화왕산의 서쪽에는 높은 산이 없고 남지읍옆으로 낙동강이 흘러내려 강과의 직선거리가 12km밖에 되지 않아 화왕산에서의 낙동강 조망이 좋고 평야지대에서 보면 화왕산의 높이에 비해 우람하게 보이게 한다. 산행은 창녕읍 창녕여중학교옆길로 들어서서 동쪽으로 난 포장도로로 들어가는 것으로 시작된다. 이 골짜기가 자하골이다. 산행을 자하골로 들어가서 환장고개를 넘어 직접 화왕산 정상으로 가는 길이 가장 빠른 길이다. 그러나 골짜기 입구에서 조금 들어오다가 왼쪽 능선길로 올라가 점차 고도를 높이다가 613봉을 지나 정상에 이르는 능선코스와 아니면 화왕산장 뒤쪽에서 동남쪽 암릉을 하고 756봉으로 가서 배바위를 보고 동문으로 갔다가 정상으로 향하는 길이 더 묘미가 있다. 배바위는 마치 거대한 이물을 가진 함선이 선창가로 접근하는 듯이 두 개의 바위가 갈라져 있는 곳으로 화왕산과 대각선을 이룬 곳에 자리잡고 있어 전망이 좋다. 환장고개에 이르기까지 "환장할만큼" 힘이 들어 환장고개라는 이름이 붙었다는 얘기가 있다. 1시간 30분 가량 걸려 일단 환장고개에 이르면 고도를 올라갈만큼 올라온 터라 이후에는 별반 어려울 것이 없다. 그러나 눈길을 끄는 것은 동쪽으로 펼쳐진 밋밋한 산록을 뒤덮다시피한 억새초원이다. 이 억새초원이 화왕산을 전국적으로 이름나게 한 으뜸가는 요소다. 화왕산 일대는 화왕산성 성곽이 있던 흔적이 있으며 동문부근에는 석축이 남아있다. 임진왜란의 의병장 곽재우장군이 화왕산성을 의지하여 왜병을 물리친 것을 기리는 의병전승비가 있어서 장군의 업적을 돌이켜보게 한다. 화왕산에서 관룡사로 가려면 동문을 통과하여 가기도 하고 화왕산정상에서 능선을 따라 동쪽으로 가다가 길이 꺾이어 남동쪽으로 가면 관룡산 정상이다. 화왕산 정상은 환장고개에서 400m정도만 올라간다. 관룡산과 영취산이 지근거리에 다가오고 그 뒤로 영남 알프스로 생각되는 산괴들이 희미하게 보인다. 화왕산에서 볼거리는 억새와 함께 화왕산 북쪽 사면과 동쪽사면의 바위지대. 여기에 진달래가 피면 화왕산 급준한 산록은 붉게 물들어 장관을 이룬다. 하산길은 환장고개에서 능선을 타고 내려오거나, 능선길로 갔을 경우 자하골로 내려온다. 산행거리 4시간 30분정도
개 요 : 화왕산(756.6m)과 관룡산(일명 구룡산, 739.7m)을 잇는 공원으로 많은 문화재와 수려한 자연경관을 자랑, 많은 관광객(등산객)이 찾는다.
봄이면 진달래와 철쭉, 여름에는 녹음과 계곡물, 가을에는 억새, 겨울에는 설경이 유명 하다. 특해 봄철 진달래 경치와 가을철 억새가 유명한데, 봄철이면 진달래 군락지를 이 루고 있는 화왕산성 주위의 비탈과 관룡산으로 이어지는 능선 일대는 마치 분홍물감을 쏟아부은 듯하다. 매년 4월 하순에서 5월 초순까지 그야말로 산 전체가 불타 오르듯 만 발한 진달래의 붉은 기운으로 뒤덮인다.
화왕산 최대의 명물이라면 정상 주변의 넓고 평평한 억새밭인 "십리 억새밭"이다. 그 십리 억새밭이 평지에서 급경사 벽으로 뚝 떨어지는 경계선인 능선을 따라 화왕산 성벽이 쌓여 있으며, 그 바깥 경사면의 거의 모두가 진달래밭을 이루고 있다.
매년 10월이면 이곳에서 화왕산 억새제가 개최된다. 화왕산은 선사시대 화산으로 추정 되며, 3개의 못(龍池)가 있으며, 창녕 조(曺)씨가 득성 하였다는 득성비가 화왕산성(사 적제64호)내 있다.
주차시설 : 작골 300대, 옥천 450~500대 주차가능
위락편의시설 : 주차장, 공중화장실, 운동시설, 산림욕장
이용요금 입 장 료 - 어른 1,000원, 청소년 600원, 어린이 200원(30인 이상 단체적용) 주 차 료 - 소형 2,000원, 대형 3,000원
※ 문 의 처 : 도시산림과 (055-530-2479~81), 자하곡 매표소(055-530-2497), 옥천 매표소(055-530-2498)