심근경색에 좋은 음식, 먹어도 무용지물?

[쟈쟈]

일상생활 중에 느닷없이 찾아오는 가슴 통증이 찾아올 때가 있는데, 참을 만하다고 가볍게 넘겼다가는 큰 코 다칠 수 있다. 흉통은 건강해 보이는 사람도 하루아침에 쓰러뜨리는 심근경색의 대표적인 전조증상이기 때문이다.

심근경색은 심혈관이 좁아지거나 막혀, 심장근육이 괴사하는 질환으로 보통 혈액 내에 기름이 쌓이는 동맥경화가 선행된다. 자동차에 비유하면 엔진이 고장 나는 것과 같은데, 심각한 경우에는 급작스럽게 쇼크 상태에 빠지거나 돌연사할 수도 있어 조심해야 한다.

심근경색 예방 및 완화를 위해서는 꾸준한 관리가 필수다. 흡연자는 비흡연자에 비해 심근경색 발병 위험이 두 배 이상 높으므로 반드시 금연하고, 가급적 기름기가 많거나 짠 음식을 피하는 것이 좋다.

또한, 섬유소가 풍부한 과일, 채소, 곡물 위주의 식단을 유지하며, 혈액순환을 원활하게 만드는 토란, 양파, 홍삼을 자주 섭취해야 한다. 그중 심근경색에 좋은 음식으로 가장 대표적인 것은 혈류개선효과를 식약처에서 공인한 '홍삼'이다. 수천 건의 사례가 효능을 뒷받침하고 있는데, 관련 자료 중 흥미로운 연구 일부를 살펴보자.

전북대학교 수의학과 김종훈 박사는 전임상시험을 통해 홍삼이 심장건강 증진에 효과적이라는 사실을 입증해냈다. 박사팀은 실험쥐에 홍삼추출물을 투여한 뒤 1분간 심장에서 내뿜는 혈액의 양인 심박출량을 쟀다.

그 결과, 홍삼추출물 투여 후 심박출량이 100% 이상 향상됐다. 게다가 심근경색 면적 또한 절반 미만으로 개선되어 홍삼의 효과를 확인할 수 있었다.

이화여자대학교 정익모 교수팀의 연구에 따르면 홍삼은 심근경색에 좋은 음식으로 동맥경화 증상 완화에도 효과적임이 밝혀졌다. 교수팀은 동맥경화 환자를 <1>,<2> 두 그룹으로 나눠 <1>에는 홍삼을, <2>그룹은 위약(가짜 약)을 10주간 복용시킨 뒤 맥파를 측정했다.

* 맥파 : 심장이 뛰는 맥이 전달되는 속도인데, 동맥경화가 심할수록 빨라지는 특징을 지녔다.

측정 결과, 홍삼을 복용한 <1>그룹은 <2>그룹보다 맥파가 10%나 강하됐다. 더구나 원활한 혈액순환을 방해하는 혈관경직도 또한 중심 동맥은 17%, 말초혈관은 18% 개선되어 홍삼이 심근경색에 좋은 음식임을 확인할 수 있었다.

이처럼 효과적인 홍삼. 문제는 제품에 따라 품질에서 큰 차이를 보인다는데 있다. 홍삼성분이 1%도 안되는 제품은 물론 각종 첨가물이 들어가는 제품까지.. 그렇다면 홍삼은 어떠한 기준으로 선택해야 할까?

01. 6년근 홍삼

예전 [MBC 불만제로]에서는 4년근홍삼과 6년근 홍삼을 비교하면서 홍삼을 고르는 기준에 대해서 생각하게 끔 만들었다. 그런데 왜 4년근과 6년근만을 비교했을까? (5년근, 7년근은?)

한 마디로 7년근 홍삼은 없다. 인삼은 7년째부터 노화가 시작되어 효능을 잃기 때문에 재배하지 않기 때문인데 1년째부터 차곡차곡 인삼의 효과가 커져가면서 그 모든 효능을 꽃피우는 시기가 바로 6년째다

그럼 4년근은 왜?

인삼이 4년째까지는 잘 자란다 수확량이 많기 때문에 상대적으로 제품화 하기 용이한 것. 하지만 5년째로 넘어가는 시점에서 고비를 맞기 시작, 약 30 ~ 40%를 못쓰게 된다

역경을 딛고 살아남아서 그런지 6년근이 4년근에 비해 유효성분이 1.4배 ~ 2배 높다는 연구결과도 여러 편 나와 있다. 실제 중국정부에서는 6년근을 의약품으로 5년근 이하는 일반식품으로 분류하고 있다 즉, 6년근 홍삼은 그 효능과 함께 투입되는 시간이나 비용, 희소가치까지 더해져 좋은 인삼, 귀한 인삼으로 여겨지게 된 것이다

02. 건강기능식품

식품의약품안전처에서는 소비자가 몸에 좋은 홍삼을 쉽게 알아볼 수 있도록 일정한 기준을 충족하는 제품에만 '건강기능식품' 이라고 표기하도록 정해놓았다

건강기능식품은 사포닌이 풍부한 반면, 건강기능식품이 아닌 홍삼음료는 사포닌이 거의 없다 즉, 홍삼의 효능을 제대로 보려면 건강기능식품을 선택해야 한다는 거!!!

03. 사포닌 함량

홍삼의 효능은 ‘사포닌’이라는 성분에서 나온다 식품의약품안전처에서는 홍삼제품에 한해 사포닌 함량을 표기하도록 규정하고 있는데 '진세노사이드 Rg1+Rb1+Rg3의 합'으로 표기한다. 홍삼에는 수 많은 사포닌이 있는데 그 중  Rg1, Rb1, Rg3는 홍삼의 효능을 대표하는 성분으로 3 - 80 mg 의 범위 안에서 함량이 높은 제품을 고르는 게 비결이다

04. 가격

이러한 기준에 더해 저렴한 가격대의 제품을 선택하는 것이 좋다 홍삼이라는 것이 3개월 이상 지속적으로 복용해야 효과적인 만큼 오랜기간 복용하려면 가격도 무시 못하는 요소다 따라서 가격도 고려해야한다

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심근경색으로 인한 사망 환자의 절반 이상은 제대로 된 치료를 받기 전에 사망하는 것으로 알려졌다. 게다가 1년 이내 재발률이 10%에 육박하기 때문에 홍삼 같은 심근경색에 좋은 음식을 섭취하는 등 평소 관리가 중요한 질병이다. 이를 명심하며 언제나 건강하게 밝은 내일을 꾸릴 수 있길 바란다