고구려 6 : 구부의 꿈(소수림왕) - 김진명, 새움

[최희동]

김진명이 3년 5개월의 침묵을 깨고 고구려 6편을 펴냈다. 물론 그안에 싸드와 글자전쟁을 펴냈기에 작가로서 게으름을 피운 것은 아니었다. 고구려 6권의 중심인물은 소수림왕 구부다. 김진명은 1~3권 '미천왕편'을 통해 400년 만에 낙랑을 되찾으며 제국 고구려의 초석을 닦아나가는 영웅들의 이야기를 다뤘고, 4~5권 '고국원왕편'을 통해서는 전쟁의 나라 고구려에서 '전쟁 없는 고구려'를 실현했던 태왕 사유의 삶을 다루었다.

그리고 6권 소수림왕편. 구부는 다시 그 모든 것을 뛰어넘는다. 구부는 국민의 더 나은 삶을 위해 법전을 창제하고 불교를 받아들였다. 유교를 수용했지만, 공자와 그의 추종자들이 만들어낸 역사와 문명 자체에 대해서 의심의 눈초리로 바라본다. 구부의 시대 역시 고구려에는 난관이었다. 연의 몰락 후 전진(秦)이 새로운 패자로 떠올랐고, 한족의 동진(晉)은 생존을 도모하는 가운데서도 부흥을 꿈꾼다. 백제 역시, 이미 강국으로 발돋움했다.

구부의 포부는 그러나 동아시아의 전쟁과 정치의 판도를 한달음에 넘어서는 것이다. 한족이 꿈꾸는 중원통일을 봉쇄하고, 고구려 중심의 새로운 문명을 만들어내길 원한다. 도도한 황하의 거침없는 흐름도, 구부라는 인물 앞에서는 보잘것없는 흙탕물이 되고 만다. 그는 유학을 없애고, 공자와 그의 추종자들이 만들어낸 역사와 문명 자체를 접으려고 한다.

고구려 6 - 구부의 꿈은 앞선 고구려 1~5권의 역사와 문맥을 충실하게, 내실 있게 이어가지만, 그 위에 완전히 새로운 집을 구축한다. 당대의 국제정치와 역사와 문명, 그리고 소설을 바라보는 그의 시각은, 어느 사가(史家)와 작가도 범접하기 어려울 만큼 강력하고 날카로워졌다. 전쟁의 와중에 고구려왕 구부가 원수이기도 한 백제왕 부여구를 은밀히 만나 나누는 대화는 압권이자 소설의 백미이다.

작가가 구부를 통해 보여주는 전장에서의 계책 역시, 전편에 등장한 것들과는 판이하게 다르다. 몽상이라도 하듯, 그는 전쟁터에서 부하들의 긴장을 풀게 하고, 몇 가지 가벼운 조언을 줄 뿐이다. 그러나 전쟁의 전체적인 양상은 어느새 그의 뜻에 부합해 있다. 이제 막 도입한 불교를 이용해 고도의 심리전을 펼치기도 한다.

또 깊은 비애를 지닌 비구니 승려 단청과 구부의 신비하고 애절한 만남은 소설의 재미를 더한다.