친절한 복희씨

[감성과이성]

친절한 복희씨


박완서/저 <문학과 지성사> 발행

우리 삶의 지평을 넓혀온 박완서 문학
화수분처럼 끊임없이 길어낸 진솔한 이야기의 감동

영화 '친절한 금자씨'의 금자씨가 그랬듯이,
『친절한 복희씨』의 복희씨 역시 알고 보면 친절한 사람은 못 된다.
하지만 그럴만한 사정이 있다.

화자인 복희씨는
열 아홉 꽃다운 나이에 애 딸린 홀아비와 결혼해 전처소생 아이까지 오남매를 길렀다.
오남매를 모두 결혼시켜 손자손녀까지 보았지만,
자유는커녕 중풍 걸린 남편을 돌봐야 하는 처지.

중풍 걸려 흐느적대는 남편,
여전한 것은 왕성한 성욕뿐이다.
일을 보고 뒤처리를 해줄 때마다 쾌감을 느끼는가 하면,
약사에게 비아그라를 달라고 떼 쓰는 남편을 보며 복희씨는 치욕감과 소름을 동시에 느낀다.

표제작인 '친절한 복희씨'를 비롯해 9편의 단편들은
대부분 인생의 황혼에 접어든 노인들의 신산한 삶을 그린다.
곰삭은 한이나 상처를 연상시키는 알 수 없는 그리움에 젖어 있고,
스멀스멀 육체에 기어든 병까지 감수해야 하는 그들.

그러나 이토록 보잘것없는 삶을, 작가는 '그립다는 느낌은 축복이다.
나를 위로해준 것들이 독자들에게도 위로가 되었으면 한다'는 말을 덧붙이며,
따뜻하게 보듬고 위로한다.

환갑진갑 다 지난 여덟 살 아래의 사촌동생이 홀아비 선주를 만나
다 늙어 재혼을 하겠다고 선언하는 『그리움을 위하여』,

노인성 치매로 고통받는 시아버지를 모시는 며느리의 이야기 『마흔 아홉 살』 등
인간적인 삶,
아름다움 삶이란 무엇인가에 대한 철학적 궁구를 이끌어내는 단편들은
새로운 노년문학의 가능성을 보여주고 있다고 해도 과언이 아니다.

작가의 나이가 노년이고,
작품 속에 등장하는 인물이 노인이라는 것은 표피적인 이유에 불과하다.
노인이기에 가능한 원숙한 세계 인식, 삶에 대한 중후한 감수성,
이에 따르는 지혜와 관용과 이해의 정서가 이 책에 잘 나타나있기 때문이다.

세상이 아름다워서가 아니라,
내가 죽기도 억울하고,
누굴 죽일 용기도 없어서,
어쩔 수 없이 너 죽고 나 죽기를 선택한다.
나는 오랫동안 간직해온 죽음의 상자를 주머니에서 꺼내 검은 강을 향해 힘껏 던진다.

그 갑은 너무 작아서 허공에 어떤 선을 그었는지,
한강에 무슨 파문을 일으켰는지도 보이지 않는다.
그가 죽고 내가 죽는다 해도 이 세상엔 그만한 흔적도 남기지 못할 것이다.

그래도 나는 허공에서 치마 두른 한 여자가 한 남자의 깍짓동만 한 허리를 껴안고
일단 하늘 높이 비상해 찰나의 자유를 맛보고 나서 곧장 강물로 추락하는 환(幻)을,

인생 절정의 순간이 이러리라 싶게 터질 듯한 환희로 지켜본다.
(본문중 에서)

박완서(朴婉緖, 1931년 10월 20일 ~ 2011년 1월 22일)는 대한민국의 소설가이다.
40세의 나이에 작가로 등단하여 이후 꾸준히 소설과 산문을 쓰며 작가로 활동하였다.
1953년 직장에서 만난 호영진과 결혼하여 1남 4녀를 두었다.

40대에 접어든 1970년에<여성동아>장편 소설 공모전에〈나목(裸木)으로 당선되어 등단하였다.
종교는 천주교이며, 세례명은 정혜 엘리사벳이다.
2011년 1월 22일 오전 6시 17분에 지병인 담낭암으로 투병하다 사망하였다.
주요 저서로는<미망>,<아주 오래된 농담>,<잃어버린 여행가방>등이 있다.

[수선화]

오늘도 머물러봅니다 ..늘 고맙습니다