소설가 시드니 셀던(Sidney Sheldon.1917.2.17∼2007.1.30)

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시드니 셀던(Sidney Sheldon.1917.2.17∼2007.1.30)

미국 소설가. 시카고 출생. 노스웨스턴대학 중퇴. 이미 열한 살 때 자작 시 한 편을 어린이 잡지에 팔아 5달러를 벌었을 만큼 글재주를 보였다. 그러나 <깊은 밤의 저 편>을 필두로 시드니 셀던이 연달아 베스트셀러 소설을 써내기 시작한 것은 나이 육십이 다 되었을 때였다. 가진 재주가 너무 많아 그 사이에 할 일들이 많았기 때문이었다.

시드니 셀던은 원래 뉴욕의 그렇고 그런 작곡가로 대중문화계에 첫 발을 디뎠다. 시드니 셀던의 생애에서 유일하게 실패의 기록으로 남은 것이 이 시기다. 오래지 않아 작곡가로서 대성할 자질이 없다는 것을 깨닫고서, 헐리우드로 날아가 시나리오 작가로 전업했다. 아카데미 각본상을 수상할 정도로 헐리우드에서 재미를 본 셀던은 다시 뉴욕으로 돌아와, 브로드웨이 뮤지컬의 희곡 작가로 나섰다.

여기서도 재능을 유감없이 발휘해 1940년대 말 미국 최고의 뮤지컬들을 자신의 손으로 써냈다. 미국 TV 시트콤의 황금기로 불리는 1960년대에 접어들어서는 TV 극작가로 전업해 TV 시트콤의 고전으로 불리는 작품들을 만들어 냈다.

이렇게 먼 우회로를 돌아, 출세작 <깊은 밤의 저 편>을 썼을 때, 그의 나이 쉰 일곱이었다. 이후로 상류사회의 음모와 사랑을 특유의 감각적인 필치로 서술한 소설들을 써냈으며, 미국 출판가의 '마이더스의 손'으로 불릴 정도로 수많은 베스트셀러를 양산했다.

1969년 첫 소설 <벌거벗은 얼굴> 출간, 이 작품으로 ｢뉴욕 타임즈｣올해의 최우수 추리 소설 선정. 브로드웨이에서 공연된 <붉은 머리>로 토니상, 영화 <독신남과 사춘기 소녀>로 아카데미상 수상. 23편의 시나리오를 쓰고, 네 편의 장기 TV 시리즈의 대본, 제작, 감독을 맡았다. 한국에서도 가장 많은 작품이 번역된 해외 작가들 중 첫 손에 꼽힌다.

시카고에서 나서 고등학교를 졸업한 후 노스웨스턴 대학에 진학했다가 대공황으로 중퇴한 학력을 갖고 있는 셀던은 노스웨스턴대학에 거액의 장학금을 기탁하고 있다.

아카데미 각본상(1947), 올해의 최고 뮤지컬 각본상(1948), 올해의 최고 뮤지컬 각본상(1949), 안토이넷 페리 각본상(1959) 등 수상.

【작품】<독신남과 사춘기 소녀>(1947) <벌거벗은 얼굴>(1969) <내 사랑 지니(I Dream of Jeannie)>(1970) <깊은 밤의 저편(The Other Side of Midnight)>(1974) <천사의 분노(Rage of Angels)>(1981) <시간의 모래밭>(1988) <거울 속의 이방인>(1988) <신들의 풍차>(1990) <내일이 오면>(1990) <게임의 여왕>(1990) <깊은 밤의 저편>(1990) <깊은 밤의 추억>(1990) <최후 심판의 날의 음모>(1991) <별빛은 쏟아지고>(1992) <영원한 것은 없다>(1994) <에덴으로 돌아오다>(1995) <시간의 모래밭>(1996) <뤼미에르>(1997) <거대한 게임>(1997) <마지막 리허설>(1998) <집시의 칼>(1998) <텔미 유어 드림>(2000) <하늘이 무너지다>(2001) <낮과 밤>(2002) <독재자>(2003) <유령 이야기>(2003) <머니트리>(2003) <추억의 음모>(2004) <악마의 유혹>(2004)

【자서전】<또 다른 나>(2007)