제 1 장 만선문의 후예
"자, 오늘밤에는 각자 그동안 동냥 받아 모아 둔 돈으로 어려운 사람을
도와주는 시간을 갖도록 한다. 아무도 모르게 잘 갖다 주어야 해. 알았지?"
양정이 코딱지를 후비면서 대수롭지 않게 말하자 바닥에 쭈그리고 앉아 있
던 왕개촌의 모든 거지들은 초롱초롱 한 눈망울로 바라보다가 이내 힘차게
고개를 끄덕였다.
"헤헤, 신난다."
"난 이 날이 제일 좋더라."
원래 눈동자가 썩은 동태처럼 죽어 있는 것이 틍직인 거지뗴들인걸 감안할
때 초롱초롱하다는 말은 도무지 어울리지 않은 말로 보이나 지금의 눈빛은
여느때 와는 확실히 다른 무언가가 있었다.
거지들은 입가에 함박웃음을 머금은 채 기뻐서 어쩔 줄을 몰라 했다.
때로 뒤범벅된 얼굴이었지만 선량하기 그지없는 미소였고 은은히 광채라도
나는 듯한 모습들이었다.
그 빛은 지극히 평범한 사람들이라면 알아차릴 수 없는 그런 종류의 것이
었다.
역시 사람이 누군가를 위해 선한 일을 베폰다는 것은 그 무엇보다도 기쁜
일인가보다.
왕개촌의 거지들은 비록 거지로 살고 있지만 오히려 자신들보다 더욱 어렵
게 사는 사람이 많다는 것을 생활 속에서 보고 또 느끼고 있었다.
그렇기에 왕거지 양정의 이런 지시는 거지 생활 중의 보람아지 가장 큰 행
복으로자리 매김하고 있었던 것이다.
개방에서 연수 온 거지들도 그 동안 교육을 받으면서 매달 한 번씩은 이렇
게 어려운 사람을 도와주러 다니는 것을 보았던 터라 덩달아 신이 나서 희
색이 만면하여 돌아다녔다.
그들이 보기에 왕거지의 말은 껄렁껄렁 건들대는 말투였고 코딱지를 후비
며 대수롭지 않게 하는 말이었지만 오히려 그 어떤 대협이나 영웅이 진지하
게 하는 말보다 더 큰 감동으로 다가오는 것이었다.
왕개촌의 거지들은 그 동안 양정이 과일색마 문제를 처리하고 마교를 정상
화하느라 자리를 비운 뒤에도 그의 가르침을 잊지 않고 계속 이런 일을 해
왔던 것이다.
"자, 흩어져라."
양정이 손을 번쩍 들어 서로 두 번 교차하자 거지들은 벌떡 일어나 미리
짜 놓은 조대로 두세 명씩 무리를 지어 밖으로 뛰쳐나깟다.
원래 손을 들어 교차하는 것은 천라지망을 사용할때 하는 신호로, 개들에게
각자 집으로 돌아가라고 할 떄 보내는 신호였지만 왕개촌에서는 각자의 구
역을 돌거나 동냥등 을 하러 나갈 떄 사용되곤 했다.
모든 거지들이 잽싸게 튀어 나가는 것을 보고 양정도 자리에서 일어나 어
슬렁거리며 밖으로 나가 미리 염두에 두엇던 장소로 발길을 옮겼다.
지금 가고자 하는 곳은 천영현(天永顯)이라는 글쟁이의 집이었다.
그는 주로 유쾌하고 밝은 내용의 글을 쓰는사람이었다.
양정은 원래 책과는 담을 쌓고 원수처럼 지내는 사람이지만 거지 생활을
하는 중에도 유독 다른 책은 안 봐도 이 젊은 작가의 글은 재밌게 읽던 터
였다.
그 작가가 이제까지 쓴 글들은 대강 이런 것들이었다.
'걸인각성(乞人覺醒)'(유치하게 웃길려고 하긴 ㅡㅡ;;)
'천선문(千善門)의 후예(後裔)'
'신의 그림자'
그중 걸인각성은 주로 거지들에 관한 내요을 다룬 글인데 그 때문에 거지
중 최고의 위치에 와 있는 양정으로서는 마음에 와 닿는 데가 많아서 좋아
하는 작품이었다.
또한 천선문의 후예는 장장 30여 권으로 이루어져 있는데 지금까지도 나오
고 있는 것으로 흥미진진하기 이를 데 없는 글이었다.
게다가 그 글에는 나름대로 삶의 작은 성찰도 담겨 있어서 마음 편하게,
은은히 깨달음을 얻을 수 있는 글인 것 같아 좋았다.
그래서 이런 양정의 영향으로 왕개촌 거지들은 그의 작품들을 읽지 않은 거
지들이 없었고 늘 최고의 작가요, 최고의 작품이라고 서슴치 않고 말하곤
했다.
개방에서 연수 온 거지들에게도 필독서(必讀書)가 된 것은 말할 나위도 없
엇다.
양정이 지금 천영현이라는 작가의 집으로 발걸음을 옮기고 있는 이유는 대
개의 글쟁이들이 밥 벌어먹고 살기가 힘든 것처럼 그도 그리 좋은 여건에
있지 못해 힘들어 하고 있음을 알았기 때문이었다.
요 며칠 전에 그의 아내가 임신했다는 이야기를 들었던지라 작으나마 도움
을 주고 싶었던 것이다.
더구나 그의 아내가 입덧이 심해 고생을 많이 하는 것도 보았던 터였다.
원래 입덧이 심할때에는 먹고 싶다는 사다 주어도 한두 번 먹고는 더 이상
못 먹는 경우가 허다한 것이다.
그런데 그는 그럴 만한 형편이 못 되었던 것이다.
양정은 그 집 앞에 이르자 가볍게 신법을 전개해 담을 뛰어넘은 후에 몰래
부엌으로 들어가 가져온 은전을 살짝 내려놓았다.
늦은 밤인데도 아직 잠을 자지 않고 있는지 방안에서는 불빛이 새어 나오
고 있었다.
이 시간까지도 글을 쓰고 있는 것이 분명해 보였다.
그때 안에서 말소리가 들려 왔다.
"우리 깍꿍이, 엄마 너무 고생시키지 말고 건강하게 잘 있어야 해. 아이구
, 예쁘다. 우리 현영이, 후후."
장차 태어날 아이의 이름을 미리 지어 놓은 것 같았다.
'헌영이라, 남자애든 여자애든 다 어울리겠군, 헤헤.'
아마도 부인의 배를 바라보면서 기분 좋은 웃음을 지으며 태아에게 말을
거는 것이리라.
부인의 목소리가 들리지 않은 걸로 보아 혼자 글을 쓰다가 아이 생각이 나
서 그렇게 혼잣말을 하고 있는 듯했다.
'거 참, 저리도 좋을까?'
양정은 아직 나이가 어리고 혼인을 하지않았기에 자녀에 대한 그런 마음을
다 헤아리긴 어려웠지만 기뻐하는 마음만큼은 찌르르 하니 애틋함이 전달되
어 옴을 느낄 수 있었다.
~ 씨익 ~.
양정은 포근한 미소를 지으며 오기 전에 미리 써 놓은 작은 서신을 은전
위에 올려놓았다.
이처럼 서신을 남겨 두는 이유는 은전만 남겨 두고 글을 남겨 두지 않으면
되려 받은 이들이 전전긍긍하며 사용하지 못하는 경우가 많음을 익히 보아
왔기 때문이었다.
대개 이들은 마음이 착한 사람들인지라 꼭 이처럼 서신을 남겨 두는 것은
필수적인 것이라 할 수 있었다.
서신의 내용은 이러햇다.
먼저 아이를 갖게 되신 것을 진심으로 축하드립니다.
득남을 하시건 득녀를 하시건 개의치 마시고 잘키우시기를 바라며
작은 선물을 드립니다.(전 개인적으로 딸이 좋더군요, 후후)
많지 않은 액수지만 임산부를 잘먹어야만 아이에게 좋다고 하니
고기나 과일 등을 많이 사드리시길 바랍니다.
쓰고 계신 책들은 재밌게 읽고 있습니다.
계속 재밌게 써 주시고 되도록 좀더 더러운 이야기를 많이 써주시길
바랍니다.(물론 지금도 재밌긴 합니다.)
앞으로 더욱 훌룡한 글을 기대하고 있겠습니다. 그럼 이만.
- 애독자 -
양정의 글씨체는 삐뚤빼뚤했는데 마치 이제 막 글씨를 배운 어린아이가 쓴
것처럼 엉망친창이었다.
화산파에 있을 때부터 서법을 배우는 데 신경 쓰기보다는 천방지축으로 남
을 골탕먹이는 데 전력을 기울인 데다가 열두 살 때 만선문의 후예로 사부
를 따라다니면서 지금까지 붓을 잡아 본 적이 없었기 때문이었다.
그나마 이정도의 글을 쓴다는 것도 아주 대견한 일이 아닐 수 없었다.
남을 도와주는 이런 일들을 양정과 왕개촌의 뭇 거지들은 결코 도와준다는
의미로 생각하지 않았다.
오히려 원래 그들의 것이었던 것을 다시 돌려준다는 것에 더 큰 의미를 두
었다.
양정이나 모든 거지들이 이제껏 거지 생활을 하면서 느낀 점은 정작 도움
을 받아야 할 사람들이 거지들에게 적선도 많이 한다는 점이었다.
왜 그럴까를 생각해 보니 고생을 해본 사람들은 그만큼 삶의 어려움이나 아
픔을 알기에 그런 자비로움을 베풀 수 있는 것이라는 생각이 들었다.
하지만 특이하게도 더욱 많이 가진 자들의 욕심은 끝이 없는 것이었다.
자꾸만 자기보다 더 많이 가진 자들을 생각 하다 보니 그드릉ㄴ 자신이 가
진것이 아직도 부족하다 여기게 되고 그리하여 남에게 배풀 수 있는 여유를
갖지 못하게 되는 것일 터였다.
그러니 사람의 욕심은 많은 것을 소유할수로록 더욱 심해지고 그 끝을 알
수 없는 것이로구나 하는 생각이 들었다.
양정은 그렇게 서신을 남기고 기분 좋은 웃음을 지으며 작가의 집을 빠져
나왔다.
그는 곧바로 왕개촌으로 가려고 하다가 생각을 바꿔 성내를 돌며 순찰을 하
기로 했다.
요새 사는 것이 어려워서인지 부쩍 도둑들이 설치고 다닌다고 했다.
그러니 혹시 어려운 사람들의 허술한 집을 터는 녀석들이 있지나 않은지 염
려스러웠던 것이다.
한참 여기저기를 기웃거리고 있을 때였다.
검은 그림자 하나가 복면을 뒤집어쓴 채 잽싸게 담을 넘어가는 모습이 보
였다.
오랫동안 숙련된 도둑놈인 듯 담 넘는 솜씨가 보통이 아니었고 무공에도 어
느 정도 조예가 가 있는 듯한 몸놀림이었다. 하지만 강한 고수로서의 신법
은 아닌 것이 확실했다.
진정 무공이 뛰어난 자라면 이렇게 가난한 집을 털 리가 없을 것이었다.
양정은 당장에 쫒아가서 본때를 보여 줄까하다가 잠시 지켜보기로 했다.
혹시나 자기처럼 도움을 주러 가는 사람일지도 모르는 일이기 때문이었다.
전에도 도움을 주러 간 사람을 하마터면 도둑으로 오인하여 덮칠 뻔한 적
이 있었는데 가까스로 그가 도둑이 아니라 자선을 베푸는 사람임을 알고 손
을 멈춘 적이 있었던 것이다.
그러니 지금도 지켜볼 필요가 있었던 것이다.
복면인이 들어간 이 집은 양정도 익히 알고 있는 집이었다.
아버지가 지병으로 일찍 돌아가시고 어머니가 홀로 시장에서 야채를 팔며
살아가고 있는데 그녀는 몸이 많이 약해진 데다가 요즘에는 감기 몸살로 앓
아 누워 일도 못하고 있는 상태였던 것이다.
자녀라곤 이제 십육칠 세가량 된 어린 딸이 하나 있는데 딸도 효녀여서 아
픈 어머니를 극진히 간호하고 있었다.
양정이 이처럼 이 가정에 대해 잘 알고 있는 이유는 얼마 전에 이 집에 도
움을 주러 왔었기 때문인데 지쵸비 명목으로 작으나마 보탬을 주었던 것이
다.
'음, 누군가가 또 도와주러 온 것일 게야. 이렇게 가난한 집에 어떤 도둑
이 들어오겠어. 훔칠 것도 없을 텐데 말이야, 후후. 그런 대로 세상은 따스
하군.'
양정이 은신한 채 흐뭇한 미소를 짓고 있을 때에 검은 그림자가 몰래 빠져
나오는 것이 눈에 들어왔다.
'헉.'
양정은 가까스로 터져 나오려는 경악성을 억눌렀다.
그 복면인은 처음 들어갈 때에는 보이지 않던 큰 보따리를 등에 짊어지고
있었는데 무게가 다소 나가는 듯해 보였던 것이다.
즉, 다시 말해 진짜 도둑놈 이었던것이다.
"저런, 저런 개, 개새끼를 봤나."
어지간하면 욕을 안 하는 양정이지만 너무 황당하고 화가 나서 작은 소리
로 욕을 터트리고 말았다.
양정이 잠시 이 이 어의없는 상황에 입만 쩌억 벌리고 있을때에 복면인은
빠른 걸음으로 시야에서 사라져 갔다.
하지만 빨라 봐야 별 문제될 것이 있겠는가?
양정의 무공은 이제 거의 천하제일의 고수라고 해도 손색이 없는 경지에 이
르러 있었던 것이다.
마교를 정상화시킨 이후에 신공이 급신장하여 그전보다 훨씬 더 나아갔던
것이다.
아직 만선신공의 최고의 경지인 선경에는 이르지 못했지만 그렇다고 해도
현재로서는 가히 대적할 자가 있을는지 의문이 들 정도였다.
그가 가야겠다고 생각하자마자 몸이 저절로 반응하며 스르르 움직였다.
양정은 신법을 도둑의 걸음 속도와 똑같이 맞추어서 그의 드뒤에 바짝 붙어
선 채 달려가는 도둑놈의 귀에다 대고 소곤 거렸다.
"이봐, 도둑 씨. 어딜 그리 바쁘게 가는가?"
복면인은 바로 자기의 귓전에 입김을 불어넣듯 누군가가 바짝 대고 이야기
하자 소스라치게 놀라 걸음을 급하게 멈추고 휙 하고 뒤돌아보다가 자지러
졌다.
"허거걱, 뭐야?"
양정이 거의 머리카락 한 올 간격으로 바로 뒤에 어 있었기 때문에 뒤돌아
보면서 하마터면 입술이 닿을 지경이 되었던 것이다.
게다가 자기 눈앞에서 귀신같이 사람의 눈동자가 깜박거리자 그는 허겁지겁
뒷걸음치다가 털썩 주저앉아 버렸다.
"아니, 왕, 왕거지잖아."
복면인은 낙양에 거주하고 있는 사람인지 양정을 잘 알고 있는 듯했다.
낙양에 사는 사람치고 왕거지를 모르는 사람은 없을 테니 말이다.
그는 상대가 대단한 무림 고수라도 되는 줄 알았다가 고작 왕개촌의 왕거
지임을 알고 적이 마음이 놓이는 듯했다.
자신의 무공이라면 거지 하나 정도는 식은 죽 멋득 처리 할 수 있으리라 자
부했던 것이다.
하지만 그는 양정이 어떻게 아무런 기척도 없이(도둑질 한 직후라 감각을
최대한 곤두세우고 있었는데도) 뒤통수까지 다가올 수 있었는지에 대해서
미처 생각지 못했다.
상대가 유명한 왕거지라는 이유 때문에 경시하는 마음이 커 그만 꺠닫지
못하게 된 것이었다.
한마디로 말해서 매를 벌게 된 것이었다.
그는 자리를 박차고 일어나 야비한 표정을 지으며 허리춤에 꽂아 둔 단도
를 빼냈다.
달빛에 반사된 단도는 번쩍 빛나며 일순 살벌한 살기를 드러냈다.
"거지 주제에 잠자는 호랑이의 코털을 건드리다니 얌전히 구걸이나 할것이
지 감히 거룩한 사명을 방해해? 죽고 싶어 안달이 났구나. 아무도 모르게
음지에 매장시켜주마."
입을 크게 벌리지 않고 아랫니와 윗니를 드러내 보이며 으스스한 목소리로
이죽거렸다.
"푸하하하. 양지에 묻어 주면 안 될까?"
양정은 복면인이 호랑이의 코털이니 거룩한 사명이니 운운하자 웃겨 죽겠
다는 듯 배꼽을 움켜쥐었다.
요즘 도둑놈들은 말도 꽤나 잘한다는 생각이 들었다.
"이 시대의 거룩한 사명이란 바로 이런 것이로군, 하하. 그래, 그래. 벼룩
의 간을 뺴먹듯 어려운 사람들의 그 소중한 돈을 훔치는 것이라 이거지?"
복면인은 왕거지가 전혀 겁을 내거나 두려워하는 기색을 보이지 않자 자존
심이 상하고 말았다.
그는 열이 뻗쳐 오는지 씩씩대며 양정에게로 서서히 다가섰다.
"후후, 아무래도 무덤에 들어가서 차가운 흙을 이불 삼아 덮어봐야 정신을
차릴 모양이구나. 니 뜻대로 피를 보여주마."
그는 말이 끝나자마자 신형을 날려 득달같이 달려들었다.
아니,분명히 그렇게 솟아올랐다고 생각했다.
대뇌에서 각 신경계통을 통해 그렇게 하라고 여지없이 전달했다.
다리는 신속히 나아가고 손은 잽싸게 움직여 왕거지의 배따시를 따 버리고
내장을 꺼내 줄넘기를 하라고 분명히, 분명히 명령을 내렸다.
하지만, 하지만 어찌된 일인지 몸이 조금도 움직이질 않았다.
'헛, 이럴 수가. 어떻게 이런 일이.....'
목소리도 밖으로 새어 나오지 않았다.
양정이 이미 지풍을 날려 점혈해 버렸던것이다.
게다가 소리를 지르면 곤란하다고 여겨 아혈까지 찍어 버린 상태였다.
양정은 지풍을 날리느라 오른손을 든 상태에서 가운데 손가락을 위로 꿈틀
했다.
천환지의 탄자결을 운용에 따라 보이지 않는 경력이 공기를 가르며 뻗어 갔
다. 그러자 복면인의 손에 쥐고 있던 단도는 그의 손을 벗어나 허공으로 솟
구쳐올라갔다.
도둑놈은 목조차 움직일 수 없는지라 그저 놀란 눈동자를 떼굴떼굴 굴리며
단도가 어디로 갔는지 찾다가 위로 튕겨 올라갔다는 것을 알고 눈동자를 위
로 굴려 단도를 바라 보았다.
단도는 한참을 위로 올라가며 달빛에 반사되어 빛을 뿌리더니만 어느 접점
에 이르자 다시 칼끝을 밑으로 향해 아래로 떨어져 내렸다.
-슈우욱.
분명 그런 소리는 나지 않았지만 복면인의 귀에는 마치 그런소리라도 들리
는 듯 했다. 짧은 순간인 것은 분명한데 억겁의 시간이라도 된 양 아주아주
길게만 느껴졌다.
어디로 떨어질 것인가!
머리통에라도 꽂히게 되는 날에는 즉사할 것이 분명했기에 간이 콩알만해졌
다.
'내가 이렇게 죽는구나. 왕거지가 설마 이 정도의 고수일 줄이야.'
단도는 일직선으로 내려와 도둑놈의 코끝을, 얇은 깻잎 한 장 차이로 아슬
아슬하게 스치며 코 위의 솜털을 자르고 냐려가더니만 그대로 발등을 찍었
다.
'으아악~.'
입이 찟어질 듯 고함을 질렀지만 아혈이 찍혀 있던 터라 인상만 찌그러질
뿐 소리가 되어 나오진 않았다.
양정은 단도가 생각했던 대로 정확히 발등에 꽂히자 만면에 웃음을 띠며 말
했다.
"헤헤헤, 어떠냐. 아프지? 내가 왜 발등에 칼을 꽂았는지 아느냐? 알 리가
없겠지. 설명해주마. 옛말에도 그런 말이 있잖아. 믿는 도끼에 발등 직힌다
고 말이야. 사람들은 둔해서 꼭 경험해 봐야 그걸 실감한다니까. 그 동안
단도를 믿고서 그런 몹쓸 짓을 했나 본데, 그 칼이 너를 상케할 줄은 몰랐
겠지? 결국 칼로 선 자는 칼로 망하게 된단말이다. 알겠어? 아, 이거 오늘
너무 유식한 말들이 많이 나오네.
자자, 이러고 있을 것이 아니라 장소를 옮기자구. 사람들이 볼지도 모르니
까 외진 곳으로 가서 거룩한 사명을 달성해 보자구. 하하하, 거룩한 사명이
라."
양정은 단도에 발등이 찍혀 아직도 오만상을 찌푸리고 있는 도둑놈에게 다
가가 새가 먹이를 채듯이 낚아채 옆구리에 끼고 야산으로 쏜살같이 달려갔
다.
복면 도둑놈은 짐짝처럼 옆구리에 걸쳐진 채 양정에게 몸을 내맡길 수밖에
없었다.
바람이 세차게 얼굴에 와 닿으며 주위 경관이 쉭쉭 하고 사정없이 빠르게
지나가자 그는 놀라움에 입을 쩌억 벌릴수밖에 없었다.
그 놀람은 크게 두 가지 때문이었는데 첫째는 사람이 이렇게 빨리 달릴 수
도 있는가 하는 것 때문이었고 둘째는 지금 달리는 사람이 바로 다름 아닌
왕거지라는 것 때문이었다.
창백하던 안색이 더욱 하얗게 변한 도둑은 '오늘 제대로 걸렷구나' 하는
생각을 하며 식은땀을 삐질삐질 흘렸다.
- 털썩.
양정은 이 정도면 아무리 소리를 질러도 마을 사람들이 들을 수 없겠지 싶
은 야산에 이르자 복면인을 내려놓았다.
"자, 이제 시작해 볼까?"
살짝 소매를 휘젓자 경력이 일어나 도둑놈의 점혈이 풀렸다.
몸을 움직일 수있게 된 도둑놈은 제일 먼저 발등에 꽃힌 단도를 뽑은 다음
재빨리 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다.
"아고, 높으신 어른을 그 동안 몰라뵛습니다. 한 번만 용서해주십시오."
설마 하니 왕거지 양정이 손을 대지도 않고 점혈을 하고 단도를 튕겨낼 만
큼 절정의 고수일 줄은 꿈에도 생각지 못했던 그로서는 까딱 잘못하면 목숨
을 부지하기 어려울 것 같았기에 발등이 아픈 것은 제쳐 두고 싹싹 비는데
온힘을 기울였다.
"먼저 복면을 벗어 보는 게 좋을 것 같은데. 하늘이 얼굴을 주심은 사람에
게 보이라고 한 것인데 그렇게 가리고 다니면 곤란하지."
말이 떨어지기가 무섭게 냅다 복면을 벗었는데 보니까 30대 초반의 남자로
양정으로서는 처음 보는 얼굴이었다. 눈 주위가 거무스름한 것이 꽤나 오랜
기간 도둑질을 한것이 분명해 보였다.
얼굴은 그 사람이 살아 온 삶을 대변하기도 하기 때문에 악을 행하면 자연
스럽게 자신도 모르는 사이에 그렇게 변해 가는 것이다.
"낙양에 사는 사람들은 내가 많이 알고 있는데 이쪽으로 이사온 지 얼마
안 됐나? 아니지. 나를 알아본 것으로 봐서는 이곳 사람일 텐데, 이상하네.
"
양정이 머리를 갸우뚱거리자 도둑놈이 얼른 대답했다.
"네, 그러니까 사실 제가 낮에는 자고 밤에만 활동을 하기 때문에......."
그렇게 말하면서 말꼬리를 흐렸다.
결코 자랑스러운 말이 될 수 없다는 것을 누구보다 본인이 잘 알기 때문이
었고 자꾸만 자기가 도둑놈이라는 것을 상대에게 인식시켜 봐야 좋을 것이
없다 여겼기 때문이었다.
"하하, 그래 맞아. 그렇군. 활동하는 시간이 다르니까......."
양정은 껄껄 웃고 나서 급작스레 안색을 진중하게 만든 후 도둑놈의 주위
를 천천히 걸으면서 밝은 달을 바라보며 차분히 가라앉은 목소리로 말했다.
"음, 역시 거기서부터 문제가 발생했구만. 자고로 사람이란 말이야. 하늘
이 정한 천리(天理)를 따라 살아야 하는것이야. 그것을 보고 순리(順理)라
고도 부르지. 순리. 알았나? 그럼 순리란 무엇이냐. 하늘이 낮에 해를 주셔
서 대지를 밝히심은 밝으니 일하고 열심히 돌아다니라는 것이고 밤에는 은
은하게 달빛으로 비추심은 캄캄하니 잠자고 거 뭐냐, 밤일, 즉 아기 만드는
사업. 험험험, 그런 일에 열중하라는 뜻이란 말이야, 험험. 그런데 그 순리
를 깨고 낮에 자고 밤에 일을 하게 되면 삼라만상의 조화가 깨지게 되고 그
렇게 되면 몸과 마음에 좋을 것이 하나도 없게 되는 것이지. 그런 상황을
보고 주경야독(晝耕夜讀)이라고 아니, 아니지, 동문서답(東問西答)이라고
하는 유명한 고사 성어가 있잖아? 너 그거 알어?"
말도 안되는 얘기를 주절거리고 있는 양정 앞에서 도둑놈은 고개를 크게
끄덕 거렸다.
"네, 동문서답. 아주아주 훌룡한 말씀입니다요."
"그래도 도둑놈 치고는 말귀를 좀 알아듣는군. 공부 좀 했나 보구나, 하하
하. 자, 그럼 이제 순리에 대한 깨달음도 나누었으니 오랜만에 함께 몸 좀
풀어 볼까?"
- 우드득 우드득.
먼저 분위기 를 그걸듯하게 연출하기 위해서 주먹을 쥐었다 폈다 했다.
그러자 손뼈 마디마디에서 살벌한 소리가 터져 나왔다.
"몸,몸을 푸시다니요. 아이고, 앞으로 절대 도둑질 같은것은 하지 않겠습
니다. 용서해 주십시오, 흑흑."
도둑은 자기의 얼굴로 만들어 낼 수 있는 최대한의 불쌍한 표정을 동원하
여 눈물까지 글썽이며 애절하게 말했다. 양정은 도둑의 목소리를 듣고 그가
진정으로 반성하는것이 아니라 이 순간을 모면하기 위해 스스로를 꾸미고
있음을 느낄 수 있었다.
천음만통(天音萬通)으로 인해 소리에 대해 특출난 경지에 이른 양정이었기
에 그걸 구분하는 것은 어렵지 않았던 것이다.
양정은 한 손으로 턱을 만지작거리면서 고민에 빠졌다.
'음, 준비운동으로 무엇을 해볼까? 무한소소공을 펼쳐야 하나, 아니면 극
공출격을 펼쳐야 하나. 그렇지. 오늘은 전모기립파(全毛起立波)를 한번 펼
쳐 보는게 좋겠다.'
전모기립파라 함은 무한소소공과는 반대인 심법이었다.
무한소소공이 마냥 웃음을 참을 수 없어서 큰 고통을 당하는 것이라면 전모
기립파는 두려움과 섬뜩함의 극한을 보여 주는 것이었다.
이런 도둑놈에게 두려움이 무엇인지를 가르쳐 주어야만 다시는 나쁜 짓을
안 할 것이라 여긴것이다.
도둑놈은 계속 슬픈 안색을 꾸미며 양정의 안색을 빠르게 살폈다.
그런데 양정이 턱을 만지작거리며 뭔가 고민에 빠져 있는 것이 아닌가!
'후후, 난 역시 연기를 잘 한단 말이야. 잘 하면 그냥 넘어가겠는걸.'
그는 양정이 그를 어떻게 괴롭혀 줄까를 고민하고 있는 줄도 모르고 그저
탁월한 자신의 연기력에 넘어가서 연민의 정을 느낀 나머지 용서할까 말까
를 갈등하고 있는 줄로 착각하고는 속으로 좋아 죽을 지경이었다.
전모기립파로 결정을 내린 양정이 도둑을 바라보며 말했다.
"이봐 도둑! 거기 칼 이리 줘 봐."
"네? 칼요? 여기 있는데요."
도둑놈은 아까 뽑아다 옆자리에 둔 단도를 쥐고서는 칼끝을 자기에게로 오
게 하고 칼 손잡이를 양정 쪽으로 돌려 공손하게 두 손으로 갖다 바쳤다.
상당히 예의 바르고 모범적인 도둑으로 비쳐지기에 부족함이 없는 행동이었
는데 한 마디로 싸가지 있는 행동이라 할 수 있었다.
'음, 바르게만 인도하면 사람 되겠어. 좋아 오늘 사람 하나 만들어 보는거
야."
양정은 단도를 받아 쥐고 특유의 간사한 웃음을 지으며 손톱 끝으로 가늘
게 기를 뽑아 내어 칼의 면을 서서히 긁어 나갔다.
드디어 전 모기립파가 펼쳐진 것이다. 이 전모기립파는 얼마 전에 터특한
것으로 다른 말로는 이름하여 모골송연이라고 불리는 것이었다.
천음만통의 또 다른 변형인데 신공을 운용하여 쇠를 특이하게 긁게 되면 끼
이익 하면서 소름끼치는 소리가 나게 되는 것이다.
사람들은 누구든 각도를 특이하게 잡아 쇠와 쇠를 긁어 나는 소리를 듣게
되면 온몸에 닭살이 돋고 소름이 확 끼치는 것을 느끼게 되는데 이 모골송
연은 일반적으로 들을수 있는 그런 소리의 수백 배에 달하는 위력을 발휘하
는 것이었다.
특히 이 끼이익 하는 소리는 계속 들어도 면역은 커녕 더욱 온몸에 주체를
못할 정도로 소름이 돋아나며 기이한 공포를 몰고 오는 것이 특징이랄 수
있었다.
- 끼끼긱 ~ 끼끼긱 ~.
소름 돋는 소리가 갑작스럽게 울리자 도둑놈은 덜컥 겁이 치밀어 오르는
것을 느꼇다. 온몸에 있는 털이란 털은 작은 솜털까지 다 경기를 일으키듯
서 버렸다. 심지어는 음모(陰毛)까지 곤두서는 것을 느낄 수 있었다.
전모기립이라는 말 그대로 모든 털이 일제히 일어서 버린 것이다.
동시에 살은 떨려 오면서 오돌오돌하니 닭살이 사정없이 돋아났다.
-부들부들, 바들바들.
얼굴이 하얗게 질리면서 옆으로 꼬꾸라져서는 온몸을 부들부들 떨었다.
"어떠냐, 들을 만하지."
"으으으, 무서..워요. 덜덜덜, 으으으."
- 끼이익~.
도둑놈은 바닥에 자빠진 채로 '무서워요'를 연발하며 새우처럼 몸을 웅크
리고 벌벌 떨어 댔다. 손으로 귀를 틀어막아 보았지만 세밀하게 파고드는
소리를 막을 수는 없는 노릇이었다.
'음, 처음 해 보는 건데도 위력이 쓸 만하군. 무한소소공에 비견될 만한
것이야. 이제껏 만선문의 고문 수법은 무한소소공이 으뜸인 줄 알았것만 이
것도 만만치 않군. 무공이 높아 갈수록 더욱 현묘해지는구나, 후후.'
- 끼이이이익.
몸을 바들바들 떨던 도둑놈은 급기야 눈을 까뒤집고 흰자위를 드러내며 거
품을 물었다.
'으으으. 덜덜덜, 무서워...으으...요, 덜덜덜."
그렇게 차 한 잔 마실 동안 끼이익 소리를 들으며 덜덜덜 떨던 도둑놈은
끝내 오줌을 질질거리며 대책 없는 모습을 보이는 데 온힘을 기울였다.
"음, 좋아. 이 정도로 준비운동은 된 것 같군. 만족할 만한 성과야. 사람
이란 두려움도 어느 정도는 알고 있어야 하거든. 어, 이봐. 어서 일어나."
양정이 전모기립파를 멈추고 조용히 뇌까렸지만 아직도 그 여력이 남아 있
는지 도둑놈은 몸을 부들부들 떨며 공포의 극한을 맛보고 있는 듯했다.
"으흐흐, 무서...워요. 무서워..요, 으흐흐흐."
"뭐가 무섭다고 그러는 거야. 자, 힘내라고. 힘내."
양정은 힘껏 격려해 주었다.
이렇게 어설프게 끝내서는 안 되는 것이니까 말이다.
"자, 지금까지는 연습이었고 이제 진짜로 한번 신나게 맞아 보자. 그럼 먼
저 왜 맞아야 하는지를 알려 줘야 억울 하지 않겠지?"
도둑놈은 온몸을 비비면서 떨리는 살을 진정시키느라 정신이 없었는데 이
것이 준비운동이었다고 하자 눈물을 비오듯 흘리며 통사정을 했다.
"도둑질 안 할게요, 엉엉. 앞으로 착하게 살게요. 엉엉, 엄마. 조금 쉽게
돈을 벌어 보려고 했던 제가 잘못했어요. 흑흑흑, 엄마."
역시 울 때에는 엄마를 부르는 것이 인간의 본능인지 30대 나이임에도 불
구하고 도둑은 회개의 눈물을 흘리면서 연신 엄마를 외쳐 댔다.
"엄마~, 어엉."
하지만 양정은 어설프게 놓아주기보다는 뼛속 깊이 교훈을 심어 줄 필요를
느끼고 있었기에 그의 울음소리를 한 귀로 흘려 버린 후 말했다.
"이봐, 도둑! 내가 도둑질한 것을 가지고 특별히 뭐라고 하는 것이 아니야
. 그 집은 털어서는 안 되는 집이기 때문에 이렇게 하는 것이란 말이야.
왜 하필 그렇지 않아도 어렵게 사는 사람들의 마음을 갈가리 찢어 놓느냔
말이야. 그 집은 모녀가 힘겹게 살아 가고 있는 중에도 작은 희망을 가지고
살아 가고 있는데 그런 집을 털게 되면 그건 사람을 죽이는 것과 다를 바가
없는 일이 되는 것이란 사실을 알야야 돼, 음."
거기까지 말하던 양정은 어렵게 사는 모녀 생각이 나 찌르르 마음이 아파
왔다. 그러자 곧 가슴에서 불덩이가 치밀어 오름을 느껴 견딜수가 없었다.
"자세한 내용은 좀 맞은 다음에 서로 진지하게 이야기하기로 하고 먼저 아
픔이 무엇인지를 배우는 시간을 가져 보자구. 고통이 뭔지 모르는 사람들이
꼭 남들을 괴롭히니까 말야. 내가 오늘 특별히 타구봉법을 통해 바른 정신
으로 만들어줄테니 고맙게 생각하도록. 원래 이것은 개한테만 사용하는 것
인데 오늘은 금기를 깨고 맛 좀 보여줄게."
"타구 봉법이라뇨? 개방 방주만의 무공이라고 들었는데, 설마......"
도둑은 타구봉법의 명성을 알고 있었던 터라 더럽 겁이 치밀어 올랐다.
생각해 보니 왕거지는 개방과 관련된 사람일 것이라 여겨졌다.
그렇지 않고서야 이렇듯 무공이 뛰어날 리가 없고 타구봉법을 알 리가 없지
않겟는가.
양정은 대답도 듣지 않고, 뭐라 생각하든 개의치 않고 허겁지겁 주위를 살
피며 몽둥이를 찾느라 정신이 없었다.
불쌍한 모녀의 얼굴이 어른거리며 분노가 치솟아 올랐기 때문이었다.
그는 가까이에서 어른 팔만한 길이의 나무를 주워들고 다가서며 외쳤다.
"간다. 타.구.봉.법."
힘차게 한 자씩 끊어서 외친 다음부터 무지막지한 몽둥이질이 시작됐다.
숙련된 타구봉법이었기에 손과 몽둥이가 보이지 않을 정도로 빠르게 움직였
다.
-퍼퍽 퍼퍽퍽퍽.
하지만 교묘하게 급소는 피하고 있었기에 아프기만 할뿐 몸에는 크게 이상
이 없는 그런 몽둥이질이었다.
원래 이런 막무가내 식의 찜질은 자순이 해야 어울릴것이지만 오늘 양정은
어렵게 사는 사람 집을 터는 못된 도둑놈 때문에 심기가 틀어져서 본때를
보여 주어야 겟다고 생각했기 때문에 이런 극렬한 방법을 동원하게 된 것이
었다.
게다가 무공을 모르는 이도 아니고 어느 정도 하는 이였기에 더욱 용서가
되지 않았다.
지금 여기서 양정이 펼치는 타구봉법은 개방 방주만이 익힐 수 있는 오묘한
무공을 의미하는 것이 아니라 왕개촌에서 말 안 듣는 개들을 쥐어 팰 때 사
용하는 것으로 여기에 개들이 걸리는 날에는 바른 교육이 이루어지곤 했던
것이다.
양정이 굳이 타구봉법을 택해 두들겨패는 이유는 이 도둑놈이 지금 이 순
간만큼은 개만도 못하다고 생각했기 때문이었다.
개들은 그나마 집을 지키고 주인을 위해 마지막에는 그 몸뚱이까지 전부 먹
을 양식으로 갖다 바치지만 도둑놈들은 어려운 사람의 것을 손쉽게 착취하
니 개보다 훨씬 못한것이 아니겠는가.
'내 동생 자순한테 안 걸린 것을 행운으로 알아라, 도둑놈아.'
- 퍼퍽 퍽퍽 퍽.
"으억억, 사람 살류~."
반 시진(한시간)가량을 두들겨 맞고 나자 도둑놈은 온몸에 시퍼렇게 멍이
든 데다가 그리 뚱뚱한 체형이 아님에도 불구하고 통통한 모습으로 변해 있
었따. 하도 맞아서 몸이 부어 오른 것이었다.
"헤헤, 개운하군."
입술도 부어 올랐는데 그런 틀어진 입으로 도둑놈은 간신히 말했다.
"그만 줌 때르세여(때리세요). 이자(이제) 도덕질(도둑질) 아널게여(안할
게요)."
치아도 두세게 빠졌는지 발음이 새고 있는 데다가 입술이 틀어져 괴상한
소리가 되어 나왔다.
- 타악~.
"아니, 아니야. 내가 도둑질을 하지 말라고 한 것은 아니야."
양정이 고개를 도리도리 흔들며 안 하겠다고 절규하는 도둑놈의 뒤통수를
갈겻다.
"안흔다니끼요(안 한다니까요). 이자(이젠) 안흘게여(안할게요)."
타악~, 하고 다시 튀통수를 갈겼다.
"도둑질해도 돼. 하지만 도둑질에도 나름대로의 도가 있는 법인데 너는 그
도를 알지 못하고 있더란 말이다, 이놈아."
"도둑질 안 한다니까요. 앞으로 안 해요."
연거푸 뒤통수를 맞으면서도 혹시나 왕거지가 이렇게 도둑질을 하라고 말
하는 것은 짐짓 함정을 파 그 심증을 알아보려고 하는 것이라 여긴 도둑놈
은 거기에 빠져 들지 말아야겠다는 마음으로 계속 고래를 도리질하며 안 하
겠다고 외쳐 대는 것이었다.
양정은 다시 다가가 손바닥으로 도둑놈의 머리통을 갈긴 다음에 바닥에 앉
으며 말했다.
- 타악.
"도둑질해도 된돠니까, 콱 이걸 그냥!"
양정은 윗니로 아랫입술을 깨물고 몽둥이를 들어 보이며 윽박질렀다.
그러자 또 패려고 하는 줄 알고 도둑놈은 몸을 웅크리며 울먹거렸다.
"알았어요. 도둑질할게요. 더 열심히 할게요, 흑흑."
- 타악.
"열심히는 하지 말어."
"네,네. 그럼 대충할게요. 대충만 하고 살게요."
양정은 무릎을 꿇은 채 싹싹 빌고 있는 도둑놈을 한번 째려본후에 마주보
며 고즈넉한 음성으로 말했다.
"잔소리하지 말고 이제부터 내 말 잘 들어라. 너는 내 얼굴이 더럽게 보이
느냐, 아니면 깨끗하게 보이느냐? 그리고 너의 얼굴과 나의 얼굴 중에 누가
더 깨긋하지? 진실되게 말해 보도록."
도둑은 눈망을을 초롱초롱 빛내며 공손히 말했다.
"네, 그러니까 왕거지님의 얼굴은 너무나도 깨끗하셔서 고금을 통틀어 이
때까지 태어난 사람중에 가장 하얗고 그뿐만 아니라 최고의 미남이십니다요
. 송옥이나 반안도 울고 갈 용묘십니다요. 저는 그에 비하면 시궁창에 얼킨
구정물과 같습죠."
아부의 극한을 보여 주는 말이 아닐 수 없었다.
아부 대회에 나간다면 반드시 큰 상을 탈 수 있으리라.
- 타악~.
양정은 말도 안 될 정도로 입에 발린 소리를 하는 도둑놈의 뒤통수를 잽싸
게 한 대 갈겼다.
"입은 삐뚤어졌어도 말은 똑바로 해야 할거 아니야. 내가 어딜 봐서 새하
얗냐? 거 참, 살다 보니 별 희한한 소릴 다 듣는군. 내가 이 말을 한 이유
는 몸을 청켤케 하는 것만이 중요한 것이 아니라는 것을 말하기 위함이다.
몸은 더러우면 한두 사람에게 혐오감을 주는 것으로 그치지만 마음이 더러
우면 수백,수천, 아니 수만의 사람들에게 해악을 끼치게 된단 말이다. 하지
만 너는 마음은 닦질 않고 몸만 열심히 닦았으니 참으로 어리석은 도둑이라
는 말이다. 알겟냐? 좋아, 지금부터는 도적질의 도에 대해서 설명해 주마."
도둑놈은 눈물을 글썽이면서 애처로운 표정을 지음과 동시에 최대한 열중
하고 있음을 나타내는 얼굴로 바라보았다.
"음, 그러니까 말이야, 도적질을 할 때에는 자기 나름대로 생각을 가지고
있어야 한단 말씀이야. 생각! 그리고 이왕 도둑이 될 바에야 초일류 도둑이
되는 것이 좋지 않겠어?"
"네, 옳으신 말씀이십니다. 초일류 도둑. 네, 네."
"좋아, 좋아. 그럼 초일류 도둑은 어떻게 되는 것이냐 하면......"
양정은 이제부터 중요한 말이기에 잠시 눈을 내리 감았다가 서서히 뜨며
말을 이었다.
"먼저 진정한 도둑이 되려면 훔치는 것이 아니라 반대로 지킬 줄 아는 자
가 되야야 하는 법이지. 즉, 진정한 도둑은 누군가가 자기 마음을 훔치지
못하도록 스스로의 마음을 지킬 수 있는 자라야 한다는 말이야. 어떤 경우
든 누구에게든 신념이나 각오를 흐트러뜨리지 않는 자야말로 진정 위대한
도둑이라고 할 수 있지.
이런 사람은 무슨 일을 하더라도 대성할 수 있고 진정 바른 인생을 살 수
있게 된다는 말이야. 이제껏 역사 속에서 이름을 휘날리고 명성을 드높인
이들은 대부분 이런 마음을 가진 자들이었다. 세상은 이런 이들에 의해 움
직여지고 또 발전해 왔던 것이야. 또한 상대방의 마음을 훔칠 수 있어야겠
지. 다른 말로 표현하자면 감동을 주어야 한다는 말이야. 마음이 연약한 이
들의 마음을 간파해서 그들의 아픔을 헤아리는 것이지. 그렇게 했던 사람들
은 참으로 많은 사람들을 이롭게 하고 세상을 밝히기 위해 노력햇지. 그래
서 그런 이들이야말로 진정 초일류 도둑이라고 할 수 있다. 알겟어?"
"네, 네."
도둑놈은 초일류 도둑이 되라고 하기에 무공을 열심히 익혀 부잣빕이나 털
라고 할 줄 알았다가 의외의 말이 나오자 심적으로 은근히 충격을 받았다.
왕거지의 말이라고 하기엔 너무나 하방한 말이었던 것이다.
게다가 이 말은 양정이 천음만통을 시전하여 목소리를 보냈기에 도둑의 머
리에 새겨지듯 또렷하게 전달되었던것이다.
"그 다음으로 이류 도둑의 길은 어떠하냐 하면 말야. 제일 먼저 사전 조사
를 철저히 이루어져야 한다는 말이야. 이류란 어떤 집을 털 것인지를 명확
하게 하는 데서 부터 출발하지. 그중 제 일 순위는 부정 축재를 일삼는 탐
관오리들의 집으로 그런 집을 터는 도둑놈이야말로 이류 중 가히 첫손에 꼽
을 수 있는 도둑이란 말이야. 탐관오리들의 집을 털때에는 아주 싸그리 털
어 버려서 그 사람을 열받게 하는것이 중요해. 그러면 탐관오리는 재물을
모으는 데도 신경을 쓰겟지만 또한 도둑놈을 잡는 데에도 신경을 쓰게 될테
니 치안 유지에 아주 적절한 효과를 내게 된단 말씀이야. 이것이야말로 만
백성에게 이로운 일이 되지 않겠어?"
"네네, 그렇습니다요."
"헤헤, 좋아. 그 다음으로 삼류 도적은 악던인들, 즉 서민들을 착취하는
그런 못된 놈들의 집을 털어야 할 것이고 또한 사기꾼들의 집을 터는 것도
삼류 정도에는 든다고 할수 있겟지. 더불어 너와 같은 부류의 도둑놈 집을
터는 것도 아주 괜찮은 도둑의 길이라고 할 수 있지. 왜냐 하면 그렇게 하
면 도둑놈은 자기 집이 털림으로 인해 그 아픔이 얼마나 큰지 알게 되니 다
음부터는 뭔가 생각을 하고 털것이라는 말이야. 다음은 도둑 축에도 낄 수
없는 녀석들인데 쓰레기 급으로 분류할 수 있지. 그 쓰레기들은 바로 오늘
의 너같이 허술하기 이를 데 없는 일반서민들의 집을 터는 도둑이란 말이야
. 똑같이 어렵게 살면서 도와주지는 못할망정 그들의 마음을 갈가리 찢어
놓아서야 그게 어디 사람이더란 말이냐."
양정은 '마음을 갈가리 찢어 놓아서야'라는 말을 내뱉자 다시 마음이 뭉클
해지며 주체할 수 없는 화가 치밀어 오름을 느꼇다. 그리하여 그는 빠르게
다시 몽둥이를 쥐어 들었다.
"음, 안 되겠어. 아! 너무나 마음이 아프구나. 어쩔 수 없이 네가 좀 더
맞아야겠다."
- 퍼퍽, 퍽퍽퍽.
다시금 몽둥이가 보이지 않을 정도로 빠르게 움직이며 도둑놈의 온몸에 찜
질을 가했다.
"앞으로, 으윽... 흑흑, 초일류 도둑이, 아악.. 될게요, 흑흑흑.. 으윽."
차 한 잔 마실 시간 동안 무자비한 폭력이 자행된 뒤에 다시 양정은 마음
의 평정을 찾고 자리에 앉았다.
"음, 다음에는 자순 녀석을 데리고 와야겠어. 개 패듯이 패는 데는 아무래
도 그녀석이 제격인데 말이야. 아니지. 그녀석이 패면 살아날 사람이 없을
테니 그것은 또 곤란하겠는걸."
양정이 혼자서 중얼거리자 도둑놈은 맛이 간 동태눈을 힘겹게 뜨며 말했다.
"왕거지님, 일류 도둑이 될게요. 근데 이제 저, 이만 가보면 안될까요."
"안돼. 아직 설명이 덜 끝났어."
양정은 다시 매섭게 째려보았다.
양정의 얼굴은 아무리 매섭게 째려본다 해도 무섭게 보일 얼굴이 아니었지
만좀전에 몽둥이의 위력을 보았던 터라 도둑놈은 그 얼굴을 누구보다도 무
섭게 여겼다.
"음, 잘 경청해라. 최소한 그냥 훔치는 것으로 끝나서는 진정한 이류라고
할수가 없다. 그럼 무엇이 첨가되어야 하느냐 하면 자기가 훔친 것 중에서
절반은 반드시 가난한 사람을 도와야 한다는 것이야. 왜냐? 원래 그것은 다
그들의 몫이 었는데 착취를 당한 것이거든. 그러니 본 주인에게 골고루 나
누어 주어야 한다는 말이야. 알겠어?"
"네네, 알았습니다."
도둑놈은 한참 동안 꿇어앉아 있느라 다리가 저렸지만 공손하게 머리를 조
아리며 대답했다.
아까와는 달리 어느 정도 진심이 서려 있는 목소리였다.
그래도 싹수없는 놈은 아니었던 것이다.
양정은 다시 한참 동안 도둑의 예와 도에 대해 설명한후 말했다.
"자, 이제 다시 그집으로 들어가 오늘 네가 훔친 물건들을 모조리 제자리
에 가져다 놓도록. 하나라도 호주머니에 챙기는 일이 있다면 그땐 칠일 낮,
칠일 밤을 찜질해 줄 테니 알아서 해."
"네, 그럼요. 그렇게 해야죠."
"그리고 앞으로 내가 널 두글겨 팼다고 떠들고 다니면 곤란해. 되도록이면
아는 척을 하지 않는것이 신상에 좋을 것이다. 알앗지? 난 복잡한 것을 아
주 싫어하거든, 헤헤헤."
"네, 저는 오늘 아무것도 보지 못했습니다. 그럼요."
그렇게 말하고 도둑놈은 큰절을 한뒤 아픈 몸을 이끌고 동네로 들어갔다.
사실 양정이 몽둥이질을 했다곤 하지만 급소나 뼈에는 타격을 주지 않고 근
육쪽에만 적당히 부어 오르도록 힘조절을 해서 팼기 때문에 몸을 움직이는
데에는 그다지 어려울 것이 없었던 것이다.
아마도 자순이 와서 팼다면 반은 죽었을 것이니 자순이 아니었던 것만 해
도 도둑놈에게는 천만다행이랄 수 있었다.
양정은 자순생각이 나자 피식 웃음이 나왔다. 친동생 마냥 정이 가는 녀석
이엇다.
'혼사는 잘 준비돼 가고 있는지 모르겠군. 무소식이 희소식이라고 했으니
뭐 잘 하고 있겟지."
양정은 몰래 도둑놈을 미행하며 허튼 짓을 하지는 않는지 살피고 어김없이
일이 이행된 것을 확인하고는 왕개촌으로 발걸음을 옮겼다.
"음, 오늘은 오랜만에 좋은 일을 했군. 그나저나 내일부터는 훈련을 좀 시
켜야겠어. 견공들이 밥만 축내고 도둑놈들을 방치해서야 되겠나. 말세야 말
세."
첫댓글 감사합니다