영원한 동반자 21-22,

[고향설]

“어때요? 다른 의견 있습니까? 모두 찬성이지요? 그럼, 계획안을 짜서 서울본사에

즉시 보고하고, 현장들을 상황에 맞게 분류해서, 우리가 각기 한 현장을 맡아서 하기로

하고 누가 어느 현장을 맡아야 할지 말해 보도록 하지요,”

정길이 이즈음 하초에서 오는 통증과, 냄새나는 이상한 고름 같은 것으로 인해 어쩔

줄을 모른다. 처음에는 약간 묵직하고, 소변 시 시원치 않고 뻐근하더니, 시간이

지나자 농이 나오며, 소변 때마다 하초가 너무 고통스러워, 한동안은 참다가 견디기

어려운 지경에 이르러서야, 정길이 창피를 무릅쓰고 일병에게 상의하러 갔다. 혹시

이러다 잘 못되어 고추가 잘려나가는 거 아닌가 하는 마음에, 겁이 잔뜩 난 정길의

표정을 보고, 일병이 고개를 갸웃거리며 녀석이 어디 많이 아픈가 한다. 걷는 것도

엉거주춤 하는 것이 영 시원찮아 보인다.

“장 병장 스승님, 나 큰일 났어요. 나 죽을 병 걸린 건 아닌지 모르겠어.

나 좀 살려줘요.”

“왜? 왜 그래! 운동을 너무 심하게 해서 그러는 거야? 목에서 피가 넘어 오냐?

혹시 그렇다면 늑막염 아니야?”

“아니 그게! 아니고 고추가 너무 아프고, 노란 고름 같은 것이 막나오면서

오줌 눌 때 죽게 아파요.”

“푸 하하하하! 너도 남자라고 할 건 다 하는구나. 내가 약 타 줄게, 그거 먹으면

금방 괜찮아질 거다. 임 마! 그거보고 임질이라고 하는 거야, 참! 너 전번에 방석

집에서 춘희하고 같이 잤었지? 그 후에 다른 여자하고 잔 적 있냐?”

“아니 그 후에는 없었어, 맞아, 거기 갔다 오고 보름 후부터 살살 아팠던 거 같아,

내 고추 그럼 별 일 없는 거지요?”

‘참지 말고 빨리 와서 얘기 할걸. 공연히 생고생만 했구나. 창피해서 말 안하다

고추 아파 죽을 뻔 했네.’

“너 고추 떨어지는 줄 알고 떨었구나? 가만있어라, 어! 교대할 놈이 마침 오고 있네,

야! 송 상병 의무실 가서 여기 적은 약 좀 구해와라. 일주일 분, 아! 진통제도

몇 알 달라 해서 같이 가져 와.”

‘그 춘희라는 년이 누구에게 병을 걸리게 하는 거야. 다음에 만나면 가만 안 둔다.

나쁜 년.’

“그 임질 균은 누구나 가지고 있는 거다. 몸이 약해 졌거나, 술 먹고 여자와 관계하면,

상대방의 병균하고 같이 작용하니까, 발병하는 거다, 그리고 술집 여자들은 아무래도

몸을 함부로 굴리거든, 그러니까 평소에 고추 관리를 깨끗하게 잘하고, 소변 볼 때도

아무데서나 보지마라, 재수 없으면 그럴 수 있는 거야.”

하루가 지나 증세가 많이 완화되자, 정길은 저도 모르게 한숨을 내 쉰다. 창녀들로

가득한 송탄 쑥 고개에 살았으면서도 성병이 무엇인지 몰랐다니 자신이 참 바보라는

느낌이 든다. 자재를 정리하고 있던 정길이 기척을 느껴 뒤를 돌아보니, 진혁이 할

말이 있는지, 일하던 것을 마치라며, 옆의 의자에 앉아 정길의 장부 정리하는 것을

바라보며, 그 일이 끝나기를 기다리다가 창고 안의 물품을 관심을 가지고 둘러본다.

“이제 다 끝 난거냐? 정길아 네 덕분에 고비를 잘 넘기는구나. 네 머리가 간부들의

머리 쓰는 것보다 낫다. 수고했다. 잘못 했으면 우리 천진 기업사가 거덜 날 뻔 했다.

간부들도 이번의 일로 너를 퍽 좋게 말 하더라. 타고 났다고, 일도 빨리 배우고 인덕도

있으며, 높은 사람들의 심리를 읽을 줄 안다고, 그런데 말이다.”

‘또 뭐예요. 그런 식으로 말씀할 때마다 좋지 않은 일이 있었는데, 참으세요,

제발 이번에는 안 돼요.’

“지연이 결혼식에 꼭 가야 되겠니? 삼척 그 사람은 가지 않는 것이 좋을 거라고

말하던데, 나도 안 갔으면 좋겠다. 가서 무슨 일이 있게 된다면 너도 지연이도

서로에게 상처를 주고 큰 낭패를 보게 될 거야.”

‘아니요, 잊기 위해서도 갈 겁니다. 당당하게 보낼래요. 내게는 첫 여자인걸요.

갈 겁니다.’

“갔다 올게요, 걱정하지 마세요. 여기 와서 일하는 동안에 저 어른 됐어요,

걱정하시는 일 같은 것은 절대 일어나지 않을 테니 염려하지마세요.

저도 이제 어른 이예요, 남자답게, 멋있게 보내줄 겁니다.”

수철과 정숙이 예배가 끝난 후 먼저 집으로 돌아가고, 정길을 찾아와서 기다려달라고

하는 전도사의 요청에 정길은 집에 가려던 정래를 붙잡아 같이 교육관에 남아있었다.

한쪽에 청년들이 모여서 웅성거리는 모습을 보고 있는데, 청년회장이 정길을 손짓해

부르자, 정길도 정래와 같이 청년들의 모여 선 곳으로 자리를 옮긴다. 잠시 후에

청년회장이 자리를 정돈시키고, 전도사가 나와서 인원점검을 하더니 연락이 안 되어

빠진 사람들을 찾아오라고 청년들을 보낸다. 좀 전에 방송을 했다는데, 청년회장이

다시 마이크를 잡고 방송을 한다, 교회가 커서 방송이 안 들리는 곳도 있는 있는가

보다 하며, 정길이 좌우를 둘러본다, 지금 자세히 보니 교육관도 꽤나 넓다, 연극

책임을 맡은 전도사를 보고 있자니 그가 보통 극성이 아니고, 원래 꼼꼼한 성격인

것 같아 보인다.

“이번 성탄절 성극에 출연하시는 성도님들은 빠지지 말고 이 자리에 모이시기를

바랍니다. 전도사님이 특별히 부탁하신 분들은 ‘특별히’ 빠지지 마시라고 부탁에

부탁을 하셨습니다.”

‘하이고, 못을 박는구나. 이것 참! 그런데 지금 내 속에서 끌어 오르는 이 의욕과

열망은 대체 무슨 일이지? 나도 모르는 광대의 끼가 있었던 건가? 좋아 한 번 해

본다, 그 까지 꺼 못할게 뭐냐, 겁 낼 것 없어.’

“정래야 아무래도 너 먼저가야 되겠다. 요전에 전도사님이 나 보고 주연하래더라.

아주 꼼작 없이 잡혔어.”

“그래 넌 정말 잘 할 거야. 우선 넌 주인공 얼굴을 타고 났어. 그렇게 흰 얼굴은

이 교회 여자들 중에도 없어. 거기다 잘 떨지도 않고 침착하고 목소리도 좋으니

전도사님이 널 알아본 거야.”

“하하하하 에이, 비행기 태우지 말아주사이다. 너무 높아 실수해서 떨어지면

작살납니다.”

‘어! 저애도 뽑혔네! 아 저애 아니, 아가씨? 이제 생각났다. 기차선로 착공식 때

장 병장 형이 넋 놓고 쳐다보던 그 여자, 맞아 바로 그 여자네. 원 참! 이렇게

눈썰미가 없다니 예전부터 알았던 그리운 사람 같은 감정 때문에, 내가 이상해졌다고

생각까지 했던 여자인데 하하하.’

“자, 이리 모두 모이세요. 우선 인사부터 나누겠습니다. 우선 좌우를 살펴보세요.

살펴보시니 다른 분들은 서로 아실 거고, 여기 이 정길 청년은 잘 모르시겠지요?

제가 입수한 정보에 의하면 모태 신앙이신데, 그동안에 방황을 하시다가 우리 교회에

나오신지 이제 4달 정도 되시고, 지난주에 간절히 기도하고 부탁드렸더니 승낙을

하셨습니다. 승낙을 하지 않으면, 극 자체를 다른 것으로 바꾸어야 할 절대 절명의

위기였는데 이렇게 참석하여 주셨습니다. 얼굴을 보시면 아시겠지만 타고난 주인공,

이번 성극의 주연 이 정길 청년입니다 박수.”

“그리고 먼저 발표한 대로 이번 성극의 여주인공은 피아노 반주로 수고하시는 조 은숙

청년입니다. 자! 서로 주인공끼리 인사하세요. 두 사람의 호흡이 이극에 생명입니다.

이제 우리 서로 인사하는 시간을 갖지요. 모두 이 정길 청년과 악수 하시며 인사를

나누도록 하겠습니다.”

“이어서 대본을 나누어 드립니다. 대본에 각 자의 이름이 쓰여 있고, 맡으실 배역과

대사마다에 본인이 하시는 차례가 표시되어 있습니다.”

“자! 여러분 기뻐하실 일이 또 있습니다. 일광 토건회사를 하시는 신 방래 장로님께서

성극 개막에 필요한 장비와 의상에 관한 비용을 모두 충당 해 주시기로 하셨습니다.

박수, 박수.”

“이제 연습 일정에 관해 말씀드립니다. 대본 말미에 쓰여 있으니 참조하시고,

자기의 연습 때는 물론이고 전원 리허설 시에는, 절절절대, 빠지시면 진짜, 참말,

아주, 미워 할거예용.”

학교를 졸업한 원석이 드디어 정길의 앞에 나타났다. 인사를 나누고 나서 한두 번

밖에는 본적이 없는데도, 붙임성 있게 다가와 살살거리며 정길에게 말을 건다.

정길이 뭐 이런 녀석이 다 있지 하는 얼굴로 쳐다보자.

“형 앞으로 잘 부탁해. 그런데 형, 친구들도 나보다 두세 살 더 먹은 애들이 많은데,

우리 친구하면 안 될까? 나하고 비슷해 보이기도 하고 말이지. 안 된다고? 알았어,

“호칭만 형이라고 하고 친구같이 지내자. 서로 부담 없이 말하기로 하고, 그리고 네가

할 일은 내 조수니까 장부와 수량 맞추어 보는 거, 재료코드 넘버 외우는 것부터

배우기로 하자, 당장 시작하는 거야, 먼저 작업복부터 갈아입어라.”

‘녀석이 느물스러운 것이 나와 동갑인 줄 알면 아주 혀를 빼 물고 덤벼들 놈이야,

너는 그래서 풀어주면 절대 안 돼.’

‘누나 결혼식 날자가 다가오는데, 나는 무얼 누나에게 주지? 누나 얼굴을 아무렇지도

않게 마주 볼 수 있을까? 그래도 가야 돼, 축하 해 줘야지. 그리고 깨끗하게 잊어

주겠어. 우리의 관계를 누나의 언니 밖에 모른다고 했으니 다른 어떤 불상사한 일이

벌어지거나 하진 않을 테지.’

궁리하던 정길이 문득 교회에서 맡은 연극의 배역이 생각났다. 주인공의 배역이

자신이라는 것을, 정길이 이왕 맡은 성극이니 잘해야지 하는 마음으로 전도사가

정길이 대신할 역할의 주인공을, 성경에서 찾아서 읽어보라고 권했던 것을 생각하고,

성경에서 호세아서를 찾아본다, 정길이 갖고 있는 성경은 신약성경만 있는 것이라

찾지를 못하고, 그 자매에게 빌려서 볼까하고 그 녀의 얼굴을 떠 올려 본다.

‘호세아서를 1장부터 2장까지 세 번 정도 읽어보라고 했는데, 이 성경에는 없네,

구약이라고 하는 성경에 있는 건가? 대본이나 보자, 에이! 무슨 대사가 이렇게 많아.

외우기 힘들게. 다 외우려면 강의록 공부하는 만큼 힘 빼게 됐군. 주인공끼리 얼굴

맞대고 하면 빨리 외울 텐데. 전도사님에게 말해봐? 혼자서 하려니까 진짜 되게

재미없네. 인상은 무표정으로 약간 심각하게. 고 멜, 나는 너를 사랑하지 않아도~

다음이 뭐지? 으음! 후우 어렵네, 어려워.’

걱정들이 많았으나 공사가 순조로이 풀려가자 진혁의 얼굴 표정에서 주름살이 펴진다.

인부들 역시 마찬가지로 신이 났다, 정해진 시간보다 일을 더 할 수 있고 돈도 더 버는

까닭에 평소에 눈치 보며, 슬슬 일하던 것이 점심시간을 단축해 가면서까지 일을 한다.

“사장님, 미국 감독관이 복합전선 배선을 수거해 바로 설치작업 하는걸 보고, 처음에는

못 마땅해 하더니, 지금은 엄지손가락을 치켜들고 잘 한다고 하는 군요, 예상보다

까탈 부리지 않고, 다행스럽게 넘어 가주는 것 같네요.”

“우리에게 정말 다행입니다. 공기가 오히려 더 앞당기어 졌으니, 본사에서도 한시름

놓았을 겁니다, 좋은 결과를 얻었기에 곧 바로 추가 공사를 발주 받을 거 같습니다.

항시 사고 조심해야하고, 긴장하세요, 더 이상 어떤 실수라도 있어서는 안 됩니다.”

교회에서의 성극연습이 진행되는 동안, 정길과 은숙의 눈인사가 서로 쳐다보며 안부를

묻는 수준까지 발전했다. 은숙도 정길이 느낀 어떤 야릇한 감정을 느낀 것인지 가끔씩

정길을 흘끔거리고, 어쩌다 눈이 마주치면 화들짝 놀라 얼른 고개를 돌리고는 한다.

그런 그녀의 모습이 너무 귀엽고 아름답다.

“자! 전원 첫 리허설을 성황리에 잘 마쳤습니다. 이번 극은 제가 새롭게 준비 해 본

것인데, 예상보다 더 은혜로운 성극이 될 것 같은 예감이 듭니다. 앞으로 전원 모임이

세 번입니다. 대화 대상자끼리 소규모 모임과, 전원 리허설에 관해 하실 말씀 있으시면

손을 들어 주세요, 좋은 말씀 주시기 바랍니다.”

“전도사님, 제 대사가 너무 많아서인지 혼자서는 연습이 잘 안돼서요, 그래서 건의

합니다. 별도의 시간을 조정 해 정해주시면, 조 은숙 자매와 따로 시간을 정해 만나서

연습했으면 어떨까 합니다.”

“우 우 우 하하, 호호 누구는 좋겠네.”

“우리에게도 그렇게 해 주세요. 우우우 워워.”

“우리도 별도로 만날 시간 좀 줘요, 우 우.”

“전도사님 우리도 그렇게 해주시면 좋겠어요.”

“자 자! 조용히 참 좋은 생각이십니다. 먼저 상대역인 은숙 자매 생각은 어떤지요?”

“저도 찬성입니다, 저도 대사가 많아서 혼자서 해 보려니 잘 안 되더군요, 장소를

서로의 교통이 편하고 방해 받지 않고 연습할 수 있는 곳을 전도사님이 알아보시고,

연습할 시간까지 정해 주세요.”

“그러면 희숙 자매도 함께하는 대사가 많은 편이니, 두 분과 정길 형제에게 제가

알아보는 대로 따로 연락을 드리겠습니다. 평일의 저녁 7시 이후에는 세 분 모두

시간들이 있으시지요?”

막 일을 끝내고 숙소로 돌아 온 정길에게 교회의 전도사로부터 전화가 걸려왔다.

아, 성극 연습 때문이로구나, 하고 반갑게 전화를 받는다.

“예 전도사입니다. 안녕하세요, 연습 장소 때문에 전화했습니다, 희숙 자매의 집이

두 분의 집 중간 정도에 있으니, 희숙 자매 집에서 월, 화, 목요일에 저녁 7시 30분에

만나 9시 30분까지 연습하는 것으로 하지요. 네 감사합니다. 주소를 불러 드릴 게요.

내일은 첫 날이니 저도 가 보록 할게요. 감사합니다. 승리하세요.”

‘누나를 내 마음속에서 아직 지우지도 않은 상태에서 은숙 자매를 집적거리는 것이

내게 옳은 일인가? 그런데 내 가슴에 언제부터인지 몰라도 그녀의 형상이 예전부터

새겨져 있던 것 같은 느낌은 대체 무엇인가? 너무나 잘 알고 있던 사람을 본 것 같은

친밀감의 정체가 과연 무엇 때문에 그러는 건지. 누나를 잊으려고 하는 내 의지가

그 녀에게 관심을 갖게 하려는 것인가? 그런 것인가? 그래, 누나를 잊자. 누나를

정말 나에게서 완전하게 떠나보내야 해, 내 마음이나 누나의 마음속에 조금의 앙금이

없도록, 그래야 나중에 만나더라도 서로 상처가 안 남아 있어야 편안해.’

“정래야 나다. 지연누나 결혼하는데 선물이나 살까하고 전화했다, 너나 나나 전화

있는 집 옆에 사니까, 우리 서로 바로 받아서 좋다. 혼자가기 싫어서 그러는데 같이

시내 나가자. 영화도 같이 보고 저녁도 먹자, 돈? 그래 내가 다 낼게, 돈 염려 말고

버스정거장에서 만나자, 이 턱에 털도 안 날 자린고비야.”

‘두 사람의 행복을 위해 이 목각 원앙새 한 쌍을 선물할까? 아니! 내가 사 줘서

볼 때마다 내 생각하면 안 돼. 선물은 안 되고 그냥 돈으로 줄까? 누나가 나에게

쓴 돈이 엄청 많은데, 갚는 의미에서 돈으로 주자. 가장 나을 것 같아. 얼마를 하지?

후후후 돈이야 많을수록 좋은 거 아닌가?’

“역시 서부 영화는 누가 뭐래도 존 웨인이 최고야. 너도 그렇지? 제인 키스 미,

하하하하 정길아 우리 순대하고 소주한잔 하고 가자.”

“임 마! 이제 교회도 다니니까 술 좀 줄여라. 누가 노가다 아니라고 할까봐

그렇게 마시냐? 그리고 수철이 형님 하고, 누나는 잘 되가는 거지? 정숙이 누나가

더 좋아 하는 거 같던데?”

“야야, 수철이 형 술 끊은 거 보면 모르냐? 뱃놈 자식이 술 끊을 정도로 우리 누나가

좋다는 거야. 우리 누나가 나 술 마시는 거 아주 안 좋아 하거든, 그래서 수철 형도

금주할 수밖에 없을 거다, 나도 이제 좀 줄여서 마셔야지.”

“자! 순대하고 오뎅이나 먹자, 너도 이참에 술을 끊지? 네 부인 될 사람이 누구일지

아직은 모르지만 그 여자도 좋아하지는 않을 거다. 남편 술고래 인거 좋아하는

부인은 없을 거다.”

“야! 너 때문에 교회에 가는 거야. 혼자 가기 싫어 사정하면서, 아주 이제는 내 형

노릇까지 하려고 하냐? 아줌마 소주 한 병 주세요. 컵도! 아니! 큰 컵으로요,

얘는 요즘 안 마셔요.”

“임 마, 그래도 조금만 줘. 너 혼자 마시면 무슨 재미가 있냐? 그래도 둘 정도는

같이 잔을 부딪치며 마셔야 좋지.’

마음이 어수선해지자 어머니 생각이 더 나는 거 같아. 정길이 잠자리에서 일어나

편지 쓸 차비를 한다. 지연이 없으면 죽고 못 살 거 같았던 마음이 차분히 가라앉고

보니. 요즘 은숙에게 느끼는 감정도 나중에 헤어지게 되면 역시 그럴 것이 아닌가?

하는 생각도 들고, 처음 본 사람에게 지연누나보다 더 가까운 감정을 느끼게 되는

것이, 자신이 여자를 밝혀 그러는 것 같기도 하다. 조상들이 그러했다니 그것도

유전인가? 싶은 생각에 은숙에게 향하려하는 자신의 마음을 다 잡어 본다. 정길이

동생들과 어머니의 모습을 그리면서 편지를 쓴다.

~어머니 안녕하세요? 동생들도 잘 있지요? 정옥이는 미용학원 마치고 미용실에서

시간일 한다고 했는데, 학교는 안 빠지고 다니면서 하는 거지요?

요전 정옥이 편지에는 학교 다닌다는 말이 없어서요. 정옥이하고 정필이에게 편지

자주하라고 전해 주세요. 어머니 이제는 엄마라고 하면 어쩐지 도로 아이가 되가는

것 같아서 그냥도 어머니 하고 말이 나오네요. 나도 이제 어른이 된 것 같아요.

내가 생각해도 그렇거든요. 이곳에서는 내 나이를 스물 둘로 세 살이나 위로 보고

있어요. 아버지가 두 사람과 동업으로 세운 천진기업사라고 하는 우리 작은 회사는

아직 회사 건물은 없지만 일을 알찬 것만 맡아서 점점 나아지고 있습니다.

다른 사람들 사는 거 보면 가족이 저녁이면 모여 함께 밥도 먹고, 이야기도 하면서

재미있는데, 우리 가족은 그렇지 못해 마음이 안 좋습니다, 이번 구정에는 가지

못하겠어요. 공사 완공을 급하게 끝내야 해서 그렇습니다. 내년 구정에는 꼭 갈게요.

[아찌사랑]

잘~감상~~~고맙습니다~~~~~

[Garden]

즐감