네스호의 비밀, "네스호 괴물"의 정체가 밝혀질까?
네스호의 비밀, "네스호 괴물"의 정체가 밝혀질까?
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놀랍게도, 과학자들은 아프리카 강바닥에서 화석화된
플레시오사우르스 뼈를 발견한 후
“네스호의 괴물” 네시의 존재를 "믿을 수 있는" 것으로 분류했다.
이전에는, 신화 속에 나오는 네스호의 괴물을 닮은 긴 목을 가진
이 해양 파충류가 바닷물에만 서식한다고 믿어져 왔다.
네시는 정말 공룡 시대부터 살았던 생명체일 수 있을까?
현재로서 주목할 만한 것은 발견되지 않았다.
호수의 거대한 생명체를 둘러싼 미스터리는 계속되고 있고,
이 괴물의 존재에 대한 의심은 계속되고 있다.
“네스호 괴물”의 정체가 궁금하다면?
사진을 통해 자세히 알아보도록 하자!
발견
©Getty Images
한 과학 팀이 사하라 사막의 1억년 된 강 시스템에서 목이 긴 작은
해양 파충류인 플레시오사우르스의 화석화된 유해를 발견했다.
이 발견은 네스호의 괴물이 단순한 허구적인 이야기 이상의 것일
가능성에 대한 추측에 다시 불을 붙였다.
사하라 사막
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그 화석들은 모로코의 사하라 사막에서 발굴되었다.
이것이 고대의 강에서 발견되었다는 사실은 이 파충류들이
바닷물뿐만 아니라 담수 환경에서 살았을지도 모른다는 것을 암시한다.
"믿을 만한 것"
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영국 과학자들은 이 놀라운 발견 때문에
네스호의 괴물이 과거에 존재했을 수도 있는
"믿을 만한 것"으로 생각해왔다.
그들은 무엇인가?
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해양 파충류 집단인 플레시오사우르스는
대략 2억 3천만년 전에 출현했다.
이 놀라운 수중 공룡들은 거대한 크기와
인상적인 민첩성을 모두 보여주면서
쥬라기 시대에 번성했다.
최상위 포식자
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플레시오사우르스는 바다에서 최상위 포식자로서
위협적인 모습을 가졌고,
순식간에 거대한 먹이를 쫓고 집어삼켰다.
하지만 그들은 결코 민물 종으로 여겨지지 않았다.
민물에 사는 괴물?
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과학자들은 최근 북아프리카의 화석 발견 때문에
스코틀랜드의 담수호인 네스호에
'괴물'이 살고 있을 가능성에 대해 재고하고 있다.
네스호
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네스호는 인버네스의 남서쪽 스코틀랜드 하이랜드에 위치해 있다.
이것은 길이가 약 37km이고, 가장 깊은 지점은 230m에 달하며
넓은 범위의 물이다. 깊은 곳을 맴도는 생물의 전설은 고대로 거슬러
올라갈 수 있고 픽트족으로부터 전해내려오는 이야기이다.
빙하기 기원
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호수의 형성은 마지막 빙하기가 끝날 무렵인 10,000년 전
그레이트 글렌에서 빙하 과정으로 인해 발생했다.
그레이트 글렌 단층은 대략 4억년 전에 형성되었다.
초기 플레시오사우루스 골격
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영국의 화석 수집가 메리 애닝(1799–1847)은 1826년에 놀라운 발견을 했다.
플레시오사우르스의 거의 완전하게 화석화된 골격 두 개를 최초로 발견한 것이다!
사진은 그녀가 귀중한 발견물을 기록한 노트이다.
자연사 박물관
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메리 애닝의 놀라운 발견인 플레시오사우르스의 뼈는 현재
런던의 자연사 박물관에 영구적으로 전시되어 있다.
플레시오사우루스 화석
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전문가들은 모로코에서의 발견에 대해 어리둥절해하고 있다.
인상적인 수집품에는 길이가 3m인 뼈와 치아,
그리고 길이가 1.5m인 아기의 팔뼈가 포함되어 있다.
그러나 백악기 시대의 강바닥에서 발견된 것을 둘러싼 상황은
여전히 설명되지 않고 있다.
담수와 바닷물 모두에서 생존할 수 있는가?
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사하라 사막에서의 새로운 발견은 고생물학자들로 하여금 이전에
해양으로만 추정되었던 특정 종의 서식지를 재고하게 만들었다.
이제 플레시오사우르스가 민물과 바닷물 환경 모두에서
생존할 수 있는 놀라운 능력을 가졌다는 가설이 세워졌다.
수생공룡
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사실, 연구원들은 플레시오사우루스가 개구리, 악어, 거북이, 물고기,
그리고 다른 수중 공룡들과 함께 민물에서 살고 먹었을 것이라고 추측했다.
스피노사우루스
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스피노사우루스는 현재의 북아프리카에 약 9천 9백만 년 전에 살았다.
거대한 육지 포식자였음에도 불구하고, 이것은 반수생 성향을 가지고 있었고
물고기와 다른 해양 생물을 포획하기 위해 얕은 곳으로 뛰어들었다.
노토사우루스
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트라이아스기의 파충류인 노토사우루스는
물고기와 오징어를 먹고 살았다.
노토사우루스는 물 속에서 먹이를 잡은 후,
먹이를 먹기 위해 바위와 해변으로 올라왔다.
세라토사우루스
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세라토사우루스는 쥐라기 시대의 육식성 수각류 공룡으로
눈 위에 있는 주둥이의 뿔로 가장 유명하다.
이 사진은 물고기와 같은 수중 생물을 사냥하면서 강을 건너는 모습이다.
플레시오사우르스가 네스호에서 살아남을 수 있었을까?
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과학자들은 플레시오사우르스가
민물에서 존재했을 가능성이 있다고 믿으며,
네스호에서 번성할 수 있었는지에 대한 의문을 제기했다.
대규모 멸종
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이 이론은 6천 6백만 년 전 공룡의 멸종과 동시에 일어난
플레시오사우르스의 멸종으로 인해 어느 정도 신뢰를 잃게 되었다.
하지만 최근 아프리카에서 화석이 발견되면서 예기치 않게
"네시"에 대한 논의가 다시 시작되었다.
목격담
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1870년대와 1880년대에, "꿈틀거리며 물 위를 휘젓고 다니는 물체"와
"커다란 다리를 가진 동물"이 호수에서 표면을 드러내는 것에 대한
다양한 목격담은 대부분 무시되었다.
하지만 1933년, 네스호 괴물의 전설이 다시 떠오르기 시작했다.
사진에 찍힌 네시?
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1933년 5월 2일, 한 매체는 한 커플이 "큰 생명체가 물 속에서
움직이고 다이빙하는 것을 보았다"고 주장했다고 보도했다.
하지만, 사람들을 매료시킨 것은 로버트 케네스 윌슨이 찍은 것으로
추정되는 1934년 4월 21일자 데일리 메일에 실린 사진이었다.
이 사진은 네스호의 괴물로 알려진 생명체의 가장 유명한
사진으로 널리 인정받고 있다.
네시마니아
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1930년대 초, 네시마니아라고 불리는 열풍이 영국 전역에 퍼졌다.
1933년 이 사진에서 볼 수 있는 것처럼, 네스호의 괴물 복제품이
크리스마스 시즌을 위해 런던 올림피아의 버트램 밀스 서커스로
트레일러를 통해 운송되고 있다.
또 다른 증거사진
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정체불명의 이 생명체는 빠르게 "네시"라는 별명이 붙었고,
이로 인해 사람들은 광범위하게 매료되었다.
우르쿠하트 성을 배경으로 한 이 1954년 사진에서
괴물이 역사적인 장소를 지나 수영하는 것이 포착되었다.
유명 인사
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명성이 커짐에 따라, 네시는 유명인사가 되었다.
1969년에 찍힌 이 사진은 네스호 괴물 조사단의 일원이
네스호 표면에서 생명체의 흔적이 있는지 확인하고 있는 모습이다.
아래에 무엇이 있을까?
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1969년, 댄 스콧 테일러 주니어라는 이름의 미국인은
"바이퍼피쉬"라고 불리는 노란색 잠수함을 만들었고
네스호의 바닥으로 여러 번 잠수했다.
그의 목표는 그 아래에 어떤 미스터리들이 놓여있는지를
알아내는 것이었지만, 불행하게도 그는
그의 탐험 동안 아무것도 발견하지 못했다
'네스호' (1996)
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TV 시리즈 '네스호'는 테드 댄슨과
조엘리 리처드슨이 주연을 맡았으며,
생물체의 존재에 대한 증거를 제공하기 위해 애쓰는
과학자 조나단 뎀프시 박사를 따라간다.
여전히 유혹적인 존재
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1999년 이 전설적인 생물체를 찾기 위한 수많은 시도 중 하나로
과학자 테인 스미스 로런스가 수중 음파 탐지기를 사용했다.
하지만 네시의 존재는 여전히 미스터리했다.
네시가 장어로 변한 것일까?
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2019년, 네시가 실제로 거대한 장어일지도 모른다는 발표가 있었다.
오타고 대학의 유전학자인 닐 젬멜 교수가 이끈 네시호 환경
DNA 연구에 따르면 상당한 양의 장어 DNA가 발견되었다(사진).
그럼에도 불구하고, 괴물의 존재에 대한 증거는 발견되지 않았다.
네시를 찾다!
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2016년, 흥미로운 발견이 이루어졌다.
1970년에 제작된 영화 '셜록 홈즈의 미공개 파일'에 나오는
네스호의 괴물을 묘사한 모형의 잔해를 발견한 것이다!
사진에 보이는 엔지니어 존 헤이그는 네스호의
수중 로봇 잠수정을 사용하여 이 잔해들을 발견했다.
네스호 센터 & 전시회
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네스호에서 네시를 보기를 바라는 관광객들은 실망하겠지만,
드룸나드로치트에서 독특한 네스호 센터와 전시회를 방문할 수 있다.
놀랍게도, 사진을 찍기 위해 우아한 포즈를 취하는
이 전설적인 생물체를 볼 수 있을지도 모른다!
FIN.