소주라는 말은 태워서 만든 술이라는 뜻이다
소주(燒酒)는 전통적으로 쌀로 증류해왔지만,
일제 강점기와 한국 전쟁 이후부터 경제 성장기에 걸쳐 감자, 밀, 보리, 고구마, 타피오카 등의
전분을 첨가한 소주가 만들어지게 되었다.
현재 소주는 보통 값이 싸고 대중화된 희석식 소주를 말한다.
소주는 무색 투명하고 알코올 도수는 16.8%에서 53%까지 다양하다.
1990년대 이전에는 25% 이상이 거의 대부분이었으나 이후 저도수 주류가 유행함에 따라
도수가 낮은 소주가 점점 늘어나고 있다.