전자식 버튼, 전자식 사이드미러... 정말 편리할까?
자동차는 빨리 변하지 않아도, 트렌드에서 완전히 벗어날 수는 없어요. 요즘에는 연식변경 모델이 매년 등장하다 보니 사실상 매년 새로운 차량이 출시되는 것처럼 느껴져요. ‘빨리빨리’인 자동차 시장의 흐름에서 우리 브랜드만 바뀌지 않는다면, 경쟁에서 도태될 수 있다는 위기감 또한 매번 새로운 트렌드를 반영하는 이유이기도 해요.
그럼 항상 변화가 좋은 것일까요? 꼭 그런 것은 아니라고 확실히 대답할 수 있어요. 스마트폰 시장에서도 탈착식 배터리가 사라지면서 일체형 배터리를 이용하게 되고, 유선 이어폰을 없앤 이후로 무선 이어폰이 유행을 만드는 등 변화를 통해 발전해 나가는 부분이 있지만, 자동차의 경우에는 때때로 아쉽기도 해요.
그렇다면 오늘은 변해가는 자동차 트렌드가 어떤 것인지, 그리고 변한 트렌드 속 아쉬운 점은 어떤 것인지에 대해 한번 알아볼게요.
자동차는 신상을 좋아해 ️
자동차는 트렌드를 선도해요. 자동차의 역사를 살펴보면 기술이 발전하면서 마차를 타고 다니던 귀족들이 자동차로 관심을 옮긴 뒤로 한동안 절대 다수의 대중들은 자동차를 탈 수 없었어요. 지금으로 본다면 모터 스포츠용 차량처럼, 귀족들이 즐기는 차가 일반 대중 차량보다 많았죠. 귀족들은 자신들의 부를 과시하기 위해서 매번 세련된 것들을 추구했고, 곧장 자동차에 반영됐었어요. 그래서 예전 흑백 영화에서나 볼 수 있었던 차량들을 보면 효율적인 측면보다는 외관이 특이한 차량들을 많이 만들었다는 걸 확인할 수 있어요.
특히 이러한 트렌드는 미국 부흥기 시점의 자동차들을 보면 확실히 확인할 수 있어요. 프로레슬링 선수들이 타고 나오는 자동차 같은, 테일 핀 자동차를 보면 그때 얼마나 미국이 호황기였는지를 알 수 있는데요. 이 차량들은 굉장히 큰 대배기량의 차량이지만 사람들이 탑승할 수 있는 공간은 2명, 많아 봤자 4명이 전부였어요. 크기는 크지만 트렁크 사이즈는 매우 작은 오픈카 스타일에, 겉멋만을(?) 중시해 효율성과 거리가 먼 차량이었죠.
지금은 합리적인 사고를 하는 소비자들이 많아져서 최대한 실용성 높은 차량들을 선호한다고는 하지만, 그렇다고 해서 트렌드를 추구하는 경향이 없어진 것은 아니에요. 어쨌든 새로운 것을 좋아하는 건 인간 자체의 욕망이기도 하니까요.
현재 하이브리드 차량은 소위 말하는 개념 소비의 일종처럼 미국 연예인들을 중심으로 많이 퍼졌는데, 3,000cc 대배기량 엔진과 함께 구동하는 하이브리드 차량이 등장한 것을 본다면 과연 이러한 차량이 환경 보호에 도움이 되는 차량인지는 의문이 들기도 해요. 실제로 이산화탄소 배출량을 비교해보면 가솔린 경차에 비해 대배기량 하이브리드 차량이 이산화탄소를 많이 배출하고 있어요. 그러니 트렌드를 따라간다는 것이 반드시 옳은 선택, 합리적인 선택이 아니라는 것을 알 수 있는 거예요.
🛸 채신기술의 정석, 터치 시스템
2022년 현재, 자동차 트렌드는 전자 기술이 대거 탑재된 자동차라고 할 수 있어요. 스마트폰이 바꿔버린 세상의 흐름에서 자동차도 이제 더 이상 기계의 영역에만 국한되지 않고 더 넓은 영역으로 나아가고 있죠. 자동차 생산이 반도체가 제대로 수급되지 않아서 더뎌진다는 뉴스들만 봐도 체감되는데요. 이제는 철강이나 타이어 수급이 안 되는 문제로 차량 생산이 지연되지 않아요.
그렇다면 자동차에 언제부터 반도체가 많이 탑재되기 시작했을까요? 그 시점을 여러 시점으로 나눌 수 있겠지만, 우리가 알고 있는 대표적인 케이스는 바로 테슬라 볼 수 있어요.
테슬라는 자동차 역사에서 다양한 방면으로 영향을 미친 브랜드예요. 우선 기계적으로 전기차가 내연기관 차량에 비해 퍼포먼스 하나는 정말 뛰어나다는 걸 제품으로 선보였고, 심플한 실내 디자인을 통해 차량 내부는 복잡할 필요가 없다는 것을 증명했죠. 테슬라의 실내를 보면 스티어링 휠과 가운데 위치한 센터 스크린을 제외하면 정말 보이는 것이 없어요.
처음 테슬라를 본 사람들은 이게 무슨 자동차인가 싶었고, 과연 제대로 작동할 것인가 걱정도 했었지만, 지금의 많은 전기차 소비자들은 테슬라가 선보인 시스템이 미니멀리즘을 추구하면서도 모든 작동을 스크린 하나로 해결할 수 있다는 사실을 깨달았죠.
이렇게 극단적으로 단순화된 인테리어 혁명은 다른 제조사들에게도 큰 영향을 미쳤어요. 본격적으로 터치스크린을 다양하게 활용했고, 터치스크린을 넘어 물리적인 버튼들 또한 정전식 터치 버튼으로 바꾼 차량들이 속속 등장했죠.
대표적인 사례가 기아의 K8이라고 할 수 있어요. K8은 K7의 후속이라고 보는 모델인데, 지난 K7이 호평을 받던 요소 중 하나가 실내 인테리어에 물리 버튼을 정갈하게 배치했다는 점이에요. 이는 기아 모든 차량들에 적용되어 운전할 때 직관적이면서 편리한 차는 기아차라는 인식까지 만드는 데에 매우 큰 공헌을 했어요.
하지만 K8의 실내를 보면 정말 많은 부분에서 정전식 터치 시스템으로 바뀌었어요. 공조장치와 인포테인먼트를 작동시키는 버튼을 터치식으로 배치하여 한 줄의 공간에 두 가지 버튼을 번갈아가면서 보여줄 수 있다는 단순함을 선보였죠. 하지만 정작 이 시스템이 실용적이고 편한 시스템인지에 대해서는 의견이 꽤 분분해요.
BMW는 그 어떤 브랜드보다 드라이빙의 즐거움을 추구해요. 그래서 BMW는 자율주행 시스템이 완전히 정착된다 하더라도 스티어링 휠을 없애지는 않겠다는 포부를 밝혔어요. 그만큼 운전의 재미를 위해 집중하겠다는 것이 BMW의 철학이에요.
그런데 BMW 역시 트렌드를 따라갈 수밖에 없었는지, 최근 출시된 iX의 실내를 보면 약간 실망스럽기도 해요. 물리 버튼을 최소화시키고 터치식으로 버튼을 바꾸었거든요. 터치식으로 교체한 뒤 본질적으로 직관성이 떨어지고, 오히려 운전에 집중하는 것을 방해할 수 있어요. 실내가 자주 바뀌지 않는다는 단점이 있었지만, 직관적인 물리 버튼 레이아웃은 BMW가 운전의 즐거움에 진심을 다한다는 걸 느낄 수 있었어요. 하지만 iX를 보면서 BMW 또한 운전의 재미를 놓아버리는 것이 아닌가 싶은 우려가 들 정도예요.
😥 전자식 사이드미러
저만 어려운가요?
요즘 자동차들은 과거 물리적인 방식이 대부분이었던 차량 기능을 전자식으로 대체했어요. 방금까지 설명한 실내 물리 버튼들을 터치식으로 바꾸는 것은 물론, 사이드 미러에도 변화를 줬는데요. 바로 ‘전자식 사이드 미러’예요. 전자식 사이드 미러는 거울 형태로 만든 기존의 사이드 미러가 아니라, 카메라가 거울을 대신하고 스크린에 전자식으로 화면을 띄워요. 이 시스템은 실물을 보면 굉장히 신기하면서도 미래적인 느낌을 받을 수 있어요.
하지만 현재까지 등장한 전자식 사이드 미러들은 이전 방식에 비해 굉장히 불편한 점이 많아요. 우선 스크린을 통해 물체를 인식하기에 정확한 거리감이 체감되기 어려워요. 익숙해지면 괜찮다고 하지만, 기존에 운행하던 습관이 있다면 적응이 쉽지만은 않을 거예요. 아날로그의 세계와 디지털의 세계가 표현하는 방법은 엄연히 다르니까요.
한편 아이오닉6에서 전자식 사이드 미러를 굉장히 보완해서 출시했는데요. 기존의 전자식 사이드 미러의 문제점은 거울로 된 사이드 미러와 위치한 각도 자체가 다르기 때문에 인체공학적으로도 매우 불편했다는 점이에요. 그래서 아이오닉6에서는 이러한 단점을 개선해 실내 스크린의 위치를 보다 더 위쪽으로 옮기고, A필러 안쪽으로 최대한 밀어 넣어서 거울을 쳐다보던 시절과 거의 유사한 위치에 스크린을 장착했어요. 물론 다른 전자식 사이드 미러에 비해 대단히 좋아진 것은 맞지만 어색함은 여전해요. 게다가 전자식 사이드 미러는 추가 옵션으로 선택하는 항목인데, 비용을 더 지불하면서까지 불편한 시스템을 장착하는 사람들은 많지 않을 것으로 보여요.
️ 자동차가 어떻게 변하니
초심 잃지 말아야 할 이유
자동차는 ‘아차’ 하는 순간 대형 사고로 이어져요. 따라서 안전하고 단순한 형태가 필수적인데요. 전자 기술이 매우 발전한 지금까지도 여전히 케케묵은 방식이라고 할 수 있는 아날로그적 요소가 굉장히 많은 이유예요. 가장 직관적이면서 많은 소비자들에게 가장 익숙한 방법이니까요. 자동차는 한번 구매하면 오래 사용하면서 여러 부품을 공유하는 물건으로, 잘 바뀌지 않는 특징이 있어요. 그래서 대체적인 원리만 이해하면 브랜드에 따라 조금씩 차이는 있겠지만 원리는 대동소이한 점이 장점이에요.
테슬라가 차량을 막 판매하기 시작했을 때, 전자식으로 문이 개폐되는 시스템 때문에 화를 입은 사건이 종종 있었죠. 그래서 소비자들은 안전에 해당하는 장치는 아날로그로 만들어야 하는게 아닌가라는 이야기를 많이 했었어요. (사실 테슬라에는 물리적으로 문을 열 수 있는 장치가 존재해요.) 미래적인 모습을 강조하고, 또 내세워야 했기 때문에 많은 부분을 전자식으로 바꾸면서 생긴 아쉬운 부분들이에요.
특히나 요즘에는 고령화가 급속도로 진행되는데, 시니어일수록 디지털 기술에 익숙하지 않을 가능성이 높아 모든 장비들이 교체된다면 대중화에 어려움이 있을 수 있어요. 혼자만의 불편함으로 끝나지 않고, 모두에게 큰 영향을 미치는 물건이 자동차인 만큼 다수의 사용자들이 쉽고 편리하게 이용할 수 있는 시스템을 최소한 유지하는 것도 고려되어야 할 방향이겠죠. 버튼이 어디 있는지 쳐다보다가 발생한 사고, 전자식 제어에 익숙하지 못해 불편함을 계속 유지한 채로 목적지까지 도착하는 상황 등 너무나도 새로운 방식으로 만들었기 때문에 운전자들에게 어려울 수도 있겠다는 생각이 들어요.
📌 오늘의 세 줄 요약!
☝ 아주 예전부터 당대의 트렌드, 최신 기술이 집약된 것이 바로 자동차였어요.
✌️ 최근 출시되고 있는 자동차들 역시 실내외로 첨단 옵션들이 탑재됐는데요.
👌 안전과 직결된 자동차인 만큼, 트렌드보다는 사용성에 더 중점을 둘 필요도 있어보여요.
과거에 비해서 너무나도 많은 변화를 가지고 나타나는 자동차. 그러나 새롭게 등장한 기술이 예전보다 반드시 편리해지진 않아요. 특히 전자 장비는 오류 발생의 확률도 존재하기에 안전이 중요한 자동차가 갑작스런 트렌드를 따르는 것이 항상 옳은 것만은 아닐 수 있어요. 팝업 스타일의 도어 핸들은 세련되면서도 딱히 불편함이 없는 트렌드의 반영이겠지만, 시야감이 줄어드는 전자식 사이드 미러와 같은 신기술은 과연 이전에 비해 긍정적인 경험을 제공했는지 한번 생각해볼 주제인 것 같아요.
이미지 출처 - Motor1, Google