새벽 일기 06/16/24

[맘자리(김규익)]

안녕하세요. 새벽입니다.
오랜만에 인사드려요. 많이 더운 계절 잘 지내시지요?

얼음이 어는 온도는 0도라는 것, 누구나 다 아시지요.
그럼 페인트가 어는 온도는 몇 도인지 아세요?
물론 저도 몰랐지요.
제가 페인트 실린 마차를 끌고 다니다 보니 자연히 알게 되더군요.
영하 5도랍니다.

콜라라도주의 덴버시 옆 록키산맥의 몇몇 봉우리들은 아직도 눈모자를 쓰고 있을 정도로 그쪽 겨울 추위는 대단합니다.
영하 10도가 넘는 날이 보통이지요.
그래서 지난겨울엔 콜로라도 일정이 거의 없어지고, 겨울이라도 영하로 떨어지는 일이 거의 없는 따뜻한 텍사스 남서쪽, 멕시코와 국경을 맞댄 매캘런과 라레도 쪽으로 주로 다녔답니다.

지난 3월경부터 콜로라도 쪽 일이 재개되었고, 맘자리 아재와 전 다시 기쁜 마음으로 콜로라도 산지와 고지 평원길을 동녘에 동이 트면 달리고 서녘에 노을이 물들면 잠을 청하며 그렇게 신나게 달렸습니다. 물론 밤하늘 별보기는 덤으로 따라오는 선물이었구요.

그런 기쁜 날들 중에 두 달에 한 번쯤 맘자리 아재가 힘들어하는 날들이 몇 번 있었습니다.
장거리 운전 때문에? 추워서? 아팠나?
아니요. 아니요. 아니요.

장거리 운전과 달리기는 아재와 제가 너무 좋아하는 일이고, 추위는 남쪽 달리며 잊고 살았고, 튼튼한 우리 둘은 아픈 적도 없었습니다.

그럼... 왜?

<짐마차 내부>

짐마차에는 저런 짐들이 스물두어 개 실린답니다.
한 팔레트 위에는 낱개로 15kg쯤 되는 페인트 바스켓 36개가 랩으로 둘둘 말려 3층으로 쌓여있지요.
높이가 일정하면 문제가 없는데, 더러 바스켓의 층수가 낮거나 다른 포장형의 팔레트가 낮은 높이로 실리면 운반 중에 문제가 발생합니다.
급한 커브길이나 경사가 큰길을 달리다 보면 저런 팔레트들이 높이가 낮은 짐이 실린 팔레트 쪽으로 넘어지는 것이지요.
끝부분의 짐들은 안전끈으로 어느 정도는 커버가 되지만 짐들 안쪽에 높이가 차이나는 그런 짐들이 섞이면 방법이 없습니다.
경험이 많은 선적인부들은 그런 점을 감안해서 높이 낮은 짐들은 빈 팔레트들을 여럿 쌓아서 높이를 맞추어 주는데, 경험이 적은 인부들은 그냥 순서대로 높이와 관계없이 쌓다 보니 그런 문제가 가끔 생기는 거지요.

3주 전쯤, 콜로라도에서 또 그런 일이 생겼습니다.
마차에 실린 짐들 중 네 팔레트가 쓰러져 있었어요. 한 개 15킬로쯤 되는 바스켓 144개를 다시 들어 올려 쌓는 일은 사실 아재의 힘에 부치는 일 같았습니다.
8개 팔레트가 쓰러져있던 첫 경험 때는 마침 가게 일꾼들이 도와주었고, 그다음 한두 개 팔레트가 쓰러져 있을 때는 팔힘센 척하는 아재가 혼자서 잘 수습하곤 했는데, 이번에는 여러 번 쉬며 하는 걸 보니 많이 힘들어 보였습니다.

그 후로 며칠 동안 아재는 우울해 보였습니다.
좋아하는 유튜브도 잘 안 듣고, 노래도 안 듣고 그저 앞만 보며 무슨 깊은 생각에 잠겨있는 것 같았습니다.

제 예감은 좋지 않았습니다.
설마... 저랑의 인연을?
아재 눈치를 살피며 저도 숨소리 줄여가며 며칠을 달렸습니다.

지난주 일요일 새벽, 콜로라도로 출발하며 아재가 말했습니다.

"새벽아, 아재 다른 일 해야겠다."
"......"
"아니... 같은 운전하는 일인데, 다른 일 말이야."
"......"
"이 회사는 좋거든. 그래서 내가 짐 내려주는 일 말고, 짐이 실린 마차를 끌고 가면 그쪽 인부들이 알아서 짐 내려주는 그런 일을 하는 팀으로 옮겨달라고 회사에 신청을 했어."
아재의 뜻을 충분히 이해했지만 그 뒤에 이어 나올 말들이 무서워 저는 아무 말도 할 수가 없었어요.
눈물이 핑 돌 것 같았거든요.
"그제 금요일 회사에서 연락이 왔더라. 팀 이전 결정됐다고. 6월 넷째 주부터 새 일을 하게 됐어."
"......"
"나도 알아. 네가 많이 섭섭해할 줄. 그래도 아재는 이 넓은 대지를 달리는 일 정말 오래 하고 싶거든. 힘이 다할 때까지 달리다가 은퇴하고 싶거든."
"......"
"그쪽 팀으로 가면 새 트럭이 나온다더라..."
소리는 못 내고 눈물을 주르륵 흘리는 사람들의 마음을 알 것 같았습니다.

"새벽아... 니 아나? 솔메이트란 말."
미국 말이긴 한데 저는 처음 들어보는 말.
자꾸 눈물이 흘러내렸습니다. 눈치는 미리 챘다 하더라도 갑자기 찾아온 이별 통보를 받아들이긴 힘들었으니까요.

"새벽이 니는 내 솔메이트야. 정신적으로 깊은 교감을 나누는 친구. 사실 친구가 아니라 내 자신이지."
달콤한 말에 속지 않으려고 눈을 부릅떴지만 속에서는 일말의 기대가 일었습니다.

"새벽이도 마음 잘 싸서 아재 마음 보따리에 올려놔라. 아재가 보따리에 잘 싸서 새 트럭에 옮겨 놔 주께. 같이 가자."
맘자리 아재가 유튜브 틀어두고 자주 듣던 법상스님 이야기를 저도 같이 듣다 보니 어렴풋이 마음이라는 그 말뜻을 알 것도 같고... 모를 것도 같고.
ㅎㅎ 여하튼 헤어지는 것은 아닌가 봅니다.
눈물 뚝 그치고 하하~ 크게 웃었습니다.

저는 살림이 없어 짐 쌀 것도 별로 없습니다. 몸뚱이만 여기 남겨두고 가면 되니까요.
이번 주는 마지막으로 콜로라도 길을 달려갔다 돌아올 것입니다. 그간 그 길에서 만난 많은 자연 인연들과 눈인사를 주고받을 겁니다.

이번 주가 끝나면 다음 주부터는 맘자리 아재와 함께 새 몸뚱이에 마음을 담아 동쪽으로는 사우스캐롤라이나주까지, 서쪽으로는 캘리포니아주까지 미국 동서를 횡단하며 달릴 것입니다.

그 길에서 만나는 새 인연들의 이야기에 귀 기울일 것입니다.
여명도 노을도, 산도 숲도 사막도, 밤하늘과 밤별들도, 바람들도... 그 속에 사는 모든 살아있는 생명들의 이야기들에도...

다음엔 새 길에서 새 안부 전하며 인사드릴게요.
늘 건강하세요~

맘자리 아재 솔메이트 새벽이 올림.

[다슬기(김경란)]

새벽이랑 이별하는구나 새로운 트럭에 정붙여서 날마다 행복 하세요

[맘자리(김규익)]

이별 아니다.ㅎㅎ
솔메이트이니 그 마음 내 보따리에
싸서 새 차에 옮겨준다는 말. ㅎ

[무영(이영희)]

쏘울 메이트 새벽이랑 이별하는거야?

새벽이랑 동거동락하면서 보고 느꼈던 수많은 추억들을
이젠 아쉬움을 뒤로하고 이별을 하는구나......
아우우,,,,그동안 정이 흠뻑 들었었는데
새벽이가 많이 서운해 하겠다.

그래도 이젠 나이도 있으니 좀 편하게 일도 하는게
좋을거란 생각이들어 잘됐다 싶네.....

또 다른 길위에서의 많은 일들은
새로운 새벽이와 멋지게 펼쳐지길 바라면서

새벽아.......
아재가 떠나도 너는 늘 아재가슴에 짱 박혀있을거야.
새로운 어떤 아재가 새주인이 될진 모르지만
새주인님과도 멋진 추억을 나누길 바랄께.....

그동안 고마웠어 새벽아......
아재랑 좋은 친구해줘서!

앞으로 너의 아름다운 여행을 응원한다 아줌마가!

[맘자리(김규익)]

내 글을 다시 읽어보니 친구들이
그렇게 생각했을 수도 있겠다 싶다. ㅎ
솔메이트의 그 솔을 담아가서 새 트럭에
옮겨심으면 새 차가 바로 새벽이가
된다는 뜻. ㅎㅎ
그래서 헤어지는 것이 아니라고. ㅎ
며칠 새벽이와 어찌 헤어지나 싶다가 생각해보니 그런 방법이 있더라고. 안 헤어져도 되는.

[현 지 (김현희)]

난 아직 이해 안됨 ㅋㅋ
암튼 안헤어지는 거루
이해하면되지?

[명옥]

새벽이랑 그동안 정이 들었는데 이별한다니
아쉬움이 많이 남겠지만....

좀더 편한 일을 할수있게 된것은 잘됐네.

다른 새벽이랑도 길위에서
많은 추억을 쌓길 바랄께

항상 안전운행하고~~

[맘자리(김규익)]

바로 위에 답글 읽어보세요.
헤어지는 거 아니랍니다. ㅎㅎ
염려해주시고 응웜해주셔서
감사합니다. 새벽 올림.

[재연이 방현자]

새로운 길위에 풍경도 기대하며 새로운 새벽이와 새롭게 시작하는 좋은날들이 되기를 바랍니다 새벽이도 좋은사람 만나서 행복하길ᆢ

[현 지 (김현희)]

아휴~참 맘이 쫌 그러네
규익친구 글속에 새벽이 뭔가 든든하게 지켜주는 커다란 울타리 같은 느낌이었는데
무생물한테 이렿게 애착이 가는건 쉽지 않은 일인데
새벽이 바이~~~
헤어져도 맘 한쪽에 심어놀께

[맘자리(김규익)]

이리저리 잔머리 굴려 안 헤어지는
방법 찾았어요. 위에 답글 설명 보세요.
고마워요~

[맘자리(김규익)]

솔메이트가 그냥 솔메이트겠나. ㅎ
안 헤어진다. 같이 간다.
글에도 같이 간다고 썼는데, 내 설명이
부족했던 것 같다. ㅎ

[현 지 (김현희)]

ㅎㅎㅎ
덕분에
우리 추억방친구들이
새벽이를 얼마나 사랑하고있는지 확인됬네
새벽이는 좋겠다
더 씽씽~~
울친구 규익이와 함께