예수교회 창립 78돌

[임철원]

좀 생뚱맞은 주제일 수도 있지만 이 카페 회원들 가운데 제 부모님을 아시는 분들이 많이 계시므로 올려 봅니다.

1월3일은 예수교회 창립기념일입니다. 예수교회 역사에 따르면 1월3일 첫 예배를 드린 것과 교회 이름을 아무 수식어 없이 예수+교회로만 한 것은 모두 주님의 계시에 따른 것입니다.

1904년 증조부님이 미국 북장로교회에서 파송한 언더우드 선교사와 세우신 시흥교회, 1922년 경 종로로 이사하신 후 할아버지께서 한 평생 섬기신 묘동교회처럼 예수교회는 저와 떼려야 뗄 수 없는 관계입니다. 예수교회에 출석하던 한 남성과 한 여성이 결혼해 저와 제 동생이 태어났기 때문입니다. 1933년 북한 지역에서 설립돼 남북 분단이 없었다면 접하기 쉽지 않았을 곳인데 사회적으로 분단된 1946년 교회가 월남하여 접할 수 있었고, 월남해서도 서울이 아닌 다른 곳에 자리를 잡았다면 접할 수 없었을 건데 서울 흑석동으로 자리를 잡았고, 제 할아버지 댁이 그 전처럼 종로였다면 접할 수 없었을 건데 마침 흑석동으로 이사를 하셨고, 제 외가도 월남하셔서 흑석동에 정착하셨기에 이 모든 게 가능했다는 점에서 주님의 섭리에 감사할 따름입니다.

교회사에서는 기존 교파에서 갈라져 나왔다는 점에서 좋지 않게 소개하기도 합니다만 분명한 것은 기독교대한복음교회(1935년 창단)와 한국기독교장로회(1953년 한국 장로교 2차 분열 시 창단)처럼 자생교단이라는 점입니다. 설립자들은 당시 감리교(이용도)와 장로교(백남주, 한준명)에서 주목받는 분들이었습니다.

예수교회의 1대 선도감(예수교회만의 직제로 장로교회의 총회장, 감리교회의 감독과 비슷함)을 지낸 이용도 목사님이 활동하시던 당시는 하나의 조선기독교회라는 생각 아래 다른 교파라도 강단 교류가 활발했습니다. 이 목사님은 장로교파에서 1932년 이단 판정을 받으셨고, 이듬해인 1933년 감리교파에서 휴직 처분을 받으셨습니다. 교회 창립 해이기도 한 1933년에 돌아가신 후 잊힌 존재처럼 여김을 받으셨으나 1960년대부터 한국감리교회의 인물로 다시 주목을 받기 시작하셔서 휴직 처분 후 65년 만인 1998년 복권이 되셨습니다. 특별히 탄생 100주년이던 2001년 이 목사님(4월 6일)과 동갑내기 세 분, 함석헌 선생님(3월 13일), 김교신 선생님(4월 18일), 김재준 목사님(9월 26일)에 대한 연구가 활발했습니다.

평양신학교의 천재로 통하던 백남주 목사님은 예수교회의 신학교이자 수도원이던 원산 신학산에서 구약성서와 신약성서를 원어인 히브리어와 그리스어의 뜻을 밝혀 강의하신 걸로 유명합니다. 백 목사님은 1935년 예수교회 목사직을 사임했습니다.

감리교신학대학교의 교수를 거쳐 연세대학교 신학과 교수로 정년퇴임하신 평신도 신학자로, 이른바 토착화 신학으로 유명한 유동식 박사님은 당신 책인 <산화가>에서 당신이 1948년 공주여자사범학교(현 공주교육대학교) 교사로 계시던 시절 백남주 목사님이 같은 학교에 근무하셔서 우연히 알게 됐다고 소개하셨습니다. 유 박사님에 따르면 백 목사님은 백상조라는 가명을 쓰며 숨어사셨는데 -원산 신학산에서 그리 하셨듯이- 히브리어 성서와 그리스어 성서만을 보셨고 당신의 임종 일시-1949년 모 월 모 일-를 알고 계셨다고 합니다. 유 박사님은 나중에 이 분의 정체(?)를 알고 워낙 이단자로 유명해 대단한(?) 분이시리라 생각했는데 전혀 그렇지 않은 언행을 보고 호감을 느껴 이용도 목사님과 예수교회에 대해 연구하게 됐다고 말씀하셨습니다.

또 한 분은 당신 살아생전에 제가 유일하게 접한 한준명 목사님이십니다. 이 분에 대해 이단이네, 삼단이네 말이 많지만 제가 아는 한 그럴 만한 분이 못 됩니다. <문익환 평전>의 지은이인 김형수 님은 이 책에서 모교인 간도 명동학교에서 후배들을 가르치시던 한 목사님을 문 목사님-시인 윤동주, 김정우, 송몽규 님도-의 선생님으로 소개하고 있고, 문성근 씨를 비롯한 문 목사님 형제들의 자녀들이 할아버지, 할머니 생전에 녹음한 것을 정리해 펴낸 회고록 <기린갑이와 고만예의 꿈>에서 문 목사님의 부모님인 문재린 목사님과 김신묵 권사님은 한준명 목사님과 그의 누이인 한의정 복음사님-예수교회만의 직제로 전도사에 해당-을 각각 당신들의 친구로 소개하고 있습니다. 이후 한 목사님은 북한 정권 하에서 죽음의 문턱에까지 이르렀다, 기적적으로 생환하셨습니다. 한 목사님은 이용도 목사님의 뒤를 이어 2대 선도감을 지내신 이호빈 목사님이 월남하셔서 1946년 설립하신 중앙신학교(현 강남대학교)와 연희전문학교(현 연세대학교)에서 각각 10년씩 교수로 봉직하셨습니다.

강남대학교 신학과를 졸업하신 김XX 목사님께는 제가 여쭤보지 않아 들은 바도 없지만 김 목사님의 2년 선배인 정XX 형은 한 평생을 검소하게 사신 이호빈 목사님을 존경한다고 말씀하신 걸 기억하고 있습니다.

미국 북장로교회에서 파송한 언더우드 선교사가 세운 학교임에도 에큐메니칼한 학풍을 이어가고 있는 연세대학교 신학과와 성공회에서 세웠는데도 에큐메니칼한 학풍을 이어가고 있는 성공회대학교 신학과처럼 중앙신학교는 에큐메니칼한 학풍을 지닌 곳이었습니다. 기독교장로회를 소속 교단으로 둔 평신도 신학자 안병무 박사님께서 1965년부터 69년까지 5년 동안 학장을 지내신 데서도 이를 잘 알 수 있습니다. 안 박사님은 한신대학교로 옮기신 1970년 11월 전태일 님의 분신 사건을 접하며 민중신학을 수립하셨습니다. 현재 강남대학교는 중앙신학교처럼 교단 학교는 아니고 협력 관계라고 합니다.

설립목사님들 말고는 소설 <화수분>의 작가이자, 찬송가 <사철에 봄바람 불어 잇고>, <어서 돌아오오>, <주여 어린 사슴이>의 작사자이며, <내 진정 사모하는> 가사의 번역자인 전영택 목사님이 유명합니다. 전 목사님은 후에 감리교회로 돌아가셨습니다. 예수교회 목사님은 아니지만 이호빈 목사님의 사촌 동생으로 대전감리교신학교(현 목원대학교)의 설립자이며, 찬송가 <나 이제 주님의 새 생명 얻은 몸>, <부름 받아 나선 이 몸>의 작사자인 牧園 이호운 목사님이 이용도 목사님 댁에 유숙하며 영향을 많이 받은 분으로 알려져 있습니다.

남자 평신도 가운데서는 소설 <순애보>의 작가인 박계주 선생님이, 여자 평신도 가운데서는 현재는 다른 교회에 출석하시나 원래 교우인 원로 성우 고XX 선생님이 대중이 널리 알 만한 분들입니다. 로마 가톨릭 교우이시나 ‘친구 따라 강남 가듯’ 학창 시절 친구 따라 개신교회인 예수교회에 출석한 영화배우 안XX 씨도 예수교회와 인연이 있는 분입니다.

한신대학교 연규홍 교수님(역사신학)께서는 2001년 발표한 당신의 논문에서 예수교회를 해방적 영성 공동체이자, 평신도 중심의 공동체요, 민족적 토착 공동체라고 정의하셨습니다.

해방적 영성 공동체라 함은 예수는 어떤 교파나 교리에 가둘 수 없는 분이기에 예수를 주님으로 고백하는 예수인(그리스도인)은 그가 속한 곳이 로마 가톨릭이든, 정교회든, 성공회든, 개신교의 여러 교파 가운데 그 아무 데든 교류할 수 있을 뿐만 아니라 교류해야 한다는 내용입니다. 오늘날의 얘기로 옮긴다면 에큐메니컬한 내용입니다.

평신도 중심의 공동체라 함은 1940년 1월 현재 예수교회는 예배당 27곳, 교인 2,766명이었으나 목사(기존 개신교회에서 목사를 한자로 牧師로 써 온 것과는 달리 선생님은 예수님뿐이라는 생각에 牧使라고 고쳐 씀)와 복음사는 각각 6명과 15명에 불과했고, 집사와 교사가 각각 133명, 114명일 정도로 평신도 중심으로 운영되던 교회라는 점에서 규정한 것입니다. 선교사의 찬조 없이 평양에 큰 예배당을 지은 것처럼 번듯한 예배당이 있는 곳도 있었지만 가정 예배당이 많았고 여성들의 참여가 많았다고 하는데 이는 초대교회와 유사한 것입니다.

연 교수님은 예수교회가 민족적 토착 공동체였다는 점을 여섯 가지 사례를 들어 설명하고 있습니다.

첫째 기존 개신교회와는 달리 선도감, 목사, 복음사처럼 나름의 직제(현재는 기존 개신교회처럼 권사와 장로 직제를 수용)를 두었고,

둘째 세례와 성찬만을 성례로 인정하는 기존 개신교회 전통과는 달리 여기에 헌례(생후 3개월 이내의 영아를 주님께 드리는 성례로 성결교파의 헌아식과 유사하며 (재)침례파나 그리스도의 교회처럼 유아세례를 베풀지 않음), 혼례, 장례(장례 예배라 하지 않고 부활 예배라 부름)를 더해 5가지 성례를 제정해 지켰으며,

셋째 기존 개신교회에서 대림절, 성탄절, 주현절, 수난절, 부활절, 성령강림절 여섯 절기를 지키는 것과는 달리 성탄절, 부활절, 성령강림절, 추수감사절(여섯 절기 가운데 하나는 아님) 네 절기를 지키되 각각 1월 3일, 4월 14일, 6월 3일, 11월 1일로 정해 지켰으며(현재는 부활절과 성령강림절은 기존 개신교회처럼 지키고 추수감사절은 추석 연휴 다음 주일을 지킴)

넷째 기존 개신교회와는 달리 연보 주머니를 없애고 연보궤를 설치했고

다섯째 신사 참배를 거부했으며

여섯째 일제의 엄혹한 세월 가운데에서도 <예수>지를 우리말로 발행했다는 점을 들고 있습니다.

묘동교회 인근-한티역과 밀사랑 사이-에 서울연합교회라고 하는 예수교회 예배당이 한 곳 있었는데 ‘(대치동에서) 예수교회로는 전도를 할 수 없다’고 당회에서 결정해 서울연합감리교회로 간판을 갈았습니다. 대한이든 한국이든 아무 수식어 없이 예수+교회로만 한 것은 주님의 계시에 따른 것이기도 합니다만 감리든 장로든 교파주의를 버리고 오직 예수만을 전하며 따르겠다는 취지에서 한 것인데 당회의 결정이 이해는 되지만 설립 취지에는 반하는 것이어서 씁쓸하기 짝이 없었습니다. 우리나라 자생교단인 예수교회, 기독교대한복음교회, 한국기독교장로회 세 곳 모두 한국의 기독교를 표방하고 있음에도 이유는 저마다 다르겠지만 교세가 약합니다. 그러나 교인 수가 많고 적음이 아무 의미가 없다는 것은 익히 증명이 됐다고 생각합니다. 자생교단 세 곳 모두 진정한 의미의 교세가 더욱 커지기를 기원합니다.

전택부 <토박이 신앙산맥> 대한기독교서회 1977

유동식 <산화가> 정우사 1978

심원 안병무 선생 기념사업회 <갈릴래아의 예수와 안병무> 한국신학연구소 1998

우원기념사업회 <끝날의 징조와 사는 길-우원 이호빈 목사의 생애와 사상> 강남대학교 출판부 2000

연규홍 "이용도 사상과 한국교회 개혁" 편집위원회 편 <이용도의 생애 신학 영성> 한들출판사 2001

김형수 <문익환 평전> 실천문학사 2004

문재린/김신묵 <기린갑이와 고만예의 꿈> 삼인 2006