스파크 플러그가 엔진의 실린더 헤드에 조립이 되면 플러그 캡이 달린 점화코일(이그니션 코일)이 연결된다. 점화코일은 플러그에 불꽃을 튀길 수 있는 높은 전압의 전류를 발생시킬 수 있도록 하는 승압변압기이다.
그 구조를 보면 그림과 같이 규소강판을 절연한 후 1차코일을 200~300회 감고 그 위에 2차코일을 15,000회 정도 감아 절연한 다음 밀봉한 것이다.
점화코일을 통해 스파크 플러그에 불꽃을 튀기는 시기를 정해주는 것이 CDI유니트이다. CDI는 Capacitive Discharge Ignition의 약어로 용량방출점화장치라고 풀이 할 수 있다. 상세한 작동에 대해서는 차후 설명하기로 하고 각각의 위치를 그림으로 살펴보면 다음과 같다.