말련 반도 내 가장 오래된 여학교, 사립 국제 남녀공학 학교로 개교 예정 -말레이시아 한인회-

[Korean Society]

With new private school in Convent Light Street, operator says will be inclusive and open to all

https://www.malaymail.com/news/malaysia/2020/11/15/with-new-private-school-in-convent-light-street-operator-says-will-be-inclu/1922729

말련 반도 내 가장 오래된 여학교, 사립 국제 남녀공학 학교로 개교 예정

페낭의 Convent Light Street(이하CLS)에 새로이 설립된 사립 국제학교는 사회적 희소가치를 독점하는 엘리트주의자를 위한 학교가 아니며 저렴한 수업료로 유지될 것이라고 ACE Eduventure의 공동 설립자인 Anne Tham 과 Melinda Lim이 설명했다. 종교적 자매이기도 한 이 두 사람은, 같은 종교를 가지고 있는 토지 주인과 긴밀히 협력하여 가능한 한 많은 사람들에게 양질의 교육을 제공하겠다고 말했다.

Anne Tham은 말레이 메일과의 온라인 인터뷰에서 자신들은 Infant Jesus Sisters(IJS)의 전통과 기풍을 따르고 싶고 수녀원을 잘 대표해 배타적인 방식이 아닌 포용적인 방식의 교육을 제공하기를 원한다고 말했다. 때문에 Infant Jesus Sisters(IJS)에서 설립하는 사립학교는 대부분의 사람들에게 감당할 수 없는 높은 수업료를 부과해서는 안 된다고 특별히 강조했다.

CLS는 개교 이래 여학생을 위한 학교였지만, 새로운 사립학교는 남녀를 모두 수용하는 포괄적 남녀 공학이 되겠다는 목표에 맞도록 설립될 것이다. 이어 Anne Tham은 싱가포르와 그 외 다른 국가에서도 남학생들을 수용하는 수녀원들이 있었기 때문에 이곳 수녀원에서 남녀 공학 학교를 운영하는 것은 결코 드문 일이 아니라고 말했다.

Anne Tham 과 Melinda Lim 둘 다 CLS 동문인 만큼 모교였던 학교를 운영한다는 것은 아주 의미 있는 일이라고 설명하면서 두 사람은 세계문화유산의 중심부인 조지타운에 위치한 문화 유산학교의 넓은 터전에서 자라난 많은 즐거운 추억을 간직하고 있다고 말했다. 자신들은 IJS 수녀원과 학교 운영에 대해 서명하는 순간 매우 흥분했는데. 사실, 우리와 같은 동문이자 동료들도 똑같이 흥분해 있었다고 밝혔다.

Anne Tham은 CLS에서 공부했던 시절 아주 좋은 기억들이 있으며, 출신이 다른 친구들과 성장했고 이것은 집단이 아닌 큰 공동체였고, 모두가 자매 같이 지냈다면서 학교 친구들과 즐거웠던 시절을 기억했다. Melinda Lim 학창 시절 좋은 기억도 많고 학교에서 여러 과외 활동에 참여하며 많은 시간을 보낸 기억이 있다고 말했다. 두 사람 모두 당시 학교 운동장 기숙사에서 지내며 학교 운영을 관리했던 수녀들의 친절에 대해 자신들이 학창시절에서 가장 크게 느낀 것 중 하나가 바로 수녀님들의 친절이었다고 말하면서 당시 CLS의 교장선생님이었던 Frances de Sales 수녀님은 확고하고 온화한 분이었다고 설명했다. Melinda Lim은 자신이 8살 때 Frances de Sales 교장선생님으로부터 받은 상장 수여식 사진을 아직도 보관하고 있었다. 이러한 즐거운 기억들은 그들의 성장기를 형성하는데 도움을 주었고 Anne Tham 과 Melinda Lim 두 사람은 IJS 수녀원과 함께 협력과 노력을 통해 학교 운영이 책임을 다하겠다고 밝혔다.

CLS 동문이자 IJS 수녀원의 고문이기도 한 수녀가 이들을 소개하자 많은 사람들이 이들을 알아보고 자신의 조카 중 한 명이 이 학교를 졸업하고 이미 그들에 대해 설명해 잘 알고 있다면서 현재 둘째 조카가 우리 학교에서 학업을 마치고 곧 졸업을 하게 될 것이라고 소개 하기도 했다고 말했다.

ACE Edventure는 교육부에 새로운 학교 이름을 제출했으나 거절당했다. Anne Tham 우리는 개명을 하기 위한 다른 이름을 찾고 있는데 수녀회 동료들이 이름에 대해 발언권을 갖고 있기 때문에 그들이 모두 동의해야 한다고 말했다. 그녀는 새로운 제안된 학교 이름은 일종의 수녀원 같은 이름을 갖게 될 것이라고 말하면서 현재 IJS와 교육부의 승인을 기다리고 있고 밝혔다. ACE Edventure의 목표는 교육부의 승인을 받고 새로운 이름으로 내년 초에 개교하는 것이다.

새 학교는 국제적으로 통용되는 중등교육 종합인증서(IGCSE)로 이어지는 1학년부터 10학년까지의 영국계 교육 커리큘럼을 통한 교육할 예정이다. IGCSE 자격은 영국의 GCSE와 동등하며 세계적으로 인정받고 있다.

CLS는 IJS가 1852년 파리에서 이곳에 처음 도착했을 때 당시 말레이시아에 최초로 세운 학교였다. IJS는 지난 10년간 학생 등록이 지속적으로 감소하고 유산 학교 건물 유지 비용이 증가함에 따라 교육부에서 CLS 학교 부지를 반환하기로 결정했었다. 교육부는 2018년 IJS의 반환을 승인했고 학교는 2017년부터 초·중등 학교 등록을 중단했으며 그 이전에 입학한 말레이시아 교육부 컬리큐럼을 따르고 있는 CLS의 마지막 학생들은 2024년에 모두 졸업하게 된다

Anne Tham 과 Melinda Lim은 모두 1987년에 교사 생활을 시작했으며 폭넓은 강의 경험을 가지고 있다. ACE Edventure는 1995년에 설립되었고 2007년 ACE Edventure로 자리를 옮긴 Melinda Lim은 싱가포르 중등학교에서 20년간 교편을 잡은 뒤 수학과학 프로그램을 맡았다. 이 두 사람은 2009년 학원을 설립하고 말레이시아에 국제학교에 대한 수요가 늘어나자 2012년 Sri Emas 국제학교를 설립했다.

번역자주: Infant Jesus Sisters(IJS) 수녀원은?
1659년 프랑스의 전도사이지 교육자인 바레(Baré)에 의해 설립되었는데 그 배경은 17세기 후반 프랑코-스페인 전쟁(1635–1659)의 영향과 끔찍한 전염병에 시달리고 있던 시절 여자아이를 위한 학교는 거의 없었고 교사 역시도 형편없는 교육적 자질과 가톨릭 신앙에 대한 무지함과 종교 교육이 전혀 없었다. 이러한 환경에서 빈민 교육의 필요성에 때문에 지역사회를 위해 봉사하고 가난한 아이들을 위해 무료 교육을 제공할 목적을 가지고 프랑스 수녀원에 의해 세계 여러 나라에서 여성 교육을 목적으로 학교 세워 운영하고 있다.
말레이시아에는 1852년 9월 페낭 Convent Light Street(CLS)에 여성들을 위한 학교가 세워졌으며 이것이 가장 오래된 말레이 반도에 외세에 의해 세워진 학교로 기록된다. 이어 쿠알라 룸푸르의 Bukit Nanas에도 여학교가 세워졌으며 카메룬 하일랜드의 Tanah Rata에도 이러한 빈민 교육을 위해 세워졌다. 대부분 말레이시아의 큰 도시를 방문하면 IJS 수녀원에 의해 설립된 종교와 상관없이 운영되고 있는 여성들을 위한 교육시설을 볼 수 있다.