사람에게 가장 의미가 있는 날은 언제일까요? 아무래도 생일일 것입니다. 결혼 기념일, 졸업 기념일, 입사 및 승진한 날 등등 각자 나름대로 특별히 의미를 부여할 수 있는 날들이 있을 수 있지요. 그러나 그 모든 날들은 내가 이 세상에 태어났으므로 기념이 될 수 있는 날들이지요.
생일(生日)의 생(生)은 '날 생'이란 뜻이지요. 그러니까 생일은 '낳은 날'이 맞는 말일 것입니다. 이 말의 뜻에서 '태어난 날'로 발전했다고 볼 수 있지 않을까요? '낳은 날'이란 말에서 생각해 보면 사람이 자기 스스로 태어날 수는 없는 일이니까 결국은 생일의 참 뜻은 '어머니가 낳은 날'이 된다고 여겨지는군요. 어떻든 생일은 태어난 날입니다. 주로 귀인(貴人)들에게나 쓰이는 탄생일(誕生日)도 있지요. '귀한 사람이 태어 난 날', 꼭 귀한 사람이 따로 있을까요? 사람은 그 개개인이 다 귀하고 소중합니다. 사람에게는 차별이 없어야지요.
또 생일의 높힘말인 생신(生辰)이란 말이 있습니다. '부모님의 생신'이라고 할 때도 쓰는 말이지요. 여기서 신(辰)이란 한자의 뜻은 '날 신'이나 '때 신'의 의미가 있다고 합니다. 그래서 '생(生)'자도 '날 생'의 뜻을 가지고 있으니까 생신은 '태어난 때'가 적합한 뜻이라고 생각되는군요.
영어로 생일은 Birthday, 그래서 '생일 축하합니다!'는 Happy Birthday to you!'라고 하지요. birth는 '출생, 탄생'의 뜻을 가지고 있으니까 birthday는 '생일'이 맞는 것이지요.
이 세상에서 가장 역사적이며 경이로운 탄생은 바로 하나님의 아들이신 예수님의 태어나심이지요. 사람으로 마리아의 몸을 통해서 출생하셨지만 잉태는 사람과는 달랐습니다. 사람의 방법이 아닌 성령으로 잉태되셨기 때문입니다. 아기 예수의 태어나심은 성경에 분명히 기록되어 있습니다.
"맏아들을 낳아 강보로 싸서 구유에 뉘었으니 이는 사관에 있을 곳이 없음이러라"(눅 2:7).
"오늘날 다윗의 동네에 너희를 위하여 구주가 나셨으니 곧 그리스도 주시니라"(눅2:11).
그렇습니다. 예수님은 인류를 죄에서 구속시키실 구주 곧 그리스도가 되시기 위하여 태어나셨으며 또한 세상을 통치하실 주님으로 이 세상에 오셨습니다. 하나님의 충만하신 신성이 사람의 온전한 인성을 입으시고 마리아의 몸을 빌려 태어나셨습니다. 거룩하신 하나님의 아들이시므로 그 태어나심을 일컬어 세상은 말하기를 성탄(聖誕)이라고 말합니다. 성부(聖父)의 아들이신 성자(聖子)의 탄생이시니 성탄(聖誕)일 수 밖에요.
예수님이 오신 목적처럼 하나님의 부르심과 예정 가운데 있는 모든 사람들이 구원을 얻어 하나님의 자녀로서의 새로운 생일을 갖도록 해야 합니다. 인간은 육신으로 태어나 자기의 생일을 갖게 되지만 그 몸은 여전히 하나님 앞에 죄인일 뿐입니다. 그 영혼이 하나님을 떠나 있기 때문이지요. 마귀의 자식으로 또한 종으로 붙들려 있기 때문입니다. 하나님께로 돌아와야 합니다. 그 길은 오직 예수 그리스도를 만나는 길 밖에 없습니다. 예수님은 말씀하십니다.
"예수께서 대답하시되 진실로 진실로 네게 이르노니 사람이 물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라"(요3:5).
여기서 물은 세례를 의미하며 하나님 앞에 자신의 죄를 회개하는 것입니다. 물로 씻는 것은 곧 예수님이 십자가에서 흘리신 피로 자신의 죄를 깨끗게 하는 것을 의미하기 때문입니다. 그렇게 해서 하나님으로 부터 의롭다함을 인정받게 되면 성령으로 거듭나게 됩니다. 다시 태어나는 것입니다. 육신으로 두 번 태어나는 것이 아니라 하나님과 분리되었던 영혼이 죄사함으로 말미암아 하나님께로 돌아온 것입니다. 하나님의 자녀가 된 것입니다. 의미상으로는 하나님의 자녀로 다시 태어나는 중생(重生) 즉 '다시 태어남'의 신분을 가지게 됩니다. 천국의 시민권을 갖게 되는 권리적인 자격도 얻게 됩니다. 그래서 영적으로는 새로운 생일을 얻게 되는 것이지요. 하나님이 주신 것입니다. 이 생일을 기념하며 기뻐하고 감격하며 즐거워해야 할 것입니다.
여러분 모두가 예수를 구세주로 영접하여 하나님의 자녀가 되시기 바랍니다. 그래서 천국의 생일을 선물로 받으시기 바랍니다. 이 거듭남의 생일처럼 존귀한 것은 이 세상에 없습니다. 아울러 7월 중에 생일을 맞이하시는 모든 분들에게 축하 인사를 드립니다. Happy Birthday to you!^*^ 건강하시고 행복하세요!