최저가 좌석의
가격이 비합리적으로 높은 점도 문제입니다. <웃는 남자>에서 화·수·목요일 6만 원, 금·토·일요일 7만 원에 판매되는 B석은 예술의전당 오페라극장 4층 좌석에 해당합니다. 오페라극장
4층은 뮤지컬 팬들 사이에서 '면봉석(배우가 면봉 크기로 보인다는 뜻)' '창조주석(신이 하늘에서 내려다보는 것 같은 시야라는 뜻)'등의
별명으로 불리는 좌석인데요. 2013년 같은 제작사에서 올린 <엘리자벳> 예술의전당 공연에선 3만 원에 판매되었던 좌석이니, 5년
사이에 같은 좌석 가격이 약 2.3배 인상된 셈입니다.
사실 뮤지컬 공연들의
최저 등급 가격 책정은 <웃는 남자> 전에도 계속 논란이 되었습니다. 보통 대극장 뮤지컬의 좌석 등급은 VIP, R, S, A의
4등급으로 나뉩니다. 그런데 문제는 기획사들이 극장 규모와 상관없이 이 등급과 가격을 일괄적으로
적용한다는 점입니다. 한
예로 뮤지컬 <위키드>의 경우 2013년 초연은 객석 2층 규모인 샤롯데씨어터에서, 2016년 재연은 4층 규모인 예술의전당에서
공연되었는데요. 샤롯데씨어터 2층과 예술의전당 4층 좌석이 동일한 등급으로 책정되어 똑같이 6만 원에 판매되었습니다. 같은 작품을 같은 가격을
내고 예매하는데 어느 극장에선 2층에 앉고 다른 극장에서 할 땐 4층에 앉게 된다면 납득이 가시나요.
최저가 좌석은 보통 경제적으로 여유롭지 않은 학생이나 공연을 처음 입문하는
사람들이 예매하는 좌석입니다. 일본의 3대 극단 중 하나인 시키에선 <알라딘> <라이온킹> 등 인기 작품들도 2층 최저가
좌석을 한화 3만 원 대에 판매하고 있는데요. 저렴한 가격 덕에 학교 단체 관람으로 뮤지컬에 입문하는 학생들도 많다고 합니다. 전반적인 티켓
가격이 한국보다 비싼 영국, 미국에서도 학생 티켓은 50~90% 정도 할인된 가격으로 판매하죠. 물론 국내에서도 할인 쿠폰이나 소셜커머스 등을
이용하면 최저가 좌석을 더 저렴하게 예매할 수 있지만, 평소 공연을 자주 보지 않는 사람들에게는 접근성이 떨어진다는 점이 문제입니다. 발품을
팔지 않는 한 가장 싼 자리도 6~7만 원에 봐야 한다면, 뮤지컬 관객의 저변 확대를 기대하기 힘들지
않을까요.