탄핵의 상주를 묵살하였다.
완적은 모친의 장례 때 조문 온 혜희를 자기와 뜻이 맞지 않는 사람이라 하여 백안으로 대했다. 혜희가 매우 섭섭하게 생각했음은 당연한 일이었다. 그의 동생 혜강이 이 소문을 듣고 술병과 거문고를 휴대하고 조문하였다. 완적이 청안으로 맞이했음은 말할 것도 없다 혜강도 죽림칠현의 한 사람이었기 때문에 서로 마음이 통했던 것이다.
(이야기중국사, p.153-154)
관한경(關漢卿)의 대표작
‘천지를 감동시킨 두아의 원한’ (원대 서민문화)
3세 때 어머니를 잃고 7세 때 아버지와 사별한 두아는 채씨 부인의 외동아들의 민며느리로 팔려갔다. 그런데 두아의 나이 19세 되던 해에 남편과 사별하는 비운을 맞았다. 그녀는 이 모든 것이 자신의 운명이라 생각하며 시어머니를 모시고 열심히 살아갔다. 그러나 이 기구한 운명의 두아에게는 또다시 뜻하지 않은 재앙이 다가오고 있었다. 불청객인 장여아와 장여아의 아버지가 아닌 밤중에 홍두깨 식으로 두아의 집에 들이닥쳐 엉뚱한 수작을 거는 것이었다. 장여아는 두아와 결혼하고 그의 아버지는 채씨 부인과 함께 살자는 음흉한 수작이었다.
의지 강한 두아가 이 요구를 강력히 거절하자 장여아는 두아가 자신의 요구를 거절하는 것은 분명 채씨 부인의 사주에 의한 것이라 판단하고 양고기 수프에 독약을 넣어 채씨 부인을 살해하려 하였다. 그런데 이 수프를 마음씨 나쁜 장여아의 아버지가 잘못 마셔 그 자리에서 죽고 말았다. 그러자 장여아는 이 죄를 두아에게 뒤집어씌워 자신의 욕심을 채우려 하였다. 그는 두아에게 만약 자신의 아내가 되어 준다면 이 일을 문제삼지 않겠노라고 으름장을 놓았다. 두아는 사실 아무런 죄가 없으므로 관가에 고발하여 시비를 가리기로 하였다.
초주 태수는 돈에 눈이 먼 사나이였다. 장여아로부터 뇌물을 두둑히 받자 두아의 말은 들은 척도 아니하고 마구 구타하거나 물을 켜게 하는 등 심한 고문을 가하여 두아로 하여금 살인죄를 자백토록 강요하였으나 두아는 끝내 이를 시인하지 않았다. 태수는 방법을 바꾸어 이번에는 채씨 부인을 고문하려 하였다. 효성이 지극했던 두아는 할 수 없이 일보 후퇴하여 후일에 훌륭한 재판관을 만나 전후 사정을 호소하려 하였으나 “까마귀는 어디를 가나 검다”는 속담과 같이 재판관은 모두 다 비슷하여 다른 재판관도 이렇다 할 심문도 하지 않은 채 두아에게 사형을 선고하였다. 마지막 장면은 두아의 원혼이 3년에 걸쳐 원죄를 푸는 것으로 막이 내려지고 있다.
(이야기중국사3, p.73-74)
⇒ 이 연극은 사회의 하류계층에 속하는 인생들의 생활과 애환, 분노 등을 생생하게 묘사함으로써 음흉한 관리들을 규탄하고 학대받는 백성들을 대변하여 관중들의 공감을 받았다.
칭기즈칸 (원대)
1> 수수께끼에 싸인 무덤, 7백년 동안 발견 안 돼
역사상 가장 큰 제국을 건설했던 칭기스 한(통칭 징기즈 칸의 몽골 현지발음). 중세의 지도를 바꾸며 유라시아대륙을 호령하던 정복 왕 칭기스 한. 과연 그의 무덤은 이 지구상에 존재하고 있을까. 존재한다면 왜 여태까지 발견되지 않는 것일까. 일본 등 여러 나라의 고고학자들이 그의 무덤발굴에 나섰지만 모두 실패하고 말았다. 그의 무덤은 7백여 년이 지난 지금까지도 여전히 수수께끼에 싸여 있다.
중국․일본서도 탐사 나섰지만 실패
그는 원정에 나섰던 탕구트에서 1227년 파란만장했던 삶을 마감한다. 당시 그의 나이 72살. 그의 시신은 수레에 실려 고향 몽골로 돌아온다. 그리고는 소수의 오량하이(흔히 말하는 오랑캐족)에 의해 어딘가에 비밀리에 묻혔다. 그후 그의 무덤은 후세 사람들의 노력에도 미 발견 상태로 남아 있다. 일부에서는 무덤의 존재 자체를 의심하고 있기도 하다. 칭기스 한은 물론이고 그의 자손들의 무덤도 아직까지 발견되지 않기 때문이다. 거기다 칭기스 한이 사망한 게 8월이고 당시 몽골인들이 시신에 향유를 발라 보존하는 방법을 모르고 있었던 점을 감안할 때 시신이 고향에 도착했을 무렵에는 관속에서 꺼낼 게 아무 것도 없었을 것이라는 추론도 있다.
그러나 대부분의 몽골인들은 칭기스 한의 무덤이 반드시 존재하며 단지 지금까지 발견되지 않았을 뿐이라고 믿고 있다. 칭기스의 한의 무덤이 있을 것이라고 믿는 사람들은 그의 무덤이 있을 만한 곳으로 대략 3곳을 꼽는다. 한 곳은 황하 유역의 ㄷ자로 굽어진 오르도스라는 지역. 이곳에는 그의 가묘가 있으며 그의 옷과 천막이 매장됐다고 전해진다. 다른 곳은 옛 수도 하르호름이 있는 어우르 한가이 아이막, 그리고 그의 고향이 있는 헨티 아이막이다.
이 가운데 가장 신빙성이 있는 곳은 헨티 아이막이다. 이곳의 보르항 할둔이라는 산에 묻혀 있을 것으로 몽골인들은 추정한다. 칭기스 한과 그의 후손들이 여기 매장돼 있을 것으로 보고 있는 것이다. 실제로 지난 90년 몽골과 일본의 공동조사단이 집중적으로 탐사한 곳도 여기다. 당시 이곳에서는 12~13세기 것으로 추정되는 8백여 구의 유골들을 발견했다고 한다. 이 유골들은 그 시기 황제들과 함께 순장된 사람들의 것으로 일단 추측된다. 그러나 원래 목적인 칭기스 한은 물론이고 그의 후손들의 무덤은 찾아내지 못하고 말았다. 재미있는 것은 1920년과 1960년에 이 지역에 큰불이 났으나 무덤들에는 불길이 뻗치지 못했다는 것이다. 사람들은 이곳에 묻힌 사람들의 정령이 불길을 막아주었다고 해석하고 있다. 이곳은 13세기 이후 사람들의 접근이 금지돼 있고 몇몇 특수한 사람들만 제사 지내기 위해 들어가곤 했었다.
일본에서는 그 뒤에도 칭기스 한의 무덤을 찾기 위해 일본인 학자들을 장기간 체류시키려 했으나 철수해야만 했다. 과거 1935년과 1945년 두 차례에 걸쳐 일본의 침략을 받은 적이 있는 몽골의 일본에 대한 적대감이 되살아난 데다 일본이 무덤 발굴보다는 지하자원 탐사에 그 목적이 있다는 의혹이 제기됐기 때문이다. 당시 발굴과정에서 일본은 지하 2백m까지 파고 내려가고 인공위성을 이용해 전 몽골의 영토까지 촬영하는 등의 행태를 보여 몽골의 의심을 사기에 충분했다. 이 때문에 발굴결과 보고서조차 나오지 못했다. 그 뒤 중국에서도 무덤 찾기에 나섰으나 별다른 성과가 없자 올해 들어 손을 떼고 말았다고 한다.
왕족 무덤 숨기는 몽골의 풍습
몽골인들은 왜 왕이나 왕족의 무덤을 숨기고, 또 그들의 시신은 어디로 가져간 것일까. 아무래도 그 답은 몽골인들의 의식구조 속에서 이해할 수밖에 없을 것 같다. 그들은 시신에 죽은 사람의 영혼이 머문다고 본다. 그래서 위대한 사람의 시신을 어떤 지역에 묻으면 시간이 흐른 다음 그곳에서 똑같은 위대한 사람이 태어난다는 것이다.
칭기스 한도 예외는 아니다. 칭기스 한의 시신을 도둑 맞는다면 후세에 다른 나라에 칭기스 한 같은 사람이 나서 몽골인들에게 복수할 것이라고 믿고 있다. 몽골인들은 왕릉의 금은보화를 지키기 위해 무덤을 숨긴 것이 아니라 시신을 지키기 위해 왕릉을 숨긴 것이다. 따라서 왕이 어디에서 죽든지 그의 시신은 고향으로 운반해 왔다. 이역만리 중국의 남쪽 윈난성에서 사망한 몽골의 4대 황제 뭉헤의 시신도 수레에 실려 옛 수도 하르호름까지 왔었다. 하지만 어떻게 장사지냈는지는 비밀에 싸여 있다.
시신을 굳게 지키는 몽골인들의 이런 마음을 담은 전설이 있다. 옛날 한 도둑이 18세기 전설적인 씨름 영웅 하닥그 하르의 시신을 훔쳐 지금의 옵스 아이막에 숨기고 나서부터 씨름꾼은 거의 옵스 아이막에서 나오고 있다는 것이다. 하닥그 하르의 영혼이 부활해 그와 동등한 인물이 옵스 아이막에서 나온다는 이야기다.
칭기스 한은 세계를 상대로 정복전을 치르면서 엄청난 살상을 저질렀다. 인구 50만 명이 살던 도시를 반역을 했다는 이유로 단 2명만 남기고 모조리 씨를 말린 경우도 있다. 그런데 칭기스 한의 유골을 도둑질 당해 다른 나라에서 칭기스 한과 같은 자가 나온다면 몽골에 대한 복수는 불을 보듯 뻔한 일이 아닌가. 그러므로 수많은 정복전을 치르고 있던 몽골인들에게는 신과 같은 존재인 칭기스 한이 다른 나라에서 나온다는 것은 전 몽골인들의 죽음을 의미한다고 믿었을 것이다.
칭기스 한, 영웅 이상의 신적 존재
현재 대다수 몽골인들은 칭기스 한의 무덤이 발견되지 않기를 바라고 있다. 수백 년을 고이 잠자고 있는 그의 영혼을 성나게 하지 않기를 바라는 것이다. 칭기스 한은 몽골인들에게 영웅 이상의 신적 존재로 남아 있다. 아니 그 이상일지 모른다. 몽골인들은 지금 칭기스 한을 중심으로 하나로 단결하자고 외치고 있다. 칭기스 한은 후세 사람들의 접근을 거부한 채 지금 어디서 깊은 잠에 빠져 있는 것일까.
2> ‘풍장’ 장소도 비밀에 부친다
사회주의 정권이 들어선 뒤 몽골에서는 장례풍습에 큰 변화가 생겼다. 원래 풍장이 대부분이던 이곳에 매장이 도입돼 서구식 공동묘지가 선보였다. 하지만 사회주의 정권이 붕괴한 뒤에는 풍장이 몇몇 지방에서 다시 등장하고 있다.
몽골의 풍장 풍습은 특이했다. 사람이 죽으면 라마승에게 운구가 나가는 날을 받아 그 날짜에 흰색 천에 시신을 싸 소달구지로 실어 나른다. 이때 외지인은 물론 친지들도 따라갈 수 없고 오직 운구를 나르는 한 사람만이 소달구지를 몬다. 정처 없이 마냥 가다보면 시신이 실린 달구지가 덜컹거리기 때문에 시신이 흔들려 나중에는 땅에 떨어진다. 이곳이 바로 사자의 최후의 안식처가 된다. 그리고 며칠 뒤 다시 운구를 실어 나른 사람이 그 자리에 돌아와 시신의 상태를 살핀다.
이때 시신이 짐승들에게 많이 뜯겨 먹혔으면 기뻐하고 시신이 그대로 있으면 죽은 사람을 향해 욕을 한다는 이야기가 있다. 죽은 이가 살아 생전 덕이 많아 죽어서까지 짐승들에게 도움을 준다고 생각하기 때문이다. 그리고 며칠 뒤면 시신은 흔적도 찾을 수 없게 된다. 혼자 시신을 운반하기 때문에 그가 죽고 나면 풍장의 장소가 어디였는지는 영원한 비밀이 된다.
몽골인들은 체질적으로 땅파는 것을 싫어한다. 가장 큰 이유는 땅이 얼어있는 시간이 많기 때문이다. 10월 중순부터 얼어붙는 땅은 3월말이나 돼야 녹기 시작한다. 1.5m 깊이의 언 땅은 돌보다 더 단단하다. 여름에도 땅을 파는 작업이 쉬운 것은 아니다. 무성한 풀뿌리끼리 얽힌 땅은 삽이 잘 들어가지 않는다. 무덤을 만드는 것도 마찬가지이다. 연장도 제대로 없던 옛날에 언 땅을 파서 무덤을 만든다는 건 중노동일 수밖에 없었을 것이다.
다른 이유는 지하세계는 로쉰 한이라는 물의 신이 사는 곳이라, 그곳을 침범하면 크나큰 재앙이 온다는 미신이 있기 때문이다. 수맥을 잘못 건드리면 이 로쉰 한의 노여움을 사, 갑자기 다리 병신이나 손 병신이 된다는 것이다. 이에 따라 사회주의 혁명 뒤에는 땅을 파서 매장을 하되, 이런 재앙을 피하기 위해 반드시 라마승에게 점을 보고 매장했다. 이 미신은 지금까지도 몽골인들 사이에서 널리 받아들여지고 있다.
(한겨레21, 63호, 95/06/15)
3> 공포의 ‘암살단’근거지 ‘알라무트’성채
칭기즈칸의 손자 훌레구는 1256년 본격적인 서방원정을 위해 이슬람 세계의 수도 바그다드로 향하던 도중 오늘날의 이란 땅에서 ‘암살자단’의 강력한 저항에 부닥쳤다.
이슬람 시아파인 이스마일을 추종하던 암살자단은 자기들의 이익을 위해 중동 제국의 요인을 암살하는 테러로 중동 전역을 근 2백년간 공포로 몰아넣던 집단. 1092년에는 셀주크 조의 재상 니잠 알 물크가, 1191년에는 십자군이 예루살렘에 건설한 라틴왕국의 콘라드 국왕이 암살되었다.
암살자단의 주 성채 알라무트는 엘부르즈산맥 깊숙한 곳에 있었다. 테헤란에서 서북쪽으로 약 1백40㎞ 떨어진 카즈빈 시에서 다시 1백㎞ 가량 첩첩산중의 구불구불한 길을 올라가니 거대한 바위산이 나타났다. ‘독수리 요새’로 불렸던 이 성채는 앞은 경사가 60도 가량 되는 가파른 바위산인데다 뒷면은 깎아지른 절벽으로 정상에서는 사방이 훤히 내려다보인다. 정상에는 성채를 쌓았던 벽돌 무더기들이 남아있고 바위틈에 대형 우물도 있어 오랫동안 포위되어도 견딜 수 있는 천험의 요새였음을 짐작케 했다.
1273년 페르시아 지방을 지나간 마르코 폴로는 이곳에서 전해져 오던 암살자단과 그들의 우두머리였던 ‘산상(山上)의 노인’ 하산 벤 사바에 관한 이야기를 동방견문록에 소개했다. 노인은 이 산 계곡에 포도주와 꿀과 우유가 흐르고 아리따운 여인들이 있는 궁전과 정원을 만들어 놓고 젊은이들을 ‘하시시’라는 대마초를 먹여 이곳으로 데려왔다는 것. 이곳에서 즐겁게 지낸 청년들은 적국의 요인을 암살하고 돌아오면 다시 ‘천상의 낙원’으로 데려다 주겠다는 노인의 꾐에 빠져 죽음을 두려워 하지 않고 명령을 수행했다고 전해진다.
그러나 훌레구는 암살자 교단 내부의 갈등을 이용한 회유책으로 이 험한 성채도 함락, 철저히 파괴한다. 성채를 버리고 몽골군에 투항한 수령 루 큰 웃딘은 몽골로 가던 길에 쿠빌라이칸의 지시에 의해 암살된다.
1979년 이슬람 원리주의를 내건 호메이니의 혁명으로 시아파가 지배하는 이슬람 공화국이 된 이란이 강경한 대외정책으로 중동에 긴장을 지속시키고 미국과 유럽 여러 나라로부터 많은 테러의 배후로 지목 받아온 것은 이러한 과거와 관련이 있는 것일까.
(1997.10.28. 동아일보)
4> 세계지배와 역사적 의미
몽골제국이 출현하기 전에도 유라시아의 초원을 무대로 등장했던 여러 유목국가들이 있었지만 중동이나 유럽을 직접 침략했던 예는 그리 흔치 않다. 과거 스키타이인들이 중동으로 들어가 아시리아제국을 무너뜨렸고, 아틸라의 훈족이 센강을 건너 로마―고트 연합군을 대파하고 이탈리아로 들어가 로마를 포위한 일이 있었지만 그들이 그곳에 국가를 건설하지는 않았었다.
몽골인들의 정복과정을 가만히 살펴보면 한 가지 흥미로운 사실을 발견할 수 있다. 그것은 제국의 건설자인 칭기즈칸이 북중국과 중앙아시아의 국가들을 무너뜨리고 이 지역들을 자기 제국의 일부로 삼아 직접 지배할 생각이 없었다는 점이다. 그는 유목민의 아들이었고 그의 세계는 어디까지나 초원에 머물러 있을 뿐이었다. 그의 원정은 ‘정복’이 아니라 ‘응징’을 위해서 실행된 것이었다.
중동과 러시아에 대한 몽골의 지배는 칭기즈칸 사후에 실현되었다. 그 배경에는 이 두 지역에서 전개된 상황과 몽골 내부의 사정이 있었다. 중동에서는 험준한 요새를 근거지로 삼는 소위 ‘암살자단’이 골칫거리로 등장했고, 러시아에서는 킵착, 불가르와 같은 유목민들의 활동이 몽골제국의 외곽을 불안하게 했기 때문에 이러한 반 몽골세력을 분쇄할 필요가 생겼던 것이다. 한편 몽골의 군사귀족들도 가축만 풍성한 초원이나 칸의 직할지인 북중국과 중앙아시아가 아닌 새로운 영역을 정복하고 그 과실을 향유하기를 원했다. 결국 이러한 사정들이 어우러져 새로운 정복이 추진되었고, 그것은 칭기즈칸의 경우와는 달리 ‘정복’과 ‘지배’로 이어졌던 것이다.
몽골군의 러시아 원정은 1235년에 단행되었다. 원정군은 모두 12만명에 이르렀다. 칭기즈칸의 장손 바투가 총사령관이자 우익군을 맡고 오고데이칸의 장자 구육이 좌익군을 담당하여 1236년부터 볼가강을 건너 작전이 시작되었다. 1237년 킵착과 불가르를 경략하고, 그 다음 해에는 모스크바를 비롯한 도시들이 차례로 함락되었다. 1240년 수도 키예프를 잿더미로 만든 몽골연합군은 카르파티아 산맥을 넘어 헝가리로 들어갔다.
1241년 4월9일 저 유명한 리그니츠의 전투가 벌어졌으나 몽골군에 맞섰던 2만 명의 폴란드―게르만 연합군은 괴멸되고 말았다. 그해 겨울 몽골군은 얼어붙은 다뉴브강을 건너 크로아티아로 들어갔다. 헝가리 국왕은 이미 도망친 지 오래였고 이교도 몽골군에 대한 ‘십자군’의 소집을 외치는 교황 그레고리9세의 호소도 아무 소용이 없었다. 그야말로 유럽의 기독교 세계는 몽골군의 말발굽을 저지할 아무런 힘도 없었다.
이때 몽골군은 갑자기 모든 작전을 중단하고 철수하기 시작했다. 저 멀리 몽골 초원에서 오고데이칸이 사망했다는 소식이 전해졌기 때문이었다. 몽골 장군들에게는 유럽에서 전쟁을 수행하는 것보다 누가 다음 칸이 되느냐 하는 문제가 그들의 운명에 더 중요했기 때문에 한가롭게 기독교도들과 전투하고 있을 수가 없었던 것이다.
그러나 바투는 몽골로 돌아가지 않았다. 왜냐하면 그와 관계가 나쁜 구육이 칸에 즉위했기 때문이었다. 결국 그는 남러시아 초원을 자신의 근거지로 삼았고 이것이 킵착한국이 되었다. 러시아인들은 이로부터 거의 3백년 동안 ‘타타르의 멍에’에 매여 살았고 그 상처는 지금도 러시아의 역사에서 지울 수 없는 것이 되고 말았다.
중동 정복은 이보다 약 10년 뒤에 시작되었다. 쿠빌라이칸이 즉위한 뒤 자기 동생 훌레구를 보내 ‘암살자단’과 바그다드의 칼리프를 없애도록 한 것이다. 이슬람과 기독교 지도자들을 공포에 떨게 했던 암살자단도, 이미 실질적인 통치력을 상실한 칼리프의 바그다드도 몽골인들에게 그다지 힘든 상대가 아니었다. 훌레구의 군대는 1258년 1월29일 바그다드를 포위했고 2월10일 마지막 칼리프가 항복했다. 몽골인들은 칼리프를 교외의 벌판으로 끌고 가 카펫에 만 뒤 말발굽으로 짓밟아 죽였다.
칼리프는 아무리 유명무실했을지라도 기독교권의 교황과 같이 이슬람권의 단일성을 상징적으로 나타내던 인물이었다. 따라서 칼리프의 죽음과 칼리프 체제의 소멸은 모슬렘들에게 커다란 충격일 수밖에 없었다. 이제 칼리프 대신 이교도 몽골인이 다스리는 일한국이 들어섰고 이로써 이슬람의 역사는 새로운 시대를 맞게 되었다.
이렇게 해서 몽골인들은 태평양에서 지중해, 시베리아에서 인도양에 이르는 거대한 제국을 건설하였다. 몽골인들이 파괴만을 남긴 것은 아니었다. 더러 최초의 충격을 벗어나지 못한 도시들도 있었지만 대부분은 서서히 과거의 번영을 되찾기 시작했다. 특히 여러 지역과 문명이 하나의 정치체제 안에서 통합되면서 경제적 문화적 교류는 과거 그 어느 때보다 활발하게 이루어졌다. 동방에 대한 서구인들의 무지는 마르코 폴로의 글이 보여주듯이 보다 정확한 지식으로 대체되었고, 중앙아시아나 이탈리아 출신의 국제상인들은 초원과 사막과 바다를 누비면서 경제에 활력을 가져왔다. 이런 점에서 몽골제국이 인류에 남긴 가장 큰 유산은 ‘유라시아’라는 하나의 통합된 세계라고 할 수 있다.
(김호동 서울대 교수 1997. 10. 28일자 동아일보)