지역소식 08/01/18 경기도, 마을마다 수목장樹木葬 신설 추진-관련법률 시행따라 자연장 활성책 펴기로

[성기화 요셉]

道, 마을마다 수목장 신설 추진

관련법률 시행따라 자연장 활성책 펴기로

2008년 01월 18일 (금)

이규웅 기자 aa5767@kocus.com

장사법 개정으로 교회, 사찰, 천주교 등 종교단체 수목장이 활성화 될 전망이다

보건복지부에서는 장사법 후속조치로 시행령 시행규칙 개정안을 만들어 18일, 공청회를 통해 국민의견을 수렴한 뒤 법률 시행일 5월26일 이전에 공포해 시행 할 예정이다

개정된 장사법 취지에 따르면 환경친화적인 자연장제도를 장려하고 개인 가족 자연장은 신고제로 공공법인, 종교단체, 재단법인 자연장은 허가제로 시행할 예정이다.

자연장이란 화장한 유골을 수목, 잔디 밑이나 주변에 뿌려 장사하는 장례방법을 말하는 것으로 지금까지 관행적으로 진행해온 봉분식 매장방법이나, 납골당을 지어 안치하는 납골방법에서 유럽에서 시작된 수목장처럼 죽은 뒤 유골을 남기지 아니하고 자연으로 돌아가는 의미를 갖고 있어 우리나라 국민들이 선호하는 새로운 친환경 장례방법으로 자리잡을 전망이다.

경기도는 종전에 발생한 불법 납골당이나 불법 수목장사례를 보완하고 건전한 종교단체의 자연장이 활성화 될 수 있도록 불교, 천주교, 기독교와 시군 장묘허가 관계공무원 의견을 사전 수렴하여 관계규정 개정을 보건복지부에 건의하기로 했다.

이에 따라 앞으로 국가에서 시행하고 있는 수목장림과 더불어 개인, 가족 자연장은 물론이며, 사찰, 천주교, 교회 등에서도 소속 신도들과 그 가족이 사용할 수 있는 수목장이 마을마다 신설될 수 있을 전망이다.

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수목장 [樹木葬, Natural Burials]

원어명

Baumbestattung(독)

영국에서는 자연장(Natural Burials)이라고 부른다. 수목장용 나무를 영생목(永生木)이라고 하며 주로 참나무, 너도밤나무, 자작나무 등이 사용된다.

국토가 좁은 데도 불구하고 확대되는 묘지 때문에 목초지와 주거지가 훼손되었던 스위스가 1999년 1월 가장 먼저 수목장을 도입하였다. 2∼3㏊ 규모의 스위스 수목장림(林)은 화장한 뒤 뼛가루를 지정된 나무 주위에 묻는 외에 산림 훼손을 금지한다. 스위스에서는 50여 개 수목장림이 운영되고 있다.

스위스에 이어 독일이 수목장을 도입하였다. 독일에서는 2000년 9월 수목장연합회가 창립되었고, 다음해 헤센주(州) 정부가 수목장을 개설하였다. 독일의 수목장은 스위스에 비하여 규모가 큰 것이 특징이며, 10여 개 숲이 수목장림으로 지정되었다. 이외에도 영국, 뉴질랜드, 일본 등도 나라의 국토와 사회·문화 환경에 맞추어 서로 다른 방식의 수목장을 운영한다.

일부 사찰에서만 수목장이 운영되던 한국은 2004년 9월 김장수 고려대학교 명예교수의 장례식이 양평군 양동면에 있는 고려대학교 연습림에서 수목장으로 치러지면서 관심을 모았다. 서울시는 보건복지부가 2006년 4월 입법예고한 '장사 등에 관한 법률' 개정안이 국회를 통과하면 2007년까지 경기도 파주시에 수목장을 조성할 예정이라고 발표했다.