그리스도의 교회(Church of Christ)
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<예수님과 함께 춤을>
이 교단도 다른 교단과 마찬가지로 미국에서 건너온 교단이다.미국에는 상당한 교세를 갖고 있지만 한국에는
백 개미만의 교회가 활동하고 있다.
서울의 김포 쪽에 위치한 그리스도대학교(과거에는 그리스도 신대)라는 대학을 운영
하고 있다. 이 교단은 초대교회의 신앙으로 돌아가자는 정신이 강하다.
충주 그리스도의교회 정기철 부목사님이 작성한 글
그리스도의 교회란(Church of Christ)
예수 그리스도께서 자신의 피 값으로 세우신 교회, 신약성서가 말하고 있는 교회를 뜻합니다. 그리스도의 교회가
표면화되기 시작한 계기는 미국의 남북전쟁과 대각성 운동입니다. 당시 장로교와 감리교 목회자들이 중심이 되어
'성서로 돌아가자'는 환원운동을 전개하였습니다. 이들 중 발톤 W. 스톤과 토마스 캠벨, 알렉산더 캠벨 부자는
'환원운동'의 창시자였습니다.
환원운동은 발톤 W. 스톤의 스프링필드 유언서(1804년 6월 28일에 선언?, 토마스 캠벨의 '선언과 제언'(Declaration
and Address, 1809년)을 통해 그 윤곽이 드러났습니다.
이후 '성서에서 말하는 것은 말하고 침묵하는 것은 침묵하자', '본질에는 일치를 비 본질에는 자유를 매사에는 사랑
으로'라는 메시지를 통해 초대교회의 원형회복운동을 전개하고 있습니다.
현재 전 세계에는 약 20,000 여 개의 그리스도의 교회가 있으며 성도의 수는 약300~350만 명에 이릅니다.
단 몇 명의 구성원으로 이루어진 작은 교회로부터 수천 명으로 이루어진 교회들이 세계 각지에 분포되어 있습니다.
규모가 큰 교회들은주로 미국에 있습니다. 예를 들어 테네시 주에는 1,500여 교회에 30만 여명의 교인, 텍사스주에는
2,200여 교회에 40만 여명의 교인이 있습니다.
미국 전체적으로는 13,200여 교회에 200만 여명의 성도가 있습니다.
(자료출처: 2003 CHURCHES OF CHRIST IN THE UNITED STATES).
참고로 미국에 있는 교육기관으로는, 정식학위를 수여하는 27개의 종합대학교와 39개의 목회자를 양성하는 신학교
(PREACHING SCHOOL)가 있습니다.
또한 그리스도의 교회에서 운영하는 120개 사립중고등학교에 4만 여명의 학생들이 공부하고 있으며, 99개의 노인
복지관도 운영하고 있습니다.
한국에서의 그리스도의 교회는 동석기씨에 의해 시작되었습니다. 그는 일찍이 노스웨스튼 대학교 게레트 신학원에서
학위를 마치고 감리교 목사가 되었습니다.
이후 귀국하여 3.1운동시 주요 내외국 연락책으로 활동하다가 일경에 체포되어 7개월간 옥고를 치르기도 하였습니다.
동목사는 다시 도미하여 신시내티 신학교에서 신학공부를 하게 되었고 이때에 그리스도의 교회 목사가 되었습니다.
귀국 후 1930년에 함경도 북청지역을 중심으로 일곱 개 교회를 세움으로서 그리스도의 교회는 시작되었습니다.
한국에 그리스도의교회가 본격적으로 선교가 되기 시작한 시점은 6.25전쟁 이후 데일 리처드슨(Dale Richardson),
헤스케일 체시얼(L. Haskell Chesshir) 선교사 등이 내한하면서 전국에 전파되었습니다.
현재 교육기관으로는 서울기독대학교, 그리스도대학교, 총회신학교와 문서선교 기관인 성경통신교육원, 등촌중학교,
강서 노인 종합복지관 등을 운영하면서 교육봉사로서 사회에 기여하고 있습니다.
교회는 교역자 협의회(그리스도의교회 무악기) 500여 교회 그리스도의 교회협의회250교회(유악기) 그리스도의교회
총회150교회가 전국에 산재해 있습니다.
그리스도의 교회는 한국을 대표하는 장로교회, 감리교회, 성결교회 보다 반세기 늦게 선교됨에 따라 선교지를 선점하지
못했다는 점과 회중 중심적 교회 성향 때문에 대형 교회가 없는 이유로 널리 알려지지 않았었습니다.
그러나 한국 선교 100년을 넘어서면서 교회 갱신의 과제를 풀기 위해 신학자들이 연구한 결과 우리가 가지고
있는 내용이 모델이 되고 있어 학계에서는 높이 평가받고 있습니다.
현재 우리 교단은 한국기독교 총연합회(http://cck.or.kr/newcck/ga-1.htm)에 가입되어 있으며, 한기총의 주요 6대
사업인 한국기독교의 연합사업, 한국의 복음화와 세계 복음화 사업, 사회와 정부 및 국제적 공통관심사에 대한 협력사업,
남북평화통일과 대북한 관계대책, 사이비 및 이단집단에 대한 대책 등 이상의 과업수행을 위한 홍보출판 및 전문 인력
양성 등에 동참하고 있는 61교단 중 하나의 교단으로 가입되어 있습니다.