"중형 SUV 살 거면 꼭 후보에 올리세요"싼타페와 함께 국산 중형 SUV를 대표합니다. 남성적인 디자인, 안정적인 성능, 잘 조율된 하체, 최고의 충돌안전성까지 모자랄 데 없는 기아의 대표 모델이지요. 이번에 다룰 더 뉴 쏘렌토는 3세대 쏘렌토의 후기형. 2017년 여름 페이스리프트를 통해 디자인과 성능을 다듬었습니다. 사실 완전히 바뀐 싼타페 TM에 비해 '구형'으로 인식되는 게 흠입니다. 하지만 뛰어난 상품성으로 여전히 많은 사랑을 받습니다. 결정적으로 싼타페 대비 안팎의 크기가 더 큰 것이 최고 장점으로 통합니다.
구형과의 차이점은 외관에서 가장 많이 드러납니다. 인상이 한결 고급스러워졌지요. 가령 헤드램프가 K7 닮은 타입으로 바뀌었고 앞 범퍼와 안개등 디자인도 달라졌습니다. LED 테일램프는 구형보다 화려하게 꾸몄고 머플러를 밖으로 드러내는 등 뒷모습에도 변화를 주었습니다. ‘껍데기만 바꾼 거 아니냐’고 할 수 있는데 더 뉴 쏘렌토는 눈에 보이지 않는 부분들도 적잖이 개선됐습니다. 8단 자동변속기(기존 6단)를 채택해 좋은 연비를 선사하고(2018년형 2.0L 디젤 제외) 랙 구동형 스티어링(R-MDPS)을 장비해 운전대 감각도 개선한 게 특징.
한편 더 뉴 쏘렌토 구매를 고려하고 있다면 연식에 따라 달라지는 점을 짚고 넘어가야 합니다. 예컨대 2019년형부터는 2.0L 디젤을 포함한 모든 등급에 8단 자동변속기를 장비합니다. 앞 유리창에 계기판 정보를 비춰주는 헤드업 디스플레이(HUD)나 음성인식 기능을 더한 UVO 3.0 내비게이션을 장착할 수 있는 것도 이때부터. 보태어 첨단 안전장비도 경쟁차만큼 충분히 갖췄습니다. 2018년형에서 옵션으로 운용되던 전방충돌 방지 보조장비도 전 트림에 장비합니다. 후측방 충돌 방지 보조장비나 고속도로 주행 보조장비(HDA) 등도 2019년형부터 선택할 수 있으니 참고하세요.