토종 야생화에 빠진 15년

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토종 야생화에 빠진 15년 “2만점 모아 식물원 열었죠” [중앙일보]

속리산 가는 길목
보은읍 이현숙씨

	야생화 식물원을 운영하는 이현숙(54)씨가 자신이 재배하고 있는 야생화에 물을 주고 있다. [사진=프리랜서 김성태]

지난주 주말인 21일 오후 2시쯤 속리산 입구인 충북 보은군 보은읍 성주리 오정산 기슭 한 가정집의 정원과 온실에는 등심붓꽃, 노랑애기붓꽃, 금당화 등 형형색색의 야생화가 가득했다.

농촌에서 전업주부로 생활하고 있는 이현숙(54)씨가 만든 야생화 식물원이다.

이날 이 식물원에는 서울·대전 등지에서 온 관광객 10여 명이 야생화를 배경으로 사진을 찍고 있었다. 이씨는 관광객을 정원과 온실의 곳곳을 안내하며 야생화 이름을 알려줬다. 아울러 야생화의 꽃말이나 담긴 사연에 대해서도 소개했다.

그는 또 물은 며칠에 한 번씩 줘야 하는지, 비료는 얼마만큼을 어떻게 공급해야 하는지, 분재 만드는 법 등 야생화 재배법도 상세히 설명했다.

김미란(45·대전시 서구 탄방동)씨는 “국내 토종 야생화가 이렇게 아름답고 많은 줄 몰랐다”며 “앞으로 이 식물원을 자주 찾아 야생화 재배법을 배울 계획”이라고 말했다.

이 식물원에는 이씨가 15년 동안 정성 들여 가꾼 800여종의 토종 야생화가 자라고 있다.

이달 초 문을 연 이 식물원 이름은 ‘속리산 하늘빛 식물원’. 이씨는 이름의 의미를 “맑고 푸른 하늘색처럼 아름다운 터”라고 말했다.

식물원은 4000여㎡의 정원과 160㎡ 온실을 갖추고 있다. 정원과 온실에서 자라고 있는 토종 야생화는 모두 800여종으로 개체 별로는 2만점은 족히 넘는다. 야생화도 깽깽이풀과 솔나리 등 보호식물과 이씨가 특별히 애정을 보이고 있는 등심붓꽃, 노랑애기붓꽃 등 다양하다.

이씨가 야생화를 처음 접한 것은 15년 전. 당시 이웃으로부터 토종 야생화 한 포기를 얻었으나 꽃에 관심이 없었던 그는 별다른 생각 없이 친구에게 주고 까맣게 잊었다.

그러나 꽃을 피운 친구의 초청으로 야생화를 감상한 뒤 야생화의 매력에 빠졌다. 그때부터 이씨는 혼자 또는 남편과 함께 전국 유명산을 비롯해 야생화 꽃집 찾아 하나 둘씩 꽃을 사들이기 시작했다.

볼품 없는 비닐화분에 담긴 1000~2000원짜리 산야초라도 그녀의 감각적인 손놀림을 거쳐 새 화분에 옮겨지면 멋스러운 작품이 된다. 하루가 다르게 불어나는 화분의 관리비용을 감당하지 못해 3월부터 동호인 등을 대상으로 야생화를 판매하기 시작했는 데 전국서 소문을 듣고 찾아오는 사람이 적지 않아 수입도 쏠쏠하다.

5년 전부터는 보은 들꽃사랑연구회원으로 본격적인 활동을 벌이고 있다. 이씨는 “앞으로 야생화 전시회 등을 열어 우리 꽃을 알리는데 노력하겠다”고 말했다.

특히 그는“야생화에 대해 많은 사람들이 관심을 갖도록 하기 위해 속리산으로 가는 길목에 식물원을 개원했다”며“특별히 야생화에 관심있는 도시민들이 찾을 경우 꽃 소개와 함께 재배할 때 주의할 점 등 재배기술도 알려줄 계획”이라고 말했다.

 

 

야생화, 취미를 넘어 소득사업으로

들꽃 사랑회 … 김정섭·이현숙씨 식물원 개장, 김창임·유재완·안승함씨도 개장 예정

[887호] 2008년 06월 06일 (금)

송진선 기자 bluesky@boeuni.com

	▲ 지난 3일 개장한 하늘빛을 담아놓은 것처럼 담백한 속리산 하늘빛 식물원을 주민들이 둘러보고 있다.

하늘을 닮았을까. 하늘을 담아놓은 것일까. 한 폭의 수채화 같은 식물원이 개장했다.

이름하여 속리산 하늘빛 식물원이다. 지난 3일 보은읍 성주리 배다리 마을에 소녀의 마음을 지닌 이현숙(54)씨가 열어놓은 정원에는 온갖 야생화로 가득했다.

결코 화려하지 않으면서 은은한 향기를 내뿜는 지고지순한 자태의 풀꽃을 보기 위해 사방에서 찾아온 손님들은 정원을 가꿔놓은 들꽃소녀 이현숙씨를 부러워했다.

이현숙씨 식물원은 16명의 들꽃사랑회 회원이 개장한 식물원 2호다.

2003년 조직된 들꽃사랑회 회원들은 야생화를 모으고 구경하는 것을 취미로 삼아 전국의 야생화 농원은 다 찾아다닌다.

갖고 싶은 야생화가 있으면 주인장이 팔지 않겠다고 버텨도 애원하고 애원해 거금을 주고서라도 빼앗아(?) 왔다.

그렇게 애지중지 모아놓은 야생화가 정원 한자리를 차지해 제 색깔을 내고 있으면 마음이 그렇게 흐뭇할 수가 없다.

이렇게 야생화와 함께 많은 세월을 보내는 동안 야생화도 많이 모으고 같은 종의 수량도 크게 늘린 16명의 회원들은 이제 취미생활을 넘어 식물원을 개장해 수익사업으로 전환하고 있다.

그 1호가 김정섭(68)씨다. 2006년 기술센터로부터 시설자금을 지원받아 하우스 1천평을 지어 내북면 봉황리에 ‘가는 골 야생화 농원’을 차렸다.

2호 이현숙(54)씨는 보은읍 성주리(배다리 마을)에 ‘속리산 하늘빛 식물원’이란 이름으로 개장했다. 기술센터로부터 시설자금을 지원받아 50평을 설치했다.

아직 개장하지 않았지만 내북면 봉황리 김창임(53)씨다. 김창임씨도 기술센터로부터 시설자금을 받아 50평의 하우스를 설치했으며 곧 개장할 예정이다.

유재완(59)씨도 산외면 산대리에 자금지원을 받아 하우스 50평을 짓고 내년 식물원 개장을 위해 농원을 가꾸고 있다.

안승함(72)씨도 산외면 이식리에 자금을 지원받아 하우스 100평을 지었다.

이외에 이방원 보은농협 내북 지점장과 보은읍 종곡리 이미경씨도 식물원 개장 꿈을 갖고 있다.
현재 식물원을 개장했거나 개장을 준비중인 곳은 대부분 속리산 길목에 위치해 외지 관광객의 접근성도 높아 우리지역의 또 하나의 관광상품으로 자리잡고 더불어 고수입을 올릴 수 있는 계기가 될 것으로 기대되고 있다.

김형수 기술센터 지도사는 “그동안 야생화 가꾸는 것을 취미생활로 시작하다 전문적인 기술까지 습득한 회원들이 사업전환을 모색해 농가수입원이 되고 있다며 자연환경을 수익사업화 하는 좋은 모델이 아닌가 생각한다”고 말했다.　　　　

[웃음마님]

아 식물원을 구경하셨군요.
입장료는 얼마인가요.
고맙습니다