신라최초의 가람으로 알려진 도리사는 해발 6백91m의 산중턱에 위치하여 고색창연한 건물과 사적들이 주위의 울창한 소나무숲과 어우러져 아름다운 풍경을 자랑한다.
도리사의 유래는 신라 눌지왕(417∼458)때로 거슬러 올라간다. 지금의 구미시 도개면 도개리 모례라는 사람의 집에 머물면서 신라에 최초로 불교를 전하던 아도화상은 불교포교를 위해 경주에 갔다오다가 냉산 동남쪽 기슭에 겨울인데도 복숭아(桃)꽃과 오얏(李)꽃이 만발하여 있음을 보고 절을 짓고, 그 이름을 도리사(桃李寺)라 했다.
지난 77년 4월에는 도리사 경내에 있던 세존사리탑을 해체, 복원하다가 금동육각사리함과 석가모니의 사리 1과가 발견돼 세상을 떠들썩하게 하기도 했다.
도리사 극락전에는 17세기에 향나무로 만들어진 목조아미타여래좌상이, 조사전에는 아도화상 초상화가 봉안돼 있다. 극락전 앞뜰의 모전석탑모양의 화엄석탑(보물 제470호)도 눈여겨 볼만하다. 화엄석탑 옆으로 난 쪽문으로 나가면 아도화상이 도를 닦았다는 좌선대가 있다. 높이 1m에 한평 남짓한 좌선대는 네개의 자연석이 받치고 있다. 멀리 굽이치는 낙동강과 넓은 해평들판을 한눈에 내려다보며 좌선대에서 참선하는 아도화상의 모습이 눈앞에 보이는 듯 하다.
절 뒷산에는 고려태조 왕건이 축성하였다는 숭신산성 터가 남아있고 인근에 낙산리고분군, 일선리전통마을, 신라불교최초전래지(도개면 도개리), 의구총 등의 볼거리가 있어 자녀들의 방학기간중에 꼭 한번 가 볼만한 곳이다.