서울에 들어온 철마(鐵馬) (2)
서울까지에는 한강다리가 가설되어야 하므로 다음해(1900) 5월 26일부터 착수하여 6월말 총예산 40만 원을 들이고 270일이 걸려, 1900년 7월 5일 한강대교 준공으로 궤도 연장을 끝마쳤다. 이 때 가설된 한강철교는 경인선 부설 공사 중 최대 난공사였는데, 홍수와 혹한으로 몇 차례 공사를 중단해 가면서 연 270일에 걸쳐 완공하였다.
한강철교는 너비 약 5.1m, 높이 약 11.3m, 길이 약 628.8m였다. 그리고 하부는 2 개의 교대(橋臺)와 9 개의 교각(橋脚)으로 되어 있는데, 교대는 화강암, 교각의 수면 부분은 화강암, 기타 부분은 벽돌로 쌓았다. 이 한강철교는 우리 나라 최초의 철교이며 당시로서는 가장 긴 다리이기도 하였다.
이에 1900년 7월 8일 경인간 총연장 26.26 마일(哩)의 광궤(廣軌)식 단선철도의 직통운전을 개시하여, 11월 12일 서대문에서 전통 개업식(全通開業式)을 거행하였다.
한편 한성부판윤 겸 경인철도 감독인 이채연(李采淵)은 일제의 요구에 응해 1898년 10월 15일 남대문 밖 일대를 철도정거장 부지로 확정하고 이를 고시하였다. 이 당시 남대문 밖의 50만 평은 현재 의주로 1·2가, 순화동 일부, 봉래동 1·2가, 남대문로 5가, 도동 1·2가, 동자동, 서계동 등은 물론 그 밖의 지역도 해당되었을 것이다. 이 때 한성부에서 고시한 내용을 보면 다음과 같다.
현재 경인철도가 놓이고 있는 바 농포(農圃)로부터 도동, 염초교, 자암(紫岩)에 이르는 연변은 철도 정거지점장으로 확정하였으니 해당되는 지역은 가옥, 농토를 막론하고 이제 이후로 내외국인이나 개인 상호간에 매매는 일체 엄금하며 법령이 발표되기 전에 혹시 매매한 사람이 있어도 만약 관계(官契)가 허가되어 발급된 것이 아니면 모두 시행치 않으리니 대소 인민은 모두 이를 잘 이해하여 법금을 위반하지 않도록 할 것.
이와 같은 토지수용령을 발표하자 철도정거장 구역 내의 민가, 상가는 물론 분묘를 이장할 상황에 이른 시민들은 한성판윤을 찾아가 이 조치에 강력히 항의하였다.
서울시민의 항의에 따라 50만 평을 확보할 수 없게 되자 경부철도회사의 죽내강(竹內網)과 대강탁(大江卓)은 일본공사관의 협조를 받아 1900년 4월 9일에 11만 평으로 줄여 남대문정거장 부지를 확보하기로 한성부 판윤 이채연과 계약을 체결하였다.
그러자 정부에서는 이 정거장 부지가 남대문 밖에서 청파교까지와 남관왕묘(南廟) 뒤에서 만리현까지의 드넓은 지역을 차지하면 고종의 수원 능행(陵幸)길을 점유하므로 불경(不敬)을 저지르는 외에 양동 언덕의 수백 기의 묘지를 이장해야 하며, 신앙의 대상인 남관왕묘와 연결되는 지혈(地穴)을 끊게 된다고 하여 불허하였다.(*)