누군가에게 ‘차 한 잔 하자’라는 말을 들었을 때
하루에 드는 커피 값과 담배 값을 아끼면 일 년 동안 얼마를 모을 수 있고 평생에 걸치면 엄
청난 금액을 절약할 수 있다는 말, 많이 들어보셨죠? 소비자 경제와 관련된 TV프로그램에
서 지겹게 말하는 뻔한 절약법 레퍼토리입니다. 커피와 담배라는 기호식품은 이제 집단의
기호가 되었고, 돈 몇 푼으로는 바꿀 수 없는 작은 위안 때문에 결코 포기할 수 없는 생활의
일부가 되었습니다.
이 외에도 홍차나 녹차와 같은 티타임을 즐기는 사람들도 있습니다. 하지만 125그램의 홍
차 잎을 거의 일 년 동안 마시는 것이 평생에 걸쳐 엄청난 경제적 손실을 보게 만드는 것 같
진 않습니다. 사실 차를 마시지 않고 살아갈 수 있다면 차 종류 어느 것도 입에 대지 않았을
게 분명하겠죠. 차는 따뜻하지만 쓴 맛이 나는 것이고, 향은 좋지만 미량의 카페인 때문에
심장이 살짝 빨리 뛰어 불편한 기호식품일지 모릅니다. 사람들과 어울리기 위해 차를 마시
기 시작하는 사람도 있습니다. 우리는 누군가를 알고 싶을 때 흔히 '차 한 잔 하자'는 말을
합니다. 말하자면 차를 마신다는 것은 일종의 사교 모임에 초대받은 것이죠. 상대방과 가까
워지는 그 온기가 참 좋은 것입니다.
과거에도 차는 사교의 수단이었고, 그래서 교양 있고 우아한 사람들은 다도를 익혔습니다.
그런 이미지를 동경하여 다도 클래스에 참석하기도 하죠. 차를 마시기 위한 모든 과정에 의
미를 부여하고 규칙을 만들고, 느긋하게 차를 기다리고 바른 자세로 차 마시는 예법을 익히
는 것은 사실, 고문 같은 일일지 모릅니다. 역시 차는 집에서, 달콤한 케이크를 커다랗게 한
스푼 떠서 씁쓸한 맛이 달콤함을 잘 감싸주는 아쌈 티와 함께 즐기는 편이 즐거울 수 있으
니까요.
홍차는 미치도록 열광하는 것이 아니라 그저 따뜻한 온기를 느끼고 싶을 때 마시는 것에 가
까울지 모릅니다. 특히 맛있는 케이크가 생겼을 때 홍차 없이 먹는다는 것은 상상이 되지
않죠. 달콤한 휴식을 위해 많은 것이 필요하진 않습니다. 홍차에 대한 해박한 지식도 없고,
애호가들처럼 티 도구가 많은 것도 아닙니다. 고작 티 포트 1개, 잔, 케이크 접시와 그 외 부
수적인 접시 몇 개로 매번 즐거운 티타임을 보내곤 합니다. 아쌈이나 다즐링, 얼그레이 등
익숙한 홍차를 선택하지만, 대부분 여러 종류의 홍차를 동시에 소유해서 마셔본 적도 드물
죠.
소박한 애프터 눈 티를 즐기는 순간 머릿속 칼로리 계산기는 고장이 나고, 몸 어딘가에 축
적될 케이크에서 온 미래의 지방이 온몸을 따뜻하고 기분 좋게 만들어줍니다. 그래서 차는
혼자 마셔도 즐겁고, 사람들과 어울려 마실 때도 즐거운 모양입니다. 이렇게 본능적으로 일
을 하는 것보다 쉬는 게 즐겁다고 깨닫게 하는, '멈춤의 시간'을 사랑합니다.
오늘 모든 것을 멈추고 잠시, 차 한 잔 어떠신가요?
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