최근 경제신문보도에 의하면 늘어나는 자살 사건 때문에 보험사들의 고민이 깊어지고 있다고 한다.
자살의 경우 고액의 재해보상 사망금을 지급해 왔으나 이를 고의적으로 악용하는 경우가 늘어나자 금융당국은 약관을 개정해 자살에 대한 보험금 지급을 일반사망보험금으로 대체했다. 그럼에도 불구하고 자살자와 보험지급액은 계속 늘어나고 있다고 한다.
모든 생명체가 고귀하기 때문에 자살에 대한 사회 일반의 경각심과 예방대책이 시급한 실정이다. 오늘 필자는 최근 자주 보도되고 있는 젊은이들의 자살에 대해서 우려를 표하고자 한다.
올 들어 카이스트 학생 4명이 연속적으로 자살했다. 이밖에 최근 자살한 젊은이들을 살펴보면 아나운서 송지선, 가수 채동하, 축구선수 윤지원, 정종선 등 모두가 꽃다운 청춘이다.
젊은이들이 자살을 결행하는 데는 좌절, 실패. 미래에 대한 불안, 번민 등이 심리적으로 작용하고 있다고 생각한다.
한 나라 젊은이들의 주류를 이루는 생각을 들어보면 그 나라의 미래를 점칠 수 있다는 말은 타당한 근거가 있다. 국가의 미래를 짊어질 젊은 이들이 한번 넘어지면 포기하고 일어설 줄 모를 정도로 의지력이 허약하다면 여간 심각한 문제가 아닐 수 없다.
인생은 결코 폭발적인 파워를 요하는 단거리 경주가 아니고 지구력을 요하는 장거리 경주이다. 단거리 경주는 출발이 중요하지만 장거리경주는 막판 스퍼트가 중요하다. 일시적인 고통이나 스트레스가 덮쳤을 때 좌절하거나 포기 만 하지 않는다면 내일을 기약 할 수 있다.살다 보면 인생 레이스 도중에 컨디션 난조로 일어난 부진을 너끈하게 만회하고 역전의 드라마를 연출한 인간승리의 사례를 앞서간 선배들의 삶에서 종종 목격 할 수 있다.
사무엘울만(Samuel Ullman)이 청춘(Youth)에서 말한 “ 청춘은 인생의 어떤 시기가 아니라 마음의 상태를 뜻한다. (Youth is not a time of life; it is a state of mind;)”에 공감한다.
얼마 전 어느 투자자문회사의 광고가 나의 눈길을 끌었다. 광고의 내용에는 한 단발머리 아가씨의 야무진 꿈을 소개하면서 광고주인 투자자문회사가 그 실현을 지원한다는 취지였다. 가냘픈 단발머리 아가씨의 꿈은 매우 도전적이었다:
제1단계 학교 운동장을 세 바퀴 돈다.
제2단계 5km 건강 달리기에 나간다.
제3단계 10km 단축 마라톤에 나간다.
제4단계 21.0975km(하프)마라톤에 참가한다.
제5단계 춘천 마라톤 풀 코스(41.195)에 도전한다.
제6단계 보스 마라톤대회에 원정 간다.
제7단계 해외에서 마라톤용품전문점을 운영한다.
인생은 마라톤 이다. 젊은 날 인생의 초반 레이스에서 여건이 불비하여 자신의 실력을 충분히 발휘하지 못하더라도 낙담하거나 포기하지 말고 자신감을 가지고 후반 레이스를 기약하는 것이 좋을 것 같다.
세계적으로 저명한 음악가, 기업가, 발명가들도 초반에 고전하며 서툰 출발에서 시작하여 일정한 성공을 이루었다는 사실이 진로문제로 고민하는 젊은이들에게 위안이 될 것 같다.
폴란드의 유명한 작곡가이자 피아니스트인 이그나시 파데레프스키가 처음 피아노를 배울 때 피아노 선생님은 그의 손이 너무 작아서 피아노 건반을 익히는 것이 불가능하다고 파데레프스키에게 부정적인 말을 하였다.
이태리의 위대한 테너 가수 카루소가 처음 레슨을 받을 때 음악선생은 카루소의 목소리가 창문 틈으로 불어오는 휘파람소리 같다고 혹평하였다.
미국의 자동차 왕 헨리포드가 처음 신차를 출시 할 때 후진기어를 빼먹는 실수를 범했다.
토마스 에디슨은 나중에 아무 가치가 없는 것으로 판명된 연구 발명에 무려 2백만 달러의 비용을 낭비하였다.
이기는 태도(The Winning Attitude)의 저자 존 맥스웰(John C. Maxwell)은 실패의 긍정적인 측면에 대하여 다음과 같이 그 의미를 부여하고 있다:
Failure does not mean I’m a failure;
실패를 했다 함은 내가 곧 실패자가 되었다는 뜻이 아니고
It does mean I have not yet succeeded.
내가 아직 성공 하지 못했음을 뜻한다.
Failure does not mean I have accomplished nothing:
실패를 했다 함은 내가 아무것도 달성하지 못했다는 뜻이 아니고
It does mean I have learned something.
내가 무언가 배웠다는 뜻이다.
Failure does not mean I have been a fool;
실패를 했다 함은 내가 바보가 되었다는 뜻이 아니고
It does mean I have enough faith to experiment.
내가 실험을 감행할 충분한 믿음이 있었다는 뜻이다.
Failure does not mean I’ve been disgraced;
실패를 했다 함은 내가 수치를 당했다는 뜻이 아니고
It does mean I dared to try.
내가 용기를 내어 시도했다는 뜻이다.
…………
Failure does not mean I’ve wasted my time;
실패를 했다 함은 나의 시간을 낭비했다는 뜻이 아니고
It does mean I have an excuse to start over.
내가 다시 시작 할 구실이 생겼다는 뜻이다.
Failure does not mean I should give up;
실패했다 함은 내가 포기 해야 한다는 뜻이 아니고
It does mean I must try harder.
좀더 열심히 하라는 뜻이다.
Failure does not mean I’ll never make it;
실패를 했다 함은 내가 절대로 성취할 수 없다는 뜻이 아니고
It does mean I need more patience.
내가 좀더 참을 성을 발휘 하라는 뜻이다.
인생살이도 골프게임에서와 마찬가지로 지난 실수에 연연 할수록 집중력이 흔들리고 산만해지기 마련이다.
The next shot, in golf or life, is the big one.-Grantland Rice(Sports Columnist 1880-1954)
인생이나 골프경기에 있어 다음 일타가 매우 중요하다.-글란틀란드 라이스(미국 스포츠 칼럼니스트 1880-1954)
지금 내 인생의 스코어가 기대 이하 일지라도 단지 경기도중 스코어에 불과하다. 회심의 일타를 기대하며 현재 내가 하고 있는 일에 완성도를 높이는 건강 한 삶의 태도를 유지하자.
정 해균 드림