성경에서 아담 이래로 태어난 인간이라면 그 누구라도 늙고, 병들고, 각종 사고 등을 통해 한 번은 죽어야만 하며 반드시 심판을 받아야 한다고 말씀하신다면, 죽음이란 특별한 것이 아니라 일반적인 것이면서 당연한 것이다. 죽는 사람이 그 누구라도 당사자에게는 큰 충격이고 가족들에게도 슬픈 일이지만 이 세상의 모든 사람들의 죽음에 대해서 성경은 분명히 다음과 같이 못 박고 있다. 『모든 육체는 함께 멸망하고 인간은 다시 흙으로 돌아갈 것이라』(욥 34:15). 『한 번 죽는 것은 사람들에게 정해진 것이고 그 뒤에 심판이 정해진 것같이』(히 9:27). 이 말씀에 해당되는 사람은 목사도 포함되고 교황도 포함되며, 전 세계적인 부자나 유명한 사람들도 예외일 수 없다.
최근 언론에 따르면 카톨릭에서 출발한 “은사주의”라는 거짓 누룩을 전파한 은사주의 전도자 로버트 슐러 목사가 식도암 판정을 받고 투병 중인 것으로 알려졌다. 언론은 “수정교회 창립자 로버트 H. 슐러 목사가 최근 식도암 치료를 받은 것으로 전해졌다. 이 소식은 최근 그의 딸인 쉴라 슐러 콜맨 목사의 설교를 통해 알려졌다. 콜맨 목사는 주일 설교 말미에 ‘아버지는 자신의 병을 알고 계신다. 아버지는 어떤 동요도 없이 이를 받아들이면서 예수님과 함께 고향으로 돌아갈 준비가 돼 있다고 말씀하셨다.’고 전했다. 가족들에 따르면, 올해 86세인 슐러 목사는 치료에도 불구하고 2년 이상을 살기 어려운 것으로 예상된다. 현지 일간지인 오렌지카운티레지스터(Orange County Register)는 ‘콜맨 목사는 그녀의 설교 끝에 가족들이 아버지와 함께 기도하며, 삶을 돌아보는 시간을 가졌다. 아버지는 임종을 준비 중이라고 밝혔다. 그러나 담당 의사는 방사능 요법과 항암치료로 2년간 생명을 연장할 수 있다고 했다.’고 전했다... 지난 1970년대와 1980년대 보수주의자들과 복음주의자들의 성장에 힘입어, 슐러 목사는 대형교회인 수정교회를 건축했다. 수정교회는 유리로 된 성전으로 미국 개신교 복음주의의 상징적인 아이콘이 됐다. 그러나 수정교회측은 지난 2010년 파산 신청을 했으며, 2년이 지나 슐러 목사는 이사회에서 물러났다. 그 이후, 수정교회측과 슐러가 사이에 수많은 법적 분쟁이 발생했고, 이 가운데 특히 슐러 목사가 은퇴 이후 받기로 했던 연금의 액수가 논란이 됐다. 재정적인 문제를 해결하기 위해, 수정교회측은 결국 오렌지카운티 가톨릭 교단에 수정교회를 매각했으며, 현재 수정교회는 ‘그리스도 교회(Christ Cathedral)’로 바뀐 상태다.”라고 전했다.
로버트 슐러 목사는 스승인 노만 빈센트 필의 바통을 이어받아 “긍정적 사고”로 은사주의 계통에서 더욱 유명해졌다. 그 여세를 몰아 더욱더 은사주의 누룩을 전 세계에 퍼뜨리며 승승장구하면서 그 유명한 유리 교회를 지어 전 세계적으로 더 유명해졌다. 슐러 목사는 지난 53년간 혼자 수정교회 사역을 이끌어 왔다. 그가 은사주의자이기는 했지만 오랫동안 여자를 목사로 세우는 일을 자제해 왔으나 사정이 다급해지자 자신의 딸에게 목사 안수를 해서 여자목사를 급조해 자신의 사역을 세습하도록 한 바 있었다. 또한 그는 빌리 그래함과의 기독교에 관한 대담에서 그의 비성경적인 구원관을 그대로 드러내고 말았는데 빌리 그래함의 범신론적 주장에 전적으로 동의하며 감탄해 마지않았던 것이다. 당시 빌리 그래함이 “기독교의 참된 신자가 되는 것에는, 내 생각에 전 세계적인 모든 크리스천 집단으로부터 오는 그리스도의 지체가 있겠고, 혹은 크리스천 집단 밖이라 하더라도 그들이 그리스도의 지체의 일원이라는 사실을 인식하든 인식하지 못하든 상관없이 그리스도를 사랑하거나 그리스도를 아는 각 개인들이 있을 수 있습니다... 오늘날 하나님이 하시는 일은 그분의 이름을 위해서 전 세계에서 백성들을 부르는 것입니다. 그들이 이슬람 세계에서 온 백성이든, 불교 세계에서 온 백성이든, 기독교 세계에서 온 백성이든, 아니면 믿지 않는 세계에서 온 백성이든 간에 그들 모두는 하나님이 부르셨기 때문에 그리스도의 지체의 일원인 겁니다. 그들은 비록 예수의 이름을 모를 수도 있습니다. 그러나 그들은 자신들이 갖고 있지 않은 그 어떤 것을 필요로 한다는 사실을 그들의 심령 안에서 알고 있으며 그들이 갖고 있는 유일한 빛으로 그들이 돌이킬 것이라는 사실도 그들은 그들 심령 안에서 알고 있습니다. 난 그들이 구원을 받을 것이며 천국에서 우리와 함께 있을 것이라고 생각합니다.”라고 거침없이 반성경적 사설을 늘어놓았을 때 슐러는 기다렸다는 듯이 그와 함께 맞장구를 쳤던 것이다. 그는 “당신이 말한 바에 따르면 어둠 가운데 태어나서 성경 말씀을 한 번도 접해 보지 않은 사람들이라 하더라도 예수 그리스도께서 그들의 마음과 혼과 생명에 들어갈 수 있다는 거군요. 제가 당신의 말한 바를 제대로 해석한 것인가요?”라고 거들면서 “목사님 이건 놀라운 말이군요. 당신의 말을 들으니 정말 전율이 느껴지네요. 하나님의 자비의 광대함이 있다는 말이군요.”라고 떠들며 빌리 그래함의 비위를 맞추기도 했다. 한마디로 변질된 복음을 퍼뜨리면서 하나님의 사역을 한다고 떠벌렸던 것이다.
이런 자들은 오늘날 전 세계 기독교계에 널려 있는데 그들이 전파하는 “번영신학”은 성경으로 비추어 볼 때 그들의 배를 채우는 것 외에는 아무것도 아니다. 케네스 하긴, 베니 힌, 조이스 메이어, 케네스 코플랜드, 폴 크로치, 프레드 프라이스, 로버트 틸톤 등에 의하여 전파되고 있는 “번영신학”은 그 열매들로 그것이 성경과는 전혀 관계없음이 증명되고 있다. 베니 힌은 로마 교황도 방언을 한다면서 떠벌리는가 하면, 집회에 참석한 신부가 축사를 하도록 한 바도 있다. 베니 힌은 한 언론에 따르면 “2002년 4월, 한국중앙교회에서 열린 '베니 힌 목회자 성령 세미나'는 주로 목회자들을 대상으로 열렸는데 당시 세미나 등록비가 5만원이었다. 그런데 마지막 날 참석하기로 약속한 베니 힌 목사는 나타나지 않았다.(그는 자신이 심장병으로 비행기를 오래 탈 수 없어서 그 집회에 나타날 수 없었던 것이다.) 당시 성회에 참석했던 3천 여 명의 참석자들의 항의에 곤욕을 치러야 했다. 또한 당시 참석자들 중 상당수는 ‘갑자기 심장병으로 아파서 못 왔다는데 그것이 말이 되는가?’라고 반문했다.”고 한다. 그는 미국에서 비행기 탑승을 못할 정도로 심장이 아파서 남들의 병을 고칠 수 없게 된 상태에서 어떻게 남의 병을 치료할 수 있겠느냐는 비아냥거림을 들어야 했다.
자! 이들의 공통점은 무엇인가? 자신도 아프면 꼼짝없이 드러누워야 하고 활동이 부자유스러워 아무것도 할 수 없다는 것이다. 그들이 건강할 때는 수많은 사람들을 모아 놓고 병을 고친다고 쇼를 하다가 정작 자신이 아프면 아무것도 할 수 없어 의사들의 도움을 받아야 하는 것이 그들의 초라한 현실이다. 그들과 반대로 사도 바울은 아픈 몸을 이끌고 의사인 누가를 데리고 다니면서 표적을 행했었다. 그런데 더욱 더 문제가 되는 것은 그 거짓 은사주의자들만 지옥에 가는 것이 아니라 그를 추종하는 수많은 교인들이 믿음으로 행하지 않고 사도들의 시대 이후로 중단된 표적과 이적을 구하다가 그들과 함께 지옥에 가게 된다는 사실이다. 은사주의자들에게 속아 사도들의 사역을 흉내 내는 사람들은 자신들의 불법으로 인해 주님께 거부당하고 결국 지옥에 가게 될 것이라고 주님은 미리 경고해 두셨다. 『나에게 ‘주여, 주여.’ 하고 부르는 자마다 다 천국에 들어가는 것이 아니요, 하늘에 계신 나의 아버지의 뜻을 행하는 자라야 되느니라. 그 날에 많은 사람들이 나에게 ‘주여, 주여, 우리가 주의 이름으로 예언하지 아니하였으며, 주의 이름으로 마귀들을 쫓아내지 아니하였으며, 또 주의 이름으로 많은 경이로운 일들을 행하지 아니하였나이까?’라고 말하리니, 그때 내가 그들에게 분명히 말하되 ‘나는 너희를 전혀 알지 못하니, 너희 불법을 행하는 자들아, 내게서 떠나가라.’고 하리라』(마 7:21~23).
성경대로 믿는 그리스도인들 중 악인이 당하는 재앙이나 죽음을 기뻐하는 사람은 아무도 없다. 그러나 누군가가 예수 그리스도께서 단번에 이루어 놓으신 은혜의 복음을 전파하지 않고 은사주의의 누룩을 전파하다가 세상을 떠난다면 당사자나 그를 따르던 자들 모두 죄 가운데서 죽어 영원히 멸망할 수밖에 없다는 것을 우리는 “경고”해야만 한다. 악인에게 죄와 심판을 경고하는 일은 하나님께서 세우신 진리의 파수꾼들이 해야 할 의무이며 하나님께서 원하시는 일이기 때문이다(겔 3:18,19). 맨 몸으로 왔다가 바람처럼 살다가 안개처럼 사라져 버리는 인생을 진리와 무관하게 보낸다면 그것은 이 세상에서 일어날 수 있는 가장 악한 일들 중 하나요, 해 아래서 일어날 수 있는 가장 헛된 일들 중 하나다. 주님은 우리에게 『네 하나님을 만날 준비를 하라.』(암 4:12), 『하나님께서 선이든 악이든 모든 행위와 모든 은밀한 것들을 심판하실 것임이라.』(전 12:14)고 말씀하시는데 그분의 말씀을 헛되이 사용하며 거짓을 전파하다가 끝나 버리는 인생이 하나님의 심판을 면할 수 있을 것 같은가? 어차피 죽을 인생이라면 하나님의 말씀인 성경에 입각하여 바르게 믿고 바르게 섬기다가 죽는 것인 잘 죽는 것이다. 그러한 생에 구원과 더불어 영원한 복이 보장되어 있다. 그렇지 못한 인생은 불태우려고 타작마당 한쪽에 모아놓은 쭉정이 무더기밖에 되지 않음을 모든 사람은 똑똑히 알아야 하는 것이다.