자일리톨은 자작나무, 떡갈나무, 옥수수, 벚나무, 채소, 과일 등 식물에 주로 들어 있는 천연 소재의 감미료로 뛰어난 청량감이 특징입니다. ‘자일로스’라는 당 성분에 수소가 붙어 있는 당 알코올로 설탕과 비슷한 단 맛을 내면서도 칼로리는 낮아 과자, 음료수, 초콜릿 등의 재료로 사용됩니다. 특히 일본과 미국 등에서는 충치 발생 위험을 줄여주는 것으로 인정하고 있습니다.
건강기능식품의 원료로 사용되는 자일리톨은 자작나무과, 아몬드의 외피 등을 가수분해하여 만들어진 자일로스에 수소를 첨가하여 만든 것입니다.
기능성 내용과 작용기전
▶자일리톨은 충치발생위험감소에 도움을 줍니다.
자일리톨은 충치균이 분해하지 못 하는 독특한 5탄당 구조로 되어 있어 플라그 감소, 산생성 억제, 충치균 성장 저해 등의 효과가 있습니다. 충치균은 설탕과 비슷한 자일리톨을 설탕으로 착각하게 되는데, 자일리톨은 설탕과 달리 충치균에 의해 소화되지 않기 때문에 치아 손상의 원인인 산(酸) 또한 만들어내지 못 합니다. 이 과정에서 에너지를 다 소비하게 되어 충치균의 활동이 약해지고 충치가 발생하는 것을 막아주는 것입니다.
섭취대상과 권장 섭취량
▶ 자일리톨은 충치발생이 염려되는 사람에게 적합한 건강기능식품의 원료입니다.
▶ 하루에 자일리톨 10~25g 정도 세 번으로 나누어 섭취합니다.
섭취 시 주의사항
▶ 자일리톨 섭취 시 입속에 충분히 머무르게 하여 충치 예방 효과가 나타날 수 있도록 해야 합니다.
▶ 권장 섭취량 이상을 섭취할 경우 복부팽만감 등의 불쾌감을 느낄 수 있으므로 주의하세요.