플라스틱 재활용은 의미가 없나요? 재활용 쓰레기에 어떤 일이 일어나는지에 대한 어려운 진실

[이매진]

플라스틱 재활용은 의미가 없나요? 재활용 쓰레기에 어떤 일이 일어나는지에 대한 어려운 진실

https://www.channelnewsasia.com/cna-insider/plastic-recycling-rate-singapore-exports-bottled-water-safe-3723811

Is recycling plastic pointless? Hard truths about what happens to your recyclable waste

싱가포르의 플라스틱 재활용률은 6%입니다. 부스팅이 필요한가요? 재활용하는 품목에 실제로 어떤 일이 일어나는지에 대한 Talking Point 조사는 혼합 수집 시스템이 작동하는지 여부와 같은 질문을 제기합니다. 더 좋은 방법이 있나요?

• 재활용률을 높이는 데 있어 과제 중 하나는 선택된 유형의 플라스틱 폐기물만 재활용된다는 것입니다.
• 또한 싱가포르를 포함한 다른 국가에서는 플라스틱 폐기물 수입에 대해 더욱 엄격한 통제를 가하고 있습니다.
• 한 지속가능성 전문가는 '카룽구니' 남성이 국가 전체 국내 재활용률을 높이는 데 도움이 될 수 있다고 제안합니다.

싱가포르: 재활용 쓰레기를 모든 공공 주택 블록의 파란색 재활용 쓰레기통에 던지거나 중앙 재활용 활송 장치에 버리는 것은 일부 싱가포르인들에게는 거의 자연스러운 일이 될 수 있습니다.

그러나 특히 플라스틱과 관련하여 이것이 헛된 연습이 될 수 있습니까?

싱가포르 환경위원회(SEC)에 따르면 싱가포르에서는 매년 약 17억 6천만 개의 플라스틱 제품을 사용합니다. 비닐봉지 8억 2천만 개, 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET) 병 4억 6천 7백만 개, 용기, 수저, 컵 등 플라스틱 일회용품 4억 7천 3백만 개입니다.

국립 환경청(NEA)의 수치에 따르면 이 모든 것을 합하면 지난해 발생한 플라스틱 폐기물의 양인 100만 톤이 넘습니다.

이 폐기물 중 재활용된 비율은 6%에 불과합니다. 하지만 이 비율을 높이려는 노력이 의미가 있을까요?

두 부분으로 구성된 특별 프로그램에서 Talking Point 프로그램은 플라스틱 재활용의 복잡성과 플라스틱 폐기물 수출이 점점 더 어려워지고 있는 이유를 탐구하고 재활용 플라스틱에 대한 충격적인 진실을 밝혀냅니다.

그리고 일반적으로 싱가포르의 재활용률을 높이는 데 있어서 "karung guni"(걸레질하는 사람)가 해결책을 제시할 수 있습니다.

모든 플라스틱이 재활용되는 것은 아닙니다

플라스틱 재활용의 첫 번째 과제는 플라스틱의 종류가 다양하다는 것입니다.

일반적으로 플라스틱에는 7가지 범주가 있으며 각각 서로 다른 특성을 가지고 있다고 싱가포르 국립대학교(NUS) 화학 및 생체분자공학과 부교수인 Tong Yen Wah는 말했습니다.

6가지 주요 범주는 다음과 같습니다. 일반적으로 병을 만드는 데 사용되는 PET; 식품 용기를 만드는 데 사용할 수 있는 보다 부드러운 플라스틱인 폴리프로필렌; 일반적으로 샴푸와 비누병을 만드는 데 사용되는 고밀도 폴리에틸렌(HDPE)이 있습니다.

Tong이 "기타"라고 명명한 일곱 번째 범주에는 수백, 심지어 수천 가지 유형의 플라스틱이 있을 수 있습니다. 이것이 바로 이러한 플라스틱이 일반적으로 재활용되지 않는 이유입니다.

시청: 첫 번째 에피소드 — 재활용을 하시나요? 낭비가 될 수 있는 이유 (21:59)

https://youtu.be/Vk-W8hl1PgM

“그들은 모두 서로 다른 온도에서 녹습니다.”라고 그는 말했습니다. "플라스틱 재활용을 통해 고품질 수지를 생산하려면 이를 단일 플라스틱 흐름으로 분리해야 합니다."

그에 따라 플라스틱을 분리하고 포장하는 것은 "큰 도전"이라고 그는 덧붙였습니다. 한 재료 회수 시설(MRF)에서 볼 수 있듯이 모든 유형의 재활용 가능 품목을 분류하고 포장한 후 재활용 공장으로 보냅니다.

플라스틱을 포함한 모든 품목은 분류기가 수동으로 분류할 수 있도록 컨베이어 벨트에 배치됩니다. 각 유형의 플라스틱은 서로 다른 쓰레기통 또는 쓰레기통에 들어갑니다.

싱가포르의 MRF 세 곳 중 한 곳에서 사업 운영을 감독하는 Adrian Ang에 따르면 이러한 분류기는 그곳에서 일하는 "경험을 바탕으로" 다양한 플라스틱을 인식할 것이라고 합니다.

그러나 의심스러울 경우에는 해당 항목을 승인할 것이라고 Chye Thiam Maintenance의 기업 개발 및 신규 사업 담당 이사인 Ang이 말했습니다.

"왜냐하면 그들이 그것들을 집어 (잘못된) 스킵 탱크에 떨어뜨리면… 혼합 플라스틱이 생성될 것이기 때문입니다."

싱가포르가 1996년에 가입한 바젤 협약에 따라 수출업자는 다른 플라스틱 유형에 의한 수출용 플라스틱 베일의 오염을 0.5%로 제한해야 합니다. 그렇지 않으면 수령 국가가 이를 다시 배송할 수 있습니다.

실제로 Ang은 그의 시설에서 일반적으로 재활용을 위해 PET, HDPE, 저밀도 폴리에틸렌의 세 가지 유형의 플라스틱만 보낸다고 말했습니다.

다른 플라스틱 중에서, 예를 들어 비옷에 사용되는 폴리염화비닐(PVC)은 그다지 인기가 없습니다. PVC에 일반적으로 첨가되는 가소제는 재활용 과정에서 가열될 때 건강에 위험을 초래할 수 있기 때문입니다.

수출 문제

재활용되는 것조차도 수출하기가 점점 더 어려워지고 있습니다.

2019년에는 싱가포르에 플라스틱 재활용 회사가 거의 없었기 때문에 싱가포르 재활용 플라스틱의 92%가 수출된 것으로 추산되었습니다. 그러나 싱가포르가 플라스틱을 수출하는 국가들은 규제를 강화했다.

말레이시아는 싱가포르의 플라스틱 폐기물 대부분을 수입하는 국가다. 그러나 2018년부터 말레이시아 정부는 기업이 플라스틱 폐기물 수입에 필요한 승인 허가를 받는 것을 더욱 어렵게 만들었습니다.

유엔환경계획(UNEP)의 주제 전문가인 S Sri Umeswara는 “그들은 불법적으로 폐기되는 것이 아니라 적절한 방식으로 처리되고 있는지 확인하고 싶어합니다.”라고 말했습니다.

그는 불법 재활용업자들이 수입한 폐기물이 오염됐고 재활용할 방법이 없다는 사실을 알게 되면 플라스틱 폐기물을 무분별하게 버리거나 소각할 수 있다고 말했다.

과거에는 약 114명의 허가 보유자가 있었다고 그는 말했다. 2019년에는 62명이었는데, 그 이후에는 더 엄격한 규칙으로 인해 그 수가 50명 미만으로 줄었다고 그는 생각합니다.

“글로벌 관점에서 볼 때, 싱가포르는 머지않아 말레이시아뿐만 아니라 다른 국가에도 플라스틱 폐기물을 수출해야 하는 과제에 직면하게 될 것입니다. 왜냐하면 싱가포르도 자체 플라스틱 폐기물을 관리해야 하기 때문입니다. ," 그는 덧붙였다.

말레이시아 외에도 중국은 2017년 플라스틱을 포함한 24종의 재활용 폐기물에 대한 수입 금지를 발표했습니다. 싱가포르의 플라스틱 폐기물도 받는 베트남은 2025년까지 플라스틱 스크랩 수입을 금지할 계획이다.

그렇다면 싱가포르에서 플라스틱 폐기물을 관리하기 위해 더 많은 플라스틱 재활용 시설을 건설하는 것이 선택 사항일까요? SEC 부국장 고위홍(Goh Wee Hong)에 따르면 이는 말이 되지 않습니다.

“큰 토지가 필요하고 노동 집약적일 것입니다.”라고 그는 말하면서 싱가포르의 높은 에너지 비용도 언급했습니다. “우리에게는 규모의 경제가 없습니다. 공장을 유지하는 데 도움이 될 만한 물량이 없습니다.”

그리고 재활용 수지의 가격이 새 수지보다 더 비싸다는 사실은 여전히 ​​남아 있습니다. “우리에게서 구매할 더 많은 구매자를 어떻게 찾을 수 있나요?” 그는 질문했다. “우리는 이미 재활용 수지를 구매하는 소수의 구매자 풀을 보유하고 있습니다.

저렴한 비용으로 대량의 재활용 수지를 생산할 수 있는 이웃 국가와 비교할 때, 싱가포르는 재활용 수지를 시장에 판매하기 위해 어떻게 경쟁할 수 있습니까?”

생수에 들어있는 소독제의 흔적

설상가상으로 플라스틱 재활용의 최종 제품에 문제가 있을 수도 있습니다.

재활용 PET는 병에 담긴 음료를 만드는 데 가장 일반적으로 사용됩니다. 그러나 작년에 런던 브루넬 대학교(Brunel University London)의 연구원들은 새로운 PET로 만든 병에 비해 재활용 PET를 사용하여 병에 담긴 음료수에서 잠재적으로 유해한 화학 물질의 농도가 더 높다는 것을 발견했습니다.

Talking Point가 테스트를 위해 일반 플라스틱 물병 4개와 재활용 PET로 만든 병 1개를 보냈을 때 실험실에서는 다른 모든 물병에 비해 재활용 병의 물에서 4차 암모늄 화합물로 알려진 소독제 수준이 더 높은 것을 발견했습니다.

NUS 토목환경공학과 교수인 Karina Gin에 따르면 이러한 소독제는 다양한 청소 솔루션에 사용됩니다.

“이것은 아마도 세탁 과정에서 비롯된 것 같습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “모든 병을 씻으려면 소독제나 세제를 사용해야 합니다.

"하지만 재활용 플라스틱을 사용하는 경우 식품 등급 품질을 충족하기 위해 여러 번 더 철저하게 세척해야 할 수 있습니다. 따라서 이 과정에서 이 소독제를 더 많이 포함할 가능성이 높습니다."

소독제의 흔적은 "안전한 수준"이었지만 "살균제를 발견한 것은 매우 놀라운 일"이라고 그녀는 말했습니다. "이것은 우리가 식수에서 발견할 것으로 기대하지 않는 것입니다."

Talking Point의 질의에 대해 싱가포르 식품청은 식품 포장에 재활용 플라스틱 재료를 사용하는 것은 현재 "규정된 국제 제한이 없는" "개발 분야"라고 말했습니다. 또한 이 분야의 발전을 모니터링할 것이라고 덧붙였습니다.

음식, 음료, 기저귀로 인해 오염됨

그러나 싱가포르에서는 플라스틱 재활용에 대한 기술적, 국제적 과제만 있는 것이 아닙니다. 다른 폐기물 유형을 포함하여 싱가포르의 재활용률을 향상시키는 데 있어 가장 큰 과제 중 하나는 오염입니다.

싱가포르는 플라스틱, 종이, 금속, 유리 등 모든 종류의 재활용 폐기물을 동일한 파란색 재활용 쓰레기통에 넣는 혼합 수거 시스템을 채택하고 있습니다. 그런 다음 전용 트럭이 다양한 재활용 쓰레기통에서 MRF로 물품을 운반합니다.

그러나 프로그램 진행자 무나 바가리브(Munah Bagharib)가 재활용 쓰레기통 한 곳의 내용물을 조사하던 중 음식 봉지, 반쯤 채워진 음료수 용기 등의 품목이 새어 쓰레기통의 나머지 품목에 영향을 미치는 것을 발견했습니다.

청소 커뮤니티이자 앱인 Stridy의 파트너십 책임자인 Pamela Low는 “이 쓰레기통 전체가 재활용 트럭에 들어가면 그 트럭은 오염될 것입니다.”라고 말했습니다.

"다음 쓰레기통이 깨끗하더라도 트럭에 실린 물품도 이 액체와 음식물 쓰레기로 인해 오염될 것입니다."

토킹포인트가 방문한 MRF에서도 오염물질 발견이 계속됐다.

예를 들어, 일반적으로 테이크아웃 용기 형태의 폴리프로필렌은 시설에 도착하기 전에 오염되는 경우가 많습니다. 이것이 운영자가 이 플라스틱을 재활용을 위해 자주 보내지 않는 이유입니다.

시청: 두 번째 에피소드 — 플라스틱이 정말 재활용되나요? (22:41)

https://youtu.be/JjV43m_hT_M

Chye Thiam Maintenance 수석 공장 관리자인 Derek Chong에 따르면 접수된 모든 재활용 폐기물의 약 60~70%가 오염되었습니다. 오염된 품목은 재활용이 불가능하며 소각됩니다.

또한 시설 내에는 봉제인형, 죽은 식물 등 재활용이 불가능한 품목이 많이 있었고, 심지어 사용한 기저귀, 생리대 등 쓰레기도 많이 발견되었습니다.

Low는 혼합 시스템이 "소원 순환"을 초래할 수 있다고 말했습니다. 사람들은 재활용 쓰레기통에 넣은 것이 실제로 재활용될 수 있기를 바랍니다. 적어도 이것은 부드러운 장난감을 설명할 수 있습니다.

답은 소스에서 분리하는 것입니까?

싱가포르는 지난해 12%였던 국내 재활용률을 2030년까지 30%로 높이려는 목표를 갖고 있는데 그렇다면 해결책은 무엇일까?

Low가 인용한 한국과 독일과 같은 국가에서는 주민들에게 유리, 금속 또는 플라스틱과 같은 재활용 폐기물을 유형별로 분류하도록 요구합니다.

“재활용 가능한 각 유형의 재료에 대한 쓰레기통이 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그것 자체는 매우 구체적이고 의도적이기 때문에 재활용할 수 있는 것과 없는 것에 관해 혼동을 일으키지 않습니다.”

그녀는 이와 같이 보다 엄격한 시스템을 통해 오염을 최소화할 수도 있다고 덧붙였습니다.

싱가포르의 일부 쇼핑 센터에는 다양한 재활용 물질을 분리한 쓰레기통이 있습니다. 그러나 지속 가능성 전문가인 Kavickumar Muruganathan은 쇼핑 센터는 일반적으로 지속 가능성과 환경에 대한 야망을 가진 대규모 개발자가 시작한 프로젝트라고 지적했습니다.

그러한 시스템을 국가 단위로 확장하려면 "더 많은 자원"이 있어야만 가능합니다. NUS 디자인 및 공학 대학 겸임 강사인 Kavickumar는 "이를 위해서는 구획화된 용기를 구입하고 라벨링도 수행해야 합니다."라고 말했습니다.

“아마도 1년이나 2년이 걸릴 수도 있고, 시스템을 만드는 데 필요한 관련 자료를 찾기 어려운 경우에는 그보다 더 길어질 수도 있습니다. 그래서 우리는 가까운 장래에 그것을 볼 가능성이 없습니다.”

그러나 NEA는 혼합을 폐지하지 않습니다.

현재 시스템은 수거 과정에서 "필요한 트럭 운행 횟수를 줄이는 데 도움이 되며" "탄소 배출량도 감소"할 뿐만 아니라 수거 비용도 절감된다고 NEA 지속가능성 부서 이사인 Christopher Tan이 말했습니다.

대신 해당 기관은 “모든 사람이 올바르게 재활용하도록 장려”하려고 합니다. "당면한 문제"는 혼합 "그 자체"가 아니라 오히려 오염입니다. 파란색 재활용 쓰레기통의 오염률은 40%에 달합니다.

"사람들이 재활용 쓰레기통에 넣을 수 있는 것과 넣을 수 없는 것을 이해하지 못할 때 오염 문제가 발생합니다."

싱가포르 사람들의 올바른 재활용을 돕기 위해 재활용 권리 캠페인이 시작된 지 4년이 지났습니다. 최근에는 캠페인의 일환으로 Blooboxes로 알려진 재활용 상자를 전국에 배포하여 가족들이 가정 재활용 코너를 만들도록 독려했습니다.

“이것은 행동적 넛지의 한 형태입니다.”라고 Tan은 말했습니다. “또 다른 행동 넛지는 … (Bloobox)가 사람들에게 종이, 플라스틱, 금속, 유리 등 무엇을 재활용해야 하는지 알려준다는 것입니다. 또한 사람들에게 재활용되어서는 안 되는 것이 무엇인지도 알려줍니다.”

새로운 솔루션?

Kavickumar는 싱가포르의 재활용 문제에 대한 또 다른 해결책이 있을 수 있다고 생각합니다. 그리고 카룽구니 남자들이 집집마다 돌아다니며 불필요한 물건들 중에서 신문과 같은 재활용품을 수집하는 일이 있을 수도 있습니다.

“그들은 재활용품을 묶는 데 매우 능숙하며 오염 없이 소스를 분리합니다.”라고 그는 말했습니다. "그들은 또한 재활용업자와 다시 연결되어 있으므로 재활용품이 재활용업자의 문앞에 도착하도록 보장합니다."

2019년 에코 비즈니스(Eco-Business) 기사에 따르면 카룽구니 남성들은 전국 재활용 노력보다 거의 9배 더 많은 양을 수집합니다. Kavickumar는 이들에게 폐기물 관리 회사와 재활용 회사에서 공식적인 역할을 부여해야 한다고 제안했습니다.

“그들은 재활용품 수집을 돕기 위해 다양한 지역으로 보내질 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다. "우리는 기본적으로 소스에서 더 나은 분리를 보게 될 것이며, 이는 그 과정에서 많은 오염을 줄이는 데 도움이 될 것입니다."

이러한 견해는 오염 문제가 "거의" 발생하지 않는 2세대 카룽구니 남성 Bryan Peh(30세)에 의해 반영되었습니다. “(사람들이) 나에게 오염된 물품을 보낸다면 나는 그들에게 더 적은 비용을 지불할 것이기 때문입니다”라고 그는 말했습니다.

그는 집집을 방문하는 대신 사람들의 집에서 재활용품을 수집하라는 부름을 받는 경향이 있습니다. 그는 또한 Tampines 지역에서 수집 세션을 주최합니다.

“사람들이 이 물건들을 가져오면 이미 다양한 종류의 재료에 따라 잘 분류되어 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “우리가 이 모든 품목을 구매하면 각 개별 재료에 대한 시장 가격을 지불할 수 있습니다.

“(사람)이 (항목)을 함께 혼합한다면 우리는 더 낮은 요율로 지불해야 할 것입니다.”

그럼에도 불구하고 이와 같은 비공식 폐기물 수거 네트워크는 "재활용 쓰레기통을 보완"해야 하며 NEA의 Tan에 따르면 완전히 교체해서는 안 됩니다.

“이것은 인력 집약적인 작업입니다. 주민들은 재활용품을 버리고 싶은 특정 시기가 있을 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

“아마도 오후 11시쯤 재활용품을 내놓는 경향이 있습니다. 그 시간에 집집마다 수거하는 곳을 찾는 것은 매우 어려울 것입니다.”

여기 와 여기 에서 Talking Point의 2부작 특집을 시청하세요 . 해당 프로그램은 매주 목요일 오후 9시 30분 채널5에서 방송된다.