빈곤청소년현황 및 복지정책

[고바우]

1. 서론

 1997 년 경제위기 이후 고용의 불안정은 우리 사회에 신빈곤의 과제를 가져왔다. 지금까지 빈곤문제는 경제적 차원에서 일정 수준 이하의 소득으로 인한 생활상의 어려움을 의미해왔으며, 의식주의 해결 즉 절대 빈곤의 해소에 빈곤 정책의 주된 관심이 집중되어 있었다.

그 러나 오늘날의 빈곤 문제는 경제적 수준에서 뿐만 아니라, 교육, 문화, 복지 등 생활 전반에서 사회적 배제의 차원으로 확대되고 있다. 과거 부모 세대는 생활이 비록 어려우나, 자식 세대는 성실, 근면하게 생활하면 빈곤을 벗어날 수 있는 소위 희망이 있는 빈곤의 시대였다면, 오늘 날의 시대는 세대를 이어 빈곤이 전수되는 희망 없는 빈곤의 시대로 전환되고 있다. 과거에는 빈곤을 벗어날 수 있는 최상의 길은 학교 교육을 열심히 받아 적절한 소득이 보장되는 직업을 갖게 되는 경로를 밟는 것이었다.

그 러나 오늘날 가난한 가정의 경우 상급학교 진학률이 낮을 뿐만 아니라 학교생활에서의 적응력(학교생활을 제대로 해 내는 것)도 떨어지는 것이 일반적이다. 즉 빈곤 가정의 학교생활을 통한 빈곤 탈출의 가능성이 점차 희박해지고 있는 것이다.

빈부의 격차는 갈수록 커지고, 상류층으로 올라가는 중산층보다 절대빈곤층으로 떨어지는 중산층이 훨씬 많다. 실업난, 카드빚으로 인한 경제적 어려움과 여러 이유의 가족해체는 특히 그의 자녀들에게 많은 고통을 남기고 있다.

빈 곤 환경에서 성장한 청소년은 경제적 빈곤뿐만 아니라 결손, 장애, 질환 등이 복합적으로 작용하여 이중고를 겪고 있으며 방임으로 인한 애정 결핍, 소외로 인한 상대적 박탈감, 낮은 학업 성취율과 잦은 학업 결손, 가족의 맞벌이, 병고 등으로 가사, 병치레 등을 분담해야 되는 경우가 많으며 문제행동(흡연, 음주, 약물, 성, 폭력, 가출 등)의 발생율이 높다. 빈곤 환경에서 성장한 청소년들은 미래에 대한 기대가 낮으며 이는 빈곤 청소년들이 안고 있는 문제들을 더욱 심화시킨다.

2. 본론

1) 빈곤의 정의

① 절대적 빈곤

 절대적 빈곤은 객관적으로 결정한 절대적 최저한도보다 미달되는 상태를 말하는데, 흔히 의식주 등 기본적 욕구를 해결하지 못하는 상태로 보고, 절대빈곤선 개념을 토대로 생존의 의미를 강조한다. 따라서 절대적 빈곤은 실질경제성장이 계속되어 그 사회의 전반적인 생활수준이 향상되면 빈곤선 이하의 생활을 하는 사람의 숫자도 감소하게 된다.

② 상대적 빈곤

  상대적 빈곤은 동일 사회내의 다른 사람과 비교하여 적게 가지는 것을 말하는데, 이는 특정사회의 전반적인 생활수준과 밀접히 관련된 개념이어서 경제 ·사회발전에 따라 정책적으로 중시되며 상대적 박탈과 불평등의 개념을 중시한다. 따라서 상대빈곤선은 특정사회의 구성원 대다수가 누리는 생활수준에 못 미치는 수준을 말하는데, 이것은 특정사회의 사회적 관습과 생활수준에 따라 크게 달라진다.

③ 주관적 빈곤

   주관적 빈곤은 자신이 충분히 갖고 있지 않다고 느끼는 것을 말하는데, 이는 제3자의 판단에 의해 어떤 객관적인 수준이 정해지는 것이 아니라 개인의 주관적인 판단 수준에서 결정된다. 빈곤에 대한 대책으로는 사회보장정책 ·기회평등대책 ·노동시장정책 ·조세정책 등이 있다.

2) 청소년 빈곤의 종류 및 문제점

 소년소녀가정

   소년소녀가정 지원 사업은 가족의 생계와 가족원의 보호를 책임지는 부모 또는 양육자가 없는 경우-아동을 아동보호시설에 수용하는 대신-소년소녀가정으로 지정하여 정부 차원에서 경제적 보조를 제공하여 원래의 가정에서 그대로 생활하게 하는 동시에, 각종 지원을 통해 아동의 자립능력을 배양하고 건전한 사회인으로 성장하도록 육성, 도모하는 사업을 말한다.

소 년소녀가정의 발생 원인을 살펴보면, 초기에는 부모의 사망으로 인해 소년소녀가장이 되는 아동이 대부분을 차지한다. 그러나 최근에는 가족해체의 증가로 인해 소년소녀가정의 발생 원인이 변화하는 양상을 보인다. 무엇보다도 부모의 이혼이라든가 별거, 가출 등의 사유로 부모가 생존해 있음에도 불구하고 버려지고 방치되거나 또는 학대 등의 사유로 소년소녀가정으로 지정되는 세대가 점차 증가하고 있다.

  현재 이루어지고 있는 소년소녀가정 지원사업의 주요 내용은 이들의 생계 해결을 위한 경제적 지원에 초점을 맞춘 경향이 있으나, 이와 동시에 소년소녀가정 아동의 심리적. 정서적 어려움에 대한 지원의 필요성이 절실하다. 일반적으로 아동기나 청소년기에 속하는 아동이 부모의 사망이나 이혼, 별거로 가족해체를 경험하는 경우 감정적. 정서적으로 큰 타격을 입고, 이런 자녀들은 자존심, 기본적 신뢰감에 손상을 입어 매우 혼란스러운 감정을 갖기 쉬우며, 가정, 학교, 사회, 이성문제에 있어서 부적응현상을 초래하는 경향이 있다. 그런데 이러한 문제는 소년소녀가정의 아동의 경우에도 마찬가지로 예상된다. 우선, 이들은 아직 성인의 보살핌을 받아야 하는 미성년자이면서도 한 집안의 가장이라는 역할을 부여받기 때문에 자신의 역할부조화에 따른 심리적 불안감과 부담감을 경험할 수밖에 없다. 또한 가족해체의 경험이라든가 부모나 보호자가 없다는 문제로 인해 열등감을 형성하거나 사회적 편견 및 고립의 문제에 처할 가능성도 높다. 그리고 이에 따라 학교생활이나 친구관계에 있어서 일반아동에 비해 과도한 스트레스와 정신적 부담감을 경험할 뿐만 아니라, 그러한 상황에서 주변의 어른으로부터 제대로 된 정서적 지원도 거의 받지 못하고 있다.

 한 부모 가정

   한 부모는 배우자와의 이혼 및 별거, 사별 등으로 인해 배우자 없이 혼자 자녀를 키우는 아버지 또는 어머니를 말하며, 한 부모가정은 이혼, 사별, 유기, 미혼모에 의하여 발생하는 가정으로 현재 18세 미만의 자녀와 살면서 자녀를 부양하고 부모 역할을 담당하고 있는 한부모와 자녀의 집단을 의미한다.

  이런 가족은 경제적으로 큰 어려움을 가지고 있다. 한 부모가족의 경제적인 문제는 부자가족보다 모자가족에서 더 심각하게 나타나고 있다. 전체 한 부모가족 중 저소득 한 부모가구의 비율이 전체 한 부모가구의 7.1%를 차지하며, 그 중 81.6%가 여성 한 부모가구가 차지하는 것을 통해서도 모자가족이 경제적인 어려움을 겪고 있음을 알 수 있다.

  가족해체 이후 자녀의 양육문제가 여성의 빈곤화를 촉진한다는 연구 결과에 의하면, 가족해체로 인하여 빈곤해진 여성은 양육비 부담으로 인하여 더욱 심각한 경제적 어려움을 겪게 된다. 즉, 가족해체에 따른 많은 가구가 최종적으로는 경제적인 빈곤에 직면하게 되며, 경제적 빈곤은 여성가구주들에게 자녀양육에 따른 추가경비의 지출을 어렵게 만들고, 또한 자녀 양육비용은 해체가정을 더욱 경제적으로 어렵게 하는 요인이 되는 것이다.

  부자가족의 대다수는 부의저학력과 저소득으로 인해 경제적으로 빈곤한 상태에 처해 있다. 이러한 경제적 빈곤은 부가 자녀양육과 가사 일 양쪽을 다 신경 써야 하기 때문에 이를 고려한 직업을 찾다보면 직업 선택의 기회가 적어지고 전직의 가능성도 높아져 더 악화되기도 한다는 것이다.

  또한 정서적으로는 모성실조환경에서 자라는 아동은 성격이 원만하게 발달되지 못하여 위축되어 있고 냉담하며, 다른 사람이 우호적인 태도를 보이며 접근해 와도 적대적이거나 거부적인 태도를 보이기 쉽다. 따라서 여러 가지 사회적 적응에 곤란을 나타낼 수 있으며, 원만한 대인관계를 형성하기 힘들다.

또 한  아버지가 없는 가정에서 자란 남아는 아버지가 있는 가정의 남아보다 여성적인 경향을 보이는데, 남성다움을 배울 기회가 적기 때문이다. 따라서 이런 아동은 사회생활에서도 복종적이며 보다 의존적이다. 그러나 이런 남아가 자기의 남성다움을 과시하려고 들면 매우 공격적이 되어서 과격한 행동으로 자신을 과장되게 표현함으로써 여성적인 특성을 감추려고 한다가 Fisher는 말하고 있다.

   부성실조환경은 여아의 성역할에도 영향을 미친다. 딸은 아버지의 강인하고 굳건한 보호를 받아 안정감을 얻는다. 그래서 아버지의 확고한 태도와 행동과 깊고 넓은 포용력에 의존하게 된다. 그러므로 여아는 아버지에 대한 2차적 의존성을 발달시키게 되는데, 이것을 기초로 하여 아버지 아닌 다른 남성에게도 신뢰감을 가질 수가 있다. 따라서 아버지와의 관계를 기초로 딸은 사춘기나 청년기에이성에 대한 적절한 태도를 발달시킬 수 있으며, 결혼상대자를 선택하는 기준을 아버지의 특성에서 찾게 된다.

 부성실조환경에서 자란 여성은 남성에 대하여 불안감을 갖기 쉬우며, 남성과의 사랑을 발전시키는데 장애를 겪는 편이다. 그래서 이런 여성들은 성문제를 억제하고, 성에 대해서도 자연스럽게 다가가지 못하는 성향이 있다고 한다.

2) 빈곤청소년의 현황

 2003년 10월 현재 기초생활보장대상자는 일반수급자가 1,419천명(771천 가구)이며, 시설수급자 81천명 규모로, 그 가운데 18세 미만자의 현황은 다음과 같다.

【국민기초생활보장 수급자 중 18세 미만자 현황(2001년 12월 현재)】

                                                                (단위 : 명)

	전체 수급자			18세 미만 수급자
계	남자	여자	계	남자	여자	계
전국	567,025	778,501	1,345,526	168,460	164,168	332,628
서울	156,993	65,058	91,935	40,447	20,319	20,128
부산	101,367	43,229	58,138	25,194	12,855	12,339
대구	66,188	27,814	38,374	19,254	10,035	9,219
인천	60,520	25,365	35,155	17,313	8,685	8,628
광주	50,423	21,259	29,164	14,751	7,398	7,353
대전	37,804	16,292	21,512	11,762	5,985	5,777
울산	17,129	7,342	9,787	4,366	2,214	2,152
경기	186,927	80,358	106,569	51,600	26,071	25,529
강원	56,491	24,234	32,257	12,678	6,412	6,266
충북	50,558	21,698	28,860	12,475	6,322	6,153
충남	82,556	35,155	47,401	18,070	9,004	9,066
전북	110,515	46,875	63,640	26,789	13,404	13,385
전남	135,273	55,056	80,217	28,093	14,024	14,069
경북	122,469	51,593	70,876	24,454	12,792	11,662
경남	92,267	38,349	53,918	20,274	10,355	9,919
제주	18,046	7,348	10,698	5,108	2,585	2,523

* 자료 : 보건복지부(2003), 「국민기초생활보장제도 통계자료」

- 자료수집의 한계로 수급자 중 9∼24세 청소년 현황이 아닌 부분적인 18세 미만 청소년현황만 제시

하였음.

  2001 년 12월 현재 국민기초생활보장 수급자 중 18세 미만자는  전국 332,628명으로 남자 168,460명, 여자 164,168명이다. 지역별로는 경기가 25,529명으로 가장 많고, 두 번째가 서울 20,128명이며, 울산이 가장 적은 2,152명이다.

3)빈곤으로 인한 청소년의 문제

 비빈곤 아동 대비 빈곤 아동 실태를 통해 나타난 문제

-건강과 영양상태 가 일반 아이들보다 떨어짐

하루 두 끼 이하 식사하는 빈곤아동은 35%로 비빈곤 아동 18%의 2배

비빈곤 아동에 비해 키가 1㎝ 작고(142.8㎝ vs 143.9㎝) 체중은 1kg 적음(37.7㎏ vs 38.7kg)

지난 6개월간 심한 질병발생률 39%(비빈곤 아동의 28%)비빈곤 아동에 비해 정신건강이 나쁨

- 부모의 양육이 부족하고 가족간 신뢰관계가 떨어짐

구 분	빈곤 아동	비빈곤 아동	차이
부모의 양육	38	48	10
부모의 훈육 및 지도감독	60	69	9
부모와 대화	67	76	9
부모와 신뢰관계	74	82	8

※100점 만점 기준

- 비빈곤 아동은 공부를 못하는 아동 비율이 30%인 반면 빈곤 아동은 67%로 2배 이상 높음

- 비빈곤 아동 대비 술, 담배, 음란물 탐닉 발생률이 약 2배

가출 발생률이 3배, 절도 발생률은 1.5배

 빈곤 아동 및 청소년의 사회경제적 결과를 통해 나타난 문제

 - 아동의 기본권 침해

 한국이 91년 가입한 <아동권리에 관한 국제협약>은 "아동이익 최우선의 원칙"하에 생존, 보호, 발달의 영역에서 아동의 권리를 구체화한 것이다.

* 의식주를 제공받아 건강하고 위생적 삶을 향유할 수 있는 권리,

* 폭력, 공포, 학대, 방임으로부터 보호 받을 권리,

* 자신의 의견을 주장하고 결정할 수 있는 권리,

* 자신이 원하는 활동에 참여할 수 있는 권리

아동 빈곤은 생존, 발달, 보호 등 아동의 기본적 권리를 위협하는 것이다.

  - 미래의 성장 잠재력 훼손

* 급속한 출산율 하락추세 속에 미래의 성장 동력을 키워내기 위해서는 아동 및 청소년들에 대한 적극적 사회투자가 필요하다.

* 빈곤 아동 및 청소년의 방치는 지속적인 사회비용 초래(실업, 범죄, 복지수요등)한다.

  - 가난의 대물림

* 빈곤 아동 및 청소년의 신체발육 부진, 질병, 장애는 평생 동안 학습 및 경제활동에 지장을 초래하게 된다.

* 부모의 보살핌 부족은 자신감 부족(정서발달 부진) 및 학교 부적응으로 낮은 학업성취도를 초래하게 된다.

* 학습준비 부족 및 교육자원에의 접근 제약은 교육과정이 올라갈수록 학업성취 격차를 확대시킨다.

* 지식사회에서 필수적인 고등교육 기회가 제약되거나 목표를 상실하게 된다.

  - 빈곤세습은 희망 없는 사회의 지표 => 사회통합 저해

* 가난한 부모는 자녀에 대한 "희망의 끈"을 버리고, 빈곤 아동은 "미래에 대한 희망"을 저버리게 되어 사회통합의 큰 장애가 된다.

* 기초수급자의 65%이상은 빈곤에서 탈출하는 방법으로 자녀 교육에 기대를 걸고 있다.

* 실제로 가난이 대물림 된다는 국민인식도 널리 퍼져 있다.

- 저소득층 밀집지역 기초생활수급자(연령 35~55세)의 47%는 14세 때보다 생활이 나빠졌다고, 42%는 동일하다고 응답했다. (한국보건사회연구원, 2004)

4) 청소년 범죄 ,

   빈곤 지역의 청소년들과 그 가족들은 중산 층 가족 및 청소년들에 비해 훨씬 많은 부정적 영향들을 다중적인 체계들로부터 받고 있다. 빈곤 지역 가족 및 청소년들은 경제적 스트레스, 만성적인 일상적 스트레스, 사회적 고립, 가족 과정상의 문제, 부모 양육 방식에 따른 부모-청소년 관계상의 스트레스, 주변의 낙인 또는 편견 등으로 인해 많은 비행 유발 요인들에 노출되어 있다고 볼 수 있다. 또한, 이들은 이러한 스트레스 유발요인들을 적절히 대처하는데 필요한 가용 자원 및 서비스로부터 멀리 떨어져 있어 문제가 보다 심각하게 드러날 수 있다.

   빈곤 청소년의 적응에서 일반적으로 동의되는 것은 빈곤과 관련된 다양한 위험 요소가 스트레tm로 작용하며, 이러한 스트레스는 부정적, 갈등적 가족과정을 가속화하고 궁극적으로 청소년의 심리사회적 적응에 부정적인 영향을 미친다는 것이다. 그리고 취약한 빈곤 환경에 처해 있다고 하더라도 가정이나 학교 환경, 지역사회 등으로부터 적절한 지지와 관심을 받으면 심리사회적 적응에 긍정적인 영향을 미친다는 것이다. 이상을 종합해 볼 때 청소년 비행 문제를 예방하고 해결하기 위해서는 어느 한 요소에 대한 개입에 치중하기 보다는 종합적이고 통합적인 접근 방법이 요구된다.

5) 미국의 빈곤 아동 프로그램

  취학 전 빈곤아동에게 언어, 보건, 정서 등 다방면에 걸친 포괄적 서비스를 제공해 빈곤의 악순환을 끊겠다는 취지로 만들어진 아동 보육 프로그램이다. 1964년 존슨 행정부에서 시작된 헤드스타트는 빈곤에 대한 "예방접종"의 성격을 갖고 있다. 빈곤아동은 일반아동에 비해 인지발달이나 건강상태 등에서 뒤쳐지는 경향이 있는데 이는 청소년기의 학업성취도 부진과 직결돼 결국 성인이 되었을 때도 가난을 면키 어려운 처지가 된다는 것이다. 따라서 어렸을 때 일반 아동과 빈곤아동간의 격차를 최소화 하는 것이 빈곤을 막는 지름길이란 게 헤드스타트의 이론적 배경이다.

미 전역에 1반 8000여곳의 지역 센터 설치

헤 드스타트의 수혜자는 연방정부가 정한 빈곤선 아래에 있는 가정의 아동들이다. 1990년대 들어 헤드스타트에 대한 정부의 지원은 꾸준히 늘어나고 있는데 1993년 27억달러였던 예산이 지난해 66억 달러로 10년새 두 배이상 증가했다. 지원 대상 아동도 1993년 71만여명에서 지난해 92만여 명으로 늘었다. 지원아동의 32.6%는 흑인이며 29.8%가 히스패닉이다. 아동 1인당 연간 프로그램 비용이 7000달러에 달한다.

2002 년 현재 연방정부의 지원금을 받아 헤드스타트 프로그램을 운영하는 기관은 1570곳이 있으며 빈곤가정이 손쉽게 접근할 수 있도록 미 전역에 1만8000여 개소에 달하는 헤드스타트 센터가 설치됐다. 빈곤아동들은 센터에서 책 읽는 법, 수 세는 법등을 배운다. 발육상황과 건강상태도 면밀히 점검된다. 헤드스타트에서 제공하는 서비스의 질은 일반적으로 다른 민간 보육기관보다 우수한 것으로 평가받고 있다.

부모들의 적극적 참여유도

프 로그램 운영기관은 연방정부가 정한 헤드스타트 실행기준을 충족시켜야 하며 이에 미달되면 정부 보조가 중단된다. 이 때문에 지난 5년간 10%가량의 운영기관이 교체됐다. 또 부모들이 프로그램에 긴밀히 관련된 것도 특징이다. 프로그램 종사자의 29%는 자녀가 현재 헤드스타트 프로그램에 참여중이거나 과거에 참여했던 경험이 있으며 86만 여명의 부모들이 헤드스타트 자원봉사자로 일하고 있다.

원 래 헤드스타트의 대상연령은 3~5세인데 1994년부터는 0~2세 영아에게까지 헤드스타트 프로그램을 확장하는 '조기 헤드스타트'프로그램이 시작됐다. 임산부의 건강진단태아검진부터 영아보육가족지원 등을 골자로 하는데 2002년 6만2000여명이 혜택을 받았으며 6억 달러의 추가예산이 투입됐다.

부시 대통령은 2002년 'Good Start, Grow Smart'란 슬로건 아래 빈곤아동에 대한 지원의 중요성을 강조하면서 헤드스타트 프로그램을 더욱 강화하겠다고 천명했다.

범죄율 감소 진학률 증가

 Barnett 에 따르면 Head Start 프로그램을 받은 아동은 받지 않은 아동에 비해 IQ나 학업성적 면에서 높았으며 문제아를 위한 특수학급에 배치되는 비율이 낮았고(37% vs. 50%), 유급되는 비율이 낮았다(15% vs. 20%). 고등학교를 졸업하는 비율에 있어서도 Head Start 프로그램을 받는 아동은 67%인데 반해 받지 않는 아동은 49%였다.

Yoshikawa 에 따르면 범죄율에 있어서도 프로그램아동은 범죄를 저지르는 비율이 낮았고, 범죄를 저지르더라도 덜 심각한 범죄를 저지르고, 중범죄자가 되는 비율이 낮았다. 프로그램 아동은 일생동안 평균 2.3회 검거되는데 반해 프로그램을 받지 않은 아동은 4.6회 검거된다. 5회 이상의 범죄를 저지른 중범죄자의 비율도 프로그램 아동은 7%인데 반해 프로그램을 받지 않은 아동은 35%다.

또 다른 연구에 따르면 이 프로그램을 하는데 드는 비용은 한 가족당 1만2356 달러지만, 교도소건설, 재판비용 등과 같은 사법관련 비용, 범죄 피해비용 등을 감소시킬 수 있을 뿐만 아니라 빈곤아동이 사회의 건전한 노동력으로 자라나서 내는 세금이 증가하기 때문에 이 프로그램을 통해 얻는 이득은 10만8002 달러로 나타났다. 9배 이상의 효과를 거둔다는 얘기다.

3. 결론

1) 청소년 빈곤정책 현황

정 부의 청소년 관련 복지정책은 저소득층 빈곤 가정에 대한 정책으로 1991년 영유아보육법 제정 이후 5세 이하 아동들을 대상으로 하는 보육 프로그램에 집중되어 있다. 5세 이상 노동시장에 진입하기까지의 초등학생과 청소년들에 대한 정부의 정책은 극히 제한적으로 이루어지고 있는 실정이다. 저소득층 중고생 자녀 학비 지원 프로그램, 결식아동 급식지원, 저소득층 학생에 대한 컴퓨터 무상보급 및 교육지원, 아동 방과 후 프로그램 등 프로그램의 내용이나 재정지출 규모로 볼 때 대단히 낮은 수준이라고 할 수 있다.

2) 앞으로의 대안

빈곤 청소년의 기본생활 보장해야 하는 것으로 먼저 결 식하는 청소년들의 학교급식이나 지역사회 급식을 강화하여 청소년 결식을 해결해 주어야 한다. 대상자 선정시 너무 엄격한 기준을 적용해서 지급대상자가 누락되는 일이 없도록 하는데 주력해야 하겠다. 결식 청소년에 대한 전국 실태조사를 주기적으로 실시 등 결식 문제를 해결하기 위해 발견체계를 강화하고 체계화 되어야 한다.

또 한 한부모 가정의 증가와 더불어 빈곤 청소년도 증가하고 있으므로, 이혼가정 아동양육비 확보제도 도입을 추진해야 한다. 그리고 임대 아파트 등 사회적 주택 제공시 저소득 한부모 가정 및 청소년이 있는 저소득층에 대해 우선적으로 지원되도록 한다.

빈곤 청소년의 건강한 성장을 보장하는 것으로 매 년 실시하는 학생 신체검사를 학교 지정의사가 아닌 종합검진기관에서 실시하여 검사의 질을 높여야 할 것이며 각 학교 내에 배치되어 있는 양호교사를 통해 빈곤 청소년들의 건강 상태를 주기적으로 관리하도록 하며, 금연 교육, 음주예방교육, 건전한 성문화 프로그램을 지도받도록 한다.

균등한 교육기회를 보장하는 것으로 저 소득 지역 청소년들에게 가장 필요한 서비스 중 하나가 교육 지원이다. 빈곤탈출에 교육의 역할은 절대적이기에 교육에는 일정한 경제적 비용이 수반되기 때문에 경제적 불평등은 교육기회의 불평등으로 이어진다. 현재 저소득지역 청소년들을 대상으로 교육지원사업을 수행하는 기관은 사회복지관, 청소년 공부방 등이 있다.

청소년 자활 지원관의 활용으로 저소득지역 청소년들에게 자활지원은 교육지원 못지않게 중요한 프로그램이다. 빈곤을 벗어날 수 있는 확실한 방안 중의 하나가 그들에게 일자리를 제공하는 것이다.

 그런 의미에서 현재이든 가까운 미래에 직업을 원하는 청소년들에게 일자리 제공과 관련된 다양한 서비스를 제공하는 자활지원은 대단히 중요한 서비스가 된다.