일반적으로 당뇨란 말 그대로 당이 소변으로 빠져나오는 상태를 말한다. 당을 연료로 사용하기 위해서는 인슐린(insuline)이 필요한데, 인슐린의 부족으로 당뇨병이 발생하게 되는 것이다.
◈ 원인
당뇨병의 발병 원인은 아직 확실하지는 않지만 췌장의 베타세포에서 만들어지는 인슐린의 부족과 인슐린 작용에 대한 저항성 때문에 생긴다고 볼 수 있다. 직접적인 원인으로 유전적 요인과 생물학적 요인등이 있으며, 최근에는 비만, 노화, 식사습관, 호르몬 등의 요인도 관련이 있음이 드러나고 있다.
◈ 증상
- 다식(多食) : 당뇨병은 연료가 되는 당을 세포 속으로 잘 넣어주지 못하여 혈중에 돌아 다니는 것을 말한다. 따라서 세포는 연료로 쓸 당이 들어오지 않으므로 배고프다는 신호를 계속 보내게 되고, 음식을 많이 먹게 된다.
- 다뇨(多尿) : 음식을 많이 먹어 혈중에 당은 많은데, 이 당이 세포 속으로 들어가 연료로 사용되어지지 못하고 결국 소변으로 빠져나오게 된다. 이때 삼투압 현상으로 당이 소변으로 빠져나갈 때 수분을 같이 끌고 빠져나가게 되어 소변량이 많아지게 된다.
- 다갈(多渴) : 당이 소변으로 빠져나갈 때 같이 빠져나간 수분을 보충하기 위해 계속 음료수를 마셔서 수분을 보충하려고 하게 된다.
- 피로감 : 연료로 쓸 당이 세포 속으로 들어가지 못하므로 에너지를 만들지 못하게 되고, 따라서 에너지를 소비하지 못하도록 몸을 움직이지 않게 하기 위해 피로감을 느끼게 만든다.
- 체중의 변화 : 당이 계속 소변으로 빠져나가므로, 몸속의 단백질을 당으로 바꾸어 연료로 쓰기 위해 노력하게 되며, 따라서 체 단백질이 급속히 감소하게 되어 체중이 감소하게 된다. 또한 수분도 빠져 나가므로 체중은 점점 더 감소하게 된다.
◈ 주의 사항
- 고혈압 : 식염제한
- 신염, 신부전 : 단백질 식품을 적게 섭취
- 고지혈증 : 콜레스테롤을 많이 함유한 계란 제한
- 간염, 대사성 간경변 : 단백질 식품을 약간 많이 섭취
◈ 식이요법 및 생활수칙
- 규칙적인 식사 : 같은 양의 식사를 매일 같은 시간에 하는 것을 말하며 간식도 금물이다. 이는 당뇨병 치료의 기본이다.
- 설탕이 직접 들어간 음식 피하기 : 사탕, 초코렛, 아이스크림, 과자 등이며 청량음료나 커피를 마실 때 넣는 설탕도 문제가 된다. 설탕을 꿀로 대신하는 경우가 있는데 이는 옳지 않다. 단맛이 꼭 필요하다면 곶감이나 건포도 등이 좋다.
- 매끼 식사에서 밥의 양을 두 수저 줄이기 : 줄이는 것은 어렵지 않지만, 시장기를 느끼는 것이 문제가 된다. 식사량을 제한하되 편식은 하지 말고 탄수화물, 단백질, 지방을 균형있게 섭취해야 한다. 식이요법을 위하여 아침식사를 거르지 않도록 한다.
- 섬유질 섭취 : 비타민, 미네랄은 부족하지 않도록 섭취한다. 특히 비타민 B₁은 탄수화물의 완전이용에 필요하다. 해초, 버섯 등의 식품은 자유로이 섭취할 수 있지만, 소화기관에 병이 있을 때는 주의한다.
- 금주 : 당뇨병 환자는 술을 먹지 않는 것이 최선이다. 술에는 당질, 당백질, 지방질 등이 포함되어 있지 않으므로 진정한 의미의 식품이라고 할 수는 없으나 보통 1mg에 7kcal의 열량을 포함하고 있으므로 술을 마실 수밖에 없을 때에는 그 열량만큼 하루 총열량에서 뺴야 한다. 그러나 술에는 비타민이나 무기질 등의 영양소가 들어 있지 않으므로 단순히 열량만 따져서 술과 식품을 맞바꾸려 해서는 안된다.
- 금연 : 담배는 아드레날린이라는 호르몬의 분비를 증가시켜 인슐린의 분비를 억제하는 작용이 있으며 혈관장애도 잘 일으킨다. 그리고 당뇨병 환자에게는 동맥경화증, 고혈압 등의 심혈관 관계 합병증이 잘 생기는데 담배는 여기에도 나쁜 영향을 미친다.
◈ 도움이 되는 음식
▣ 메밀국수
재료 : 메밀국수 400g, 다시마 1장, 표고버섯 5개, 무 ¼개, 갈아놓은 무 1컵, 양파 1개, 김 4장, 파 ¼뿌리, 레몬즙 1큰술, 꿀1큰술, 간장가루 약간
만들기 : 분량의 다시마, 무, 표고버섯, 양파를 넣고 끓여 식은 뒤 건더기는 건져낸다. 국물에 소금, 가루간장, 꿀, 레몬즙을 넣어 국물 맛을 낸다. 무를 강판에 간다. 김은 살짝 구워서 잘게 부순다. 파는 곱게 다진다.
▣ 녹두전
재료 : 녹두(껍질 그대로) 2컵, 양파 ½개, 김치 20g, 파 3뿌리, 붉은 피망 ½개, 소금 3큰술, 잣 1큰술, 표고버섯 2개, 현미쌀가루 약간
만들기 : 하루 전에 통녹두를 껍질째 물에 담가둔다. 양파, 김치, 붉은 피망은 썰고, 파는 3cm로 썬다. 녹두를 믹서에 갈아서 위의 재료와 섞는다. 잣을 믹서에 갈고 현미쌀가루와 함께 섞은 재료에 붓고 소금으로 간을 맞춘다. 팬에 작은 모양으로 구워낸다.
▣ 두릅회
재료 : 두릅 300g, 소스(토마토 ½개, 가루간장 2작은술, 캐슈넛가루 1큰술, 레몬즙 2작은 술)
만들기 : 손질한 두릅은 밑동부터 끓는 물에 넣고 파랗게 데쳐 아린 맛을 뺀다. 찬물에 2~3회 헹구어 까슬까슬한 부분을 벗긴다. 두릅은 밑동 부분을 가지런히 해서 보기좋게 접시에 담는다. 토마토 소스를 곁들여 낸다.