|
## 추억의 스포츠 시리즈는 현재 제 블로그인 “JOHN CENA의 WWE 프로레슬링”에서 연재를 진행하고 있으며
각 커뮤니티와 메타 블로그에서도 동시에 연재를 진행하고 있습니다.
@@ 역대 아시아 축구의 강자들 제7부 - 1990년대 (하)
1996년부터 한국과 일본은 2002년 한일 월드컵의 개최권을 놓고 본격적으로 경쟁을 벌이기 시작했습니다. 그 전초전격인 1996년 애틀랜타 올림픽 아시아 최종예선에서는 한국과 일본이 결승에 진출해서 나란히 아시아 1위, 2위로 본선에 진출했습니다. 당시 한국측에서는 월드컵 유치 경쟁에서 “일본보다 우월한 축구 실력”을 적극적으로 홍보하고 있는 중이었고, 한일전 승리는 민감한 시기에 한국측에 힘을 실어주는 호재로 작용했습니다.
한국은 올림픽 3회 연속 본선진출의 쾌거를 이뤘고, 일본은 28년만에 본선 무대를 밟았습니다. 이후로 올림픽축구 본선에서 한국과 일본은 단골손님이 되었습니다. 1996년 애틀랜타 올림픽 대회에서 아시아 최종예선에서는 한국이 1위를 차지했지만, 본선에서는 한국이 1승 1무 1패, 일본이 2승 1패를 거뒀습니다. (한국과 일본은 모두 8강진출에는 실패했으며, 이 대회 결승전에서는 나이지리아가 아르헨티나를 꺾고 “아프리카 최초의 금메달”을 달성했습니다.)
[부연설명: 아시아와 아프리카를 통틀어서 올림픽축구 본선 무대에 가장 꾸준하게 단골손님으로 진출해 왔던 나라는 “아프리카의 맹주” 이집트였습니다. 이집트는 올림픽 4강에도 2차례나 진출한 적이 있는데, 자국에서 개최된 1964년 올림픽 대회에서 이집트는 당시 “아랍공화국”이라는 국가명칭으로 출전해서 한국에 10:0의 뼈아픈 참패를 안겨준 팀이기도 합니다.
전통의 축구 강국이었던 이집트는 1990년 이탈리아 월드컵과 1992년 바르셀로나 올림픽의 본선에 진출할 당시까지만 하더라도 여전히 아프리카의 맹주였습니다. 한국과 이집트는 각각 “아시아 맹주”와 “아프리카 맹주”의 자격으로 친선경기, 또는 친선대회에서 자주 맞붙었습니다. 1964년 올림픽 대회에서의 참패의 기억이 있기는 하지만, 그 외에는 대체로 한국과 이집트의 전적은 거의 호각에 가까웠습니다. 하지만 1990년대 중반 이후로 이집트 축구는 한동안 몰락의 길을 걷기 시작했고, 한국과 이집트의 상대전적에서도 한국이 월등히 앞서나가기 시작했습니다.
이집트 축구 대표팀의 부진은 1990년대 이후, 국가대표뿐만 아니라 연령제한이 생긴 올림픽 대표팀에게도 마찬가지로 이어졌고, 이집트는 더 이상 올림픽의 단골손님으로 출전하던 과거의 영광이 지속되지 못했습니다. 이집트가 몰락한 1990년대 이후, 아프리카 축구의 패권은 “국가대표-카메룬, 나이지리아”, “올림픽, 청소년 축구-가나, 나이지리아”의 강세가 지속되었습니다. 이러한 와중에 1992년 바르셀로나 올림픽에서는 가나가 “아프리카 최초의 동메달”을 기록했고, 1996년 애틀랜타 올림픽에서는 나이지리아가 “아프리카 최초의 금메달”을 기록했습니다. 2000년 시드니 올림픽에서는 카메룬이 “아프리카의 2회 연속 금메달”을 달성했습니다.
올림픽에서 이렇게 “아프리카의 돌풍”이 부각되는 가운데, 역대 “아시아-오세아니아” 국가들 중 올림픽 본선에서 돌풍을 일으켰던 대표적인 나라들은 인도, 일본, 호주, 이라크의 이름이 기록되고 있습니다. 인도는 1956년에 “아시아 최초의 올림픽 4강”을 기록한 바 있고, 이라크는 1980년 모스크바 올림픽에서 8강에 진출한 뒤, 2004년 아테네 올림픽에서는 “4강신화”를 달성했습니다. 일본은 1968년 올림픽에서 “아시아 최초의 동메달”을 기록했고, 호주는 오세아니아 소속이던 1992년에 “4강진출”을 이룩했습니다.
일본과 호주는 올림픽에서 4강에 한 차례 진출한 것 이외에도 8강에도 3차례씩이나 진출할 정도로 전통적으로 올림픽에 강세를 보여왔습니다. 특히 호주는 “오세아니아” 소속이던 시절에도 올림픽의 단골손님으로 출전해 왔고, “아시아” 소속으로 이적한 이후에도 한국, 일본과 함께 여전히 단골손님의 지위를 유지하는 등, 아시아-오세아니아 지역에서의 “올림픽 최강자”로 군림해 왔습니다. 그 외에도 아시아 국가 중에서는 한국, 이스라엘, 이란, 북한, 쿠웨이트, 카타르 등의 국가들이 “올림픽 8강”을 달성한 팀으로 기록되고 있습니다.
한국은 올림픽 본선에 통산 8차례 진출하면서 기존의 아시아(호주 제외) 국가들 중에서는 일본과 함께 올림픽 본선진출 횟수에서 공동 1위를 기록하고 있습니다. 한국은 올림픽 본선 8강에도 통산 2차례 진출하기는 했지만, 애석하게도 4강을 밟아보지는 못했습니다. 이 때문에 전통적으로 “아시아의 맹주”를 자처해 왔던 한국은 “올림픽축구” 부문에서는 일본과 호주에 한발 뒤처져 있는 상태입니다. 오늘날에는 한국과 일본이 모두 올림픽축구의 단골손님으로 통하고 있지만, 1970~80년대에 걸쳐서는 약 20년 이상의 세월 동안 올림픽 본선에 진출하지 못하는 암흑기를 겪고 있다가, 1990년대 이후부터 올림픽의 단골손님으로 자리매김했습니다.
올림픽축구에서는 아시아권 국가들도 나름대로 선전하기는 했지만, 역시 “아프리카의 검은 돌풍”이 두드러졌습니다. 카메룬은 “월드컵에서 가장 성공적인 아프리카 국가”로 통하고 있는데, 2000년 시드니 올림픽에서도 금메달의 위업을 달성했습니다. 카메룬은 성인 국가대표팀이 승승장구하는 것과 달리, “올림픽축구, 청소년축구” 등의 주니어 부문에서는 전통적인 강호로서 자리매김한 것은 아니었지만, 올림픽에서도 한 차례의 “깜짝우승”을 달성했습니다. 반면에 가나와 나이지리아는 아프리카를 대표하는 “주니어 부문 최강자”로서 1990년대 이후로 “청소년축구”뿐만이 아니라, “올림픽축구”에서도 꾸준한 강세를 보였습니다.
특히 나이지리아는 1996년 애틀랜타 올림픽에서 금메달을 획득한 데 이어서 2008년 베이징 올림픽에서도 은메달을 획득하면서, “아프리카 최초의 올림픽 결승 2회 진출”의 위업을 달성했습니다. 나이지리아의 올림픽축구 결승전 상대는 2차례 모두 남미의 강호 아르헨티나였습니다. 나이지리아는 1996년 대회에서는 조별리그에서 브라질에 패배했다가 준결승에서 브라질을 다시 만나서 승리한 뒤, 결승에서 아르헨티나를 꺾고 우승한 바가 있었습니다. 2008년 대회 결승에서 나이지리아는 아르헨티나와의 리턴매치에서 패배했습니다.]
한편 사우디아라비아는 1996년에 한국과 일본에 밀려서 아시아 3위로 올림픽 본선에 진출한 뒤, 2000년대 이후로는 더이상 올림픽 본선과 인연을 맺지 못했습니다. 사우디는 올림픽축구와 청소년축구 등 주니어 부문에서 모두 부진한 성적을 내면서 이상징후를 보이기 시작했지만, 성인 국가대표 팀만큼은 여전히 건재함을 과시하고 있었습니다. 사우디아라비아는 1996년 아시안컵 결승에서 홈팀 UAE를 꺾고 통산 3회 우승의 위업을 달성했습니다. 사우디는 아시안컵 8강전(중국)과, 준결승(이란), 결승전(UAE)을 모두 승부차기로 이기는 진기록을 작성했습니다.
사우디아라비아는 1998년 프랑스 월드컵에서는 2회 연속 본선진출의 위업을 달성했고, 1999년 대륙간컵(컨페더레이션스컵)에서도 4강에 진출했습니다. 사우디아라비아는 1992년 대륙간컵(당시 명칭은 킹 파드컵)에서도 준우승을 한 차례 차지한 바가 있었습니다. 초창기에 “사우디 대륙간컵”이라 불리던 이 대회는 1997년 대회부터 FIFA가 인수해서 “컨페더레이션스컵”으로 명칭을 변경한 뒤, 월드컵 다음가는 권위의 국제대회로 격상되었습니다. 사우디아라비아는 “대륙간컵”에서 준우승 1회, 4강 1회를 기록하는 등 선전하며 마지막 전성기를 누렸습니다. 2000년대 이후로는 사우디가 아시아 정상에 오르지 못했기 때문에 “대륙간컵”에도 더이상 출전하지 못하게 됩니다.
[부연설명: 초창기의 대륙간컵은 “사우디 대륙간컵”이라는 별칭으로 불리기도 했으며, 1992년 첫 대회가 출범할 당시의 공식적인 명칭은 “킹파드컵”이었습니다. 사우디아라비아는 이 대회를 1992년과 1995년, 1997년 세 차례 개최했으며, 각 대륙의 몇몇 강팀들을 초청하는 형식의 대회에서 각 대륙 챔피언들이 자웅을 겨루는 대회로 변모해 갔습니다. 초창기에는 아르헨티나와 덴마크가 한 차례씩 우승컵을 거머쥐었고, 사우디 역시 원년 대회에서 준우승을 차지했습니다. 1997년 대회에서는 사우디아라비아가 “개최국”의 자격과 “아시아챔피언”의 자격이 중복되면서, “아시안컵 준우승팀”인 UAE가 특별히 초청되기도 했습니다.
제3회 대회인 1997년 대회부터는 FIFA에서 이 대회를 공식적으로 인수하면서 대회의 명칭도 “컨페더레이션스컵”으로 변경했습니다. 그리고 1999년 이후부터는 사우디아라비아 이외의 다른 나라에서도 개최하는 세계적 규모의 대회로 발전했고, 2001년에는 “월드컵 전초전”의 성격으로 한국과 일본의 공동개최가 이뤄졌습니다. 2005년 이후부터는 월드컵이 열리기 직전 해에 “월드컵 전초전”의 성격으로서, “월드컵 개최국”이 “컨페더레이션스컵”(대륙간컵)도 개최하는 관행이 정착되었습니다.
아시아팀 중에서는 사우디아라비아가 1999년까지 “아시아 챔피언”의 자격으로 참가했습니다. 사우디아라비아는 대회 초창기에 “개최국”의 자격과 “아시아 챔피언”의 자격으로 4차례 출전해서 준우승 1회, 4위 1회의 성적을 기록했습니다. 일본은 2001년에 “개최국”과 “아시아챔피언”의 자격을 겸해서 첫출전한 뒤, 2003년과 2005년까지 통산 3회 출전해서 준우승 1회를 기록했습니다. 그 외에는 1997년에 UAE가 “아시안컵 준우승팀”의 자격으로 특별 초청되었고, 2001년에는 한국이 “공동개최국”의 자격으로 출전했습니다. 한편 호주는 OFC(오세아니아 축구연맹) 소속 시절이었던 1997년과 2001년 대회에서 각각 준우승 1회, 3위 1회의 성적을 거뒀습니다. 2009년에는 이라크가 새로운 “아시아 챔피언”의 자격으로 출전했습니다.
사우디아라비아는 1980~90년대에 걸쳐서 축구에 많은 투자를 하면서 비약적인 발전을 이뤄냈고, 세계대회를 유치하는 것 역시 그러한 투자의 일환이었습니다. 실제로 그러한 투자는 매우 고무적인 성과를 이끌어냈습니다. 1989년에는 “16세 이하 세계 청소년축구 대회”를 개최해서 우승을 차지했고, 1992년에는 “제1회 킹파드컵”(사우디 대륙간컵)을 개최해서 준우승을 차지했습니다. 2000년대 이후로는 사우디아라비아가 축구와 관련된 국제대회의 유치에도 미온적인 반응을 보였고, 사우디 축구 대표팀의 성적 역시 내리막길을 걷는 등, 주변 상황들의 변화가 있었지만, “대륙간컵” 대회 자체는 “킹파드컵”(사우디 대륙간컵) -> “컨페더레이션스컵”으로 명칭이 변경되면서, FIFA가 주관하는 “대륙 챔피언쉽”으로서의 권위를 유지하고 있습니다.
오늘날 컨페더레이션스컵은 “대륙간컵”이라는 별칭이 말해 주듯이, 각 대륙 챔피언들이 자웅을 겨루는 대회로서, 명목상으로는 “월드컵”다음으로 높은 권위를 자랑하고 있는 대회입니다. 하지만 실질적으로는 각 대륙의 축구 강국들이 “대륙별 챔피언쉽”에는 열을 올리면서도 정작 그 챔피언들이 모여서 겨루는 “컨페더레이션스컵” 대회에는 소홀한 모습을 보이고 있습니다. 이러한 이유 때문에 실질적인 분위기를 보면 “월드컵”과 “각 대륙 챔피언쉽”에 비해서 “컨페더레이션스컵”, “올림픽 축구”, “세계 청소년축구”는 그 권위와 관심도가 많이 떨어지는 유명무실한 대회로 취급되는 분위기도 존재하고 있습니다.
그렇기는 하지만, 오늘날의 “컨페더레이션스컵” 대회는 “미니월드컵”, 또는 “월드컵 전초전”의 성격으로서 각 대륙의 축구강국들이 탐을 내는 대회로 자리매김하고 있습니다. 명목상으로는 “세계챔피언”(월드컵) 다음의 권위를 자랑하는 “대륙간 챔피언”(컨페더레이션스컵)을 뽑는 대회임에도 불구하고, 실질적으로는 각 대륙의 챔피언들이 월드컵을 앞두고 기량을 점검하는 일종의 “스파링”내지는 “전초전” 내지는 “평가전”의 성격으로 여기고 대회에 임하는 것이 현실입니다.]
1998년 프랑스 월드컵에서 한국은 4회 연속 본선 진출의 쾌거를 달성했고 일본은 사상 처음으로 본선 무대를 밟았습니다. 한국과 일본은 아시아 최종예선에서 B조에 함께 편성되었는데, 일본 원정경기에서 한국이 2:1로 역전승을 거둔 경기는 “도쿄대첩”으로 회자되고 있습니다. 당시 결승골이 되었던 이민성의 중거리슛은 역대 한국 축구의 명장면으로 회자되고 있습니다. 한국은 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 일본, UAE를 상대로 연승을 거두며 독주체제를 형성한 반면에, 일본은 UAE와 2차례의 경기에서 모두 비기는 등, 고전을 면치 못하고 있었습니다. 당시 일본 축구는 침몰 위기에 빠져 있었지만, 한국이 홈에서 열린 일본과의 2차전에서 2:0으로 패하면서 일본 축구의 기사회생에 일조한 셈이 되었습니다.
처음 “도쿄대첩”이 성사됐을 당시만 해도 일본 축구계는 극심한 좌절감에 빠지면서, 다시는 일어서지 못할 것 같은 호들갑을 떠는 분위기였습니다. 하지만 서울에서 재대결이 치러졌을 때는 한국은 이미 본선진출이 확정됐다는 포만감으로 인해서 선수단의 전체적인 분위기가 느슨해진 상태였습니다. 반면에 벼랑 끝에 몰린 일본은 악착같은 자세로 달려들면서, 한국이 그토록 강점으로 자부해 왔던 “정신력”에서마저 일본에게 밀리는 상황이 초래되었습니다. 결국 일본 축구는 지옥 문턱에서 극적으로 되살아나면서 재도약의 계기를 마련한 셈이 되었습니다.
어쨌든 최종순위 자체는 한국이 B조 1위, 일본이 B조 2위로 여전히 한국이 한발 앞서가고 있는 상태이기는 했지만, 일본 축구를 완벽하게 침몰시킬 수도 있었던 절호의 기회를 놓치면서, 이후 한국이 2002년 한일 월드컵을 치르기 직전까지 약 3년간 일본을 상대로 굴욕을 경험하게 되는 화근이 되었습니다. 반면에 일본은 절체절명의 위기를 넘기고 사상 첫 월드컵 본선진출을 달성하면서, 2000년대 이후로 한국과 함께 아시아 축구의 양대 강호로 발돋움하게 되는 계기를 마련했습니다.
A조에서는 중동의 맹주인 이란과 사우디가 치열한 각축을 벌였습니다. 이란은 오랜 부진에서 탈피하며 막강한 전력을 과시했습니다. 이란은 초반부터 중국, 카타르에게 대승을 거두고, 사우디, 쿠웨이트와도 무승부를 거두며 선두를 질주했습니다. 반면에 사우디는 중국 원정경기에서 불의의 일격을 당했습니다. 한때 이란이 독주체제를 갖추는 듯했지만, 막판에 사우디와 카타르에게 연패를 당하면서 사우디에게 조1위를 내줬습니다. A조 최종전에서는 사우디와 카타르가 절체절명의 승부를 벌여서, 승리한 사우디가 조1위를 차지했고, 카타르는 조4위로 탈락했습니다.
사우디는 아시아에서 한국에 이어서 2번째로 월드컵 2회연속 본선진출의 위업을 달성했습니다. 이란은 일본과의 아시아 3,4위전에서 3:2로 통한의 역전패를 당하면서 탈락 위기까지 몰렸습니다. 이란은 호주와의 최종 플레이오프에서 2무승부를 거뒀습니다. 특히 원정경기로 치러진 2차전은 2골을 먼저 내준 뒤 막판에 극적인 동점골을 터뜨리면서 “원정경기 다득점” 원칙에 의해서 월드컵 본선행 막차를 탈 수 있었습니다.
이란 축구는 1980년대 이후 한동안 침체기에 빠져 있다가 1990년대 중~후반 들어서 부활의 조짐을 보였습니다. 이란은 1996년 아시안컵에서 우승에는 실패했지만 한국에게 6:2로 대승을 거뒀습니다. 이때 무려 4골을 터뜨린 알리 다에이는 아시아의 간판 골잡이로 떠올랐습니다. 아시아 최강 한국이 맞수인 이란에게 “6:2 참패”를 당한 사건은 10년이 넘는 세월이 흐른 오늘날까지도 아시아 축구계의 커다란 사건으로 회자되고 있으며, 한국과 이란은 아시안컵에서 4회 연속으로 8강전에서 격돌하면서 서로 번갈아가면서 승리를 차지하고, 승리팀은 모두 최종 순위에서 3위를 차지하는 징크스에 걸리는 계기가 되었습니다.
[부연설명: 2011년 카타르 아시안컵에서도 한국과 이란은 5회 연속으로 8강에서 맞붙는 징크스가 이어졌습니다. 하지만 당초 이란이 이길 차례라는 우려를 불식시키고 한국이 승리를 거두면서, 마침내 지긋지긋한 징크스의 사슬을 끊는 듯 보였습니다. 하지만 한국은 준결승에서 일본에게 패배함으로써 결승진출이 좌절되면서, “한국과 이란 경기의 승자가 3위를 차지하게 되는 징크스”는 결국 깨뜨리지 못했습니다.]
이란은 1998년 프랑스 월드컵에서 극적으로 본선행 티켓을 따내며 20년만에 통산 2번째로 월드컵 본선무대를 밟았습니다. 이란은 월드컵 본선에서 미국을 2:1로 꺾고 1승을 올리면서 아시아 국가 중 최고의 성적을 거뒀습니다. 한국과 사우디는 1무 2패, 일본은 3전 전패를 기록했습니다. 아시아 4개국이 모두 16강 진출에는 실패했지만, 아시아 국가 중 유일하게 1승의 주인공이 된 이란은 1998년 방콕 아시안게임 결승에서는 쿠웨이트를 꺾고 통산 3회째 우승을 달성하면서 완벽한 부활을 알렸습니다.
한편 중국은 1990년대 들어서 일본과 함께 상승세를 주도하면서 아시아 정상을 노크했지만, 올림픽 본선을 눈앞에 둔 고비 때마다 한국의 벽에 막히면서 좌절됐고, “공한증”이라는 신조어까지 생겨났습니다. 특히 1992년과 1996년 올림픽 최종예선에서 중국은 선두를 달리다가 한국에게 3골을 헌납하면서 무너지는 상황이 되풀이되었습니다. 중국은 1992, 1996, 2000, 2004년에 이르기까지 4차례의 올림픽 아시아 최종예선에서 연속으로 한국의 벽에 막혀서 본선진출에 실패한 뒤, 2008년 베이징올림픽에서 개최국의 자격으로 본선에 진출했습니다. 중국은 1988년 이후로 20년만에 통산 4번째 올림픽 본선 진출을 달성하게 됩니다.
1998년 프랑스 월드컵 아시아 최종예선에서 중국은 중동 팀들과 한 조가 되었습니다. 전통적으로 중동세에 강한 면모를 보여왔던 중국은 사우디에게 1승 1무, 쿠웨이트에게 2승, 카타르와 1승 1패를 기록하면서 선전했지만, 유독 이란에게는 약한 면모를 보이면서 두 경기 모두 대패(2:4, 1:4)를 당하고, A조 3위로 본선진출이 좌절되었습니다. 비록 월드컵 본선 진출이 좌절되기는 했지만, 중국은 1998년 다이너스티컵에서 일본과의 맞대결에서 승리를 거두고, 최종순위에서도 일본에 이어서 준우승을 차지한 데 이어서, 1998년 방콕 아시안게임에서는 동메달을 차지했습니다.
1990년대까지도 아시아 축구의 판도는 한국과 사우디, 그리고 부활의 기지개를 켜기 시작한 이란까지 기존의 빅3가 주도했고, 일본은 1998년 프랑스 월드컵을 통해서 아시아 4강의 자리에 간신히 합류한 상태였습니다. 특히 사우디아라비아는 1994년 미국 월드컵 16강 진출과 1996년 아시안컵의 통산 3회 우승 달성으로 인해서 최고의 전성기를 누렸습니다. 한국은 월드컵과 올림픽의 단골손님이었고, 아시안컵과 아시안게임에서도 영원한 우승후보의 모습을 보였지만, 아시아권의 토너먼트 대회에서는 우승 일보직전에 아쉽게 탈락하는 상황이 되풀이되었고, 세계 무대에서는 가능성을 보이면서도 “2라운드 진출”이라는 구체적인 성과를 눈앞에 두고서 번번이 무너지는 상황이 되풀이되고 있었습니다.
1980~90년대에 이르는 특정 시기의 성적만을 놓고 볼 때는 극동과 중동을 각각 대표하는 한국과 사우디아라비아가 여타 아시아 국가들을 압도하고 있었습니다. 중동의 전통적 맹주였던 이란은 1970년대 이전까지의 누적된 통산성적을 합산했을 때 한국과 어깨를 나란히 견주고 있었고, 1990년대 후반에 부활의 계기를 마련하면서, 중동의 맹주 지위를 사우디아라비아와 번갈아서 차지하기 시작했습니다. 통산 성적에서도 한국, 이란, 사우디아라비아는 “빅3”의 지위를 누리고 있었습니다. 1970~90년대에 이르기까지 한국은 “극동”의 확실한 맹주 지위를 유지하고 있었고, 이란과 사우디아라비아가 “중동”의 맹주 지위를 다투는 가운데, 서로 번갈아가면서 한국과 아시아 맹주를 다투는 라이벌 관계를 형성해 왔습니다.
1990년대까지만 하더라도 성인 국가대표팀의 통산성적에서는 극동을 대표하는 한국과 중동을 대표하는 이란, 사우디아라비아의 “빅3” 체제가 굳건하게 유지되는 가운데, 일본이 1992년 아시안컵 첫 우승과 1998년 프랑스 월드컵의 첫 본선진출로 아시아 4강에 가까스로 합류한 상황이었습니다. 극동의 한국과 일본, 중동의 이란과 사우디는 1998년 프랑스 월드컵을 계기로 해서 2006년 독일 월드컵에 이르기까지 “아시아 축구 4대 강국”으로서의 지위를 굳혔습니다.
국가대표팀은 여전히 “한국 vs 중동(사우디, 이란)”의 아시아 맹주 다툼이 지속되고 있었지만, 올림픽과 청소년축구 등의 주니어 부문에서는 이상징후가 나타나기 시작했습니다. 1990년대 중반 이후부터 올림픽축구와 청소년축구는 모두 한국과 일본이 각축을 벌이는 가운데 중국이 추격전을 전개하면서, 아시아 축구의 양대세력인 극동과 중동의 힘겨루기에서 극동으로 힘의 균형이 완전히 기울어지는 모습을 보이기 시작했습니다. “미래의 국가대표”라 할 수 있는 올림픽 축구나 청소년 축구에서는 이란, 이라크, 사우디아라비아, 쿠웨이트 등의 활약을 보기가 힘들었고, 이러한 모습은 2000년대 이후의 중동축구의 몰락을 예견하는 것이기도 했습니다.
한국은 아시아의 절대강자답게 국가대표팀과 올림픽, 청소년 대표팀이 모두 아시아 맹주의 지위를 내주지 않고 있었고, 특히 아시아 내에서의 토너먼트 대회에서는 국가대표팀에 비해서 청소년축구에서는 더욱 압도적인 독주체제를 형성하고 있었습니다. 그러나 세계 대회에 나가서 나름대로 선전하고도 결정적인 고비를 넘기지 못하면서 1라운드에서 탈락하는 현상은 여전히 되풀이되고 있었습니다.
반면에 일본은 주니어 부문인 올림픽과 청소년축구에서 유난히 강한 면모를 보이고 있었습니다. 특히 1999년 세계 청소년축구(19세 이하) 대회에서 일본이 준우승을 차지한 것은 한국에 커다란 충격을 안겨주었습니다. 아시아 국가가 세계 청소년축구(19세 이하) 대회에서 준우승을 차지한 것은 카타르(1981년)에 이어서 일본(1999년)이 통산 2번째를 기록했습니다. 하지만 카타르의 돌풍이 일회성에 그친 데 비해서 일본의 돌풍은 2000년대 이후의 국가대표팀의 상승세로 고스란히 이어졌습니다.
20세기의 마지막인 1999년과 2000년에 이르기까지 국가대표팀의 누적된 통산성적에서는 극동의 맹주 한국과 중동의 양대산맥인 이란, 사우디아라비아가 “빅3”를 형성하며 월등히 앞서가고 있었고, 특히 한국은 시니어와 주니어를 통틀어서 아시아의 절대강자로서 독주체제를 형성하고 있었습니다. 국가별 통산 상대전적에서도 한국은 이란, 사우디를 상대했을 때는 거의 호각에 가까운 전적을 기록한 반면에 일본에게는 40년 이상의 세월 동안 일방적인 우위를 지켜왔습니다.
그러나 일본은 1999년에 세계 청소년축구(19세 이하) 대회 본선에서 준우승을 차지한 것이 계기가 되면서, “한국을 추월했다”는 분위기가 팽배해졌고, “축구의 탈아시아”를 선언하기 시작했습니다. 그리고 새로운 밀레니엄인 2000년대가 시작되자마자 일본의 상승세는 “청소년->올림픽->국가대표”로 연쇄작용을 일으키기 시작했습니다. 한국은 2002년 한일 월드컵의 “4강신화”를 이룩하기 직전까지 약 3년간 굴욕을 경험해야 했고, 한국 축구가 충격에 휩싸이는 계기가 된 시발점이 바로 1999년이었습니다.
{출처: 과거 신문기사와 TV 방송 등을 기본 토대로 해서
인터넷 사이트(FIFA, AFC, 대한 축구협회 등) 검색 내용 등을
참고했습니다.}
** 원문출처 => http://johncena07.blog.me/70104754752
|