분봉
분봉은 집단 수준에서의 번식의 형태이며, 안의 벌 개개의 번식과는 반대된다.
분봉에 의해 새로운 집단이 만들어지고,
따라서 불리한 삶의 조건에서 소멸해가는 집단을 재위치시킬 수 있다.
분봉은 전형적으로 특정적인 계절동안 발생하는데,
이것은 기후에 따라 상당히 다양하지만,
각각의 지리학적인 지역 내에서 다양성은 적다.
“분봉 계절”은 자주 4에서 6주 간의 기간이고, 보통 늦은 봄이나 초여름에 일어난다.
이것은 종종 꽃가루와 과즙 자원이 풍부한 뒤의 몇 주 이내에 발생하고,
월동기간이나 연장된 결핍 기간을 따른다.
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분봉은 알 낳기에서 엄청난 증가 후에 발생한다.
한 경우에서는 여왕벌이 45분동안 62개의 알을 낳았고 하루에 1984개의 알을 낳았다.
여왕벌 근처의 양육 벌 수행단들은 흥분했고,
그들은 꾸준히 그리고 영구적으로 여왕벌에게 먹이를 제공했다.
격렬한 새끼 양육의 몇 주가 지난 후에, 집단 내에는 “개체수 폭발”이 있다.
이것은 동시에 엄청난 양의 새끼들이 성충벌이 되는 것을 의미한다.
분봉의 기간에 집단 개체수는 매우 어린 벌들의 많은 퍼센테이지로 구성된다.
분봉 이전에 일어나는 일들 중 하나는 여왕벌이 만들어지기 전 단계의,
골무 모양의 여왕벌 칸 컵 안에 알을 낳는 것이다.
이것은 새끼들 둥지에서는 흔하지만 이 시기를 제외하고는 사용되지 않는다.
이 결과로 나온 유충들은 유충 발달 단계를 통틀어 로얄 젤리를 풍성하게 제공받고,
알이 낳아진 뒤 8일 동안 밀봉된다.
보통 6개의 칸 이상이 시작된다.
이 시기 동안 여왕벌에게 먹이를 주는 벌들의 숫자는 감소한다.
여왕벌의 자궁은 드라마틱하게 쭈그러들고, 복부 사이즈는 감소하고,
벌 떼가 비행을 시작하는 시기까지 여왕벌이 날 수 있을 정도로 몸무게도 감소한다.
태어난 어린 벌들의 큰 개체 수는 알 낳기에서 급격한 감소 때문에
보통의 새끼 먹이 주기 행위로부터 벗어난다.
그들은 벌집 내부의 가능한 모든 장소를 채우고,
때때로 입구 근처의 바깥 쪽에 매달려있기도 하다.
Taranov는 그들을 “활동적인 벌떼들”이라고 불렀다.
왜냐하면 그들은 벌떼와 함께 더나는 벌들의 대다수를 구성하기 때문이다.
Allen에 의하면, 벌집에서 벌떼들이 떠나기 약 일주일 전에,
여왕벌을 계속 움직이도록 여왕벌이 거칠게 다뤄지고 밀어진다.
때때로 일벌들은 심지어 여왕벌이 움직임을 멈추면 다리를 물어뜯기도 한다.
여왕벌은 (1962년 Wenner에 의해 요새는 “흡입”이라고 더 많이 부른다)
”수송“을 시작한다.
명백히 여왕벌 칸과의 접촉은 “흡입”과 일부 관계가 있다.
왜냐하면 연구자가 벌 떼들이 떠나기 약 1시간 전에
늙은 여왕벌이 25분 동안 25번 “흡입”을 했다고 보고했기 때문이다.
14번의 경우에서 여왕벌은 여왕벌 칸에 있었고, 6번은 근처에 있었으며,
남은 5번은 벌방의 다른 곳에 있었다.
분봉이 일어나기 며칠 전에,
벌들의 비정상적인 숫자는 벌방의 바닥에서 조용히 “휴식”을 취하는 것으로 보여진다. Lindauer에 따르면, 스카우트 벌들이 새로운 둥지 장소를 찾기 시작하는 시기이다.
그들은 벌집 안에서 엉덩이 흔들기 춤을 통해
방향과 새로운 둥지 지역으로의 거리를 알려준다.
둥지 조사단들은 먹이 수집자와는 대조적으로, 춤을 방해하지는 않지만,
춤을 몇시간동안, 심지어 몇일동안,
태양 위치의 변화에 따라 춤의 방향을 바꿔가면서 계속 춤을 춘다.
벌 떼들이 출발하기 바로 전에, 벌들은 꿀과 함께 충혈시킨다.
따뜻하고, 조용하고, 태양이 비치는 날에
조사단들은 특별하고 특징적인 “회전” 춤을 춘다.
이것은 20,000에서 30,000마리의 벌들이 분봉을 하도록 선동한다.
극도로 흥분한 조사단들은 벌들 사이를 지그재그로 움직이며 날아가고,
그들의 복부를 진동시키면서, 그들의 날개로 눈에 보이는 회전을 만들어낸다.
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한 마리나 두 마리의 벌들이 이 “회전” 춤을 시작한다.
그러나 1분 후에 벌들은 수십마리가 된다.
회전하는 벌들의 숫자는 전체 벌집이 소란스러워질 때까지 증가한다.
벌 떼들은 시작하지 않는 벌들을 두렵게 할 수 있는 광란의 비행을 시작한다.
그러나, 분봉 행위 동안, 벌들은 그 어떤 때보다도 덜 방어적이 된다.
분봉 떼와 함께 밖으로 나가는 벌들의 숫자(그림 30)는
부모 집단 개체 수의 90%의 반을 대표할 것이다.
연구자의 대다수에 따르면, 주요한 벌 떼 중의 벌들의 나이는
대부분 4일에서 23일이였다.
수벌을 포함한 모든 나이의 벌들이 흔하게 벌떼에서 발견되었지만 말이다.
몇 분 안에 여왕벌과 함께 벌떼들은 근처 나무(그림31), 수풀,
혹은 다른 다소 보호되는 장소(희미한 불빛이 있는 곳)에 밀집된 덩어리로 무리를 짓는다. Meyer는 벌 떼들이 약 세 마리의 두께로 이루어진
외부의 빽빽한 층으로 구성되어 있다는 사실을 발견했다.
벌 떼 내부는 덜 빽빽하고,
많은 부분에서 외부 층과 연결되어 있는 벌의 매달린 “체인”으로 구성되어 있다.
바깥쪽 층은 외부의 영향들(비 등등)로부터 벌 떼를 보호해주고,
무리를 지지하기 위해 필요한 기계적인 힘을 제공해준다.
Lindauer에 따르면, 벌 떼들이 정착하고 난 후,
조사자들은 “꼬리 흔들기”춤을 껍데기의 표면에서 다양한 방향으로 춘다.
따라서 이것은 다른 방향에서 둥지 장소를 가리킨다.
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모든 가능성있는 장소로부터, 조사자들은 결국 가장 좋은 곳을 “선택”한다.
그들은 특정한 제한 내에서 짚으로 된 것보다 나무로 된 둥지를 선호하고,
바람에서 보호되지 않는 곳보다는 보호되는 곳,
그리고 가까운 곳보다는 먼 곳을 선호한다.
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또한, 둥지 면적, 태양빛 노출, 그리고 개미 침입은
후보 둥지 지역의 선택에서 조건으로 작용한다.
가장 중요한 요소는 바람으로부터 보호되는 점이다.
더 나은 둥지 지역은 조사들의 춤이 더욱 활발해진다.
열등한 둥지 지역은 덜 자극적이고, 덜 활동적인 춤을 추게 하며,
이러한 벌들은 더 나은 둥지 지역에서 온 조사자들의
더 활동적인 춤에 의해 영향을 받게 된다.
이러한 벌들은 더 나은 둥지를 “점검”하고,
새로운 지역에 따라 되돌아와 춤을 춘다.
조사자들은 또한 미래의 둥지 지역으로 반복된 방문을 한다.
그들은 만약 조건이 우호적이지 않게 되면 장소를 “광고”하는 것을 멈춘다.
두 개의 동등하게 좋은 장소가 있을 때, 두 개의 강한 그룹은 춤을 춘다.
만약 벌들이 “이해”를 하지 못하면, 무리는 나누어지고 날아가기 시작한다.
하지만 얼마 지나지 않아 일부는 다시 합쳐지고
조사자들은 다시 “동의”하는 것을 시도한다.
만약 이것이 불가능해지거나 둥지 지역이 이용 불가능해지면,
무리들은 정착했던 곳에 둥지를 짓는다. (그림 32)
조사자들이 장소에 대해 “동의”하면,
그들은 무리 속으로 파고들어가면서 “회전” 춤을 추기 시작한다.
벌은 무리 안쪽의 매우 큰 허밍 소리를 들을 수 있고,
벌들은 그들 스스로를 씻기 시작한다.
그리고 앞 뒤로 움직이기 시작하며 소동을 만든다.
흥분한 달리기가 가장 높아지면,
5에서 10마리의 벌들이 동시에 무리에서 바깥으로 날아가고,
수 백마리가 그 뒤를 따르며, 몇 초 안에 전체의 무리가 해체된다.
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한 무더기의 벌 떼가 느린 속도로 진행하고 있을 때,
분봉 벌 떼들은 새로운 둥지 지역을 향해서
빠르게 날아가는 약 100마리의 벌들에 의해 이끌어진다는 것이 보인다.
“이끄는 벌”이 돌아오고, 벌 떼의 경계선에서 날고 있으면,
이후 앞부분으로 재빠르게 “쏜살같이” 나아간다.
조사자 벌들은 벌 떼들이 장소를 차지하기 시작한 후에
새로운 장소에서 또한 “회전” 춤을 춘다.
이 춤의 중요서은 아직 밝혀지지 않았다.
수 시간 내에 벌떼들이 새로운 둥지 구멍으로 들어간 후에,
새로운 벌 방들이 공사에 들어간다.
며칠 안에 새로운 양육 주기가 시작되고, 새로운 집단은 성공적으로 만들어진다.
몇가지 이론들이 벌들의 분봉 행동을 설명하기 위해 발전됐다.
아마도 집단과 관련한 내부적이고 외부적인 요소들은
모두 분봉 준비에서 중요한 역할을 수행하고,
구성원들의 유전적이고 생태학적인 보충과 연결되어 있을 것이다.
원래의 집단의 여왕벌 칸들 중 하나에서 새로운 여왕벌이 태어난다.
그녀는 보통 모든 라이벌 여왕벌들을 죽이고,
이후 짝짓기를 하고 알낳기를 시작해서 원래의 집단이 계속될 수 있게 한다.
때때로 원래 집단에서 태어난 첫 번째 여왕벌은 두 번째 벌떼들을 데리고 떠나며,
벌떼들이 새로운 둥지에 정착한 뒤 짝짓기를 하고,
따라서 두 개의 새로운 집단이 만들어진다.
이러한 분봉은 “후 분봉”이라고 알려져있다.
때때로 만약 원래 집단 개체수가 극도로 커졌을 때,
심지어 세 번째 “후 분봉”이 있기도 한다.
훌륭한 연구들이 분봉의 다양한 측면에 대해 실시되었다.
예로 Lee&Winston, Seeley 등, Visscher 등, Winston, Mobus, Severson
또한 연구 결과를 발표했다.