하늘 호소로 떠난 여행
480원 어치의 행복
" 그대가 어디로 가고 있든, 사실 그대는 신을 행해 가고 있는 중
이야, 그대가 데라둔으로 가든 히말리야로 가든 실제로 그대는
신에게 조금씩 다가가고 있을 뿐이지, 그대는 신에게 이르기 위
위해 수많은 생을 윤희하고 있어."
그러면서 성자는 엄숙히 결론을 내렸다.
"신에게로 향하는 그대의 여정을 성공리에 마칠 수 있도록 내가
그대 앞에 현신한 것이라네."
그리고 사실은 자기가 전생부터 나를 기다려 왔노라고.성자는
조금도 망설임 없이 선언했다.그런데 이렇게 버스 안에서 만났
으니 얼마나 감동적이나는 것이었다.그의 주장에 따르면 전생
에 나는 그의 쳴라(제자) 였고 그는 나의 구루(영적 스승)였다는
것이다. 그런데 어느 날 수중에 내가 도망쳐서 어디로 갔다 했
더니 한 생이 지난 이제야 버스 안에서 만났다는 것이었다. 인
연의 고리는 너무도 단단해서 누구도 그것으로부터 달아날 수
없노라고 성자는 단호하게 못을 박았다.
성자가 설명을 하는 동안 버스에탄 사람들 모두가 아이 어른
할 것 없이 고개를 빼고 우리 두 사람을 지켜보았다.바로 앞좌
석에 앉은 얼굴 시커먼 남자는 아예 우리를 향해 돌아앉아 재
밌어 죽겠다는 표정이었다.그 남자는 어찌된 영문인지 차아
가 온통 붉은색으로 변해 있었다.아마도 인도인들이 즐기는 판
(마약 성분의 씹는 담배)을 나무 많이 씹어서 그렇게 된 모양이
었다.
전생에 대해 확인할 길이 없었지만, 성자는 체면을 생각해서
라도 나는 잠자코 그의 주장을 들어주었다.
이때 버스 운전사가 뭐라고 떠들자 승객들이 와르르 웃음을 터
뜨렸다.아마 날 갖고 농담을 한 모양이었다.
성자는 이랑곳하지 않고 또다시 내게 물었다.
"자, 그대는 지금 어디로 가고 있는 중인가?"
나는 어떻게 대답해야 할지 몰라 잠시 망설였다. 아까처럼 데라
둔으로 가는 중이라고 대답하면 어리석은 자가 될 것이고, 그렇
다고 금방 앵무새처럼 '신에게로 가는 중'이라고 따라할 수도 없
는 노릇이었다.
내가 입을 다물고 있자 성자는다시금 어디로 가고 있는 주이냐
고 다그쳐물었다. 나는 할 수 없이 자신없는 목소리로 대답했다.
"신에게로 가고 있는 중입니다."
그런데 성자는 또다시 엄숙하게 고개를 저었다. 그것 역시 틀린
대답이라는 것이었다. 그가 말했다.