보은 천주교회와 법주사 팔상전

[긴울림]

 2010.11.14.日. 맑음

 조금은 다르게, 하지만 거의 똑같은 모습으로 사람들이 살아가는 곳.

 보은 시내 농협 하나로 마트에서 3,4분가량 야트막한 언덕길을 오르면 작은 동산이 보이고, 그 주위를 푸른 대나무가 둘러싸고 있는 위로 하얀 십자가가 보인다. 만약 그 십자가가 보이지 않는다면 그곳은 그저 숲이 우거진 동산이려니 하고 지나칠 그런 장소이다. 몇십 걸음이면 충분히 걸어갈만한 저곳으로 올라가는 길이 어딘가 분명 있을 텐데 하면서 옹기종기 붙어있는 집과 텃밭들을 둘러본다. 그렇군, 가을걷이를 끝낸 움푹한 텃밭과 단층 양옥을 두르고 있는 부로크 담장 사이를 따라 조붓한 오르막길이 푸른 대나무 숲 사이로 실처럼 풀려있다. 좁다란 길을 향해 부드럽게 휜 모퉁이를 한 번 꺾어 들어가자 녹색 철망 대문에 자물쇠가 채워져 있는 양지바른 터 안으로 건물이 한 채 앉아 있는 것이 보인다. 지금은 사용하지 않는 독립된 천주교회 부속 건물인 듯한데 너른 앞마당과 아담한 일층 건물이 퍽 단정해보인다. 그곳에서 한 번 더 길 모퉁이를 따라 돌아가면 앞이 툭 틔어지면서 동산 위의 분지가 보인다. 오른 편으로는 운동장으로 사용할 수도 있는 너른 공간이 있고, 왼편으로는 성모 유치원 건물이 보인다. 동산 정수리에 해당하는 곳에는 본당이 서 있고, 왼쪽으로 사무실 건물이, 그리고 저 안쪽으로는 성프란치스코회관의 멋진 모습이 눈이 비친다. 본당과 성프란치스코회관 사이에는 키 큰 나무들이 구성지게 엮여 있어서 분위기 좋은 공원 같기도 하고, 정숙한 수도원 같기도 한 빛과 그늘의 세상이 조용히 모여 있다.

 성프란치스코회관 건물양식이 조금 독특하다. 빨간 지붕의 물매가 거의 일층 창까지 내려오는 유럽풍의 건물인데 창窓안으로 들여다보이는 방들에는 의자나 사무용 집기 같은 것들이 여기저기 쌓여 있어서 오후에 들어서면서부터 회색구름이 짙어진 가을 하늘아래 왠지 쓸쓸한 느낌을 준다. 성프린치스코회관을 한 바퀴 돌아보고 난 뒤 키 큰 나무들 사이로 천천히 걸어 다닌다. 천주교회가 있는 동산의 분지 가장자리를 걸어 다니면 보은報恩 시내 사방이 두루두루 다 보인다. 그래서 보은의 바람들은 어디를 가든지 이곳을 한 차례씩 거쳐서 맴돌다가 제 갈 길로 나서는 듯하다. 보은의 바람들이 모였다 떠나가듯 많은 사람들의 기도와 염원이 한데 모였다 각기 일상으로 수런수런 돌아가는 곳, 그러기에 여기도 사람들이 살아가는 곳임에 분명하다. 천주교회를 돌아보는 이십여 분 동안 사람을 아무도 만나지 못하다가 동산에서 내려올 즈음에 사무실에서 나오는 수녀님 한 분과 사무실 직원인 듯한 사람을 먼발치로 언뜻 본다. 회색빛 대기가 허정이는 풍경 속에 사람이 끼어들자 빛과 그늘이 엮어내는 적막寂寞은 살짝 흐트러졌지만 사람들끼리 느낄 수 있는 한 점 온기 같은 것이 코끝에 전해온다. 어떤 영혼들을 어디로 인도를 하든지 이곳도 고통과 일상을 껴안고 어루만지며 사람들이 체온을 서로에게 전해주며 살아가고 있는 곳이다.

 법주사法住寺 너른 도량에 들어서면 눈에 띄는 대웅보전 건물과 거대한 미륵부처님 상이 있기는 하지만 가장 상서로운 기운이 모여 있는 곳은 역시 팔상전捌相殿이라는 느낌이 강하다. 도량에서 웅장하고 위엄 있는 곳은 큰 법당이 있는 장소이지만 상서로운 기운이 뭉쳐있는 곳은 탑塔자리이다. 탑은 부처님의 사리나 불경을 모셔놓은 곳이기 때문이다. 팔상전은 건물이 아니라 목조탑木造塔이다. 밖에서 보면 오층 구조의 목조건물로 보이지만 안에 들어가 보면 일층부터 오층까지 천장이 한통으로 뚫려 있는 통층通層 구조의 고식古式 목조탑임을 알 수 있다. 팔상전은 내부에서 세 겹의 기둥이 받치고 있는데 맨 안쪽의 네 개의 기둥은 네 개의 벽면을 만들어 각 면마다 두 개씩의 부처님 일생을 그림으로 보여주고 있다. 그 바깥쪽으로는 열두 개의 기둥이 둘러서 있어서 참배를 할 수 있는 공간을 만들고 있고, 외부 벽면을 이루는 맨 바깥쪽 기둥들이 굵은 몸피를 자랑하며 탑 외벽을 둘러싸고 있다. 팔상전 안에 들어가 참배를 마치고 탑돌이를 하다가 가운데 선 붉은 기둥 하나를 얼싸안아본다. 그 기둥에 이마를 갖다 대니 한 줄기 시원한 기운이 정수리까지 가득 차도록 밀려들어온다. 머리는 점점 차게 맑아지는데 기둥을 보듬어 안고 있는 가슴께는 점점 온기가 올라온다. 꽤 세월이 흘러간 옛날 일이지만 아무도 몰래 새벽에 법당에 들어가 법상에 올라가서 부처님을 껴안고 한참도록 있어본 적이 있었다. 그때도 꼭 이런 느낌이었다.

 “울림아, 너 왔구나.”

 “예. 부처님.”

 “오늘은 왠지 네 가슴속에 슬픔이 가득하구나. 그래, 오늘은 그렇게 있다가 가도록 하려무나.”

 “예.”

 팔상전을 나서니 두터운 회색 구름 틈새로 비가 몇 방울 우수수 떨어진다. 도량을 이리저리 걸어 다니다가 아무래도 비가 더 내릴 듯한 어둠한 기운에 쫓기듯 등 밀려나 주차장으로 돌아온다. 주차장 입구에 노전路廛을 벌여놓고 앉아서 나물과 약재를 팔고 있는 시골 아낙들도 검어지는 하늘에 마음이 심란해지는지 앞에 놓아둔 물건들을 연신 만지작거린다. 부처님께서 팔상전에 계시든 대웅보전에 계시든, 부처님께서 점심으로 백반을 드셨든 간짜장을 드셨든 간에 전廛을 보고 앉아 있는 아낙들은 심술궂은 표정의 잿빛 하늘이 원망스러울 따름이다.

                                                                                           (- 보은 천주교회와 법주사 팔상전 -)

[호밀밭의파수꾼]

'어렵다' '길다' '잘 썼다' '재밌다' 등 사람 수 만큼 긴울림님의 글평도 많다.
내게 누가 긴울림님 글이 어떻냐고 묻는다면 기다렸다는 듯이 "친.절.하.다" 단숨에 말 할 것이다. 시가 주는 함축미는 가끔 답답함을 느낀다. 시인의 심중을 읽지 못 하는 독자의 낮은 안목 때문일텐데 자꾸 어렵게 시를 지었다면 나는 시인을 탓하곤 한다. 그러나, 긴울림님 글은 아무리 어려운 주제도 찬찬히 한 자 한 자 또박또박 읽으면 거진 이해가 된다. 여행기. 특히 내가 못 가 본 곳을 사진도 없이 글로 읽는다는 것은 대단한 상상력을 요한다. 보은땅 근처에도 못 가 봤지만 하나로 마트 뒷 골목길은 가 본 듯 눈으로 그릴 수 있다.

[호밀밭의파수꾼]

"친절한 울림씨" 덕분이다. *^^*