1. 삼합회의 현재
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중국은 범죄 조직과 결탁하여 민주주의를 훼손하고 지역 안정을 위협하고 있다
포럼 스태프
2017년 1월 7일 친중국 시위대가 타이완 타오위안 국제공항에 도착하는 홍콩 민주화 운동가들을 공격했다. 이후 타이완 경찰의 발표에 따르면 시위대에는 범죄 조직 사해방, 죽련방, 중화통일촉진당의 조직원들이 포함되어 있었다. 시위대에는 전 죽련방 보스의 아들 창웨이(Chang Wei)와 흰 늑대로도 알려진 중화통일촉진당 설립자 창안로(Chang An-lo)도 있었다.
2020년 1월 15일, 전 14K 삼합회 보스 완 쿠옥코이(Wan Kuok-koi)가 당시 파푸아뉴기니 부건빌 자치구 대통령 존 모미스(John Momis)와 함께 있는 모습이 사진에 찍혔다. 이보다 한 달 전에 실시된 부건빌의 구속력 없는 주민 투표에서 90퍼센트 이상이 파푸아뉴기니로부터 독립하는 데 찬성했다. 완은 중국 인민해방군 대령 출신의 인민해방군 국방대학교 부교수 리잉밍(Li Yingming)과 함께 부건빌을 방문하고 있었다. 이들은 부건빌 특별 경제 구역과 디지털 은행의 개발을 추진했다. 리는 전 세계를 포함하는 무역로와 인프라 네트워크인 중국의 일대일로 프로젝트와 함께 파푸아뉴기니에서 민군 융합을 지지하는 기업을 운영하고 있다.
관련 없는 것으로 보이는 부건빌과 타이완의 사건에서 부각된 것이 있다면, 그것은 바로 국제 범죄 조직이 중국 공산당의 국가 전략적 이해를 위해 활동하고 있다는 것이다. 해당 활동이 중국의 지시를 받았다는 증거는 없지만, 공산당의 목표를 지지한다고 주장하는 범죄 기업의 해악에 대해 중국이 의도적으로 간과하는 것은 사실이다. 더불어 거의 40년 전으로 거슬러 올라가는 증거에 따르면 중국 공산당은 국가 우선 순위를 달성하기 위해 국제 범죄 조직을 여러 차례 활용했다.
대부분 중국인으로 구성된 국제 범죄 조직은 일반적으로 삼합회로 간주된다. 삼합회는 종종 중국, 싱가포르 또는 타이완에 기반을 두고 있다. 삼합회가 항상 범죄와 연결되어 있던 것은 아니다. 17세기 중국에서 삼합회는 청에 반대하는 비밀 결사로 출발했다. 미국 의회의 보고서에 따르면 1900년대 초, 삼합회는 분열해 일부 계파들이 점차 정치보다 범죄에 주력하기 시작했다. 이들 중에 14K와 신의안 삼합회가 가장 규모가 크다.
흰 늑대로도 알려진 중화통일촉진당 설립자 창안로가 타이완에서 집회 중 연설하고 있다. 중화통일촉진당의 준군사조직은 타이완의 친독립 단체와 폭력적으로 대립하고 있다는 비난을 받고 있다. 로이터
중국 공산당의 범죄 조직 수용
홍콩, 마카오, 타이완에서 중국 공산당 관계자들은 중국의 목표를 지지하는 범죄 조직과 직접 협력할 의사를 보였다. 1984년 10월, 당시 중국 공산당 지도자였던 덩샤오핑(Deng Xiaoping)은 범죄 조직이 국익을 지지하는 한 공산당은 범죄 조직과 협력할 준비가 되어 있다고 말했다. 그는 중국 삼합회가 “애국적 요소”를 담고 있고, “삼합회에 좋은 사람들이 많고,” 삼합회가 해외에서 중국 고위 관리들을 보호했다고 말했다.
1993년 중국 공안국 국장 타오시쥐(Tao Siju)는 “삼합회가 국가를 사랑하고 홍콩의 번영과 안정을 염려하는 한, 삼합회와 단결해야 한다”고 말했다. 타오는 신의안 보스로 알려진 홍콩의 엔터테인먼트 거물 찰스흥(Charles Heung)과 함께 베이징에 톱 텐 바 겸 나이트 클럽도 열었다.
1997년 홍콩이 중국에 반환된 후 홍콩의 삼합회는 중국의 국익을 위해 점점 더 공격적으로 행동했다. 2014년 2월, 전 밍파오 신문 편집자 케빈 라오(Kevin Lao)가 무자비하게 칼부림을 당한 것처럼 중국에 비판적인 언론인들이 삼합회 조직원의 표적이 되고 있다. 2019년 7월 삼합회는 기차역에서 민주화 시위대를 공격했다. 중국이 직접 선출한 새로운 홍콩 정부는 삼합회의 역할을 은폐하고, 해당 사건을 폭동이라고 허위 주장하며, 친민주주의 의원들을 체포했다.
2005년 9월 창안로는 체포당하지 않기 위해 거의 20년 동안 망명 생활 중인 중국 본토에서 중화통일촉진당을 설립했다. 그는 “중국은 나의 신이다”고 선언하며 중국을 열렬히 지지하고 있다. 그러다 2013년 창이 타이완으로 귀국한 이후, 죽련방과 사해방 출신 조직원으로 구성된 중화통일촉진당의 준군사 조직은 타이완의 친독립 단체와 자주 격렬하게 대립하고 있다. 창은 중국과의 통일을 지원하기 위해 타이완에서 “홍위병”을 모집하고 있다고도 주장했다. 타이완 당국은 창이 타이완의 민주주의와 주권을 훼손하기 위해 중국으로부터 명령을 받고 활동하고 있다고 주장했다.
동남아시아의중국계 범죄 조직과 부패
중국은 동남아시아에서 범죄 조직과의 은밀한 관계로 부패와 지역 불안정을 부추기고 있다. 하지만 중국은 지역 내 불법 마약과의 싸움을 주도하고 있다고 주장한다. 중국 공안국은 2011년 12월부터 메콩강 유역을 순찰하고 있으며 이러한 순찰에는 라오스, 미얀마, 태국도 가끔씩 참가한다. 그러나 면밀한 조사에 따르면 중국은 미얀마의 통합와주군에 외교 및 안보 지원을 제공하고 있다. 통합와주군은 세계에서 가장 큰 헤로인 및 메트암페타민 밀매 조직 중 하나로 평가되는 무장 민족 그룹으로, 미국 재무부는 해외마약거물지정법에 따라 통합와주군을 표적으로 지목했다.
한편 중국은 라오스에서 골든 트라이앵글 특별경제지구와 킹스 로만 카지노를 운영 중인 중국인 자오웨이(Zhao Wei)의 활동도 눈감아주고 있다. 특별경제지구는 지역 내 야생동물, 마약, 인신매매의 중심지가 됐다. 2018년 1월 미국 재무부는 자오와 그의 회사 및 관련자들을 국제 범죄 조직으로 제재했다. 골든 트라이앵글 특별경제지구를 방문한 기자들은 중국교통건설 같은 중국 국영 기업이 자오의 사업장을 건설하는 데 중요한 역할을 했다고 지적했다.
이보다 남쪽에 있는 미얀마 카렌주에서는 중국 기업들이 자오의 카지노 중심 모델을 모방하여 특별경제지구를 건설하고 있다. 세꼭꼬로도 알려진 야타이 신도시 프로젝트는 캄보디아 시민권을 주장하는 중국인이 추진하고 있으며 프로젝트의 모기업은 중국 국영 기업과 이름이 같다. 프로젝트의 현지 파트너인 사 찟 투(Saw Chit Thu) 대령은 카렌국경수비대와 마약, 무기, 인신 매매와 관련된 민족 무장 단체 민주카렌불교군의 지도자다.
중국은 야타이 신도시에 대한 국가 역할을 전면 부인하고 있지만 미얀마의 상업 수도 양곤에서 열린 기념식에서 중국해외기업가연맹은 야타이 신도시 프로젝트를 공개적으로 지지했다. 중국해외기업가연맹은 중국 국가 위원회의 승인을 받았으며 중국 민정부에 등록되어 있다. 연맹은 또한 중국통일전선공작부 산하 중화전국귀국화교연합회가 관리하고 있다. 카렌주 인근에서 추진 중인 또 다른 사이지강 개발 프로젝트로 완이 이끄는 카지노 프로젝트를 들 수 있다.
2021년 3월 말레이시아 경찰청장 탄 스리 압둘 하미드 바도르(Tan Sri Abdul Hamid Bador)가 완콕코이의 동료 니키 리오와 연계된 이른바 마카오 사기단에 대한 조사를 발표하고 있다. 말레이시아는 이 작전으로 68명을 체포하고, 미화 100만 달러 이상의 재산을 압류하고, 은행 계좌 41개를 동결하고, 마카오 사기단과 연계된 것으로 의심되는 말레이시아 경찰관 34명을 공개했다. AP 통신
중국의 전략적 이해를 위해거점을 확보하는 범죄 네트워크
완의 활동은 범죄자들이 일대일로와 함께 중국의 전략적 이해를 어떻게 추구하는지 보여준다. 그는 인도 태평양에서 고위 해외 정치 지도자에 제한없이 접근하며 중국 보안 관계자의 지원을 누렸다. 그의 야심찬 프로젝트 중 일부는 팔라우처럼 지금도 타이완을 인정하거나 부건빌주와 카렌주처럼 중국의 공개적인 개입이 호스트국의 국내 문제에 간섭하는 것으로 인식될 수 있는 자치 독립 지역에도 있다.
중국인민정치협상회의의 회원인 완은 인도 태평양에서 중국의 전략적 이해와 연계된 다양한 프로젝트를 추진했다. 2018년 그는 캄보디아 프놈펜에 세계홍문역사문화협회를 설립하고 캄보디아, 말레이시아, 필리핀, 태국에서 홍문 관련 사설 보안 및 암호화폐 프로젝트를 시작했다.
2018년부터 2019년까지 완은 태평양 섬국가 팔라우에서 여러 카지노 및 게임 리조트 관련 사업 개발을 추진했다. 그는 팔라우에 홍문 지부를 설립하고 팔라우에 타이완과 단교하고 중국을 인정하도록 독려했다.
완은 홍문사설보안회사가 일대일로 프로젝트를 지원하기 위해 전 중국 특수 부대 대원과 계약할 수 있다고 광고했다. 2019년 10월 완은 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 중국 인민무장경찰 설표부대 시웨이당(Shi Weidang) 대위와 함께 사진을 찍었다. 또한 캄보디아 총리의 경호 부대와 캄보디아 군대를 방문한 사진도 찍었다. 2020년 3월 아프리칸 인텔리전스 웹사이트는 “완이 우간다에서 일대일로 대변인으로 존재감을 나타내기 시작했다”고 지적했다. 왕은 홍문보안건설회사를 우간다에 등록하며 글로벌 야망을 과시했다.
완의 부건빌 파트너인 전 인민해방군 대령 리는 콩고민주공화국에서 유엔군 옵서버로 활동하기도 했다. 중국 인민일보는 완을 인민해방군의 국제적 입지와 관점을 확대한 인물이라고 평가했다. 완과 리는 부건빌의 공항, 항구 시설, 도시 인프라 건설에 자금을 지원하기로 약속했다. 이러한 활동은 중국이 남태평양에서 전진 태세를 강화하려는 목표에 부합한다.
2020년 12월, 미국 재무부는 글로벌 마그니츠키 인권 책임법에 따라 국제 부패 혐의로 완과 그의 회사에 제재를 가했다. 2020년 12월 24일에 발표된 인터뷰에서 완은 14K, 신의안, 화승화 삼합회, 타이완의 죽련방 및 사해방, 미국의 와칭 및 푸지안 등 전 세계 중국계 범죄 조직을 규합하여 중국을 지지하고 미국에 반대하겠다는 의사를 밝혔다.
2021년 2월, 말레이시아는 2020년 8월부터 12월까지 말레이시아 기술 기업 이닉스의 회장으로 재직했던 기간 중 증권 사기를 저지른 혐의로 완을 기소했다고 발표했다. 2021년 3월 말, 말레이시아 경찰은 홍문 조직 부회장으로 임명되기도 한 완의 동료 니키 리오(Nicky Liow)와 연계된 거대 범죄 네트워크를 무너뜨렸다. 말레이시아는 리우의 완과의 관계, 그리고 미국 재무부의 제재가 촉매가 되어 수사를 했다고 밝혔다.
미국 재무부가 완을 제재하고, 완이 국제 범죄 조직과의 관계를 공개적으로 밝히고, 말레이시아 당국이 완을 범죄 혐의로 기소했지만, 중국 정부가 후원하는 중국국제경제기술협력촉진협회는 2021년 3월 27일 베이징 기념식에서 완에게 기념패와 “최고 홍문 애국자 대표” 칭호를 수여했다. 중국국제경제기술협력촉진협회는 중국인민정치협상회의 부회장 완강(Wan Gang)이 이끄는 중국과학기술협회 산하 조직이다.
침묵은 동의
중국 공산당은 중국의 전략적 이해를 대변하는 중국계 범죄 조직의 행동에 대해 침묵하고 있다. 미국 재무부의 완에 대한 제재에 대해 중국이 취할 수 있는 최선의 조치는 지역 및 국제 언론에 널리 보도된 사실인 그가 중국인민정치협상회의 회원이라는 보도를 일축하는 것이었다. 중국은 현재 라오스 반몸에 위치한 미화 5000만 달러 규모의 항만 시설에 투자를 확대하고 있는 마약 거물, 자오를 구속하기 위한 조치를 취하지 않고 있다. 미얀마의 인도주의 및 안보 상황이 악화되고 있는 가운데도 중국은 통합와주군과 그의 악명 높은 마약 공장에 대한 지원을 유지하고 있다.
중국은 국제 규범과 법치를 존중한다는 것을 증명하기 위해, 중국 이름을 걸고 활동하는 범죄 네트워크를 거부하고, 국제 파트너와 협력하여 일대일로를 따라 발생하는 부패 흐름을 차단해야 한다. 하지만 중국이 개혁에 대한 진지를 보이지 않는 것은 중국이 국내외 범죄 조직을 지원하는 것의 이점이 국제 평판에 대한 위험보다 크다고 계산했다고 가정해야 한다.
2. 삼합회의 역사
기본적으로 삼합회의 명칭 자체는 직역하면 알 수 있듯이 천, 지, 인 3개가 합쳐져서 만들어졌다고 설도 있으며, 옛날 반청복명을 꾀하던 한족의 비밀결사인 청방(青幫), 홍문(洪門) 등의 비밀조직에서 그 기원이 유래했다는 설도 있다.
비밀결사 설에 의하면 애초에 만주족 청나라가 지배하는 중국 대륙에서 청과 지배층 만주족을 멸하자는 단체가 대놓고 합법적으로 활동을 할 수는 없다 보니, 당연히 이들 반청복명 조직은 지하 경제로 빠졌고, 조직 운영 자금을 얻기 위해 뒷세계의 검은 돈을 모으다 보니 처음의 취지는 온데간데없고 점차 조폭화되었다는 것. 이 때문에 음모론 연구자 데이비드 사우스웰의 조사에 의하면 쑨원도 삼합회 일원이었고 신해혁명은 삼합회들의 지원을 얻어서 한 거라고 추측했다.
하지만 이는 후대에 이르러 스스로를 미화하기 위한 수단일 뿐이며, 애당초 이권을 얻기 위해 범죄를 저지르는 일반적인 케이스의 폭력조직이라는 게 정설이다. 전 세계적으로 오랜 시간을 거쳐 체계화된 범죄조직들은 자신들의 과거를 미화하는데 상당한 노력을 투자하곤 했다. 이탈리아 마피아 조직들은 세계대전 때 나치당과 파시스트당에 저항했다는 식으로 자신들을 미화하였으며, 일본의 야쿠자 조직들은 자신들을 사무라이 출신의 범죄자들에 대항한 하층민 자경단에서 시작했다고 미화하기도 했다. 하지만 저게 정말로 사실이라면 후대의 조직원들이 쓰레기 짓을 해먹은 만큼, 선대에 좋은 일을 하기 위해 조직을 세운 선조들의 얼굴에 똥칠했다고 광고하는 것이나 다름 없다.
참고로 비슷한 테크를 타는 조직이 아프가니스탄과 파키스탄, 인도 북부 카슈미르의 탈레반으로 탈레반도 시작은 파슈툰족 중 소련-아프가니스탄 전쟁 참전 경험이 있던 물라 무함마드 오마르 등의 인사들이 파슈툰족 자경단이었다. 그러나 1996년 내전 승리 후 잘 알다시피 아프간에 공포의 신정정치를 펼쳐 나라를 막장화시켰고 그러면서 마약장사에 손을 대면서 마약 카르텔로 전향했다. 조금만 더 가면 안 그래도 미군의 공습과 파키스탄군의 소탕 노력에 쪼그라든 데다 이슬람 극단 폭력조직의 주도권을 이슬람 국가에 뺏긴 관계로 진짜로 정치적 명분조차 하나도 없는 단순한 마약밀매 조직으로 전락할지도 몰랐지만, IS가 특유의 과대망상증 덕분에 자멸해버린 바람에 아프간에서 극단 이슬람 조직으로서의 지위를 간신히 지켜내는데엔 성공했고[2] 정권도 다시 잡았다.
중국 대륙의 공산화 후 중국 공산당은 삼합회를 당연히 엄청나게 탄압했다. 그 이유는 삼합회 및 상하이 깡패조직인 청방 등은 국민당과 유착하여 공산당이나 좌익계 인사에 대한 테러를 저질렀고, 공산당은 집권하자마자 반혁명 진압운동을 펼쳐 조직폭력배를 대거 체포해 처형했다. 이 때문에 삼합회는 중국본토에서 홍콩, 마카오 및 대만으로 도주했다. 1983년 엄타 때는 삼합회 조직원으로 활동했던 것만 확인돼도 사형당할 수 있었고, 1996년 엄타 때는 좀 완화되긴 했지만 그래도 범죄 가담의 정도가 중한 조직원들은 가차없이 사형장으로 끌려갔기 때문이다.
그러나 법이 엄격하고 경찰조직의 서슬이 시퍼런 싱가포르로는 못 갔고 갔더라도 내부안전국(ISD), 중앙마약단속국(CNB) 등 싱가포르 경찰에 의해 적발되어 줄줄이 감옥으로 가고 일부는 태형까지 당하는 처지가 됐다.
홍콩에서의 삼합회는 여러 홍콩 영화에서 많이 다뤄질 정도로 악명을 떨친 적이 있었다. 그러나 2010년대 현재 홍콩의 치안은 세계적으로 안전한 수준으로 삼합회는 이제 홍콩에서 설치지 못한다. 1970년대 이후 염정공서가 부패 경찰들 및 법조인들을 잡아넣고 증인보호 프로그램이나 삼합회 방지 법률 등이 돌아가면서 삼합회가 설 자리가 영국령 때부터 줄어들었고 1997년 중국의 일부인 특별행정구로 흡수통합된 후에는 새로 조직한 특별행정구 소속 경무처가 경찰기동대에 대테러부대까지 동원해 다 때려잡았다.
물론 1970년대까지의 과거 홍콩은 조직범죄로 악명 높았다. 구룡성채 역시 이들의 작품이자 공권력에 대항하기 위한 일종의 요새에서 시작했다. 그래도 그 시절에도 삼합회는 민간인이나 외국 관광객은 안 건드렸고 오히려 경비회사 등을 차려 보호해줘서 잡범들은 설치지 못해 민생 치안은 좋았다. 한 예로 과거 기사들이 삼합회원이 많았던 홍콩의 택시는 절대 강도당할 일이 없었고, 금은방이나 전당포 등도 삼합회원이 차린 경비회사에서 경비를 서 줘서 강도가 들질 않았을 정도다. 문제는 경찰과 조직범죄의 유착. 이 현상은 염정공서 출범 후 경찰 조직이 물갈이되면서 사라졌고 1997년 중국으로의 반환 이후에는 경찰특공대인 SDU소대까지 풀어 엄격히 때려잡아서 홍콩의 삼합회는 1998년에는 자취를 감추었고 남은 조직들도 합법적 사업인 무역회사나 주차 대행업, 배달 대행업, 물류회사 등으로 간판을 달게 된다. 그리고 중국본토나 동남아시아 주변국 등으로 터전을 옮겨 보이스피싱 등 사기나 벌이거나 마약 거래를 시작한다.
현재는 거의 한물 간 퇴물 조직이나 다름없는 처지며 조직원들도 멀쩡한 직업을 갖고 멀쩡한 일상생활을 한다. 주로 택시기사, 버스기사 등 운전기사와 청소부, 전기 수리공, 경비원, 식당 종업원, 배달대행업 직원, 주차대행 직원, 무역회사나 물류회사 임직원 등이 이들이 갖고 있는 생업이며 문자메시지로 지령이 떨어져야 움직인다. 특히 마을버스와 택시기사는 대부분 삼합회 조직원들로 홍콩 택시는 덕분에 예전부터 강도를 걱정하지 않는다. 여기서 좀 아이러니한 게 홍콩의 최고수준 민생치안이 바로 삼합회원들이 만든 합법적 사업체 중 하나인 민간경비업 덕분이라는 것이다. 빌딩마다 경비원들이 하도 흔하기 때문에 도둑이나 강도는 침입할 꿈도 못 꾼다. 앞으로는 삼합회가 홍콩에서 대놓고 설치는 일은 영원히 없을 듯 하다. 물론 홍콩 내 삼합회 중에서 중국 공산당과 유착한 그룹이면 합법적 사업으로 빠져나갈 것이다.
중국의 개방정책 이후 당연히 중국본토에서도 생겨났는데, 행태가 한국의 용역깡패와 거의 비슷하다. 건설사의 돈을 먹은 공권력이 수수방관하는 가운데 건설사나 건물주의 철거를 맡는다는 것이다. 물론 언제까지나 철거만 하라고 한 거니까 전혀 무관한 데 힘을 쓰거나 허가한 범위를 넘어가서 대상자 외 무고한 사람이 다치기라도 하면 바로 토사구팽에 두목급은 사형. 조직원들은 감옥행이 기다리고 있다. 언제까지나 철거현장 용역깡패 수준이라는 이야기이며, 마약거래나 그밖에 보호료를 뜯는 등의 공권력에 도전하는 행위는 가차없이 처단된다. 아무리 폭력조직이 세다고 해도 공권력에는 당하지 못한다.
그리고 홍콩 및 마카오에서 쫓겨난 삼합회는 대거 광둥성으로 도망쳤다. 물론 이들 모두 예전만큼의 힘은 발휘하지 못하고 있다. 중국 공산정권의 탄압이 너무 심하기 때문. 사실 삼합회보다 무서운 중국 경찰이 있기에 대륙에서도 대놓고 설칠 수는 없고 대게 무역중개 등 합법적 사업을 하면서 겉으로는 회사인 척한다. 물론 간혹 도를 넘어서 경쟁자를 직접 청부살해하는 자들도 있기는 한데, 걸리는 족족 사형이다.
즉 현 시점에선 이미 중화권에선 한물 간 조직이며 태국, 말레이시아, 필리핀 등 치안이 안 좋거나 법이 허술한 동남아시아 개발도상국이 주 활동 무대다.
3.주요인물
4. 수익구조