논개가 죽인 적장은 누구인가? ②
2006.12.11 00:00:00
11월 20일 오전 8시에 아내와 같이 일본 후꾸오카(福岡)행 비행기를 탔다. 후꾸오카(福岡) 국제공항에 내리자 부산 일본인 교회 김응수 목사 내외분과 후꾸오카에 살고 있는 다니구찌 사와꼬(谷口佐和子)씨가 마중을 나와주었다.
11월 23일 다니구찌 사와꼬씨의 남편 다니구찌 트기오(谷口二男)씨가 나를 위해 직장 휴가를 내고 자기의 차편으로 하루 8시간 운전을 하며 역사의 현장으로 안내해 주었다. 나는 모곡촌육조가 살았다는 영언산 국정공원(英彦山 國定公園)으로 향했다.
이 마을은 공원 맨 안쪽에 있었다. 그곳까지는 도로가 협소하고 굴곡이 심했으며 그리고 깊은 계곡을 따라 올라갈수록 도로의 경사가 심했다. 깎아 세운 듯한 절벽 위를 지날 때 마다 간담이 서늘해지는 느낌이었다. 금방이라도 강도떼가 튀어나올 것만 같고 무서운 짐승이라도 달려들 것 같은 으슥한 분위기 때문에 나는 몇 번이나 포기하고 돌아갈까 하는 생각까지 했다.
나는 지금까지 이처럼 험난한 계곡에 들어가 보기는 난생처음이었다. 그래서 그 누구도 쉽게 이곳에 접근할 수 없었던 것 같다. 이 정상 가까이에 가서 모곡촌육조가 살았다는 마을을 발견했다. 여섯 가구 정도의 집들이 있었지만 사람이 사는 집은 많지 않았다. 그리고 육조(六助)가 살았다는 집은 세월의 무게를 이기지 못하고 허물어져가고 있었으며 아무도 살지 않았다.
그의 집앞에는 육조의 묘가 있었다. 묘비에는 목전손병위묘(木田孫兵衛墓)라고 쓰여져 있었다. 묘는 서쪽방향으로 설치돼 있었다. 일본에서 서쪽은 한반도쪽이다. 그가 한반도에서 못다 이룬 침략의 야욕을 잊지 말아달라는 뜻인지도 모른다. 그는 이곳에서 침략의 꿈을 키웠고 그가 꿈을 키워온 이곳에 그의 혼이 깊이 잠들어 있지만 또 다른 침략을 꿈꾸고 있는지도 모를 일이다.
모곡촌육조는 어떤 사람인가? 전설에 의하면 로꾸스께(六助)의 아버지는 히로시마(廣島) 사람이었고 큐슈(九州)의 여러 부족들을 토벌하기 위해서 교또군 이마이(京都郡今井)에 와서 그곳에서 알게된 소노부요베에(園部与兵衛)의 딸과 결혼하게 되었는데 이들 사이에서 태어난 아들이 로꾸스께(六助)라고 전해져 오고 있다.
그때 당시 칼잡이들은 보통 사람들이 사는 집에 우거하지 않고 집을 나가 별도로 생활했는데 로꾸스께(六助)도 집을 나가 지금 모곡촌 부근에 개언덕(犬岳)이라고 하는 능선이 있는데 그곳에 있는 굴속에서 밤을 지새우면서 낮이면 내려와 집을 지어 살았는데 그곳이 지금의 모곡촌이라고 한다.
로꾸스께(六助)는 힘이 대단한 장사였는데 말의 네 다리를 양손으로 움켜쥐고 들어올리기도 했고 도요토미 히데요시(豊臣秀吉) 앞에서 쓰모(相墣)라고 하는 일본식 씨름을 했는데 35인을 넘어뜨렸다는 이야기도 있다. 이를 계기(契機)로 가또우 기요마사(加藤淸正)의 가신이 되었고 그의 이름을 기다마고베에(木田孫兵衛)로 개명하여 조선으로 출정할 때 함께 출병했다고 한다.
그리고 산국향토지(山國鄕土誌)에 보면 게야므라 로꾸스께(毛谷村六助)는 시모개군(下毛郡) 게야므라(毛谷村)에서 촌사람들을 상대로 검술을 가르치고 있었다. 그러던 중 검술이 익숙해져서 히꼬산 곤겡노 다쯔진(彦山權現達人)이라고 사람들이 부르게 되었다. 그때 전국에서 그의 명성을 듣고 무도를 배우겠다는 사람들이 앞을 다투며 모여들었다고 한다.
그후 로꾸스께(六助)는 가또우 기요마사(加藤淸正)의 눈에 들어 부하로 임관되고 이름을 기다마고베에(木田孫兵衛)라고 개명하고 가또우 기요마사(加藤淸正)를 따라 1592년에 조선에 출병, 1593(癸巳年) 6월 가또우 기요마사(加藤淸正)가 진주성을 공략할 때 기다마고베에(木田孫兵衛)는 선봉장으로 크게 전공을 세운 사람이라고 했다.
가또우 기요마사(加藤淸正)가 진주성을 점령한 후 축하연을 열었는데 진주 조선의 우국미녀 논개가 남강변에서 술취한 로꾸스께(六助)를 껴안고 강물속으로 떨어져 로꾸스께(六助)는 논개와 함께 사망했다고 했다. 그리고 로꾸스께의 묘는 현재 오이따껭 야마구니쬬 게야무라(大分縣山國町毛谷)에 있고 비명은 기다마고베에(木田孫兵衛)라 쓰여져 있다고 했다.
나는 이 역사의 현장을 목도하는 순간 살아있는 기다마고베에(木田孫兵衛)를 만난듯 충격을 느꼈다. 1593년 6월 29일 진주성이 무너지던 날, 기다마고베에(木田孫兵衛)의 칼날 앞에 쓰러져간 의병과 시민들의 절규와 비명소리가 내 귓전에 들려오는 것만 같았다. 산 위에서 울어대는 까마귀 소리가 그날의 호곡소리처럼 들렸고 소리 없이 내리는 빗줄기는 그날 진주 시민들의 눈에서 흘러내린 피눈물을 연상케 했다. 아, 슬픈 이 역사를 어떻게 잊을 수 있을 것인가!
그는 이곳에서 풍운을 꿈꾸며 이 가파른 언덕을 오르내리며 체력을 단련하고 밤낮 칼을 갈고 검술을 익히며 침략의 그날을 준비했던 것이다. 그러나 그의 승리는 일순간이었고 힘없는 조선의 한 부녀자 앞에 무릎을 꿇고 운명을 맞이해야만 했다. 그래서 조선의 딸 논개는 영웅이 되었지만 그는 침략자요 패장이라는 누명을 쓰고 역사의 죄인이 되어 이곳에 쓸쓸히 누워있는 것이다.
나는 이곳에서 역사의 아이러니를 보는 것 같아서 더욱 쓸쓸함을 느꼈다. 인간의 역사는 강자라고 해서 영웅이 되는 것은 아니라는 사실을 느낄 수가 있었다. 침략이나 약탈행위는 역사에 부끄러움을 남길 뿐이다. 이제 한일관계는 부끄러운 과거역사를 청산하고 자유민주주의와 동북아의 번영을 위해 협력해야할 때라고 생각하면서 발걸음을 되돌려놓았다. (끝)