Narwhal 의 의미는 배를 위로한 체 몇 분 동안 움직이지 않고 가만히 있어 얼 핏 보면 죽은 고래처럼 보인다고 해서 붙여진 이름이다. 이 고래는 매우 느리게 헤엄치나 먹이를 추격할 때는 놀랄 만치 빠르며 10-100 마리 정도로 그룹을 지어 이동하고 이러한 그룹 내에서 큰 소리로 서로에게 의 사를 전달한다. 소리의 인식은 다른 고래와 마찬가지로 앞 이마에 있는 소리 감지기관을 통해 이루어진다. 이 고래의 소리는 아주 크고 다양한 것이 특징이다.
Narwhal 고래는 주로 극 지방의 찬 바다밑에 살며 가끔 씩 얼음 덩어리 사이나 육지 가까운 앞 바다에서 발견되기도 한다. 이 고래는 Davis Strait 와 Baffin 만 주위 그리고 그린란드 근해에 집중되어 있고 북위 70도 남쪽에서는 좀처럼 발견되지 않으며 여름 철에는 노르웨이 표르드 만의 차가운 깊은 바다 속에서 보낸다.
Narwhal 고래의 먹이감은 매우 다양하여 오징어 ,물고기, 그리고 갑각류등을 먹 고 긴 뿔을 쉽게 움직일 수 있도록 목이 매우 유연하다. 그리고 이 긴 이빨은 바다밑에 숨어있는 물고기나 갑각류들을 움직이게 하기 위 해물을 휘젓는데도 사용된다.
Narwhal 고래는 북극 곰이나 상어 범고래등에 의해 잡아 먹히기도 하지만 가장 큰적은 역시 인간이다. 이 고래는 볼수가 없기 때문에 범고래의 습격을 받을 때 초음파을 이용하여 범고래의 위치를 파악하고 얕은 물로 피신한다. 범고래 는 얕은 물에서는 자신들의 초음파와 혼란을 일으켜 찾을 수 없기 때문이다.
독특한 이 긴 이빨과 고기,지방등을 얻기 위해 인간은 수 세기에 걸쳐 고래를 잡아왔다. 극 지방에 살고 있는 에스키모들 중의 한 부족인 Lnuit 족들이 카약 을 이용하여 잡았으나 지금은 빠른 모터 보트와 화력이 우수한 총기류를 이용하 여 Narwhal 고래를 불법으로 남획한 결과 그 수가 많이 감소 되었지만 지금도 25,000 - 45,000마리 정도로 개체 수가 유지하고 있다.
이 특이한 뿔 모양의 이빨이 다 자라면 1.5m ~ 3m까지 자라며 어떤 이유인지는 몰라도 이 것은 이빨이 변형된 것으로 마치 꼬이고 비틀어진 지팡이처럼 보인다. 17세기에 사람들은 이 고래의 이빨을 전설 속의 유니콘의 뿔로 생각했다. 수 컷은 이 뿔처럼 생긴 긴 이빨을 이용하여 서로 암 컷을 차지하기 위해 격렬하 게 싸우다가 머리 주위에 심한 상처를 입기도 하며 심지어 부러진 개체도 있다
첫댓글 Very Very Good~!!