미국 최고의 발레 스쿨 ABA(american ballet academy) 최고의 발레리나가 되자 하는 뜨거운 열정을 지녔으나 아직 테크닉이
부족한 아름다운 외모의 조디소여, 선천적인 재능으로 발레에 꼭 맞는 유연한 발과 능숙한 기술을 가졌지만 늘 반한적인 태도로
교사에게 미움을 받는 이바 로드리게즈, 자신이 진짜 원하는건 무었인지 알지도 못한채 최고만을 향해 달리는 냉정한 모린커밍스. 그리고 전통과 규칙만을 중시하는 ABA에서 늘 부딪히는 두 교사 조나단과 쿠퍼, 개성과 일탈을 중시하며 항상 파격적인 무대로 화제를 몰고 다니는 무용수 쿠퍼는 전통만을 고집하는 조나단에게 자신의 연인이었던 발레리나 캐서린을 뺏기게 되면서,
라이벌 이상의 감정을 지니게 된다.
열정에 비해 클래식 발레에는 적합하지 않은 미숙한 테크닉으로 계속 부진한 성적을 얻는 조디는 쿠퍼를 만나면서, 자신에게 어울릴 또다른 무대를 발견하여 자신감을 찾게 되고, 엄마의 말에만 따르던 모린은 남자친구 짐을 만나면서 자신의 진정한 꿈이 무엇인지 되묻기 시작하는데...