낙동강하구생태탐방
입춘 지나 우수를 일주일 앞둔 이월 둘째 주 수요일이었다. 학교는 졸업시즌이라 보내고 떠나는 이들에 대한 축하와 석별이 교차하는 즈음이다. 봄방학이지만 몸과 마음이 편하지 않은 날들이었다. 그런 속에 나는 아침 식후 한 달에 두 차례 있는 쓰레기 재활용분리수거를 끝내고 창원실내수영장에서 진해 용원으로 가는 757번 직행버스를 탔다. 안민터널을 지나 종점에 닿았다.
용원 버스종점은 가덕도와 1호선 하단종점으로 운행되는 부산광역시 마을버스가 있다. 나는 하단으로 가는 마을버스를 탔다. 신호공단을 거쳐 서낙동강을 건너 명지시장에서 내렸다. 명지는 을숙도 삼각주 포구에 형성된 마을이다. 가을이면 전어회로 유명한 횟집이 많은 곳이다. 시장 들머리 볕바른 자리에는 한 할머니가 새조개를 까고 있었다. 새조개는 조갯살이 꼭 새를 닮았다.
을숙도 낙동강하구둑이 가까운 강변도로에서 횡단보도를 건넜다. 사람의 통행이 워낙 적다보니 보행자 조작 신호등이었다. 이 신호등은 시간차에 따라 자동으로 점멸되는 것이 아니라 보행자가 신호등 기둥에 있는 버턴을 누르면 녹색불이 켜지는 것이었다. 둑 위로 올라가니 낙동강하구생태탐방로였다. 나목으로 겨울을 난 벚나무가 줄지었고 자전거 길과 같이 쓰는 산책로였다.
강 가장자리 시든 갈대는 바람에 일렁거렸다. 물웅덩이에는 강태공이 낚싯대를 드리워 놓고 있었다. 둑에는 머릿수건을 두른 한 아낙이 봄나물을 캐고 있었다. 아마 겨울을 난 쑥과 냉이를 찾고 있는 듯했다. 둑길로는 자전거를 타고 나온 사람들이 간간이 지났다. 나처럼 산책을 나선 사람은 아주 드물었다. 강서지구는 김해평야는 농경지보다 공장들이 빼곡하게 들어서 있었다.
건너편 부산 사하 사상까지는 강폭이 넓어 멀게 느껴졌다. 승학산과 구덕산이 보였다. 산세는 백양산에서 금정산으로 이어졌다. 하단에서 화명까지 강을 조망하기 좋은 위치엔 고층아파트가 숲을 이루었다. 내가 걷는 생태탐방로는 달포쯤 지나 벚꽃이 필 때면 아주 좋을 듯했다. 꽃구름을 이룬 화사한 벚꽃이 터널을 만들지 싶었다. 강변로 곁으로는 오래된 철쭉도 길게 이어졌다.
한 시간 남짓 걸으니 낙동강 본류가 서낙동강으로 이어지는 맥도배수장이 나왔다. 곁의 맥도생태공원은 시민들의 여가 휴식공간으로 활용되었다. 여러 운동경기장과 자전거를 대여하는 곳도 있었다. 맥도생태공원을 지나니 낙동강대교였다. 남해고속도로가 서부산에서 낙동강을 건너 사상으로 닿았다. 생태탐방로는 다리 밑을 지나 강둑으로 계속 이어졌다. 김해공항이 가까웠다.
낙동강대교를 지난 강심으로는 부산김해경전철 교각이 지났다. 강둑에는 빗돌에다 박목월의 ‘나그네’와 조지훈의 ‘완화삼’이 새겨져 있어 시 구절을 음미해 보았다. 강둑에는 연보라색 큰개불알꽃이 점점이 피어나 봄이 오는 징후를 보여주었다. 넘실거리며 흐르는 강물 위는 가마우지 몇 마리가 헤엄을 쳐 다녔다. 멀리 금정산 꼭뒤 고봉당에는 쌓인 눈이 녹지 않고 허옇게 보였다.
김해공항을 지나니 덕두마을이 나왔다. 덕두는 5일장이 서는 공항 곁의 규모가 제법 되는 동네였다. 내가 찾았을 때는 5일장이 서는 날이 아니었다. 시장 들머리 돼지국밥집에서 점심을 해결했다. 이후 강둑으로 나가 대저생태공원을 지나 조눌마을까지 올라가봄직도 했다만 일일 도보여행은 덕두에서 마감했다. 덕두에는 부산김해경전철 역이 있었다. 경전철은 처음 타보았다.
우뚝한 교각에 레일을 깐 경전철을 타고 김해 들판을 지날 때는 공중 위로 떠가는 기분이었다. 김해시청 앞을 지나 수로왕릉역에서 내렸다. 창원으로 복귀하는 길에 장유에 잠시 들려 사립중학교 교장으로 있는 지인을 만나 교정의 수목들을 둘러보았다. 매실나무와 산수유나무에선 꽃눈이 몽글몽글 부풀어 있었다. 수령이 오래된 벚나무도 연이어 봄이 왔음을 알려줄 채비를 했다. 14.02.12