[조선일보]
남해도(南海島). 한반도 남쪽 바다엔 셀 수도 없을 만큼 섬들이 많은데, 선조들은 하필이면 이 섬에 ‘남해’라는 이름을 붙여줬을까. 한반도에서 네 번째로 큰 섬이기 때문일까. 아니면 불로초를 찾던 서불 일행이 찾아들었을 정도로 아름다움이 돋보이기 때문일까.
삼천포항에서 쪽빛 바다에 떠 있는 남해의 섬들을 징검다리 삼아 해안도로를 달리면 남해도와 창선도 사이의 지족해협을 연결하는 창선대교. 물살 빠르기로 소문난 그 바다 한가운데 나무가 촘촘히 박혀 있다. 죽방렴(竹防簾)이다. 가장 원시적인 어업 방법인 ‘나무 그물’이다. 참나무 수백 그루를 개펄에 V자로 벌려 박고 안쪽에 촘촘하게 대나무 발을 쳐서 원통형 ‘불통’을 만든다. 그러면 거센 조류 따라 노닐던 물고기들이 썰물 때 불통에 갇히게 되는 것이다. 비늘 하나 상하지 않고 곱게 건져 올린 죽방렴 멸치는 맛이 뛰어나기 때문에 일반 멸치보다 몇 곱절이나 비싼 값에 팔린다. 또 싱싱한 갈치들이 뿜어대는 날카로운 은빛은 죽방렴이 아니면 볼 수 없는 광경. 붉은 빗살을 긋는 죽방렴 일몰 풍광은 덤이다.
이튿날엔 금산(701m) 정상께 제비집처럼 자리잡은 보리암에 올라 일출을 감상한다. 까맣던 바다를 황금빛으로 물들이며 떠오르는 붉은 태양은 금산의 암봉들과 잘 어우러진다. 일출 후에 금산 38경을 둘러보자. 상사병 걸린 이웃 총각의 소원을 풀어주었다는 전설이 서려 있는 상사암 전망이 빼어나다. 금산을 뒤로하고 앵강만을 왼쪽 겨드랑이에 끼고 달리면 계단식 논으로 유명한 가천마을. 파도 치는 해변에서 설흘산 중턱까지 척박한 경사면에 모두 120계단. 삿갓으로 덮어도 감출 수 있다는 ‘삿갓배미’부터 한 마지기가 넘는 큰 배미까지 생김새와 크기가 각각인 500여개의 논밭이 볼거리를 제공한다. 그래서 ‘다랭이마을’이라는 별칭도 갖고 있다. 잘생긴 암수바위와 밥무덤 등의 민속도 볼거리다.
●드라이브코스=경부고속도로→대전~통영 간 고속도로→남해고속도로→사천IC→3번 국도→사천시→창선~삼천포대교→창선교→남해도→남해대교. 남해고속도로 하동IC로 나와 19번 국도를 타면 남해대교를 먼저 건넌다.
●숙박=남해편백자연휴양림(055-867-7881)은 삼림욕을 곁들일 수 있는 숲 속의 휴식지. 상주해수욕장에서 자면 이튿날 보리암 일출 감상이 수월하다.남해입니다
죽방렴처럼 멋진 낚시 도구가 어디 있을까? 이게 남해 창선입니다
고기는 낚는 것이 아니라 기다리는 것이라는 것을 잘 보여주고 있다.
지족해협은 물살이 세고 멸치가 많이 몰리는 것으로 유명하다. 저 멀리 나룻배는 지금 둥둥 떠다니는 자연산 미역을 건지고 있다.