제 15 장 天旋飛御步 이런 비사가 있었을 줄이야.......! 망연자실! 사마장현은 한동안 넋을 잃었다. 천외팔대무존의 전설(傳說). 그것이 사실이었음도 놀랍거니와, 천외팔대무존이 한낱 호승심으로하여 사라졌다함은 실로 충격이 아닐 수 없다. 흐음.... 인간의 욕망이란 이렇게도 집요하단 말인가? 사마장현은 탄식하여 마지 않았다. 고금(古今)을 통해 최강이라던 천외팔대무존조차 한갖 명예욕의 수렁에서 빠져 나오지 못하고 자멸하다니..... 사마장현은 고개를 설레설레 흔들며 계속 읽어갔다. <..... 노부가 천기를 살피건데 향후 이백 년후에 유래없는 혈풍(血風)이 중원을 초토화 시키리라..... > 천마대조종(天魔大祖宗)의 혈겁을 예견하다니......! 그는 그저 감탄할 뿐이었다. <하나, 팔존의 후예에 의해 일어날 이백 년 후의 혈풍은 역시 팔존의 다른 후인에 의해 종식되리라..... 정작문제는 천년이후에 닥쳐올 가공할 혈겁이다..... > 사마장현은 부지불식간에 몸을 부르르 떨었다. 천년 후라하면.... 당대가 아닌가? 그의 뇌리에 천룡세가의 멸망 등, 일련의 혈사들이 끔찍한 혈적으로 지나쳤다. <... 사상초유의 대효웅(大梟雄)이 일어나리니... 서천일룡(西天一龍)이 핏속에 쓰러지리라. 무림의 한 가닥 정기가 산산이 부서지고... 천지(天地)가 암흑에 덮이리라... > 으......! 글을 읽으며 사마장현의 입에서 신음성이 흘렀다. 서천일룡(西天一龍).... 천룡(天龍)은 본시 서천(西天)에서 오지 않았던가? 너무도 치밀한 예언! 그것이 사마장현을 전율케하는 것이다. <아시... 두 개의 성좌(星座).. 찬연히 빛나.. 중원인 일점광휘마저 뒤덮이리라. 창천(蒼天)이 혈광(血光)으로 물들고 대지를 덮은 암흑이 영겁으로 치달리리라. > 으........! <한 영웅(英雄)이 있어 밝음(明)에 천하에 나도다. 그의 반검(半劍)은 혈천(血天)을 가르고 천지를 뒤덮은 암혈향(暗血香)을 검명(劍鳴)으로 흩으며 한소리 긴 파천 (破天)의 노래를 부르리라. 東海太陽出 光輝至千歲 鐵獅哮呱起 九州威振崩 丹木血花開 天地潛血香 嗚呼! 天龍破天飛 半劍散血香 ---동해(東海)의 태양이 떠오르면 그 광휘 천년(千年)에 이르고, 철사(鐵獅)의 포효가 일면 구주(九州)가 위진되어 무너지리니, 단목(丹木)의 혈화(血花)가 피는날 천지는 피의 향기 속에 잠기도다. 오호라. 천룡(天龍)은 하늘을 무너뜨리고 날며 반검(半劍)이 혈향(血香)을 흩으리라. > 오오! 천룡파천가(天龍破天歌)! 저 천 년의 세월을 호반(湖畔)에 부유하던 한 줄의 싯귀! 그것이 일천년 전 천선거사(天旋居士)에서 비롯되었으리라. 무림인이 아닌 일개 평범한 범부조차 알고 있으나, 감히 두려워---- 그 누구도 입밖으로 내기를 꺼려하는.... ---천룡대파천가(天龍大破天歌)! 무섭다. 이 분의 전대예언이 빗가지 않았음은 당금 현실이 대혈난의 시초임을 말하는 것.... 얼마나 많은 생명이 혈풍 속에 쓰러지겠는가.... 사마장현, 그는 꿈에도 그 자신이 대천룡(大天龍)이 될 것을 상상치 못했다. <... 천선비어록(天旋飛御錄)을 발견할 그대를 위해 한 가지 절기를 남기노라. 여타의 무공(武功)도 팔존에 뒤지지 않음을 자신하나... 팔존의 영화가 그대와 인연이 있음이라. 팔존의 그 누구도 따르지 못할 경공(輕功)만을 남기노라. > 고금제일(古今第一)의 경공절기라...... 사마장현은 두 눈에 이채를 발하며 계속 읽어갔다. <천선비어보(天旋飛御步). > 이것이 천선거사가 남긴 최고지상의 경공절기였다. 이는 전설상의 축지답허(縮地踏虛), 어기비행술(御氣飛行術)을 두 단계 능가하는 기쾌무쌍한 경공술! 한 가닥 진기만으로 일 만리 천공(天空)을 날을 수 있고, 극에 이르도록 연성하면 부영수형(浮影隨形)의 경지에 이르게 된다. 실로 추측을 불허하는 절기였다. ...........! 이내 사마장현은 천선비어보의 현묘함에 깊이 심취해 들어갔다. 정오 무렵이었다. 천군제독부의 수려한 후원(後院). 문득, 스스스스.......! 한 줄기 실바람을 타고 희뿌연 인영(人影)이 스쳐 지나갔다. 비조(飛鳥)인가? 대낮이었으나 그림자 조차 발견할 수 없을 정도의 빠름이었다. 정실(精室). 풍연소축의 한 정실이었다. 보는 이의 눈을 현란하게 하는 두 가인(佳人)이 마주앉아 무엇인가를 열심히 매만지고 있었다. 시커먼 비늘(墨鱗)로 뒤덮인 가죽, 바로 묵린혈망의 껍질이었다. 천하절색의 두 여인은 다름아닌 사희영과 난운이었다. 문득, 사희영은 꼼꼼히 매만지던 가죽을 들어올리며 부드러운 옥음으로 입을 열었다. 운아, 그 끝좀 잡으렴. 네, 언니. 어느새 그렇게 가까운 사이가 되었는지. 난운은 친밀감있게 답하며 묵린을 들어 올렸다. 그러자, 사희영은 묵린을 예리한 별형(星型)의 물건으로 자르기 시작했다. 한데, 그것은 바로 묵린혈망의 이마에 박혀 있던 돌기였다. 또한 천하에서 가장 단단한 물건이기도 했다. 사희영이 갈아서 암기(暗器)로 만든 것이다. 이름하여, ---묵성혈류표(墨星血流票). 한 순간, 사희영의 작업을 도우며 무심코 고개를 들던 난운은 돌연, 짤막한 경호성을 터뜨렸다. 어멋! 놀란 토끼마냥 동그랗게 변한 그녀의 시선이 사희영의 뒤에 머물며 떨어질 줄을 몰랐다. 왜 그러니? 무슨 일... 어멋! 깜짝이야! 그녀의 눈길을 따라 고개를 돌리던 사희영은 깜짝 놀라 들고있던 묵린을 떨어뜨리고 말았다. ........! 사마장현, 그가 어느 사이엔가 그녀의 뒤에서 부드러운 미소를 머금고 있지를 않는가? 미세한 기척조차 없이..... 아우님도 참.. 깜짝 놀랐잖아요. 그렇게 소리없이 뒤로 다가서면 어떻.....? 투정하듯 뽀루퉁하게 외치던 사희영은 돌연 흠칫 입을 다물고 말았다. ........! 사마장현은 여전히 장난기서린 미소를 띄우고 있었다. 눈을 동그랗게 뜨던 사희영은 더듬거리며 입을 열었다. 그.... 그러고 보니 동생은 특별히 경공술을 익힌 적이 없거늘... 아무리 일에 몰두하고 있었다고는 하지만 어떻게 나의 이목을 속이고.... 서시독후 사희영. 그녀는 기묘하기 이를데 없는 은신술의 대가가 아닌가? 이때, 휘르르르-----! 담담히 미소짓고 있던 사마장현의 모습이 정실에서 사라졌다. 순식간에, 어... 언니, 공자님이.... 없어지셨어요! 세... 세상에 저토록 빠른 경공이 있다니..... 두 여인이 서로의 얼굴을 바라보며 아연실색할 때, 스스스......! 돌연 구수한 냄새와 함께 사마장현이 유령처럼 나타나는 것이 아닌가? 그의 한 손에는 방금 구운 듯한 계육이 들려 있었다. 사희영과 난운은 꿈을 꾸고 있는 듯한 기분이었다. 아니 어느새.... 그 계육은 어디서 가져온거죠? 사마장현은 싱긋 웃으며 대답했다. 하하, 내실 주방에서 가져 왔습니다. 그 말에 난운은 경악했다. 내실 주방! 그곳이 어딘가? 바로 사마제독 부부의 식사를 준비하는 곳이었다. 풍연소축에서 최소한 이백여 장은 떨어진 곳, 그 거리를 눈 깜짝할 순간에 다녀오다니...... 그...... 그럴 수가......! 사희영의 옥용에는 강한 불신(不信)의 빛이 떠올라 있었다. 그 무렵, 내실 주방에서는 큰 소동이 벌어지고 있었다. 아니 기름에 튀겨진 닭이 다리가 달려 달아났단 말이냐? 날개가 솟아 날아갔단 말이냐? 필경 너희들이 준비하지 않고도 했다고 거짓말을 하는 것이렸다! 두꺼운 얼굴에 개기름이 줄줄 흐르는 주방장이 씩씩거리며 소리쳤다. 그러자, 두 명의 시녀가 담담한 표정을 하며 중얼거렸다. 분명 준비했는데..... 그렇다면 너희들이 먹어치운 것이 틀림없구나! 주방장은 버럭 고함을 지르며 한쪽에 놓여있는 쟁반을 가리켰다. 그렇지 않다면 분명 이 쟁반에 튀겨진 닭이..... 억! 돌연 호통을 치다 말고 그는 헛바람을 들이키고 있었다. 어느 틈엔가, 쟁반에는 김이 모락모락 오르는 계육이 놓여 있지 않은가? 한 순간, 주방장은 어안이 벙벙해서 쓰디쓴 입맛을 다셨다. 쩝쩝... 이것 참 내가 아침을 너무 많이 먹어 헛것을 보았나? 방금 전까지만 해도 없었는데.... 한편, 하하하.... 풍연소축 정실에서는 사마장현의 대소가 터져나오고 있었다. .........! .........! 사희영과 난운의 얼굴에는 꿈처럼 경악의 빛이 지워지지 않았다. 대..... 관절 무슨 경공술이기에 그토록 신묘하죠? 사희영의 물음에 그는 웃음을 지우지 않은 채 대답했다. 천선비어보라고 합니다....... 이어, 천선비어록이란 기서(奇書)에 대하여 간략히 설명했다. ...... 이윽고, 설명을 다 들은 사희영은 감탄을 금치 못했다. 세상에... 천년 전에 그런 비사가 있었다니 놀랍군요. 하지만 필경 한 영웅이란 바로.... .........? 아우님을 지칭하는 것이 틀림없어요. 그녀의 단정적인 말에 사마장현은 크게 고개를 가로저었다. 그것은... 너무나 비약입니다. 소제는... 그저 평범한 일개서생일 뿐... 사희영의 신중한 옥음이 그의 말을 끊었다. 비약이 아니예요. 천룡이란 무엇을 뜻하겠어요? 또 반검(半劍)이 혈향(血香)을 뿌린다는 것은 무엇을 의미하죠? 사마장현은 부르르 몸을 떨었다. 그럼.... 누님 말씀으로는 천룡이란 소제를 말함이고 반검이란 부러진 천룡검을 의미하는 현어(玄語).....? 맞아요. 당금 무림은 천선거사의 예언대로 거센 혈풍에 휘말리고 있어요. 그 실증(實證)은 여러 곳에서 찾을 수 있죠. 한데...... ..........! 천하에 아우님말고는 또 누가 있어 중원을 구하겠어요? 글쎄요. 소제는 내가 중원을 구할 영웅이라고 생각지 않습니다. 누가 압니까? 천룡세가의 후인이 살아 있을지...... 그가 계속 부인하자, 사희영은 하얗게 눈을 흘겼다. 답답한 분! 천룡검황에게는 뇌온향(雷溫香)이라는 여식 하나밖에 없어요. 그 아이마저 생사가 분명치 않거늘 아우님말고 누가 천룡의 후예겠어요? 사마장현은 담담한 표정으로 손을 내저었다. 그 일은 더 이상 거론하지 말도록 하십시오. 하나, 사희영은 집요하게 물고 늘어졌다. 그를 주시한 한 쌍의 봉목이 영롱하게 빛나며..... 운명이란 어쩔 수 없는 것이예요. 아우님이 아무리 부인하려고 해도... 동생은 이미 중원지주(中原支柱)로 운명지어졌고 또 반드시 그렇게 되어야 해요. 흠........ 물론 고난과 역경이 따르겠지만 수십만 무림동도들을 겁난에서 구하는 길이예요. 미거하나마... 내가 작은 힘이 되어 드릴께요. 문득, 사마장현은 그녀의 봉목을 뚫어지게 바라보았다. (누님! 고맙습니다. 저도 힘껏 노력하겠습니다. ) 내심 이렇게 중얼거리며 그는 사희영의 교수(嬌手)를 덥썩 잡았다. 순간, .......! 노을보다 붉게 상기되며 고개를 떨구는 사희영, 옆에서 그 광경을 보던 난운의 눈시울이 붉게 물든다. (공자님의 사랑을 받는.... 언니는 세상에서 가장 행복한 여인이예요... ) 이때, 사마장현은 사희영의 손을 풀고 난운의 어깨를 부드럽게 쓰다듬었다. 난운, 네게도 늘 감사하고 있다. 풍연소축의 일을 혼자서는 너무 벅차지? 순간 벼락을 맞은 듯 난운의 가녀린 어깨가 바르르 떨렸다. 아..... 아니예요..... 봉긋! 부풀어 오르기 시작한 그녀의 가슴이 속절없이 두근거리고..... 이때 사희영이 화제를 돌렸다. 몸둘바를 모르는 난운의 심정을 구해주려는 듯이.... 아참! 기왕에 왔으니 우리를 도와줘요. 묵린혈망의 가죽으로 아우님의 장포를 만들고 있거든요. 길이를 맞추어 보아야 하니 그대로 서 있어요. 잠깐이면 되요. 그녀가 의식적으로 호들갑스럽게 말하자, 사마장현은 싱긋 웃었다. 하하... 알겠습니다. 하지만 너무 오래 벌을 주지는 마십시오. 아우님두.... 한 차례 살짝 눈을 홀긴 연후, 두 여인은 빠르게 길이를 재기 시작했다. 하하하.. 간지럽습니다. 살살 하십시오. 흥! 무슨 사내 대장부가 그것도 못참아요? 호호호........! 평화스러운 분위기, 마치 한 쌍의 원앙(鴛鴦)을 보는 듯 하다. 이윽고, 작업을 마친 두 여인은 묵성혈류표로 묵린을 자르기 시작했다. 누님, 그것은 묵린혈망의 이마에 달려 있던 돌기가 아닙니까? 사마장현이 묻자, 맞아요. 내가 떼어내 암기로 만들었는데... 아마도 천하에서 가장 예리한 암기일 거예요. 아무리 강한 호신강기라도 종이베듯 한테니까요. 대단합니다. 어디 한번 누님의 솜씨를 보고 싶군요. 그러자 사희영은 생긋 웃으며 몸을 일으켰다. 좋아요. 다만 비천한 솜씨라도 참고 봐주어야 되요? 이어, 그녀는 호흡을 가다듬으며 진기를 우수에 모았다. 일순간, 휘류---- 류류---- 류------! 섬뜻한 파공음과 함께 묵성혈류표는 호선(弧線)을 그리며 섬전처럼 날아갔ㄷ. 암석(巖石), 연못가 이 장 높이의 단단한 암석은 찰나지간에 묵성혈류표에 격타되었다. 파----- 앗! 꾸릉! 거대한 암성이 마치 칼로 벤 듯 매근하게 두 동강이 났다. 이어, 스스스.......! 어느새 묵성혈류표는 그녀의 손으로 되돌아왔다. ..........! 사마장현은 감탄을 금치 못했다. 대단한 위력입니다. 앞으로 누님이 지니시면 좋은 호신지물이 되겠군요. 사희영의 옥용에 해사한 미소가 번져갔다. 고마와요..... 이어 두 여인은 다시금 묵린에 매달리기 시작했다. 사마장현은 창가에 앉아 묵묵히 두 여인의 손놀림을 지켜보았다. 모처럼 맛보는 평화로움! 문득 그는 두 여인에게 뜨거운 정감이 쏠리는 것을 느꼈다. 누님! 고맙습니다! 돌연한 그의 말에 사희영은 어리둥절했다. 응? 아.. 새삼스럽게 고맙다는 말은.... 사마장현의 따가운 시선이 도화(桃花)를 연상케 하는 난운의 옥용에 다았다. 난운.....! 내 시중을 들어준 것이 벌써 십여 년이 지났건만.. 네게 해준 것은 아무것도 없구나.... 난운의 커다란 눈망울이 다시금 뿌옇게 흐려진다. (소녀는... 공자님 곁에 오랫동안 머물 수만 있다면 그것만으로도 가슴 벅찬 행복입니다... ) 바람(風), 서늘한 바람은 연못의 수면에 잔잔한 파문을 일으키고 있었다. < 제 16 장에 계속 > |
첫댓글 잘 보고 갑니다.
잼 납니다
고맙습니다.