고향을 찾지 못한 자영업자들이 많았다. 취직을 하지 못한 젊은이들도 귀향길에 오르지 않았다. 먹고 살기 힘들다는 하소연이 여기저기에서 들린다. 고향을 지키고 있는 어르신들은 보릿고개 시절에는 인심이나 있었지만 지금은 살벌한 사회로 변했다고 한숨을 쉰다. 설 연휴 동안 울산시민들에 회자된 화두는 역시 경제문제였다. 여야가 설 연휴 마지막 날 자신들이 청취한 민심을 전했다. 여당은 민생을 챙기라는 게 민심이라며 2월 임시국회 소집을 요구했다. 야당은 국민들의 `정권 심판론`을 내세우며 여권에 공세를 폈다. 더불어 민주당 쪽은 "지금 당장 반성할 것은 반성하고 고칠 것은 과감히 고치는 모습을 보이겠다"고 했다. 반면 자유한국당은 현 정부의 경제실정을 집중 거론했다. "살기 너무 힘들다. 제발 경제 좀 살려달라"는 게 국민들의 요구하고 했다.
여당은 반성을, 야당은 민생을 걱정하는 자세를 탓할 국민은 아무도 없다. 문제는 진정성이다. 명절 연휴가 끝나면 여야는 어김없이 민심을 달래기 위해 자성의 시간을 갖고 국민들만 바라보는 정치를 하겠다고 약속한다. 그럼에도 국민들의 삶은 점점 더 피폐해져 간다. 국민들은 정치인들이 약속은커녕 진정성이 없다고 믿고 있다. 그래서 나라가 이 모양이 되고 있다는 것이다. 그래서 이번 4월 총선은 그 어느 때보다 중요하다고 한다. 투료 심판론도 거론하고 있다. 열심히 일하겠다는 말에 현혹되지 말고 경제를 살릴 수 있는 후보가 누구인지 지금부터 꼼꼼히 살피면서 지켜봐야 한다는 당부도 잊지 않는다.
국민들은 먹고 살기 힘 든다는데 여야는 힘겨루기에 주력하고 있다. 시대착오적이고 비정상적인 정치형태이다. 유재수 감찰무마, 울산시장 선거의 청와대 하명, 조국 가족 비리, 최강욱 기소, 검찰 간부 대규모 인사 단행 등에 대한 여야의 진실게임은 국민들의 심판에 맡기면 된다. 지금은 끝없이 추락하고 있는 경제를 살리는데 정치권이 힘을 모을 때다.
병을 고치려면 원인을 밝혀야 한다. 명의는 경험을 통한 세밀한 진단을 토대로 처방을 하지만 무능한 의사는 함부로 수술을 시도하다 인사사고를 낸다. 그리고는 자신의 실수를 은폐하기 위해 온갖 구실을 찾아 피해자들을 속여 위기를 벗어나려 한다. 그것도 통하지 않으면 상대를 급박하거나 진료기록을 조작하기도 한다. 국가 경제에도 이런 일이 벌어질 수 있다. 수술시기를 놓치거나 진단을 잘못하면 경제가 살아날 수 없다.
견강부회(牽强附會)는 `이치에 맞지 않는 말을 억지로 끌어 붙여 자기에게 유리하게 한다`는 뜻이다. 통계청은 지난해 3분기 중 소득 최하위 20% 층의 소득이 1년 전보다 4.3% 늘어났다고 발표했다. 이에 대통령도 "소득주도성장의 정책 효과가 분명하게 나타나고 있다"고 말했다. 그러나 하위 20%가 근로소득은 7분기 연속 감소했지만 정부 보조금 등이 24%나 늘어났기 때문이라는 보도가 잇따랐다. 정부는 여전히 `희망적인 메시지`를 쏟아내고 있지만 경제전문가들의 시각은 정반대이다.
정부 발표나 대통령 발언 보도 기사의 댓글에는 `견강부회`라는 문구가 많다. 알면서도 보고 싶은 쪽으로 마음이 향하거나 정치적 목적으로 강변한다는 말이다. 통계청과 경제 참모들의 사실왜곡이나 축소 보고를 둘러싼 논란은 끊이질 않고 있다. 이 와중에 여야가 모처럼 경제 살리기에 힘쓰겠다고 한목소리를 냈다. 진정성을 기대해 본다.
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