◇ 미니어처 라이언 롭
► 외국명 : (영) Miniature Lion Lop Rabbit
► 외 형 : 크기는 성체의 체중이 1.4~1.8kg 정도되는 소형종이다. 전체적으로 미니어처 라이언 롭은 미니롭과 유사하지만 몇 가지 독특한 특징이 있는데, 그 중 하나는 라이언헤드 토끼와 같은 사자머리를 연상시키는 갈기이며, 다른 하나는 가슴 부위에 털이 더 많은 것이다. 이것이 라이언헤드 토끼의 미니 버전으로 여겨지는 이유이다.
머리는 넓고, 옆모습은 굴곡이 많으며, 눈과 눈 사이의 간격은 넓다. 입은 넓고, 뺨은 통통하며, 눈은 크고 밝으며 선명하다. 목은 전혀 보이지 않는다. 귀는 넓고, 머리 양쪽으로 늘어져 있으며, 볼 가까이에 거의 붙어있다. 귀가 시작되는 기저부는 머리 위로 돌출되어 있다. 귀에도 털이 풍성하고, 넓고 두꺼우며, 끝 부분은 둥글다. 귀의 안쪽 면은 어디에서 보더라도 보이지 않는다.
이 소형 토끼의 몸은 튼튼하고 단단하며, 근육이 잘 발달되어 있고 두꺼우며, 넓고 짧다. 뒷다리는 통통하고 짧으며 힘이 세고, 몸의 나머지 부분과 평행하게 움직인다. 몸통의 후반부는 매우 둥글고 엉덩이는 짧다. 앞다리는 곧고 짧다. 가슴은 넓고 깊으며, 가슴과 어깨가 만나는 측면은 곡선을 그리며 튼튼하고 넓다. 꼬리에는 털이 풍성하고 곧으며, 성숙한 암컷의 경우에는 약간 접혀 있을 수도 있다.
미니어처 라이언롭의 털은 중간 정도 길이이며, 부드럽고 촘촘하며 보호털도 풍성하다. 갈기털의 길이는 5.0~7.5cm 정도로 길며, 얼굴을 중심으로 원형으로 돋아 있다. 또한 갈기털은 목 뒤에서는 V자 형태를 띠며, 귀 사이에서는 머리 위로 솟아있다. 어떤 개체는 갈기털이 이중으로 나기도 한다. 미니 라이언롭의 다리와 발바닥에도 털이 풍성하며, 옆구리에는 보다 긴 털이 나기도 한다.
원래 이 아름다운 소형 토끼는 몇 가지 특정한 색만 보여주기 위해 사육되었지만 다양한 색상을 띤다. 주된 색은 스틸(steel), 오팔(opal), 아이언 그레이(iron gray), 청색(blue), 베이지(beige)색, 초콜릿, 물개 포인트(seal point), 블루 포인트(blue point), 스모크(smoke), 검은담비(dark Siamese sable), 샴 스모크(Siamese smoke), 블랙 폭스(black fox[여우]), 블랙 오터(black otter[수달]), 나비(butterfly), 오렌지색, 황갈색, 흑갈색(sooty fawn), 붉은 눈 또는 파란 눈을 가진 백색, 아구티(agouti), 흑색 등 매우 다양하다.
► 설 명 : 미니어처 라이언롭의 성격은 기본적으로 친근하고 온순하다. 이들은 활발하고 생기가 넘치며, 가족들 주변에서 노는 것을 즐기며, 주인의 관심을 끌면서 노는 것을 즐긴다. 다만, 이 품종은 아직도 개발 중이기 때문에 개체 마다 기질은 서로 다를 수도 있다. 평균 수명은 17년 이상으로 토끼 중에서는 가장 수명이 길다.
이들은 활발하기 때문에 하루에 두 번 이상은 우리 밖으로 풀어 놓도록 하고, 소리가 나는 고양이 장난감이나 종이 박스처럼 토끼가 좋아하는 다양한 장난감을 주면 이들은 아주 재미있게 이를 즐긴다. 그리고 만약 미니 라이언롭을 위한 공간이 충분하다면 다른 미니 라이언롭과 같이 키운다면 이들은 같이 어울려서 놀며, 서로를 그루밍해 준다.
► 기 원 : 미니어쳐(Miniature) 라이온 롭은 미니 라이언 롭(Mini Lion Lop)으로도 불리며, 2000년대 초에 영국에서 개발된 소형 애완용 토끼의 새로운 품종이다. 제인 브램리(Jane Bramley)라는 이름의 사육자는 이 독특하고 아름다운 품종을 개발하기 위해 라이언헤드 토끼와 미니롭 토끼를 교배시켰다. 제인의 번식 기술이 가능했던 이유는 라이언헤드 토끼에게 사랑스러운 갈기를 생기게 했던 돌연변이가 우성 유전자였기 때문이다. 쉽게 말하자면, 순종 라이언헤드와 다른 품종의 토끼를 교배시키면 그 사이에서 태어난 새끼는 라이언헤드의 갈기털을 갖게되는 것이다. 따라서 미니 라이언롭은 라이언헤드와 미니롭을 교배시킨 라이언헤드/미니롭 잡종과 드워프롭을 교배시키면 드워프 라이언롭 래빗이 탄생하게 되는 것이다.
► 비 고 : 이 품종은 영국토끼협회(BRC)에서 2006년에 승인하였다. 이는 영국에서 이 사랑스러운 애완동물들에 대한 인정을 받기 위해 노력해 온 제인 브램리의 덕분이었다. 그러나 이 품종은 아직 미국토끼사육협회(ARBA)에서는 인정을 받지 못했다.
► 사 육 : 미니 라이언롭도 다른 토끼와 마찬가지로 실내에서 기르든 실외에서 기르든 토끼 우리 밖에서 돌아다닐 기회를 주어야 한다. 실외에 토끼장을 만들 경우에는 미니 라이온롭이 편안하게 주위를 돌아다니고, 서고, 뒷다리를 쭉 펼 수 있을 만큼 충분한 공간을 확보해야 한다. 토끼 우리는 직접적인 바람과 햇빛을 피할 수 있어야 하며, 비를 피하고, 잠재적인 포식자의 침입을 방지할 수 있어야 한다. 실내에서 기를 경우에도 토끼가 혼자서 휴식을 취할 수 있는 안전하고 조용한 장소에 토끼장을 두도록 한다. 토끼를 우리에서 풀어 줄 때는 전기 전선이나 케이블, 가재 도구 등을 토끼가 갉지 않도록 조치를 해서 토끼가 안전하게 뛰어 놀 수 있는 공간을 마련해 준다.
미니어처 라이언롭을 실내에서 키우든 정원에서 키우든 이들의 활동이 가장 왕성해 지는 이른 아침과 늦은 저녁에는 이들이 마음껏 놀 수 있는 공간을 제공해 주는 것이 좋다.
먹이는 고품질의 건초를 주식으로 하고, 이 외에 토끼용 펠릿, 섬유질이 풍부한 채소, 잎이 많은 야채류 등을 곁들어 준다. 신선한 물도 언제든지 마실 수 있도록 준비해 둔다.
► 건 강 : 다른 토끼 품종과 마찬가지로 미니 라어언롭도 이빨이 과도하게 자라지 않았는지 정기적으로 살펴보도록 한다. 이빨 문제를 예방하기 위해서는 섬유질이 많은 건초를 많이 먹이도록 하고, 토끼가 씹거나 갉을 수 있는 장난감을 주는 것도 좋은 방법이다.
토끼가 과체중이 되지 않도록 식단을 적절하게 짜는 것이 좋으며, 토끼가 살이 찌면 스스로 몸단장을 하는 행동이 어려워 질 수도 있다. 이는 털이 더러워지는 것뿐만 아니라 프라이 스트라이크(flystrike, 파리가 알을 까서 구더기가 발생함)에 취약할 수 있다. 정기적으로 동물병원을 방문해서 기생충, 진드기, 벼룩 등을 진단하고 치료를 받도록 하며, 백신을 접종하는 것도 바람직하다. 토끼를 증식시킬 일이 없다면 토끼의 성격과 건강을 위해서 중성화를 시키는 것이 좋다.