| | | ♣ 심신을 푸근히 감싸 안는 순천의 壯山 조계산 선암사와 송광사라는 두 거찰을 끼고 있는 조계산(884.3m)은 전남 순천시 승주읍과 송광면에 위치하고 있다. 조계산은 비교적 낮은 산으로 산세가 부드럽고 아늑하다. 선암사 둘레에는 월출봉, 장군봉, 깃대봉, 일월석 등이 줄지어 솟아있다. 조계산(884m)을 중심으로 선암사(仙巖寺)·송광사(松廣寺) 등을 포함하며, 1979년 12월 26일에 도립공원으로 지정되었으며 98년 12월에는 사적 및 명승 제8호로 지정되었다. 산세가 수려하고 해양성 기후의 영향으로 겨울에도 따뜻하다. 관광의 중심인 송광사는 승보사찰(僧寶寺刹)로 유명하며 가람의 규모도 국내 유수이고, 뛰어난 문화재가 많아 문화재의 보고를 이룬다. 송광사의 개산 당시에는 송광산이라 하였는데 그 후의 개창(開創)과 더불어 조계종(曹溪宗)의 중흥 도장(道場)으로 삼으면서 조계산으로 바뀐 것이다. 정상에서 남해를 바라보는 맛이 그만이다. 좌우의 부드러운 능선을 따라 소장군봉(우측) 연산봉(좌측) 등 조계산 도립공원 전체가 발 아래에 펼쳐진다. 송광사와 선암사의 유명세 탓에 절을 찾는 관광객이 사시사철 끊일새 없을 뿐더러 등산을 목적으로 조계산을 찾는 사람들도 많다. 조계산 산행은 송광사나 선암사 어느 쪽에서 시작해도 비슷한 시간에 다양한 코스를 즐길 수 있다. 산세가 험하지 않고 평탄한 길이 많아 가족단위 소풍코스로도 알맞다. 산 동쪽에는 선암사, 서쪽으로는 송광사가 있다. 산속의 깊은 계곡에는 맑은 물이 흐르며, 만수봉과 모후산이 송광사 일대를 병풍처럼 둘러싸고 있으며, 선암사 계곡의 맑은 물은 죽학천과 합류하여 이사천으로 흘러간다. 선암사 둘레에는 월출봉, 장군봉, 깃대봉, 일월석 등이 줄지어 솟아있다. 송광사와 선암사는 유명한 절로 관광객이 사시사철 끊일새 없고 등산을 목적으로 조계산을 찾는 사람도 많다. 조계산 산행은 선암사와 송광사 두 사찰을 들머리로 잡을 경우 모두 회귀산행이 가능하다.
▶ 조계산 등산로의 4대 중심 ( 동서 대찰,정상과 보리밥집) 조계산 등산로 또한 조계산 주능선 동서 양쪽에 각각 자리한 선암사와 송광사를 2대 기점으로 삼고 있다. 이 두 사찰에서 시작된 등산로는 방사상으로 뻗어 호남정맥 줄기를 이루는 장군봉~깃대봉간 남북 주능선에서 서로 만난다. 조계산행은 이들 등산로를 조합, 동서 횡단하거나 원점회귀하는 방식으로 이루어진다. 이중 가장 왕래가 잦은 것은 선암사 - 선암사굴목재 - 송광굴목재 - 송광사로 이어지는 동서 횡단로다. 최고봉을 장군봉을 지나지 않은 이 변두리 횡단 코스의 인기가 최고인 것은 역시 이 산을 찾는 이들의 성향 때문이다. 급경사 길에서의 긴장감이나 숨가쁨 등을 좋아하는 이들에겐 애동초 이 조계산은 관심 대상이 되기 어렵다. 담소하며 쉬엄쉬엄 산보하듯 오르노라면 어느새 고갯마루이고, 조금 숨이 가빠질라치면 사방이 탁 트이는 산정에 이르는 그런 두루뭉실한 산이 조계산이며, 또 그런 줄 알고 이 산을 찾는 사람들이다. 그러므로 그런 특징이 가장 뚜렷한 변두리 횡단코스의 인기가 가장 높은 것이다. 남쪽 외곽으로 경사가 낮은 고개 두 개만 슬쩍 넘으면 되고, 양쪽에 사계절 두고 풍치가 달라지는 대찰이 있다는 점 외, 이 동서 변두리 횡단 코스가 인기인 데는 중간의 보리밥집의 존재를 거론치 않을 수 없다. 선암사굴목재와 송광굴목재 사이의 아늑한 장박골 가에 자리잡은 보리밥집에서 보리밥 한 그릇 먹고 가볍게 낮잠도 한숨 즐기는 맛이란 비길 데 없는 것이어서, 평일에도 이 동서 횡단로는 발길이 끊이지 않는다. 정상과 더불어 보리밥집이 산행의 정점이 되고 있는 유일한 산이 바로 조계산이다.
처음 조계산을 찾는 이라면 어찌 정상을 버릴 수 있겠는가. 그러므로 양쪽의 대찰과 보리밥집, 그리고 정상까지 엮은 동서 횡단이 최고의 산행로라 할 수 있다. 이번 취재시 두루 답사해본 결과 계곡길로는 연산봉 사거리로 이어지는 피아골이, 능선으로는 역시 호남정맥 줄기를 이루며 매바위라는 멋진 조망처를 가진 장군봉 남북능선, 그리고 산비탈을 가로지르는 호젓한 산길로는 작은굴목재 - 비로암 - 대각암 길이 최고였다. 그러므로 선암사 - 선암사굴목재 - 보리밥집 - 배바위 - 장군봉(정상) - 장박골 삼거리 - 연산봉 사거리 - 피아골 - 송광사, 그리고 송광사 - 홍골 - 송광사굴목재 - 보리밥집 - 선암사굴목재 - 작은굴목재 - 정상 - 비로암 - 대각암 - 선암사 코스가 자연스레 발길을 이어주는 한편 볼 것 다 보는 동서횡단로로 권하고 싶다.
▶ 선암사 기점 선암사 - 대각암 - 정상 - 배바위 - 큰굴목재 - 보리밥집 - 선암사 선암사 집단시설지구를 출발, 승선교 옆을 지나 선암사 경내로 들어서면 삼인당이라는 달걀 모양의 길쭉한 연못가에 다다른다. 그 앞 불교용품 매점 오른쪽 옆의 비포장 찻길로 50m쯤 올라가면 두 갈래로 찻길이 갈라지는데, 굵은 나무기둥에 '대각암 150m→' 푯말이 부착돼 있다. 이를 따르면 곧 대각암 올라가는 길목이 나온다. '장군봉 2.7km, 작은굴목재 1.9km' 팻말이 선 소로를 따라 올라가면 곧 대각암으로 이어진 붉은 콘크리트 포장 찻길로 올라선다. 옆에 아름드리 삼나무가 보기 좋게 숲을 이루고 있다. 마애여래입상 앞을 지나 5분쯤 오르면 곧 앞이 툭 트이며 조계산 정상 능선을 등 뒤에 진 대각암이 바라뵌다. 암자와 100m쯤 거리를 둔 이곳에서 우측의 찻길은 암자 앞으로 가는 길이며, 등산로는 왼쪽이다. 왼쪽 길로 조금 가면 순천산악회가 세운 팻말이 나온다. 이 팻말을 따라 50m 가면 길이 나뉜다. '←비로암, 장군봉→' 팻말이 선 이곳에서 왼쪽으로 가면 비로암에 이어 작은굴목재로 올라서며, 우측이 장군봉으로 직등하는 길이다. 우측 길은 대각암 옆의 가늘고 긴 대나무가 무성한 숲을 지나 서서히 능선 사면으로 붙는다. 길은 넓고 뚜렷하며 경사가 급한 곳에는 철도 침목 같은 목재로 계단을 만들어 두었다. 대각암을 떠난지 30분 뒤 능선 위의 작은 공터에 다다른다. 공터에 올라서자마자 눈 앞에 높직한 축대가 바라뵈는데, 이곳도 과거엔 작은 암자라도 있었던 곳 같다. 이후 길은 왼쪽으로 주욱 산사면을 가로질러 나아간다. 작은 너덜겅도 지나고, 평일이면 길이 한적하기 이를 데 없다. 작은 공터 이후 20분쯤 지난 뒤 아까보다 훨씬 넓은 옛 절터에 다다른다. 작은 돌담 잔해와 수많은 기와 편이 경사면과 경계를 이룬 석축 위에 즐비한 곳이다. 굵은 노거수들이 그늘을 드리워주는 이곳은 거의 모든 등산객들이 쉬어가는 쉼터로, 조망이 트이는 쪽에는 자연석으로 간이 식탁을 만들어두기도 했다. 정상쪽 계단길목 바로 옆에는 바가지가 놓인 샘터가 있으나 겨울이어선지 물은 말라붙어 있다. 샘터 우측 옆 걔단길 이외, 왼쪽 옆으로는 급경사 소로가 또한 나 있는데, 두 길은 나중에 만난다. 절터 이후 꾸준히 15분쯤 오르면 이윽고 정상. 정상에는 '장군봉 884m'라 쓰인 높이 50cm쯤 되는 검은 돌비석이 서 있다. 정상은 비록 두루뭉실한 토산 둔덕 같지만 남쪽과 서쪽으로는 숲이 없어 조망이 시원스럽다. 정상에서는 4가닥의 등산로가 갈라져 나가고 있다. 북쪽의 접치 방면, 남쪽 선암사굴목재쪽, 동쪽으로 방금 올라온 대각암쪽, 그리고 소장군봉쪽 길이 그것이다. 이중 소장군봉 길은 통행이 별로 많지 않아 족적이 희미하며, 안내 팻말도 붙어 있지 않다. 다만 20m 저 아래 쪽에 '산불조심' 플래카드가 걸려 있을 뿐이다. 정상 안내팻말엔 '장박골 1.8km, 선암사 2.7km, 작은굴목재 0.8km, 큰굴목재 1.8km'로 씌어 있다. 여기서 장박골 삼거리로 하여 빙 돌 수도 있지만, 별다른 경관이 없으므로 배바위가 있는 남쪽 길을 내려가도록 한다. 바윗돌들이 드러난 경사가 다소 급한 길을 따라 내려가노라면 조계산 최고의 조망처인 배바위에 다다른다. 이 배바위엔 조선조 숙종 때 선암사를 중창한 호암 스님의 전설이 전해진다. 호암이란 당호는 그의 스승이 선암사를 지키라는 뜻으로 내려준 것으로, 호암은 스승과의 다짐을 이루기 위해 배바위에 올라 백일기도를 드렸으나 아무 효험이 없자 바위 아래로 몸을 던졌고, 이때 관음보살이 그를 받아 안아주었다고 한다. 그때 그가 친견한 관음보살상을 조성, 선암사 원통전에 모셨다고 하며, 그 보살상이 영험하여 정조대왕도 여기서 기도를 드려 순조를 얻었다는 전설이 있다.
배바위는 실제로 그 위에 올라섰다가 내려오려면 다소간 암벽을 탈줄 알아야 한다. 배바위 오른쪽 옆의 돌이 섞인 급경사 길을 내려가면 작은굴목재. 왼쪽으로 대각암과 비석삼거리로 가는 길이 나 있다. 보리밥집에 들르지 않고 조계산 고유의 조용한 산중 분위기를 맛보며 산행을 일찍 끝내고 싶다면 이 길로 내려가도록 한다. ( 작은굴목재 - 대각암 - 선암사 설명참조) 작은굴목재에서 완경사 능선길을 따라 664m봉을 넘어가면 선암사굴목재(큰굴목재)다. 사거리 길목으로, 정남쪽은 호남정맥 종주로다. 여기 팻말엔 /정상 1.5km'이고 아까의 정상 팻말에 이 큰굴목재까지 1.8km라 씌어 있는 등 조계산 팻말의 거리 수치는 썩 믿을만하지 못하다. 큰굴목재에서 송광사 방면으로 널찍한 계단길을 따라 10분쯤 내려가 나무다리를 건너면 큼직한 화장실에 이어 윗보리밥집이 나온다. 윗보리밥집(061-754-3756)은 주요 길목에 위치, 휴일 점심 때는 시장바닥 같다. 수십 개의 평상들이 손님들로 꽉 차며, 식판을 들고 줄을 서서 어떤 때는 30분 - 1시간 기다려야 겨우 밥을 먹을 수 있다. 여기서 남쪽 계곡길을 따라 100m쯤 내려가면 아래보리밥집이 있는데, 사람들이 그 존재를 잘 몰라서 윗집보다 한결 한적하다. ( 061-754-4170 ). 점심 식사 후 큰굴목재까지 다시 올라가려면 다소 숨이 가쁘다. 큰굴목재에서 선암사골을 따라 내려가는 길은 완경사에 넓어서 걸음이 편하다. 다만 그늘진 골이라 겨울에는 빙판이 심하게 지고, 3월까지도 얼음이 군데군데 남아 있으므로 반드시 아이젠을 준비해야 한다. 삼나무 숲지대 오른쪽 옆을 지나면 곧 큰길을 만나며, 큼직한 계곡을 건너면 곧 '비석삼거리' 팻말 지나 선암사에 다다른다. 큰굴목재에서 선암사까지는 1시간이면 충분하다.
▶ 작은굴목재 - 비로암 - 대각암 - 선암사 작은굴목재에서 동쪽으로 10분쯤 내려가면 길이 두 가닥으로 나뉜다. '비로암 - 선암사 2.2km, 비석거리 - 선암사 2.1km'란 팻말대로 거리는 비슷하지만, 비석거리쪽 길이 한결 넓고 사람 왕래도 많다. 그러나 깊은 산중의 오롯한 정취가 살아 있는 비로암길을 권한다. 비로암길은 길게 왼쪽으로 산비탈을 가로지른다. 작은 지능선과 작은 너덜겅도 지나며, 맞은편 산릉의 실루엣이 수목 줄기 사이로 바라뵈기도 하는 등 정감 넘치는 분위기로 이어진다. 길도 좁아서 어딘가 깊은 산중에 들어선 느낌이 여실하다. 갈림길목에서 15분쯤 걸으면 역시 깊은 산중의 외로운 암자답게 단출하고도 정겨운 비로암에 다다른다. 스남 한 분이 수도 중인 작은 암자다. 과거엔 9칸의 큰 암자였으며 50명의 스님이 있었다고 하며, 이 상비로암 외에 하비로암도 있었다고 한다. 하산로는 암자의 축대 아래로 나있다. 100m쯤 내려가 돌탑 아래를 지나면 정갈한 샘터가 있으며, 한겨울인 2월에도 가늘게나마 물줄기가 흐르고 있었다. 20m의 긴 바윗길을 지나면 산죽밭 위로 굵은 굴참나무들이 무성하게 숲을 이룬 곳을 지난다. 햇살이 비추자, 그 독특한 분위기에 절로 걸음이 멈춰진다. 그후 물이 흐르는 작은 계곡을 지나면 곧 아까 출발했던 곳인 대각암 앞 삼거리에 내려선다. 선암사를 출발, 대각암 - 절터 - 장군봉 - 작은굴목재 - 비로암 - 대각암으로 빙 돌아 내려오는 데는 쉬는 시간을 포함해 4 - 5시간 잡으면 넉넉하다.
▶ 산행은 단아한 선암사를 둘러본 후 신선을 기다린다는 대선루를 돌아 오르면 서서히 오름길이 이어진다. 200여미터를 올라서면 높이 7m의 마애여래 입상이 있다. 길은 마애여래입상을 지나면서 대숲으로 이어지고 한시간 이상을 올라서야 옛 향로암터에 이를 수 있다. 선암사의 말사였던 향로암은 임진왜란때 모두 불타고 말았다. 향로암터에서 40여분 다리품을 팔아야만 조계산 정상인 장군봉에 오를 수 있다. 조망이 일품인 장군봉은 맑은날이면 멀리 남해 바다까지 보인다. 장군봉에서 북서쪽으로 6백여미터를 내려서면 범바위다. 범바위에서는 두 갈래로 능선이 갈라지는데 범바위에서 연산봉까지가 조계산 산행의 압권이라 할 수 있다. 가을이면 억새평원인 이곳은 평평한 능선길로 주암과 승주군의 경계이기도 하다. 연산봉에서 하산은 남쪽의 긴 능선을 타고 송광굴목치로 내려서도 되며 계속 남쪽의 능선을 타고 가다 피아골쪽으로 하산, 송광사로 내려서도 된다. 조계산 산행은 연산봉과 조계산 사이의 865봉을 기준으로 선암사와 송광사 둘로 완전히 양분 된다고 하겠다.
|