심장은 인체 곳곳에 산소와 영양분을 공급하기 위해 수축 및 이완을 반복합니다. 이때 혈관 벽에 가해지는 혈액의 힘(압력)을 혈압이라고 합니다. 보통 수축기 혈압 120mmHg, 이완기 혈압 80mmHg 미만이면 정상으로 봅니다.
반면 혈압 수치가 과도하게 높을 경우 혈관의 탄력이 떨어지고 심장 건강에 악영향을 미치는 '고혈압'에 걸리게 됩니다. 일반적으로 수축기 140mmHg, 이완기 90mmHg 이상이 위험 수준입니다.
전문기관의 통계 조사에 따르면 우리나라 성인 10명 중 3명은 고혈압 환자라고 합니다. 이렇게 고혈압 발병률이 높은 이유는 짠 음식의 잦은 섭취, 서구화된 식단, 운동 부족, 스트레스, 과로 때문입니다.
혈압이 높아도 당장은 이상 증세가 나타나지 않는데요. 장기간 방치하면 동맥경화, 협심증, 뇌경색 같은 합병증에 시달리게 됩니다. 자칫 생명까지 위협받을 수 있는 만큼 평소 각별한 주의가 필요합니다.
그렇다면 고혈압을 막을 방법은 없을까요? 이를 위해서는 일주일에 3회 이상 유산소 운동(걷기, 수영, 자전거 타기)을 하는 것이 바람직합니다. 혈액순환이 촉진되고 혈관에 쌓인 노폐물이 배출되기 때문입니다. 반면 역도나 실내골프처럼 짧은 시간 힘을 쓰는 운동은 혈압을 높일 수 있으므로 삼가야 합니다.
저염식 식단 역시 필수입니다. 나트륨(소금의 주성분)이 많은 음식을 먹으면 체내 농도 조절을 위해 혈액량이 증가합니다. 이에 따라 혈압도 급격하게 높아집니다. 그러니 라면, 젓갈, 과자류 등을 멀리하고 채소와 과일을 주로 섭취할 필요가 있습니다.
바나나, 올리브유, 홍삼 같은 음식을 먹는 방법도 있습니다. 예컨대 바나나에는 칼륨이 다량 함유되었는데요. 칼륨은 체내의 나트륨을 배출시켜 혈압을 조절합니다. 그런데 적정량 이상 섭취하면 설사와 복통을 겪을 수 있습니다.
올리브유는 몸에 해로운 콜레스테롤을 줄여 혈관의 탄력을 높입니다. 또한 올리브에 함유된 올레산은 혈압을 조절하고 심장의 노화를 막아줍니다. 다만 올리브유를 고열로 가열하면 트랜스지방으로 바뀌어 건강을 해칩니다.
홍삼도 고혈압에 좋은 음식으로 빼놓기 어렵습니다. 국내외 여러 임상시험 및 연구 논문을 토대로 혈압 개선 효과를 검증받은 까닭입니다. 먼저 충남대학교 전병화 박사팀의 실험을 확인해보겠습니다.
박사팀은 인위적으로 고혈압을 유발시킨 쥐에게 홍삼 추출물을 투여하였습니다. 그런 다음, 홍삼 투여 후 쥐의 혈압 수치가 얼마나 달라졌는지 비교·분석했습니다.
그 결과, 190mmHg에 달한 쥐들의 평균 혈압이 30mmHg나 줄어든 160mmHg로 나타났습니다. 이에 박사팀은 "홍삼의 핵심 성분이 혈액순환을 촉진하여 나타난 현상"이라고 설명하였습니다.
이화여자대학교 정익모 교수팀도 홍삼이 혈압에 미치는 영향을 발표하였습니다. 교수팀은 동맥경화 환자들을 두 집단으로 나눠 각각 위약(가짜 약)과 홍삼을 10주 동안 섭취시켰습니다. 이후 모두의 상태를 살폈습니다.
그 결과, 홍삼 섭취군의 중심 동맥 혈압이 29% 감소했으며, 말초 혈관 혈압은 25% 줄어들었습니다. 이는 고혈압에좋은건강식품을 찾는 사람들이 주목할 만한 대목입니다.
*중심 동맥은 심장에서 다리로 향하는 혈관입니다. 팔에서 다리로 향하는 혈관을 말초 혈관이라고 합니다.
이처럼 효과적인 홍삼. 문제는 제품에 따라 품질에서 큰 차이를 보인다는데 있다. 홍삼성분이 1%도 안되는 제품은 물론 각종 첨가물이 들어가는 제품까지.. 그렇다면 홍삼은 어떠한 기준으로 선택해야 할까?
01. 6년근 홍삼
예전 [MBC 불만제로]에서는 4년근홍삼과 6년근 홍삼을 비교하면서 홍삼을 고르는 기준에 대해서 생각하게 끔 만들었다. 그런데 왜 4년근과 6년근만을 비교했을까? (5년근, 7년근은?)
한 마디로 7년근 홍삼은 없다. 인삼은 7년째부터 노화가 시작되어 효능을 잃기 때문에 재배하지 않기 때문인데 1년째부터 차곡차곡 인삼의 효과가 커져가면서 그 모든 효능을 꽃피우는 시기가 바로 6년째다
그럼 4년근은 왜?
인삼이 4년째까지는 잘 자란다 수확량이 많기 때문에 상대적으로 제품화 하기 용이한 것. 하지만 5년째로 넘어가는 시점에서 고비를 맞기 시작, 약 30 ~ 40%를 못쓰게 된다
역경을 딛고 살아남아서 그런지 6년근이 4년근에 비해 유효성분이 1.4배 ~ 2배 높다는 연구결과도 여러 편 나와 있다. 실제 중국정부에서는 6년근을 의약품으로 5년근 이하는 일반식품으로 분류하고 있다 즉, 6년근 홍삼은 그 효능과 함께 투입되는 시간이나 비용, 희소가치까지 더해져 좋은 인삼, 귀한 인삼으로 여겨지게 된 것이다
02. 건강기능식품
식품의약품안전처에서는 소비자가 몸에 좋은 홍삼을 쉽게 알아볼 수 있도록 일정한 기준을 충족하는 제품에만 '건강기능식품' 이라고 표기하도록 정해놓았다
건강기능식품은 사포닌이 풍부한 반면, 건강기능식품이 아닌 홍삼음료는 사포닌이 거의 없다 즉, 홍삼의 효능을 제대로 보려면 건강기능식품을 선택해야 한다는 거!!!
03. 사포닌 함량
홍삼의 효능은 ‘사포닌’이라는 성분에서 나온다 식품의약품안전처에서는 홍삼제품에 한해 사포닌 함량을 표기하도록 규정하고 있는데 '진세노사이드 Rg1+Rb1+Rg3의 합'으로 표기한다. 홍삼에는 수 많은 사포닌이 있는데 그 중 Rg1, Rb1, Rg3는 홍삼의 효능을 대표하는 성분으로 3 - 80 mg 의 범위 안에서 함량이 높은 제품을 고르는 게 비결이다
04. 가격
이러한 기준에 더해 저렴한 가격대의 제품을 선택하는 것이 좋다 홍삼이라는 것이 3개월 이상 지속적으로 복용해야 효과적인 만큼 오랜기간 복용하려면 가격도 무시 못하는 요소다 따라서 가격도 고려해야한다
https://smartstore.naver.com/jardindejstudio/products/6695813649
대표적인 것이 김포파주인삼농협 6년근 vip홍삼정스틱
평소 혈압 관리를 제대로 하지 않으면 갖가지 심뇌혈관 질환에 시달리기 쉽습니다. 그러니 홍삼처럼 고혈압에 좋은 음식을 자주 먹을 필요가 있습니다. 앞서 확인한 내용을 기억해두어 건강한 나날을 보내는 게 어떨까요?