차크라 힐링에 관한 정신신경면역학적 고찰
결론
차크라는 인체에 존재하는 육체적·정신적 에너지가 상호교환되는 곳이다. 차크라 이론은 인간의 의식과 앎을 위한 철학적이며 영적이며 경험의 지혜이다. 차크라 이론에 근거한 치유 기술은 다양한 치료 분야, 특히 에너지의학 분야에 활용되고 있다.
차크라와 같은 생명에너지 사상이 전 세계의 거의 모든 문화권에서 건강과 질병을 설명하는 핵심 개념이었고, 생명에너지 사상에 기초하고 있는 수 많은 전통 치유법들이 통합의학 안에서 활용되고 있음에도 불구하고 이 치유법들에 관한 현대 과학적 해석은 아직 정립되어 있지 않다. 특히 차크라 이론과 관련하여 파동치료, 소리치료, 색채치료, 아로마테라피, 심리치료 등이 보완대체의학이라는 이름으로 임상에서 활용되고 있지만, 차크라 힐링의 과학적 기제에 관해서는 정교한 설명이 마련되어 있지 않은 실정이다.
정신신경면역학은 통합의학의 생리학인 통합생리학이라 불리며, 현대의 서양의학인 생의학과 보완대체의학이 협력하기 위해 필요한 과학적 기반이다. 기존의 생리학은 생명의 몸에 관한 이론이지만 통합생리학은 몸, 마음, 영성을 포함한 생명의 모든 것에 관한 이론이다. 심리적 과정과 신경계 및 면역계 사이의 연관성에 대한 학제간 연구 분야인 정신신경면역학은 우리의 심리·생리학적 시스템에 대한 새로운 이해가 되는 기초를 마련하고 있다. 따라서 본 연구에서는 정신신경면역학에 의해서 차크라 힐링의 치유 기제를 과학적으로 설명할 수 있는지 고찰하고 주요 치유법들의 기제를 정신신경면역학에 의해 설명하고자 하였다.
이에 따라 다음과 같이 세 가지 연구 문제를 설정하고, 관련 문헌 자료를 광범위하게 수집하여 고찰하였다.
"연구문제 1: 정신신경면역학은 차크라 힐링에 대하여 어떠한 의미가 있는 학문인가?" 차크라 힐링이라는 통합의학적 치유 기술과 관련하여, 통합의학의 생리학이라 불리는 정신신경면역학은 어떠한 의미를 가지는지 고찰함을 통해서 차크라 힐링의 기제가 과학적으로 설명될 수 있는지 검토하였다. 그리하여 통합의학의 생리학이라 불리는 정신신경면역학이 무엇이고, 정신신경면역학이 차크라 힐링의 생리학이 될 수도 있는지에 관하여 전반적으로 고찰하였다.
"연구문제 2: 차크라는 현대 생리학과 심리학의 관점에서 어떻게 기술할 수 있는가?" 이를 위하여 차크라에 대한 이론을 종합한 다음, 정신신경면역학에 기반하고 있는 통합의학의 주요 분야들, 즉 에너지의학 및 심신의학의 관점, 그리고 통합심리학의 관점에서 차크라를 설명하는 이론들을 고찰하였다. 현재까지 철학적, 종교적 의미로 해석되던 차크라 이론과 차크라 힐링의 치유 기제를 에너지의학과 심신의학과 접목하여 면밀히 검토할 수 있었다.
"연구문제 3: 차크라 힐링을 위해서 사용되고 있는 주요 기법들로는 무엇이 있으며, 정신신경면역학적으로 이러한 치유 기법들의 치유 기제는 어떻게 설명되는가?" 이와 관련하여 차크라 이론을 기초로 하는 다양한 보완 대체의학적 치유 방법론들을 고찰한 다음, 정신신경면역학적으로 그 방법론들의 치유 기제를 해석하였다. 이와 함께, 차크라 이론과 의식의 문제를 정신신경면역학적 연구와 접목하여 고찰하고, 에너지 변환기로서의 송과체 차크라의 역할에 대해서도 검토하였다.
기존의 차크라 생리학은 에너지 이론에 기반을 두고 있다. 그러나 물리학의 언어로 설명되는 에너지 이론은 생화학의 언어로 설명되는 생리학과 별개가 아니다. 정신신경면역학자인 Pert의 설명처럼 보완대체요법은 모두 에너지 흐름에 작용한다는 공통점이 있으며, 모두 같은 기제로 효과를 낸다. 호르몬, 신경전달물질, 사이토카인 같은 전령물질의 작용은 정신신경면역학 안에서 다시 에너지 이론으로 전환되고 있다. 따라서 정신신경면역학은 에너지의학의 생리학이기도 하며, 주로 에너지의학적 관점과 내분비학적 관점에서 다루어져 왔던 차크라 이론을 종합하는 바탕이 된다.
정신신경면역학은 유기체의 전일적 생명 현상과 심신의 상호작용 기제를 설명해 왔다. 이러한 정신신경면역학의 관점에서 차크라 힐링의 치유 효과를 고찰한 본 연구에서는, 특히 정신신경면역학이 심신의학의 과학적 기초라는 점과 에너지의학 또한 정신신경면역학 안에서 논의된다는 점을 강조하고, 이를 바탕으로 전일적 차크라 힐링의 기제를 설명하고자 하였다. 또한 주로 에너지 이론에 바탕을 두고 설명되거나, 차크라와 내분비선의 단순한 대응 관계만 거론하던 차크라 생리학을 신경계-내분비계-면역계가 중 심이 되는 통합생리학 이론, 즉 정신신경면역학 이론으로 전환시키고자 했다는 점에서 의의가 있다.
지금까지의 생리학은 화학에 기반하며 생리학에서 설명하고 있는 생명 활동은 화학적 에너지에 의해 추진된다. 그런데 끊임없는 생화학적 반응의 불멸의 기질이 무엇인가에 대한 물음은 흔히 과학이 다루는 범위를 벗어나는 것으로 여겨졌다. 어떤 이들은 이를 생명력이라 하고, 철학자나 시인들은 생명의 약동 또는 영혼이라고도 한다. 전통의학에는 기(氣), 쿤달리니, 프라나, 마나, 네페쉬같은 이름으로 불렸고, 현대 과학에서는 생체전자기라 한다. 인도의 전통의학인 아유르베다 역시 생명에너지 사상에 기초하는 것이며, 모든 생명에너지가 인간의 생리와 건강에 영향을 미친다고 하였다. 이러한 관점에서, 본 연구는 차크라와 면역의 관계에 대해서도 고찰하였다. 면역은 현대의학에서 질병과 건강의 문제를 설명하는 중심 단어이기 때문이다. 정신신경면역학은 우리의 마음이 면역계에 미치는 영향을 정교하게 밝혀냈고, 면역계의 이상이 신체적 질병뿐 아니라 마음과 행동의 장애로도 나타난다는 것을 확인했다.
차크라는 교감신경계, 부교감신경계의 자율신경계도 상호 관계를 맺고 있으며, 우리의 온몸 구석구석과 긴밀히 연결을 맺고 있기 때문에 호흡, 심장박동, 심신의 상태, 면역 관계 등에 영향을 준다. 인체의 내분비선의 중심부에 위치하고 있어 육체적, 정신적 건강을 관장하고, 내분비계는 신경조직에 영향을 주어, 차크라 활동의 여부에 의하여 내분비계의 호르몬 분비에 영향을 준다. 특히 본 연구에서는 일곱 개의 차크라를 정신신경면역학의 중심 체계인 신경계, 내분비계, 면역계와 연관하여 고찰, 규명하여 차크라가 신경과학, 내분비학, 면역학, 심리학을 중심으로 인간 건강에 관한 의학의 기초인 통합생리학임을 고찰하였다.
내분비 시스템에 대한 서양 과학적 연구는 척추를 따라 위치해 있는 차크라 에너지 센터의 균형을 맞추는 고대 동양의 수행법들이 건강과 웰빙에 미치는 영향에 주목하고 있다. 내분비계의 주요 분비선들은 각각 차크라와 연결되어 있다. 본 연구에서는 내분비계 분비선들과 이에 대응하는 차크라의 기능적 관련성을 확인할 수 있었다. 이를 통해서 서양의 의학은 단지 내분비계 분비선이 우리가 이전에 알고 있었던 것보다 훨씬 유기적, 통합적으로 기능하며 마음에 의해 직접적인 영향을 받는다는 것을 이해하기 시작했다. 이것은 이제 우리가 마음이나 생체에너지처럼 의과학에서 무시하거나 외면해 온 현상에 주목하고, 마음이나 에너지장에 작용하는 고대의 치유법들이 과학적 원리로 설명될 수 있게 되었다는 것을 뜻한다.
통합의학이 시작되고 동서양의 치유법이 서로 융합되어 감에 따라서, 몸과 마음의 복잡한 관계에 대한 이해도 크게 변화되고 있다. 정신신경면역학이나 양자물리학에 의해서 몸과 마음의 상호작용에 대한 생리학적 설명이 가능해지면서, 전일주의 철학과 생명에너지 사상에 기초하고 있는 전통의학의 원리와 치유법이 과학적으로 설명되고 있다. 과학적 연구 결과들은 차크라라는 에너지 센터들이 어떻게 비물질적인 감정, 생각, 영성 사이의 만남의 장이 되는지, 그리고 그것이 어떻게 우리의 실제 현실에 영향을 미치는지를 밝혀주고 있다. 심리적 과정과 신경계 및 면역계 사이의 연관성에 대한 학제간 연구인 정신신경면역학은 우리의 심리적, 생리적 시스템에 대한 새로운 이해에 새로운 장을 마련하고 있다.
정신신경면역학을 통해서 마음이나 인체 에너지장에 작용하는 차크라 힐링의 원리들이 설명되므로, 차크라 힐링이 면역력을 향상시켜 다양한 심신의 장애를 치유하는 것을 확인할 수 있다. 후속 연구를 통하여 차크라 힐링의 생리학적 효과가 더욱 상세히 설명되고, 이를 통해서 차크라 힐링이 현대인의 심신 건강과 웰빙을 도모하는 치유법로 활발히 활용될 것으로 기대한다. 신체의 생리학적 시스템 전체의 에너지 균형과, 감정과 정신적 에너지 전환의 강력한 기능을 가진 차크라와 정신신경면역학의 이론적 화합은, 스트레스 관련 질병을 유발하는 면역 시스템과 장기를 조절하는 전환 에너지 인자에 대한 명확한 이해를 구할 수 있다는 점에서 인간 존재의 진정한 웰빙을 도모하는 의학 발전에 기여하는 계기가 될 것이다.
<차크라 힐링에 관한 정신신경면역학적 고찰/ 정문성 선문대학교 대학원 통합의학과 박사학위논문>