[실행론 읽는 기쁨] <19> 제2편 제2장 불심인의 진리 ③
만다라회 기획, 박희택 집필
「실행론」 제2편 제2장 제2절 ‘진각심인’을 독송할 시간이다. 가항에는 본각과 시각과 구경각, 그리고 진각에 관한 회당대종사의 자증교설이 설해져 있다. 「대승기신론」에 교설되어 있는 본각(本覺)과 시각(始覺)과 구경각(究竟覺)을 진각(眞覺)의 안목으로 자증하신 말씀이다.
우리가 주지하고 있듯이, 대승기신론 또한 경전 일반의 구조와 같이 ‘서분(序分) – 정종분(正宗分) - 유통분(流通分)’ 순으로 구성되어 있으며, 본문에 해당하는 정종분은 ‘발기서(發起序) - 인연분(因緣分) - 입의분(立義分) - 해석분(解釋分) - 수행신심분(修行信心分) - 권수이익분(勸修利益分)’ 순으로 구성되어 있다. 각(覺)의 문제는 정종분 가운데 해석분에 설해져 있다.
대승기신론은, 우리가 과거세로부터 익혀 온 훈습(熏習, vāsanā)으로 말미암아 삼세육추(三細六麤, 세 가지 미세한 번뇌와 여섯 가지 거친 번뇌)의 무명(無明)의 상태에 있다고 하면서, 동시에 우리의 본래적 자성청정(自性淸淨)한 상태인 본각(本覺)을 동시에 설하고 있다. 무명과 본각의 간극을 없애기 위하여 수행하는 것을 시각(始覺)이라 하는데, 대승기신론은 시각을 사각(四覺) 즉 ‘불각(不覺) - 상사각(相似覺) - 수분각(隨分覺) - 구경각(究竟覺)’ 순으로 설하고 있다. 대승기신론 해석분 몇 구절을 독송해보기로 한다.
“망념을 여윈 모습은 허공계와 동등하며, 두루하지 않은 곳이 없어 법계 그대로인 한 모습인즉 이것이 곧 여래의 평등한 법신이다. 이 법신에 의하여 본각이라 한다(離念相者 等虛空界, 無所不遍 法界一相卽 是如來平等法身. 依此法身說名本覺).
무슨 까닭인가? 본각의 이치는 시각의 이치에 상대하여 말한 것이기 때문이니, 그 까닭은 시각이 곧 본각과 같기 때문이다. 시각의 이치는 본각에 의거한 까닭에 불각이 있고, 불각에 의거한 까닭에 시각이 있다고 설한다. 또 마음의 근원을 깨달은 까닭에 구경각이라 하고, 마음의 근원을 깨닫지 못한 까닭에 비구경각이라 한다(何以故? 本覺義者 對始覺義說, 以始覺者卽同本覺. 始覺義者 依本覺故而有不覺, 依不覺故說有始覺. 又以覺心源故名究竟覺, 不覺心源故非究竟覺).”
여기서 눈여겨 볼 점은 불각을 시각의 첫 번째 단계로 보는 안목이다. 무명의 상태는 필시 불각인 것이 사실인데, 수행의 시작으로 본다는 것은 어떤 의미를 띠는가? 무명은 불각이기도 하지만, 현재 무명번뇌에 휩싸여 있다는 것을 인식하는 단계이기에 시각의 출발이기도 한 것이다. 자신의 업연을 알아차린다는 뜻이다. 이 점이 수행을 함에 있어서 희망을 주는 발상이 된다. 이를 ‘불각에 의거한 까닭에 시각이 있다(依不覺故說有始覺)’고 표현하고 있다.
또한 본각이기에 시각의 의미가 있음을 주목할 수 있다. 시각으로 본각을 회복하기만 하면 되는 것이다. 우리는 본래 자성청정한 존재이다. 본각은 ‘법계 그대로인 한 모습인즉 이것이 곧 여래의 평등한 법신(法界一相卽 是如來平等法身)’이다. 이를 회당대종사께서는 ‘자성법신’이라 하셨다. ‘이 법신에 의하여 본각이라 한다(依此法身說名本覺)’고 함과 같이, 본각은 법계법신이 자신에게 구현(내재, 임재)된 자성법신을 말함이다.
‘마음의 근원을 깨달은 까닭에 구경각이라 한다(又以覺心源故名究竟覺)’고 하였거니와, 마음의 근원(心源)은 본각의 자리 곧 자성법신을 일컫는다고 할 것이다. 구경각은 본각의 자리 곧 자성법신을 깨닫는 것이다. 자신이 자성법신임을 인식하고 시각(수행)으로 본각을 회복한 것이 시각의 최종 단계인 구경각이다. 구경각 이전 단계인 불각과 상사각과 수분각은 비구경각이다. 이상과 같이 대승기신론의 각사상(覺思想)을 개괄한 후, 이제 각(覺)에 관한 대종사의 자증교설을 독송해보기로 한다.
“본래 진각심인이 구족한 것이 본각이다. 본각을 구족할지라도 깨치지 못하면 범부요, 비록 깨침이 있을지라도 닦지 못하면 또한 범부이다. 비록 본래 금일지라도 백 번이나 풀무에 단련하지 않으면 진금이 되지 못하니, 한 번 진금만 되면 다시 변하지 않는 것과 같다. 본각은 허공과 같고 맑은 거울과 같다. 우리가 닦아서 본래 안과 밖이 없는 참마음을 이루는 것도 이와 같으니 이것을 시각이라 한다. 본각과 시각이 구경에 둘이 아님을 깨닫는 것을 구경각이라고 하고, 위에서 이미 말한 것을 다 깨친 것을 진각이라 한다(실행론 2-2-2-가).”
본각을 진각심인이 구족한 것으로 보고 허공과 맑은 거울과 같이 보신 것은 대승기신론의 관점과 크게 다르지 않다고 할 것이다. 본각을 구족할지라도 깨치지 못하면 범부요, 깨침이 있을지라도 닦지 못하면 범부라 하신 것도 시각에 의미를 부여한 것이라서 역시 대승기신론과 상통한다고 하겠다. 시각을 닦아서 안과 밖이 없는 참마음(본심, 심인)을 이루는 것으로 보시고, 그렇기에 시각의 최종 단계인 구경각을 본각과 시각이 둘이 아님을 깨닫는 것으로 보심도 대승기신론과 상이하지 않다.
다만 진각(眞覺)을 이와 같은 것을 다 깨친 것으로 보신 것은 대종사의 독창으로서, 대승기신론에서 구경각을 진각으로 본 관점과는 안목을 달리한 것이라 하겠다. 본각과 시각과 구경각을 다 깨친 것을 진각이라 하신 것은, 시각의 수행으로 안과 밖이 따로 없는 참마음을 회복하는 구경각은 심인(본심)의 현현으로 본각을 회복하는 것과 같기에, 이 모든 각을 포괄함을 구경각이라 하지 않고 진각이라 하신 것이다.
이러한 각(覺)에 관한 대종사의 자증교설은 ‘참회 – 심인 – 진각’ 순으로 교화여정을 펼치신 대종사의 대도실행(大道實行)과 그 궤를 같이한다고 하겠다. 참회는 시각의 불각과 상사각과 수분각에, 심인은 시각의 구경각으로 본각에, 진각은 이들을 모두 깨친 것이다. 한편 대종사께서는 비범한 근기로 10세 시에 이미 본각의 완전한 회복(심인, 마음 하나)인 구경각을 표현하신 바 있다. 10세 시에 구경각을 했다는 것이 아니라, 그런 차원을 10세 시에 인식할 수 있었다는 말이다.
“마음 하나 천만을 당적하고(心一當千萬), 흰 바탕에 단청을 그린다(質白畵丹靑, 실행론 2-2-2-나).”