진주성 삼장사의 기록과 의암 부인의 기록 입니다.

[대종회 청년국장]

진주성 삼장사의 기록과 의암 부인의 기록 입니다.
글쓴이 : 대종회 청년국장 번호 : 13조회수 : 12007.03.31 20:13 사용자 PC에 해를 끼칠 수 있는 스크립트를 차단했습니다. 원본 글을 보시려면 여기를 클릭하세요.

한성의 왜군이 중로로 철수함에 따라 부산-한성간 중요지역에 배치되어 있던 왜군들도 함께 철수하기 시작하였으며, 가토·구로다·고니시·나베시마 군은 4월 29일에 경상도에 이르러 상주·선산·인동·대구 등지에 분산하여 주둔하였습니다.

한편, 왜군이 한성에서 철수한 이후로 10여일이 지나 경상도에 도착할 때까지 두 왕자를 석방하지 않았으므로 명는 이여송에게 추격을 명령하자 이에 명군은 5월 초에 한강을 건너 중로로 남하하게 됩니다.

이렇게 되자, 상주·선산·인동·대구 등지의 왜군은 5월 10일부터 15일 사이에 다시 철수하여 밀양 이남지역으로 이동하였고, 조선 조정에서는 명군이 왜군을 추격하기 시작하자 충청·전라·경상 하삼도에 선전관을 급파하여 왜적을 공격하라는 명령을 내렸습니다.

또 전라좌수사 이순신에게도 "왜선을 모조리 격파하여 적의 해상 탈출을 철저히 봉쇄하라"는 요지의 명령을 하달하여 적의 퇴로를 차단하게 하였습니다.

왜는 조선에 상륙한 직후인 임진년 7월부터 도요토미의 지시에 따라, 동해안의 울산 남쪽 육십 리에 있는 서생포에서부터 남해안의 거제도에 이르는 해안 및 도서지역 십여 곳에 열두 개의 본성과 여섯 개의 지성을 축조하고 있었는데, 한성의 왜군이 철수하였을 때에는 이 축성공사가 거의 완공 단계에 있었습니다.

무사히 한성에서 철수한 왜군은 경상도 해안 지역에 축조한 왜성에 주둔하고 있었습니다.

경상도 지역으로 집결한 왜군은 이 무렵 경상우도의 요지이며, 전라도로 진입하는 육상의 관문이기도 한 진주성을 공략하여 1592년 10월의 제 1차 전투에 있어서의 패배를 설욕하려는 계획을 세웁니다.

당초 전라도로 진입하기 위하여 진주성을 공격하다가 김시민이 지휘하는 진주성 군·민의 저항으로 실패한 이래, 진주성 패전을 그들의 침략 계획에 큰 차질을 초래한 치욕적인 전투로 인식하고 설욕할 수 있는 기회를 노리고 있었습니다.

한성 철수가 완료될 무렵인 5월 20일에 도요토미는 다시 진주성 공격을 위한 다음과 같은 방략을 지시하였습니다.

첫째, 공격부대는 총 병력 93,000명으로 하되, 제1대는 가토, 제2대는 고니시, 제3대는 우키타, 제 4대는 모리(毛利秀元), 제5대는 고바야카와 군으로 구분한다.

둘째, 수성 부대는 총 병력 23,000명으로 하되, 부산에 모리(毛利輝元), 김해에 모리(毛利重政), 기장에 가메이, 거제 증봉에 하치스가, 거제 왜성에 조오소가베 군을 잔류시키고, 필요시에는 부산성의 병력으로 지원한다.

셋째, 수군 부대는 가덕도에 위치하되, 제 1대 구키군과 제2대 도도 군으로 편성하고, 거제 장문포에 있는 시코쿠 지방의 군수와 협력하여 조선 수군에 대비한다.

이와 같은 도요토미의 진주성 공격 명령이 6월 상순에 조선 주둔 왜군 진영에 하달되자, 공격부대들은 창원·김해 부근에 집결하여 진주성 공격 준비를 갖추게 됩니다.

도요토미의 진주성 공격 명령을 받은 고니시는 "조선군이 진주성에서 저항하지 말고 성을 비워 인명을 구하도록 하라"고 심유경에게 통고하였고,

이에, 명군측에서도 경략 송응창과 부총병 유정 등이 왜군 진영에 서신을 보내어 진주성 공격을 중지하도록 압력을 가하였으나 실효가 없었습니다.

왜군의 진주성 공격 계획이 알려지자, 진주 목사 서예원과 판관 성수경은 명군을 접대하기 위하여 상주에 머물고 있다가 급거 진주성으로 복귀하였고,

창의사 김천일(金千鎰), 경상우병사 최경회, 충청병사 황진(黃進). 사천현감 장윤(張潤), 의병장 고종후(高從厚), 이계련, 민여윤, 강희보, 이잠 등이 휘하 군사들을 이끌고 진주성에 입성하였으며, 인근 고을의 부사·현령·현감 등 수명의 지방관들도 합류하였습니다.

이렇게 하여, 진주성에는 3500여 명의 군사와 60,000여 명의 주민들이 입성하여, 창의사 김천일과 경상우병사 최경회를 도절제사로 추대하고 충청병사 황진을 순성장으로 삼아, 진주성을 사수키로 결의하였습니다.

왜군은 6월 16일에 함안을 점령하고 함안에서 병력을 양분하여 1대는 18일에 정암진의 곽재우 군을 격파한 뒤 의령으로 진출하고, 다른 1대는 반성을 경유하여 진주성으로 향하였습니다.

이에 22일 오전, 제 1대의 가토 군은 성의 북쪽을, 제2대의 고니시 군은 서쪽을, 제 3대의 우키타 군은 동쪽을 각각 담당하여, 예비대를 제외한 70,000여명이 성에 대한 공격을 시작하였습니다.

그러나, 왜군의 첫날 공격은 성공하지 못하였으며, 야간 공격도 실패로 돌아갔습니다.

이튿날 아침부터 왜군이 조총으로 집중사격을 가하면서 다시 공격 기세를 올리자,

그 세력에 놀란 명군은 거창·남원 등지에 주둔하고 있으면서도 진주성의 위기를 외면한 채 구원하려는 움직임을 보이지 않았으며, 도원수 김명원(金命元), 전라순찰사 권율(權慄)등도 의령에 도착하였으나 적의 기세에 눌려 후퇴하게 됩니다.

또 남원에 주둔 중이던 낙상지,송대빈군도 진주성을 구원하라는 명령을 받았음에도 불구하고 구례까지만 진출한 뒤 더 이상 움직이지 않고 관망만 하고 있었습니다.

이렇게 진주성이 완전히 포위당하고 외부의 구원을 기대할 수 없는 상황에서 왜군은 25일부터 동문밖에 토산을 쌓아 망루에서 내려다보면서 성안으로 조총사격을 가하였습니다.

이에 성안에서도 황진의 지휘로 현자포로 응사하여 왜군의 망루를 격파하여 적의 화공을 무력화시킵니다.

26일 적은 목궤(木櫃)에다 생피(生皮)를 두르고 이로써 탄환과 화살을 막으면서 자성을 헐기 시작하자, 성위에서는 큰 돌을 굴려내리고 화살을 내리퍼부었습니다.

이에, 27일 적은 다시 철갑을 두르고 철추(鐵椎)를 사용하여 성을 헐기 시작하였습니다.

적은 성의 밑뿌리를 파서 성을 무너뜨릴 심산이었고 성안에서는 이를 막는 데 사력을 다하였습니다.

적의 시체는 성밖에 삼대와 같이 깔려 있었지만 적은 단념하지 않았다고 합니다.

왜군은 27일부터는 귀갑차라는 새로운 공성기구를 동원하여 공격을 시도하였으나, 귀갑차는 진주성 군,민들의 화공을 받아 소각되고 맙니다.

그러자, 왜군은 야음을 타서 투항을 권유하는 전단을 살포하고 방비가 소홀한 서문쪽을 집중공격하여 성벽의 일부를 파괴하였습니다.

이튿날, 28일 큰비가 내려 성이 허물어지기 시작하면서 서문 쪽으로 왜군의 공격이 집중되었는데, 이때 진두 지휘하던 순성장 황진이 적의 유탄에 맞아 전사하였습니다.

29일에는 왜군이 소가죽을 여러 장 덮은 귀갑차를 앞세우고 다시 공격하여 비에 젖은 성벽을 무너뜨리고 물밀 듯이 성안으로 돌입하게 됩니다.

진주성의 군·민 들은 남강을 뒤로 한 채 촉석루 쪽으로 밀려 최후의 결전을 벌이게 되었으나 더 이상 지탱할 수 없게 되자, 김천일·고종후·최경회 등은 촉석루(矗石樓)에서 북향재배한 뒤 남강(南江)에 몸을 던져 자결하였습니다.

한편, 이종인·김준민·이잠 등은 성안에 있는 남녀들과 칼을 휘두르며 시가전을 폈으나 역부족으로 장렬한 최후를 마치는데 이종인은 죽을 때 양쪽 겨드랑이에 적 1명씩을 끼고 남강에 뛰어들어 순사하였습니다.

진주성 방어전을 총지휘하던 김천일은 그 아들과 함께 남강에 투신하여 장렬하게 최후를 마쳤으며,

삼천여 명의 군사와 육만여명의 성민들은 진주성 함락과 함께 전멸되고 말았습니다.

29일에 진주성에 입성한 왜군은 도요토미로부터 지시 받은 대로 진주성을 철저히 유린하여 초토화시켰습니다.

그리고 1대는 단성, 산청 등지로, 다른 1대는 섬진강 동안을 따라 구례, 곡성 일대까지 진출하여 약탈을 자행하다가 7월 9일에 일단 진주로 복귀합니다.

진주성에서 육만여 명의 군·민 들을 살육한 왜군은 그후 비록 진주성을 함락시키기는 하였으나 그로 인한 손실도 막대하여 더 이상 전진하지도 못하고 다시 각군별로 지정된 왜성으로 되돌아 갈수밖에 없었습니다.

그리고 명군이 강화 횜담에 집착하고 있음을 이용하여, 소강상태에서 그들의 전력을 재정비하면서 침체된 국면을 타개할 새로운 전기가 주어지기를 기다리고 있었습니다.

2차 전투를 승리하게 된 왜군은 촉석루에서 자축연을 열었고 논개가 촉석루 앞 "의암"에서 왜장을 껴안고 남강에 몸을 던지게 됩니다.

[김천일]

김천일(金千鎰)은 호남5현의 한 사람으로 꼽힐 정도로 학덕이 뛰어났으며 선정을 베푼 관리로도 유명합니다.

임진왜란이 일어나자 고경명,최경회 등과 호남의병활동의 주도적 역할을 했으며, 각지에서 공을 세워 선조로부터 창의사(倡義使)의 칭호와 판결사(判決使)의 관직을 받습니다.

그러고 2차 진주성싸움이 벌어질 때 고립무원의 성에 가장 먼저 입성하여 수성의 주장으로 수성전을 펼쳤습니다.

그러나 11일간의 공방전 끝에 성이 함락되자 북향 4배한 후 아들 상건,최경회, 황진, 양산숙등과 함께 남강에 몸을 던져 스스로 목숨을 끊었습니다.

또한 이소식을 들은 부인 김씨도 스스로 목숨을 끊었다고 합니다.

1618년(광해10) 영의정에 추서되었고, 1627년(인조5) 문열(文烈)의 시호가 내렸졌습니다.

1745년(영조21) 부조묘의 은전이 내렸으며, 나주 정열사·진주 창열사·순창 화산서원·태인 남고서원·임실 학정서원에 배향되었습니다.

현재 나주 정열사에서는 그가 나주에서 의병을 모아 출병했던 음력 5월 16일에 추모제를 올리며, 진주에서는 그가 순절한 음력 6월 29일에 나주·진주시민들이 함께 순의제를 지내고 있습니다.

그의 장자인 김상건도 일찍이 학행으로 천거받아 벼슬길에 올랐다가 2차 진주성 싸움때 부친과 함께 순절하였고 후에 좌승지로 추증됩니다.

이들의 묘는 현재 나주 삼영동 내영산마을에 있는데 실묘가 아닌 초혼장(招魂葬)이라고 합니다.

[황진]

황진(黃進)은 영의정 익성공(翼成公) 희(喜)의 5대손이자 좌의정을 증직받은 윤공(允恭)의 아들로 명종 5년(1550)에 남원에서 태어났습니다.

그는 키가 크고 수염이 길어서 용모가 마치 신선과 같았다고 하며 기개와 절의를 숭상하고 도량이 넓었으며 무예가 남다르게 뛰어나고 특히 활을 잘 쏘았다고 합니다.

선조 9년(1576) 27세로 무과(武科)에 급제한후 1583년 함경도 북방에 살고 있던 야인의 추장 니탕개(尼蕩介)의 야인 정벌에 참여하여 많은 적군을 참획하는 전공을 세워 포상을 받습니다.

선조 23년 그는 그의 종부(從夫) 윤길(允吉)이 일본에 사신으로 갈 때 종사관(從事官)이되어 따라갔으며,

이 때에 일본의 풍신수길이 이미 난을 일으킬 계획을 꾸미고 있음을 알고,귀국할 때 자신이 가지고 있던 모든 것을 그 곳에서 팔아 칼 두 자루를 산 뒤에 말하기를"적은 반드시 바다를 건너 우리 나라로 올 것이니 그때에 이것을 써야겠다"라 하였다 합니다.

선조 25년(1592)년 왜적이 침입해오자 동복현에서 근왕병을 모집하여 진안 웅치(熊峙)로 달려가서 밀려오는 왜적을 만나 힘껏 싸워 승리를 거둔 뒤 군진을 남원으로 옮겼습니다.

왜적은 전주성 가까운 안덕원(安德院)까지 쳐들어와 있었다.

그 때 우리 군사는 왜적의 드높은 사기를 보고 왜적과 싸우기를 피하였으나 그는 홀로 왜적의 정면으로 나아가 맞싸워 왜적의 장수를 사살하였고,

진안 웅치와 전주 안덕원에서 패배한 왜적이 금산으로 집결하여 다시 전주성을 총공격한다는 소식을 들은 그는 공시억(孔時億), 위대기(魏大器), 황박(黃樸) 등 30여명과 약속하고 이현(梨峴)으로 달려가서 그곳을 지켰습니다.

그는 이 싸움을 승리로 이끈 뒤 동복으로 돌아갔습니다.

그런데 당시 전라감사 이광이 그의 공적을 사실대로 조정에 보고하지 않았으므로 체찰사(體察使) 정철(鄭澈)의 지시로 당시 익산군수 겸 조방장 권차(權差)가 그의 공적을 사실대로 행재소(行在所)에 보고하게 됩니다.

그 후 크고 작은 전투에서의 공적으로 그는 충청도 조방장으로 특진되었고 선조26년(1593) 다시 충청병사로 제수되어 죽산(竹山)을 점거하고 있는 왜적과 싸웠습니다.

왜적은 마침내 그를 당할 수 없으므로 상주의 적암(赤巖)으로 도망하였으나, 그는 적암까지 왜적을 추격하여 대파하였습니다.

6월이 되자 왜적이 다시 기세를 들기 시작하여 진주성을 침공할때 그는 창의사 김천일과 서로 지원할 만전의 계책을 세우고 7백명의 군사를 거느려 6월 14일 진주성으로 들어가 성을 지킵니다.

그는 적의 공격이 있을 때마다 군사를 적절하게 배치하여 왜적을 물리쳤으나 28일 전투를 승리하고난 후 왜적의 시체에 묻혀 있던 적병이 발사한 총탄에 왼쪽이마를 맞고 쓰러지고 맙니다.

그가 순절하자 이종인이 그의 시체를 거두어 마전 속에 장사지냈다가 그 해 7월에 그의아들 정직(廷稷)과 정열(廷說)이 남원의 주생면 정송리로 모셔다 장사지냈습니다.

그의 비보를들은 선조는 탄식을 하면서 그에게 좌찬성(左贊成)을 추증하고 선무원종공신(宣武原從功臣)에 녹훈, 시호를 무민(武愍)이라 하였으며, 치제(致祭)를 한 뒤 정려(旌閭)를 내렸습니다.

그 뒤 진주에는 창렬사(彰烈祠)가, 남원에는 정충사(旌忠祠)가 각각 세워져 그를 제향하게 되었습니다.

이들 사당은 모두 사액(賜額)의 은전을 받았으며, 그 뒤 고종 때에 이르러 특명으로 부조묘(不 廟)의 은전이 내려졌습니다.

그의 묘비명은 청음(淸陰) 김상헌(金尙憲)이 지었으며,우암(尤庵) 송시열(宋時烈)이 그의 시장(諡狀)을 지었습니다.

송시열은 그의 시장에서 말하기를"많은 왜적을 죽이고 나라를 방어한 공이 이와 같이 높고 높은데 추전은 증관(贈官)에 그치고 대려지행(帶礪之行)을 같이 하지 못한 것이 가히 한탄스럽구나"라 하였습니다.

그는 문장에도 능통하였으며, 그에 관한 문헌으로 <무민공실기>(武愍公實記)가 지금까지 전해지고 있습니다.

[김성일]

안동의 명문가 의성 김씨들은 500년 세월 동안 "차라리 부서지는 옥이 될지언정 구차하게 기왓장으로 남지 않는다"(寧須玉碎 不宜瓦全)는 정신과, "선비집안에는 3년에 한번씩 금부도사가 체포영장을 가지고 찾아와야 한다"는 각오로 살았던 강골 집안입니다.

독립유공자만 29명이 배출됐다는데서도 이런 기질을 헤아릴 수 있습니다.

의성 김씨 가운데 대쪽 선비로 유명한 인물이 학봉(鶴峯) 김성일(金誠一)입니다.

1589년 정여립 모반사건에 연루된 혐의로 남명 조식의 제자였던 최영경(崔永慶)이 희생되었습니다.

최영경이 억울하게 죽었다는 사실을 알면서도 누구도 앞에 나서서 변호하는 사람이 없었다고 합니다.

자칫하면 자기도 역적으로 몰리는 살벌한 상황이었으나 학봉은 최영경의 원통함을 강력하게 해명하여 최영경의 명예가 회복됩니다.

3년후 임진왜란때 학봉이 경상좌도 출신이면서도 우도인 진주에 와서 민심을 모아 1차 진주성 싸움을 승리로 이끌 수 있었던 이면에는, 최영경 사건 때 학봉이 보여준 처신이 경상우도 사람들의 마음을 크게 감동시켰던 것이 요인으로 작용하고 있었습니다.

학봉은 46세 때인 1583년에 전라도 나주목사로 발령받아 3년간 목사를 지내면서 나주 최초의 서원인 대곡서원(大谷書院)을 설립합니다.

전라도는 부와 권력을 모두 쥐고 있던 곳이라 고려시대 이래로 자존심이 강한 지역이었습니다.

이런 나주에서 경상도 사람인 학봉이 서원을 세운 것은 학봉이 전라도 사람들로부터 학문과 능력을 인정받았기에 가능한 일이었습니다.

또 밑바탕에는 나주의 토착세력이면서 명문이었던 나주 나씨(羅州羅氏)들의 전격적인 후원이 있었음을 간과해서는 안됩니다.

대곡서원의 설립으로 인해서 철학적인 성찰을 중요시하는 영남학풍과 문학적인 풍류를 우선시하는 호남학풍이 만나는 계기가 되었으며, 후일(1693년) 학봉은 고봉 기대승과 함께 호남인들에 의해 대곡서원에 모셔지는 영예를 누리게 됩니다.

[최경회]

충의공 최경회는 화순 삼천리에서 태어나서 고봉 기대승에게서 수학하여 진사와 문과에 장원하였습니다.

성균관전적을 시작으로 사헌부 감찰, 형조좌랑을 거쳐 옥구, 장수현감, 영해부사, 영암군수, 담양부사를 역임하였습니다.

높은 인덕은 부임지마다 선정을 베푸니 주민들이 선정비와 생사당(초상화를 모신 집)을 지어 기념할 정도였다 합니다.

그가 1590년 모친 평택임씨의 임종을 당하여 화순에서 있을때 임진왜란이 발발하였습니다.
이에 큰형 경운, 둘째형 경장과 더불어 화순 삼천리에 의병청을 설치하고 여러 고을에 격문을 보내 의병을 모집하고, 조카 홍재로 하여금 5백여명의 의병을 인솔케 하여 고경명 장군의 휘하에서 싸우게 하고 자신도 금산전투와 무주대첩에서 혁혁한 전승을 거두웠습니다.

경상우병사에 임명된 후 첫번째 진주성 전투에서 크게 승리를 하였으나 두번째 전투에서는 물밀듯 밀려오는 왜적에 대항하다가 장렬한 최후를 마치고 맙니다.

이 소식을 전해들은 선조는 최경회 장군의 구국정신을 높이사 진주 창렬사에 향사하고 한천면 모산리에 포충사를 세워 그 정신을 기리게 하였습니다.

조정의 특명으로 한천면 금전리에 사당이 세워졌으며 능주 삼충각(최경회, 문홍헌, 조현)을 건립하여 그 얼을 오늘에 전하고 있습니다.

지난 1994년 그에 대한 추모사업이 진행되어 동면 백용리 신원동에 충의사를 건립하였습니다.


[논개]

1750년(영조 26년) 조정에서 영부사 김재로가 최경회의 포상을 건의하자 당시 좌참찬이었던 권적이 1751년 최경회의 현손 최급의 청으로 지은 <호남절의록>의 근거가 되는 <최공시장>은 그 동안 최경회 집안인 해주최씨 문중에서 간행한 <일휴당실기>(日休堂實記)에 실려 널리 알려져 왔으나, 권적의 개인 문집이나 국가공식 문건에서는 쉽게 찾을 수 없어 신빙성여부에 논란거리를 왔었습니다.

<일휴당실기>는 "경상우병사증좌찬성최공시장" 논개관련 부분에서 "또 공의 부실(副室)이 공이 죽던 날 좋은 옷을 입고 강가 바위에서 거닐다가 적장을 유인해 끌어안고 죽어 지금까지 사람들은 의암이라고 부른다 (且其副室 公死之日 盛服婆娑於 江中巖石 誘賊長因而俱墜死 至今人稱義巖)" 라고 하여 논개를 최경회 장군의 副室로 표기하였습니다.

그러나 <태상시장록>(太常諡狀錄)에 실린 권적의 "경상우병사증좌찬성최공시장(慶尙右兵使贈左贊成崔公諡狀)" 에는 副室이 아닌 賤妾으로 기록하고 있습니다.

또 전북 장수군에서는 1982년에 발행한 <삼절의 고장>에서부터 1990년과 1997년에 발행한 <장수군지>에 이르기까지 "논개는 장수사람, 선조 24년(1591) 봄에 장수현감 최경회의 측실이 되었다"고 주장하고 있습니다.

정조 23년(1799)에 편찬한 <호남절의록>의 최경회 조를 보면 그 말미에 "기생 논개는 장수사람이다. 공이 좋아했다. 논개는 양손으로 왜장 두 명을 안고 죽었다"고 기록하고 있습니다.

논개가 왜장을 두 명이나 안고 죽었다는 것도 웃을 일이지만, 오늘날 장수군에서 논개가 장수사람이라는 주장은 여기에 근거한 것입니다.

그러나 선조 24년(1591) 때의 최경회는 장수현감이 아니었으며, 담양부사로 재임 중 선조 23년(1590) 12월에 모친상을 당하여 부사직을 사임하고 화순의 본가에 있었습니다.

더욱이 최경회에게는 나주김씨와 여흥민씨 등 배위가 두 분이나 있었으므로 그는 측실을 취할 수 없었으며, 그가 만약 축첩을 하였다면 현감 또는 부사직에서 파직되었을 것입니다.

더구나 최경회가 장수현감으로 있은 시기는 선조 10∼2년(1577∼9)이었고, 이 때의 논개는 겨우 4∼6세밖에 되지 않은 어린 아이였습니다.

여기에서 말하는 논개의 연령은 진주에서나 장수에서 선조 7년(1574)생으로 보고 있는데서 산출된 것이므로 그런 어린아이를 두고 45∼7세의 최경회가 좋아했다고 해서야 말이 되지 않습니다.

이는 영조 26년(1750)에 최경회의 시호를 청원하기 위해 작성된 최공청시행장에, 논개라는 이름은 언급하고 있지 않으나 그의 천첩은 공이 죽던 날 몸단장을 곱게 하고 강중의 암석에 왜장을 유인하여 함께 죽었다고 하여, 논개가 마치 최경회의 천첩인 것처럼 주장하여 논개의 의로운 죽음을 최경회의 청시(請諡)에 이용한 것으로 보입니다.

그러나 논개가 껴안고 죽은 왜장은 과연 누구인가?

진주성전투에 참가했던 왜장들은 가토 기요마사(加藤淸正), 고니시 유끼나가(小西行長), 우키타 히데이에(宇喜多秀家), 모리 히데모또(毛利秀元), 키카와 히로이에(吉川廣家) 등이었다고 기록은 전하고 있습니다.

6월 29일 진주성이 함락되고 진주 남강에서 승전잔치를 벌일 때 진주의 관기였던 논개가 왜장을 끌어안고 강물에 뛰어들어 함께 죽었다는 기록은 조선중기의 설화문학가 유몽인(1559∼1623)이 쓴 어우야담에 나오는 이야기입니다.

논개와 관련하여 그동안 이름이 거론된 왜장은 게야무라 로쿠스케·마고베에(孫兵偉)·키다무네 하루(貴田統治)·다치바나 무네시게(立花宋茂)·석종로(石宗老)·고니시 유끼나가(小西行長)·우키타 히데이에(宇苦多秀家) 등이지만, 논개가 껴안고 죽었다는 왜장은 거의 게야무라 로쿠스께(毛俗村六助)로 굳어져 있습니다.

고니시 유끼나가는 일본으로 돌아가고 싶어도 이순신 장군의 포위망 때문에 순천성에서 꼼짝 못하다가 노량해전 이후 일본으로 돌아간 후 세끼가하라 전투에서 참형에 처해졌다는 기록이 있고,

우키다 히데이에는 히데요시가 죽은 후 도쿠가와 이에야스(德川家康)와 정무를 본 적도 있고 섬에 유배되어 죽었다는 기록이 너무 정확하기 때문에 논개와는 연관 지을 수 없습니다.

전북 장수군의 논개 관련 비석에 적혀 있는 다치바나 무네시게는 정유재란 때 남해에 나타났던 장수이고 살아 돌아가 야나가와(柳川) 성주가 되었으니 논개와는 전혀 관련이 없고, 임진록에 일본군 총사령관으로 기록된 석종로는 게야무라 로쿠스케 또는 우키데히데이에 로 추정해 볼 수 밖에 없어 논개가 껴안고 죽은 왜장은 기록이 발견되기까지는 영원한 수수께끼로 남을 수 밖에 없습니다.

그러나 이런 논란에 앞서 한 여성의 죽음을 두고 400년이 넘도록 충(忠) 절(節) 의(義)의 교훈을 구하는 것은 논개를 통해 거룩한 죽음을 귀감으로 삼아 후세에 길이 전하고자 하는 우리의 마음이 아니겠습니까.

다음은 <일휴당실기>에 실린 논개의 이력입니다.

논개의 조부인 현(縣)은 경상도 안의현 서상면에서 전라도 장수현 주촌 마을로 이사와서 학당을 차리고 훈장을 지냈으며, 아버지 주달문도 부친을 이어 훈장으로 생계를 유지하고 밀양박씨 가문의 규수에게 장가들고 남아를 출산하여 대룡(大龍)이라 이름지어 귀하게 길렀으나 나이 15세에 괴질에 걸려 요절하고 맙니다.

후자가 없는 주달문 부부는 장안산(長安山)에 들어가 기도를 드리고 대를 이어갈 자손을 점지해 줄 것을 천지신명에게 빌어 박씨부인의 나이 40(甲戌年9월 3일)에 여아를 낳았으나 기이하게도 갑술(甲戌)년, 갑술(甲戌)월, 갑수(甲戌)일, 갑술(甲戌)시에 태어나 사갑술(四甲戌)이라는 특이한 사주를 타고 태어나게됩니다.

아버지는 딸에게 사갑술(개해, 개달, 개날, 개시)의 뜻을 개를 낳는다는 것으로 해석하여 경상도 방언(方言)으로 "개를낳다"라는 뜻이 담긴 논개(論介)라는 이름을 지어주었다고 합니다.

자라면서 어린 논개는 하나를 가르치면 열가지를 이해하는 비범한 지혜가 있었고, 나이 10여세가 되니 천성이 아름다움과 고상한 기풍을 갖추게 되었습니다.

그러나 겨우내 병석에 누워있던 아버지가 세상을 하직하자, 주색잡기와 행패를 일삼고 다니던 논개의 숙부 주달무가 당시 지방의 토호 김풍헌(金風憲)을 찾아가 유족의 생계를 걱정하는 체하며 논개를 백치불구인 김풍헌 자식의 민며느리로 삼을 것을 계획하게 됩니다.

김풍헌이 길일을 택하여 혼례일을 정하여 박씨부인에게 전달하자 박씨부인과 논개는 혼비백산하여 우선 발등에 떨어진 불을 피하기 위하여 박씨부인의 친정인 경상도 안의현 서하면 봉정마을로 피신하였습니다.

그러자 김풍헌은 노발대발하여 소장을 만들어 장수현감에게 제출하고 엄벌해줄 것을 호소하였다고 합니다.

당시 현감 최경회(崔慶會)는 조사를 통하여 박씨부인과 논개를 무죄방면의 영을 내렸고, 현감부인 나주김씨 는 그 억울한 사정을 듣고 의지할 곳도 없는 모녀를 병약하여 자리에만 누워있는 자신의 시중을 들어줄 것을 간곡히 부탁하여 내아에 머물면서 병시중을 들게 되는 계기가 되었다고 합니다.

그러나 노년에 숙질로 고생하던 박씨부인은 서하의 친정에서 사망하고 논개의 정성어린 간호의 보람도 없이 현감부인 나주 김씨마저 세상을 떠나게 됩니다.

선조 24년 논개는 최현감의 부실이 되어 비로소 부부의 정으로 맺어지는 운명이 되었다고 합니다.

그러나 선조 25년 임진왜란이 발생했자 최경회 현감은 전라감사 이광 이 영도하는 전라도 구원군에 편성되어 장수, 진안, 무주등지에서 약 5000명의 장정을 초모하여 군대를 조련하였고,

선조 26년 6월에는 병마 절도사로 임명되어 진주로 부임하였으며 2차 진주성 싸움에서 성이 함락되자 최경회는 책임을 통감하여 스스로 목숨을 끊었습니다.

논개는 칠석날 왜적들이 촉석루에서 승전연회를 베풀고자 기생들을 소집한다는 방을 보고 남편의 원수를 갚기위해 기생으로 가장하여 왜군 연회석에 참석하고 왜장 게다니무라 (毛谷村六助)를 진주 남강변 현재의 의암이라 불리는 바위로 유인하여 함께 투신하였다고 합니다.

그후 진주에서 살아남은 장수의병들이 최경회와 주논개의 시신을 거두어 신안주씨(新安朱氏)선조들이 묻혀 있는 주씨의 집성촌인 경상도 안의현 서상면 방지마을 당산 뒤쪽 골짜기에 묻었다고 합니다.

그리고 장수읍 남산기슭에 위치한 논개사당은 지방 문화재 46호로 지정하여 주논개의 순절을 높이 찬양하는 뜻에서 의암사라 칭했습니다.