카약커가 급류 구조에 필요한 장비를 중요도 순으로 딱 다섯가지만 적으라고 하면 여러분은 무엇을 적으시겠습니까?
아래는 제가 꼽은 것들인데 왜 이것들을 꼽았는지에 대해서 말씀드리고, 관련된 몇 가지 유의할 점도 함께 적어보겠습니다.
1. 드라이슈트(Drysuit)
거칠게 요동치고 수온마저 차가운 급류에서 피신을 위한 방어적 수영이 아닌 구조를 위한 공격적 수영이 필요한 상황에서 구조자나 요구조자(구조를 받는 者) 모두가 체온 손실을 막음으로써 육체적 심리적 저하를 예방 할 수 있는 최고의 복장이라 할 수 있습니다.
수온과 기온이 차갑지 않은 여름에도 구조가 5~10분 정도만 지체되더라도 체온은 급속히 떨어집니다.
上下衣 일체형 원피스 형태로 두터운 원단일수록 견고하며, 방수와 투습 성능이 우수한 것일수록 좋습니다.
보온 내의를 필히 받쳐 입어야 효용성이 있으며 물이 새는지, 지퍼가 잘 잠겨있는지 꼭 확인해야 합니다.
2. 드로우 로프(Throw Rope)
18~20 m 길이의 로프가 작은 주머니에 담겨있는 드로우 백(Throw Bag)이나 4~5 m 길이의 짧은 테이프 슬링 타입의 구조용 로프는 가볍고 휴대하기 좋은 구조인데다 신뢰성 높은 강도로, 단 한번의 투척으로 요구조자에게 정확히 도달시킬 수 있는 가장 단순하고 효과적인 휴대용 구조장비로 확고하게 자리잡았다고 볼 수 있습니다.
로프는 8~10 mm 굵기로 물에 뜨고 눈에 잘 띄는 색상의 안전 인증된 고강도 로프여야하며, 시인성 높은 색상의 견고한 원단으로 된 주머니에 담긴 형태가 휴대하기 좋으며, 상황에 따라서는 구명조끼 앞주머니에 넣을 수 있는 5 m 길이의 테이프 슬링도 매우 효과적으로 쓰일 수 있습니다.
투척 훈련을 자주해서 높은 정확도를 유지하는 것이 중요하고, 투척 時 온전히 잘 풀릴 수 있는 상태로 보관해야 합니다.
풀린 로프를 재투척하는 훈련도 병행하여야 합니다.
카라비너를 걸어두지 말아야 합니다.
3. 구조용 구명조끼(Rescue PFD)
난이도가 높을수록, 구조상황이 발생할 개연성이 조금이라도 있다면 표류하는 카약과 패들을 수습, 견인하여 강변으로 피신한 요구조자에게 인도하는 방법을 정식으로 배우고 훈련한 카약커가 동행해야 하며, 그러한 작업을 수행할 카약커는 모두 구조용 구명조끼를 착용하여야 합니다.
견인줄과 가슴벨트가 없는 구명조끼로는 구조 활동 수행에 제약이 있고 구조 시간이 지체될 가능성이 매우 높기 때문에 또다른 구조 상황이 발생하고 구조자까지 위험에 빠질 가능성도 있습니다.
신뢰할 수 있고 풍부한 부력과 내구성, 멀리서도 잘 보이는 색상, 비상 해제 가능한 가슴벨트에 70cm 이상의 고탄력 견인줄과 카라비너가 장착된 것, 강력한 신호음을 발사할 수 있는 공명식 호각도 부착되어 있어야 합니다.
장기간 사용으로 부력이 저하되지는 않았는지, 견인줄의 노후 여부, 카라비너의 정상 작동여부까지 꼼꼼하게 점검해야 합니다.
4. 부츠(Boots)
바위, 자갈, 암반, 수풀 등이 혼재된 강변과 얕은 수심에서 신속하고 거침없이 이동하는데 불편함 또는 고통이 없어야 하고, 이동 중에 미끄러지거나 발목을 삐거나 다치는 등의 부상을 예방할 수 있는 기본 복장이라 할 수 있습니다.
발목을 견고하게 지지해 줄 수 있는 구조에 튼튼한 外皮, 잘 미끄러지지 않고 단단한 바닥창인 것일수록 좋습니다.
발에는 혈액순환이 적기 때문에 두터운 양모 양말을 받쳐 신으면 체온 손실을 더 줄일 수 있습니다.
프리스타일 카약커들이 즐겨 신는 캐주얼 타입의 슈즈(shoes)나 샌들(sandal) 등은 별 도움이 되지 않고 권장하지 않는 복장이므로 크리킹에 이런 類의 신발을 신고 간다면 적극적 구조 활동 의사가 없거나 그러한 인식 자체가 빈약함을 반증한다고 볼 수 있습니다.
5. 응급처치키트(First Aid Kit)
구조 상황이 수습된 이후, 뒤늦게 발견된 부상을 119를 비롯한 전문의료진에 인계하기 前까지 현장에서 응급처치할 수 있는 최소한의 약품과 의료용품이 담긴 키트는 하나의 카약킹 그룹에 최소 하나 이상은 동반되어야 합니다.
다른 휴대품과 혼재되지 않고 별도의 방수용기 또는 방수백에 담겨져 기술적 경험적으로 가장 우수한 카약커가 휴대 또는 맡겨져야 유용합니다.
여러분 자신이 얼마나 안전한 카약킹 그룹과 함께하는 지를 확인할 수 있는 최고의 방법은 바로 이 응급처치키트를 휴대하고 관련 교육을 이수하였음을 공식적으로 증명할 수 있는 수료증을 가진 카약커가 동행하는지를 알아보는 것입니다.
어쩌면 깜짝 놀라실 수도 있고 여러분 자신이 부끄러울지도 모릅니다. ^^
적어도 중급(intermediate level, 3Star level) 카약커라면 정기적으로 응급처치 및 심폐소생술(CPR) 교육을 이수하고 수료증을 휴대하여야 하며, 초급(beginner level, 2Star level) 카약커도 가급적 이수할 것을 강력 권장합니다.
누구든 다칠 수 있다는 것을 애써 외면하지 마십시오.