병을 무서워하지 않습니다
1. 감기에 걸려 휴학한다고?
의대의 커리큘럼은 일반 대학교와는 전혀 다릅니다.
지금도 계속 달라지고 있어서 보편적으로 설명하기는 좀 애매합니다.
대체로 2년간의 의예과를 마치고, 본과로 올라가면 수정 과목이 강제로 배정되는 시스템입니다.
대학교에서는 일반적이지만, 교양과 필수 과목 구분에 따른 자율적인 수강 과목 신청 시스템과 같은 사치는 의대에 없습니다.
최근엔 일부 자율 신청 시스템이 생긴 듯하지만, 여느 대학 수준은 아닙니다.
1,2학년은 주로 기초의학 과목으로 해부학, 생화학 등을 배우고 3,4학년은 환자를 보는임상 과목으로 내과, 외과 등을 배우는 시스템이었습니다.
또 1,2하년에 해당하는 교육 과정은 하루 종일 한 강의 동에 가만히 앉아 있으면 교수님들이 시간마다 들어와 강의를 하는 시스템이었습니다.
그러다가 3,4학년이 되면 일주일에 1~2일 정도만 강의를 듣고, 나머지 시간 동안 병원에서 가운을 입고 실습을 받는 시스템으로
바뀝니다.
그런데 1년 내내 자유로웠던 3학년 커리큘럼의 최대의 장점은 나중에 최대의 단점이 돼버리고 말았습니다.
간단한 중간 실습 테스트를 제외하고는 시험을 전혀 치르지 않다가, 겨울에 단 한 번 1년 치 학점을 결정하는 시험을 몰아서 봤기 때문입니다.
1년 치에 해당하는 40학점을 한 달 동안의 시험으로 거의 결정하는 시스템이라, 그 기간 동안의 컨디션 조절이 고등학생 수능 시험만큼 중요했습니다.
수능은 하루만 컨디션 조절하면 되겠지만, 이건 한 달을 조절해야 하는 일이니 더 힘들다고 보는 게 맞을지도 모릅니다.
나를 비롯한 3학년 동기들은 1년 내내 편하게 지내면서 중간에 술도 마시고 낭만을 찾다가 11월 무렵이 되면서부터 극도의 공포감에 휩싸였습니다.
그래도 같이 매를 맞으면 편하다고 했던가.
나만 당하는 상황은 아니니 친구들과 서로 위로하며 시험을 준비하고 있었던 어느 날, 친구 중 한 명이 도서관 앞에서 갑자기 휴학하겠다면서 했던 말을 잊을 수가 없습니다.
"감기에 걸려서 시험을 망칠 것 같아. 그래서 휴학하고 내년에 다시 하려고."
의대가 학점제이긴 하나, 학년마다 듣는 과목이 정해져 있어서 다음 학년에 보충할 방법은 없다.
지금은 조금 바뀐 학교가 있는지는 모르겠다.
1학점이라도 F를 맞으면 그대로 유급이었습니다.
그런데 1년 내내 실습을 모두 마친 친구의 입에서 나온 휴학의 이유가 단지 감기라니 도무지 납득이 되지 않았습니다.
다음 해를 천천히 준비하다가 쉬는 것도 아니고, 예상치 못한 감기 때문에 갑자기 인생에서 1년을 허비하게 되다니, 당시 친구의
낙담한 표정이 지금도 생생하게 기억납니다.
인생을 살면서 우리는 참 다양한 질병을 마주합니다.
그중 감기는 가장 친숙한 병이기도 합니다.
아마도 전 세계 사람 중 감기에 한 번도 안 걸려본 사람은 없을 것입니다.
게다가 우습게 봤다가 큰 코 다치는 경우가 생각보다 많습니다.
많은 사람이 감기를 우습게 생각했다가 큰 불상사를 겪었으리라 짐작 됩니다.
갑자기 걸린 감기로 운동선수가 인생이 걸린 경기를 앞두고 컨디션 조절에 실패하는 경우, 직장인이 중요한 발표나 인터뷰를 앞두고 제대로 준비하지 못해 망치는 경우처럼 말입니다.
평생 감기에 안 걸리는 건 불가능해도 중요한 일정을 앞두고 그때까지만이라도 감기를 피할 비책은 사실 얼마든지 존재합니다.
그것을 알려면 먼저 감기가 무슨 병인지 제대로 파악하는 작업이 필요합니다.
감기의 아주 싱거운 정체와 너무 쉬운 예방법을 이해해야 합니다.
2. 질병이란 무엇인가?
1) 무슨 말이죠? 전 혈압이 높았던 적이 평생 한 번도 없어요.
외래에서 환자에게 고혈압이 의심된다고 얘기하면, 환자로부터 아주 흔하게 듣는 답변입니다.
일반인들은 고혈압이라는 심각한 병에 걸릴 것이라고 생각한 적이 없으니 저렇게 대답할 수도 있지 않느냐고 하겠지만, 의사의
입장에서는 황당한 답변일 것입니다.
특히 젊을 때부터 평소 수축기 혈압이 100mmHg를 넘지 않아 저혈압이라 믿고 살아온 여성 환자들이 대체로 이런 반응을 보입니다.
고혈압을 가지고 태어나는 사람은 없습니다. 누구나 살다 보면 혈압 문제가 생깁니다 라고 말합니다.
그런데 여기서 의문이 생깁니다.
과연 환자와 의사 사이에 어떤 견해 차이가 있는 걸까?
누구나 살면서 병에 걸립니다.
하지만 병에 걸리고 싶은 사람은 아무도 없습니다.
그래서 일까?
어떤 질병이 생기는 초기 신호를 많은 환자가 외면하거나 부인합니다.
그런다고 그 병에 걸리지 않는 것도 아닙니다.
장두노미, 즉 꿩은 매에 쫓기면 꼬리는 내놓은 채 섶에 머리만 처박는다는 의미입니다.
인간은 꿩보다 훨씬 현명한 만물의 영장인데, 질병 앞에서만큼은 꿩과 같은 행동을 하는 경우가 많습니다.
고혈압을 외면한다고 해서 자신의 몸에 있는 고혈압이 없어지지 않습니다.
고혈압이란 병이 자신에게 생겼음을 인정하고, 고혈압을 병으로서 이해하고, 적절하게 대처할 때 큰 병을 막을 수 있습니다.
2) 의사가 말하는 대로 사셔야지 의사가 사는 대로 살면 요절합니다.
고혈압은 부끄러운 병이 아닙니다. 이렇게 얘기하면 의사 선생님도 병에 걸리나요? 무슨 의사가 자기 병도 미리 못 박아요? 라고 대꾸하는 환자들도 있습니다.
현재 우리나라 남자의 기대 수명은 80.3세, 여자는 86.3세 입니다.
한 연구에 의하면 의사의 기대 수명은 전체 국민의 평균에 미치지 못한다고 합니다.
의사라는 사람들이 훨씬 건강하게 살기는커녕 국민 평균에도 못 미치는 수명을 가지고 있다는 얘기입니다.
단지 스트레스가 많아서일까?
사실 스트레스 없는 사람들이 어디 있나요?
의사들도 다양한 병에 걸립니다.
자기 자신을 진단 못 하는 경우도 수두룩합니다.
의대에 입학하면 동아리나 동문회의 강압적인 선후배 문화를 겪고, 전공의로 들어오면 생각하지도 못한 도제 문화를 경험하게
될 수도 있습니다.
또 자신이 원해서 마시는 술이 없습니다.
선배 의사들이, 교수님들이 술을 따라주니까 무조건 마셔야 될 수도 있습니다.
건강을 책임지는 의사들이 그런 문화에서 생활한다니 믿지 못하는 사람들도 있습니다.
하지만 의사들은 병원 안에서만 의사지, 병원 밖에서는 어떤 직장인들보다 몰상식한 건강 생활 문화 속에서 살 수도 있습니다.
대학 입학 후